“姐姐，下午我一直没有过来陪你，是因为二哥他说要回城里去。他难得回来一趟，昨晚又没有好好款待他，所以我和大哥杀宰鸭，忙得不亦乐่乎ๆ，因此一直没有过来和您说话解闷，要是柳哥哥回来了，知道我没有照他说的接待你，真不知该要如何责备我呢？到时请姐姐为ฦ我多美言几句！”曹娟说到这里，心里既有一丝愧疚，又觉得好笑，想起柳思进在清晨离开之前，千叮咛万嘱咐，要自己一定好好陪着赵莹莹，回想起柳思进脸上那ว种与往常大不一样的神情让曹娟忍不住扑哧一声笑出声来。
“几乎就不来。依我看啊，虽然是亲戚，毕竟身份不大一样，他常在城里住的人，又有一官半职，也不宵于到这乡下来。再说了，曹大哥这人，平时就不大喜欢刻意巴结奉承有身份地位的人，象柳公子这种从小就很要好的朋友除外。据我所知，曹大哥除了去年为了他二弟的事，特意进城拜求曹岗外，平时一年半载也难得和他这个当官的堂兄见上一面。”刘妈说完，见莹莹只是点头不语，小云坐在一旁的凳子上，也是呆呆地看着自己，闭口不发一言。刘ถ妈抬头朝窗外看了一眼，说道：“天都快要黑了，看我这人，只顾着在这里唠叨。三姑娘一直没有进来，铺子里应该还有许多事要忙，我出！”手拿托盘，起身出屋，莹莹也没有留她。
小云笑道：“我跟小姐这么多年了，还从未看见小姐这么愁眉不展的。小姐是个拿得起放得下的人，心胸开阔，以前也对我说过，凡事想开些，没有过不去的桥。今天怎么就一遍一遍地唉声叹气起来？小姐昨天也是看到的，柳公子武艺高强，料也不会出事，说不定正在回来的路上呢。”正说着，只听见外面院子里有响动声，主仆二人慌忙朝窗外望去，原来是刘妈走进院来，手里端着一盘糕点。
“多谢公子！去打听的时候千万小心，不要让人知道你昨天在丰ถ山上救了我，更不要让人知道我藏在白潭村这里。你不知道，其实昨天山上的那几名官兵，就是老爷领ๆ上山的，是他带人去找我的。如果打听到เ了陶先生和家母的下落后，请立即返回告诉我！”
莹莹见柳思进换了一身浅蓝色衣袍，头上束着冠巾，整个人显得精神抖擞，更兼举止温柔有礼，心里越发喜爱，忙起身道了一个万福，说道：“多谢公子昨日相救，承蒙公子关心，已经好了大半，也不怎么痛了。只是多走几步，就感觉肌肤里拉扯着酸痛，我想，这药内服后，可能好得更快些。我还有一事相求，不知当讲不当讲？公子，请坐下说话！”
“没有，柳哥哥，真的没有。我只说您奉了父命，去湖州ะ拜访亲戚去了。昨晚我出来找刘ถ妈提热水进去时，您不是又问了我，我详详细细地都告诉了您么？睡觉前，姐姐她又拉着我的手问，问您在湖州的那个亲戚有几个儿子、几个ฐ女儿，我通通告诉她说我不清楚。您要是早告诉我，那我绝口不提您去湖州的事。如今为了这事，您都问了我两三遍了，您要是不相信。一会儿您进院子后，自己去问问她，看我究竟有没有骗您？”曹娟连连顿足，一脸委屈相。
“回去后，咱们不进家门，先走到附近看看再说。”莹莹一骨碌地坐立起来，若有所思地说道：“你不知道，老爷他其实不是．．．．．．唉，以后再告诉你！咱们回去时要小心点，不要让家里的奴仆和老爷发现咱们的行踪。先找两ä个村民，给他们一些银两，叫他们偷偷打听家里昨天发生了什么เ事。说不定，咱们可能还要再上一趟丰山。”
刘妈替莹莹把伤腿热敷过后，小云又侍候莹莹洗了脚。曹娟叫刘妈帮着小云一起，把莹莹扶进里室床上坐下，又对小云说：“姑娘快去把脚洗了，再过一会儿，桶里的水都要凉了！”见刘妈和小云出去了，自己挨着床沿边坐下，陪着莹莹说了几句闲话。莹莹又趁机问起柳公子去湖州看望何姓亲戚的事，曹娟却推说不大清楚。莹莹见她闪烁其词，不愿再回答，心里更加纳闷，知道问不出什么来，也只得作罢。
“已๐经走了，那两ä个客人一定是饿坏了。饭菜一端上桌，风卷残云，三两ä下就将几碗酒肉饭菜吃得精光，留下钱后就匆匆走了。咦，姐姐是怎么知道的？”
莹莹见她说话爽快，心里也十分喜欢，忙谢道：“多谢妹妹了！”