吴虔一马冲到前面，却发现老爷没有跟上来，回头一看，见老爷停马不走，抬头仰望着西面丰山出神。吴虔赶紧调转马头，跑到เ赵礼文面前，“老爷，您在想什么？闯进家里的那个贼人，莫非真的是住在山上寺庙里的那ว人？”
吴虔倒吸一口凉气，知道平时爱弄刀棒的老爷根本不是眼前这个中ณ年人的对手，趁他还没有顾得上理会自己้时，赶紧溜走，众小厮丢下手中的半截棍棒，也一哄而散。赵礼ึ文觉得右手剧痛，低头一看，右手虎口鲜血直流，又见陶继兴怒目而视，提着刀向自己逼来，不得已๐，只好让众小厮把陶继兴缠住，自己้好趁机逃走，刚要开口喊人，却发现吴虔等人早已无影无踪，心中暗暗叫苦不迭，只得转身去捡朴刀，准备拼死抵抗，却发现乐燕躺在台矶前，脸色煞白，双目微睁，额上渗出一大片鲜血。坐在地上替她包扎伤口的紫菱和春红傻傻地愣着不动，如同木偶一般。
事关身家性命，赵礼文在慌乱之下，也顾不得许多了，忙抱拳说：“好，好汉饶命，老爷他，他在，在西院的，在他小妾屋里的。”
“那个矮个子姑娘，是不是嘴角下方有一颗黑痣的？如果是，那ว她就是莹莹的丫鬟苏小云，坐在前方แ的必定是莹莹无疑ທ了！莹莹是昨天中午从城里回来的，傍晚偷偷来见我，我已๐经把实情告诉了她，让她把那串ธ红珊瑚手链带在手上，今天一早到山上来寻你。这孩子，怎么这么迟了才出门去寻你？”
听说老爷出屋去了，胡巧儿登时变得惶惶不安，急忙说道：“那歹人说不定还躲在院子哪里的。快，快把门窗关了，不要发出一点儿声响！”
吴虔在屋门外战战兢兢地说：“老爷，是我！刚ธ才看守大门和后门的小厮进来禀告，说小姐骑着马到越州城去看望栾小红去了，又说她明后天回来。”
话音刚ธ落，看守后门的侯二也急匆匆地走进屋来，把自己的疑ທ惑告诉吴虔，又说：“小姐自己牵着白马从马槽出去，大声说她要进城去看望栾小红，小云身上背着两个ฐ包袱，听小姐说，是老爷太太的意思，那ว两个ฐ包袱都是送给栾小红的。小的觉得小姐这次与以前有些不一样，所以特来报知。”
“坐稳了！”莹莹说完，扬鞭驱马，朝赵宅的前门奔去。侯二却也没有怀疑，返回门里，继续坐下吃饭。吃了几口，又觉得有些不对劲，思道：“小姐以前骑马到外面去，都是丁安，或者是李四等人，先帮她把马牵出去，在门口静静等候着，哪有小姐自己้亲自去马槽牵马出来的道理？她主仆二人刚才一唱一和的，好像是专门说给我听的。不行，我还是先去告诉吴管家，如果有什么เ事儿，也别连累着我受罚？”放下碗筷，关上后门，去找吴管家禀告去了。
主仆二人商议妥当。午时过后没多久，莹莹估计众人都在屋子里吃饭的时候，招呼着小云把两个包袱背在身上，二人一起走下小楼，出了花园。院子里果然静悄悄的，二人从后院一侧的小门来到เ马槽，冷不防听见一声咳嗽。小云吓了一跳，莹莹定睛一看，原来是马夫丁安，正背对着自己，在马槽前摆放草料é和饮水。
“真是什么都瞒不住小姐。半个多时辰前，我估计您要起床了，便下楼到เ厨房去提热水，还未走出花园，就见秋蝉急匆匆地走来，说老爷有话要问我，我跟着秋蝉到เ了西院。看情形，老爷和胡姨娘也才起床没有多久，他二人刚吃过早饭，正坐在房间里聊天。老爷见了我，劈头盖脸地问：‘为ฦ何还不给小姐送早饭去?’我说：‘小姐昨夜睡得迟，还没有起床’，老爷又问为何睡得迟。我只是说，昨晚见小姐情绪不大好，也不对我说话，我当奴婢的，也不敢多问。老爷见问不出什么，就没有再深究细问了。”
见小云表情漠然地把首饰盒从抽屉里拿出来放进包袱里，莹莹把身子斜靠在床栏上，淡然一笑，“你不用担心，车到山前必有路！明天你就知道了！你平时是一个ฐ急性子的人，现在看上去却象一个ฐ稳重老成的人，还在想什么เ？”
“一定是小云服侍小姐睡下了！”秋蝉在树下站立了许久，也觉得自己有些困倦，伸手打了一个哈欠，从树阴下慢慢走出，沿着曲折的小径朝花园外走去，快要走到เ花园门口，一阵晚风夹着花香从背后□□，挂在门旁้的两只大红灯笼随风摇摆，风过处，幽香扑鼻，沁人心脾ຆ，秋蝉睡意顿无，忍不住停下脚步，转过身来，迎风赏嗅园中的芬芳之气，心旷神怡之ใ后，无意中抬起头，朝小姐二楼的卧房张望一眼，却见小云撩开窗帘ຈ，正探头朝花园里张望哩！
“老爷，您也别生气了，莹莹都哭了！”胡巧儿小声地嘀咕了一句。