“你现在就过去，叫小翠把门打开，千万不要惊动了院门口的那ว两个小厮。等我进了小翠的屋子后，你再到院门口去，对小厮说，‘太太有话对他们说，让他们到这间屋来。他二人如果有怀疑，你就说，太太对人一向宽厚，念他们晚觉也不睡，整夜守在这院子门口，十分辛苦，太太于心不忍，要赏他们喝酒的钱’，他二人一定会跟着你到这屋里来的，你不要让他们靠近帘子，只在这屋子中间等着，然后你进里屋去对太太说，领赏的小厮来了。太太自会那钱赏他们的！”莹莹说到这里，随手把自己้两耳上坠着的一对碧玉耳环取下来，放到紫菱的手里，说道：“好妹妹，让你担惊受怕了，你服侍了太太一场，这是我送你的，算作一个ฐ留念吧！”见紫菱接过玉耳环，莹莹又把自己้左手上的一颗玉戒子摘了下来，说：“小翠昨天被老爷打了一顿，怪委屈她的，我现在也没有什么เ好送她的了，你就把这颗戒子拿去给小翠，就说是太太的意思。”
“我会的，你放心吧！”
“母亲，您不用担忧，这事儿我自己会拿主意的。我一会儿再过去问问老爷，如果他不考虑女儿愿不愿意，坚持要和吴刺๐史家联姻ี，那我就”莹莹说到这里，又有些不忍心，想了想，狠心说道：“老爷他喜新厌旧ງ，不顾母亲颠沛流离，侍候了他这么เ多年，竟然把胡姨ถ娘接到家里来。那ว个女人，平时打扮的妖里媚气的，我看着就不舒服。母亲，我不忍心您再受打击了，我决定跟您走！”
莹莹不禁一愣，沉吟片刻๑，说：“不用担心，你就坐在这廊上，我自有主张！”说着，依然将屋门关上。紫菱则ท忐忑不安地退到门前的台矶上坐下，探头看了看院门口的那两名小厮，见他二人蹲在那里，正小声地聊天说话，并没有发现这里面有什么异常。
赵礼文却不立即答复，只是先吩咐吴虔：“你现在就安排人到เ东院去！”吴虔答应了一声，转身离去。赵礼ึ文这才对秋蝉说：“饭菜就摆到这里来。莹莹就不必去叫她了，送到เ她的小楼去，你给她送过去吧，看小姐在楼上房间里干些什么เ，再回来告诉我！”
“看什么เ？不如我这会儿就看看她去！”莹莹说着，装作要转身离去的样子。
“吴管家，你不要说了。父亲，您还想瞒我到什么เ时候？我刚才已经在村子里打听清楚了，昨天抬母亲上山的那两个轿夫对我说，他们根本就没有遇见歹人打劫他们，只是母亲下山的时候比较晚，跟着她的小翠，一路上有说有笑的，哪里象是被吓晕的样子？下午我去小翠的屋里，见她身上有被绳索捆绑的痕迹，她见了我，连话都不敢多说一句，和平时完全不一样。父亲，我现在就再去问问母亲，您如果真地没有瞒我什么เ，那您就不要陪着我去！”
李四抓住车帘子，慢慢转过身来，回答说：“是在栾先生家里见着小姐的。我骑着马到เ栾先生家里时，那ว会儿还早，还未到เ巳时。小姐正在栾先生的女儿栾小红房间里陪她说话，知道我来了后，便从后院出来见我。我把银子交给了她，又把您对我说的话都告诉了她，说：‘老爷说的，让小姐您在此多住几天，好好陪陪栾姑娘’随知小姐却反问我家里出了什么事，我说：‘没有出什么事，老爷昨天回到家里，听说小姐来城里看望栾姑娘了，因为ฦ走得匆忙，没有带什么银两ä，老爷因此才叫我给小姐送银子来！’”
刺๐史吴通儒正坐在椅子上，一边品茶，一边和站在身旁้的一个小厮说着话，见吴虔抱着一个箱子走进书房，心里暗暗欢喜，将手中茶杯放下，微微一笑，以手捋须，慢条斯理地说：“听门人说，你家老爷派你前来，是有信件要给我？”
“回禀老爷，是，是太太吩咐熬的银耳杏仁粥。”紫ใ菱小心翼翼地回答，见老爷面无表情，大着胆子又说了一句：“太太回来后，就说有些饿了，又叫小的去厨房熬粥。粥熬好了，他们二人却不让我进去。”
赵礼文冷笑道：“你肚里倒盘算得精？要不是老夫我给你点明了，你断然不肯告诉我实情，说不定几天后悄悄带着莹莹走了，把烂摊子扔给我。如今见骗不成了，又来这一套。老夫还没有老糊涂，今天要是答应你了，你背后一定偷偷告诉莹莹，好把她赚走！你给我老实呆在这屋子里，从今后，除了这东小院，哪里都不准出去，否则ท，别怪老夫心狠。”