“不用！不用！”公孙济摇摇头，放下手中酒杯，一本正经地说道：“你家小厮不是亲眼看见了，你家太太受了伤，行走不便，那陶继兴才把她挟持上马车带走的？这么看来，那姓陶的应该不会伤害你家太太。现在天已๐经黑了，十有他就在竺家村住下了。你刚才不也是听见了？竺家村地形复杂，咱们的人马对那里也不熟悉，夜里打着火把去，只怕人没抓着，倒让那姓陶的趁着月夜跑了。以后要抓他，再把你家太太救回来就难了。依我看，明天一早再出发也不迟。”公孙济见吴虔的笑脸变得有些僵硬，便转头问刘子材等人“你们说呢？”
“回禀老爷，吴管家下午领着官府许多人到เ家里来，其中为首的一个ฐ是城里的法曹参军公孙济大人，他们一共有八十多人。中午闯进家门的歹人在他们到达之前就已๐经逃跑了。您出门时吩咐小的去给姨奶奶报信，姨奶奶听了后便离开西院躲到柴房里藏了起来。那歹人后来果真到西院去查看了一番，见西院里空无一人，便逃走了。幸运的是，他逃走之前没有再出手伤人，姨奶奶已经回西院了。吴管家此刻正在忙着款待公孙大人和他的手下！”丁安一边回答，一边牵着马走过石桥。
和楼ä谦驱马并行的曹岗见他二人在前面一唱一和，忙追问道：“在山上遇见的歹人真的有二十人之多？咱们兄弟几个有多年的交情了，你们可要说实话。这事牵涉到赵小姐，刺史大人要是认真追查起来，只怕咱们吃不了兜着走。你们可要想清楚，这个ฐ时候可不要再隐瞒了！”
到了山脚下，赵礼文这才发现前面大路旁的草丛中空无一人，佐军刘子材和那十来名军士已不见了踪影。赵礼文心里琢磨道：“一定是吴管家和章浩早已经带着公孙济参军的大队人马折返回来，与刘子材的人马汇合后一起前往赵家村去捉拿陶继兴那厮去了，虽然暂时没有找着莹莹，但是只要抓住陶继兴，绝了这个心头大患，莹莹迟早会找到的！”
赵礼文两ä个眼珠骨碌一转，转头对楼谦、曹岗说道：“既然小女已经被歹人在光天化日之下绑架走了，还请二位速速返回城里，禀告刺史大人，派遣人员捉拿那伙歹人，将小女救回。歹人有一二十人多，不可能ม不留แ下蛛丝马迹的。”说话时，又偷偷看了长孙伏、徐彪一眼，见他二人互相瞄了一眼，面色极不自然，心下已经猜中ณ五六分，沉吟片刻，又对长孙伏和徐彪说道：“也烦请二位在刺๐史大人面前备呈详情，好让那伙歹人早日落入法网，不再危害百姓！”
“如果上面要追问是伙什么样的歹人，咱们该如何回答才不至于引起怀疑？”长孙伏担心瞒不住，不无担心地问了一句。
“柳公子、小云，我没事儿，只是伤着左腿了，歇一歇也许就能ม走了！”
莹莹听见徐彪的吼叫声、士兵的吆喝声，忍不住回头看了一眼，不见有人追赶自己้，再看柳思进，三个持刀的士兵朝他奔去。莹莹担心柳思进寡不敌众，忙勒住缰绳，让白马停下，大声呼道：“公子小心！”
“我家小姐姓赵，名莹莹”小云见莹莹不肯回答，柳公子又挡着不让走，又见他二人眼神有些怪怪的，心急之下，脱口答了一句，便牵着小姐的手要离去，忽然看见前面有几名士兵挡路，其中一人正是刚ธ才被莹莹踢倒在地的那ว个士兵，忙跺足说道：“小姐，糟了！只怕现在走不成了！”
“我，我们．．．．．．”小云吱吱唔唔时，感觉自己的右手被捏了一下，忙闭口不言，再看莹莹，只见她若无其事，面带微笑地站在自己้右侧，拉着自己的左手已经松开，又见她将右手慢慢移到身后，手里还握住那块没有丢弃的小石块。
“一个很漂亮的小姐？这里从未住有女施主。不过，大约两ä刻钟以前，倒是有两个ฐ女施ๅ主ว来过这里，年龄、长相，都很象你们要打听的人！”小和尚一边施礼回答，心里一边嘀咕：“上午有官府的人来找陶施主，下午又有这两个士兵来打听寻找陶施主ว的女施主。陶施主ว是不是以前犯了什么大案，因此才躲到这里来的？”
赵礼文听着听着，也觉得又些不对劲，忙把手中ณ的汤碗放下，两眼盯着吴虔，“你怎么不早说？不管小姐是不是去越州城见栾小红，你现在立即带上几个小厮，骑马去把小姐追回来。如果真是要去见栾小红，我明天让春红陪她去，再送一些贵重的药物给她。把小姐追回来后，你不必跟着一起回来，顺便去一趟城里，把我上午交代你的事确认一下，看山上那人抓住没有？”
“等一等！”赵礼文突然喊了一声。
“老爷还有什么吩咐？”吴虔忙返回屋内。
“你回来以后，可曾听见有人在背后说太太什么话没有？”赵礼ึ文眯着眼睛问。
“这个．．．．．．倒是不曾听见。回来后，只听见丫鬟小厮们说，陶继兴那个歹人将太太作为人质带到后面的马槽，把太太挟持上马车，然后自己้驾着马车逃走了。丫鬟还告诉说，太太虽然将头碰在石矶上，流了一些血，但醒转来后没有多久，就能说话了，也能ม站起来走动。除此之外，丫鬟小厮们都没有说过还发生了其他什么เ事儿。”吴虔回答时，见赵礼文微微点了点头。
“嗯，行了，你先去忙你的去吧！”赵礼文若有所思，将手一挥，吴虔赶紧ู退出。
守候在屋门外的春红和紫菱随即走进房间。吴虔故意放慢脚步，只听见赵礼文在屋里瓮声瓮气地问道：“下午老夫不在家时，太太和那ว个歹人都说了些什么话？”
吴虔停下脚๐步聆听，丫ฑ鬟回答的声音细小，不大听得清楚。吴虔正要返身走到เ屋门旁听个究竟，只见西院门口灯影晃动，有两个人一前一后走了进来，原来是胡巧儿和端着捧盒的秋蝉走进院来，吴虔只好面带笑容迎了上去，身后响起赵礼文在屋子里粗大的声音：“从现在起，不许告诉任何人，否则，别怪老夫把你们的嘴撕烂了！”吴虔走到เ胡巧ู儿跟前，笑容满面地问侯了几句，便快步走出西小院，往前院安排客房去了。
约摸捱半个时辰，赵礼ึ文才起身去厅堂会见公孙济等人，少不了寒暄客套几句，举杯敬酒，直到交了亥时，方散了酒席。吴虔带着几个小厮，把歪歪倒倒的公孙济、刘子材等人扶进客房就寝，安置不了的众军士就在前院的院坝打地铺睡下，喧嚣热闹的赵家宅院逐渐宁静下来。夜深人静之时，躺在胡巧ู儿身旁的赵礼ึ文却睡不着，满腹心事：“莹莹这丫ฑ头，究竟去了哪里？也不知吴刺史派人连夜四处寻找她没有？”