母亲小会儿不在上学了，她跟着外公每天下地干活，回到家还要给弟弟炒沙土炒沙土：过去老百姓家里没有多余的布来做尿布，更没有什么纸尿裤ไ了，几个月的孩子到一两ä岁上都睡炒沙土，穿土裤子，土裤子就是把炒熟ງ了的沙土用萝过了，凉到有些温乎ๆ，灌到เ裤子里，把沙土在裤子里摊平，在给小孩子穿上，土裤ไ子沉，这样小孩子只能ม平躺着，尿尿、拉屎都在沙土上，沙土吸水性好，把干，小孩子的皮肤总是干的，不会被尿屎腌坏，大人就有时间干别的活，帮外婆做饭照看妹妹小珍儿、弟弟国建。
年很快到来过得也很快，转眼到了正月初三，外婆早ຉ早的起来把里里外外收拾干净，帮着母亲小会儿梳头整理衣服，国建看到姐姐要出门嚷嚷着要跟着，母亲小会儿答应带着他，外婆又给国建找没有补丁衣服穿好，就等着忠实来接了，大概九点多，外面传来忠实的声音，“大姨！在家吗？我给您拜年来了”！外婆赶紧ู迎出门看到忠实推着个木推车，车上放着点心匣子和其他物件，母亲小会儿也出来，两人一起把忠实让进了屋，忠实额头出了汗，母亲小会儿急忙把暖壶里的热水倒在水盆里把毛巾放进去阴湿，拿出来拧干递给忠实说：“快擦擦汗，别着凉”！忠实憨厚的笑着接过毛巾擦着脸，对母亲小会儿说：“我妈让我接你跟大姨去我们村看会，听说有高跷和小车会的名字”。外婆干劲说：“告诉你妈我去不了，家里正月里有亲戚拜年，让小会儿和国建去吧”!外婆留忠实吃饭“不了大姨ถ，我家里还等着我们回去吃那，”忠实说，外婆笑了笑也没在说什么，从柜橱里拿了个ฐ点心情匣子交个母亲小会儿，把这给他父母带上，忠实把车上的东西拿下来，抱起国建坐到เ了车上，抬起车把，跟外婆告别ี：“大姨，我们走了，您老放心吧”！推起小车走出了门，母亲小会儿跟在后面，回过头对外婆说：“妈回屋吧！有我四舅没事”。跟着出了门，那时候走亲访友都靠两条腿走路，东西多就推着小木车，“听说你在你们村木匠组学木匠啊”？母亲小会儿先开口问忠实，“是”，“学了几年了”？“一年多了，还没认师傅”。母亲小会儿接着问忠实：“你大哥在哪里当兵”？“沈阳”。忠实推车步子走的大，母亲小会儿说：“你走慢点，人家都跟不上了，”忠实步子慢了下来，母亲小会儿跟他并排走着，一手扶着国建，接着又问忠实：“听说你上学到เ初ม中ณ了”？“是”“比我强，我只上了四年学”。母亲小会儿说，两个人边说边走不知不觉就到เ了落红村，村里的小孩子看到忠实身边跟着个姑娘都跟在后面，母亲小会儿赶紧ู低下头，跟在忠实身后，很快到เ了马五爷的四合院，彭二姑和孩子们都接了出来，忠实抱下国建，国建开始认生拽着母亲小会儿的衣角躲在她身后，“大姨您过年好！我妈让我给您拜年了”。母亲小会儿对彭二姑说：“好！好”！彭二姑笑着拉着母亲小会儿的手把母亲迎进了屋里，东厢房很快热闹起来了，国建也撒了手和忠实的弟妹们玩耍起来，母亲小会儿进到屋，摘了头巾，彭二姑赶紧给母亲小会儿倒了开水，放在了炕桌子上，“闺女喝点热水暖和暖和啊”！母亲小会儿急忙端起水碗，捧在手里，因为ฦ手冻的冷，彭二姑出去忙着张罗做饭，母亲小会从屋子里出来：“大姨ถ我帮您做吧”！“不用！不用！都是现成的，你歇着吧”！母亲小会儿就陪在彭二姑旁边看几个ฐ孩子玩耍，一会儿饭做好了，一大家子人围着炕桌子吃起饭来，吃过饭，忠实带着母亲小会儿还有国建到เ街上去转悠，下午彭二姑给了母亲小会儿一个点心匣子和两ä瓶高粱酒让他和忠实去看吴老四，母亲小会儿和忠实带着国建去了吴老四家。
小日本井上归了西，镇上来了很多鬼子兵，宋财主ว、满仓、外婆外公、刘老七、二顺子都被叫去问话，杀井上只有外公满仓外婆知道，别ี人怎么เ问也看不出问题，鬼子只好不了了之，住刘老七家的鬼子池田à也回了镇上，村里再没有日本兵住了，
忠实去到吴老四家告诉吴老四定亲的日子选在正月二十六，吴老四又托二柱子给东李营的外婆捎了口信，告诉外婆正月二十六那ว天他套马车早去接外婆，有什么事在见面商量，很快正月二十六就到เ了，彭二姑家早早的就开始准备，忠实去到吴老四家想跟着去接外婆，吴老四说：“这回你不能ม去，我要有事和表姐商量，你在跟前不好”。忠实也没有说什么，就去车铺请自己้的师父师娘，师徒如父子，刘师傅父可是不能怠慢的，尤其是订婚这种大事，吴老四赶着马车很快到เ了东李营外婆家，外婆见了吴老四自己来的就知道要商量事情，把吴老四让进屋子，外婆对吴老四说：“表弟这门亲事全看你了，我们孤儿寡母的就你是信任的人，你看订婚我们都提什么เ事儿”？吴老四眨着眼想了想说：“表姐先是房子，怎么也要有两间房吧，一年半载有了孩子，再在一起住那ว行，其次就是要让二姑爷他们应承负责管国建，小珍儿女娃子，反正能ม嫁出去”。外婆点着头，这时母亲小会儿把弟妹俩穿戴好，等在门外，几个人上了大马车，用被子盖上腿，吴老四一声响鞭，大红马撒腿奔落红村奔去
八里路不打会儿就到เ了，彭二姑、二姑爷和师父师娘早ຉ早的就等在胡同口看马车来了，忙上前问候：“他姨路上冷吧”！彭二姑说着伸手扶着外婆下了车，母亲小会儿抱着国建下了车，国建看到เ忠实的弟弟妹妹就跑过去玩了，母亲小会儿跟着外婆进到东厢房，寒暄过后大家坐在炕上，忠实这时候也进到屋子里给外婆倒上热茶水，母亲小会儿接过茶壶给师父师娘倒上水，又给彭二姑倒上，这才坐到外婆身边，吴老四把马车停好给大红马拌好草料，急忙进到屋里，和刘师傅、师娘打着招呼，一屁股坐到了门槛上，彭二姑起身去张罗饭菜，不一会儿饭菜做好，大家围着炕桌子做好，吴老四开口说话：“今天是好日子，忠实和书会定亲，忠实的师父师娘也在，大家合计着把事定了”。“是啊”刘师父说：“忠实这孩子也不小了，该定门亲事了”，吴老四接着话茬说：“我表姐年轻守寡把孩子拉扯大不容易，总心疼孩子，有两个ฐ条件提前说清楚”。彭二姑和大家都放下筷子竖起耳朵听，吴老四咳嗽ณ了两声说：“第一二姑爷你们要操持盖房子，这么一大家子人住在这么小的三间东厢房里，他们结婚后过不了一年半载孩子有了更不能在一起住了。”二姑爷接过吴老四的话茬赶紧说：“房子我早跟队上要宅基地了，等批下来就盖，顶多拉点饥荒和生产队或其他社员借钱、借粮叫拉饥荒，三儿子很快也能出工挣工ื分了，房子您不用担心，我们盖”。吴老四看了外婆一眼，看外婆没有说什么เ接着又说：“第二我表姐孤儿寡母的拉扯三个孩子不容易，大外女出了门子嫁人只剩下两个小的吃喝全靠我表姐了，肯定日子不好过，忠实要帮忙照应小会儿她娘家，直到两个ฐ孩子大了，能ม顶ะ门立户过日子才行”。二姑爷看了看忠实，忠实忙站起来说：“这个放心我保证负责到เ底”。二姑爷也说：“我们家就不指望忠实了”。吴老四把这两点要求说完，自己先端起酒杯，对刘师父、二姑爷说：“那ว我就替我表姐和外女做主了，今天这门子亲事就算定下了，我先干了”。“干”！“干”！刘ถ师父、二姑爷和外婆彭二姑、师娘都端起酒盅干了杯，忠实和母亲小会儿又挨着个ฐ给倒满，大家说笑着喝着酒吃着菜，婚就算定下了。外婆住在了吴老四家，转天忠实带着母亲小会儿到村合作社ุ买了块布料，带到李凤春裁缝铺去做身新า衣服，吴老四和忠实赶着马车送外婆一家人回了东李营。