“来吧，拼死一战，我石达开也不是好惹的！”石达开接到情报，决定再大战一场，用鲜血捍卫自己的尊严！
然而，刚到曾国藩幕府中的李鸿章，却不能适应这种鸡叫几遍就起床的生活，他习惯于睡到自然醒，然后伸个懒โ腰，慢悠悠开始一天的工ื作。
曾国藩环顾四周，问道：“诸位还有何要事，可以提出来大家公议。”
李鸿章一进军营，到เ了大帐，便急趋向前，走到曾国藩身边，行门生叩拜大礼。曾国藩凝然端坐，并不起身。待李鸿章行完礼，才招呼他坐下。六年多不见了，李鸿章在战火中奔波，面色黧黑，腰板却显得比过去在书斋时硬朗多了。
谈及西洋的见闻，曾纪泽也是娓娓道来，从火车、轮船，谈到火枪火炮。曾国藩更加喜欢曾纪泽，这次归来，父子多日不见，曾国藩便让曾纪泽常伴左右，寸步不离。
李鸿章告诉曾纪泽，自己回到安徽之后，首先面对的是安徽错综复杂的人际关系，“当时，我苦恼的是，组织团练指挥战役，我手中一无权、二无兵、三无饷，连究竟如何着手，也是一片茫然。”
1840年，十八岁的李鸿章考中秀才。那时候的李鸿章相貌堂堂、身材高大，一米八以上的长腿欧巴๒，还能说会道，是合肥庐州远近闻名的帅哥。
石达开对周天培甚为ฦ轻视，主动出击，结果为清军前锋杀败，全军惊恐，狂奔数十里，石达开连杀部ຖ下数十人，太平军的溃逃仍不能止。次日，石达开再度组织反击，周天培率清军主力迎战，石达开又为所破，偏将数人被杀，清军攻至距石达开老巢ิ十里处。
杨辅清吃了败仗，深刻反省后，开始整顿人马，集结万人大军团，进一步扩大攻势，往福建的纵深地方发展，当时清军只派出1800名正规军迎战，被杨辅清大破了，杀得一片狼籍，几乎片甲不留。
石达开亲自上阵，双方一场激烈厮杀，血流成河，杀伤过当，但还是僵持不下。
石达开这时也没有很好的战略部署，他的想法是打一地算一地，专挑清军兵力空虚的地方流窜作战，想开辟一些自己的根据地。
曾纪泽对曾国华说：”六叔，现在贼军甚众，我们最好不再进攻，占据三河之后，这里粮草和弹药充足，我们应该就地休整，以逸待劳。我来的路上，已๐经给九叔去信，他拿下吉安府，就会马上赶来援助安徽。“
胡林翼回老家后，湖北军政由湖广总督官文主ว持，缺少了胡林翼的斡旋和敦促，清廷官场拖沓推诿的积习和满汉之间的仇隙一下子暴露出来。官文素来不喜欢李续宾，收到李续宾请求增援的书信，将信遍示部下后，居然怪声怪气地说：“李九将军用兵如神，战无不胜，哪里有他攻不下的地方？难道还少了我们的援军就不成？”
湘军攻占武昌后，兵分三路，夹江东下，水陆并进，直指半壁山，田à家镇。李续宾随知府罗泽南走南路，由金牛镇攻兴国，他率部首先赶到半壁山，与太平军连日展开激战。秦日纲亲率两万余太平军分作两ä路向湘军进攻。李续宾率两千余湘军与之ใ激战整日。战斗中，李续宾手刃三名怯阵的湘军士兵，率部拚死抵拒，并将太平军击溃，后又派出百余人缒崖而下，协同湘军水师斫断横江铁ກ链，半壁山要隘遂为湘军所得。那一仗，湘军水师突破太平军水上防线，顺ิ流东下，焚毁太平军船只数千艘。李续宾在南岸助攻。
“东王显灵！”众将也跟着喊道，他们对李秀成佩服不已。
在1856年，李秀成立了大功，他率部解围镇江，败江苏巡抚吉尔杭阿，破了江北江南大营。而在天京事变中，李秀成不仅升官主将，还接收了燕王秦日纲的队伍，成了太平天国的顶ะ梁柱。
曾国藩紧握老友彭玉麟的手，淡然笑着，没有谈公事，反而是说：“雪琴，这一年来，你瘦了啊，不过，听说你有喜事，去年打下小姑山，在石壁上题了一首绝妙好诗？”
曾国藩听了赵烈文的话，知道他虽没明说，但是在提醒自己不要在道德上苛责部下，毕竟君子是少数人，但曾国藩的思想，还是传统的，他回答说：“道义不存，何以安身立命？何以带兵打仗？”
之后，曾国藩受命上路，先去长沙拜访左总宗棠。左宗棠是个ฐ从不掩饰情感的人，当年为了激将曾国藩早ຉ日复出，连曾国藩多年自我标榜ึ的忠敬诚信都被他说成虚伪。
曾纪泽那天和很多人一样，没睡好觉，天末亮便在刘ถ秀兰的服侍下早早起来。他将秦月许配给二虎之后，便一直是刘ถ秀兰亲自照顾他的起居。刘秀兰这个ฐ公主，一改往日的脾气，倒安份照顾曾纪泽，毫无怨言。
在二虎一声“开炮”的命令后，四门早ຉ已瞄准海ร盗船的大口径岸防克虏伯重炮开火。
陈金声到南洋地区影响力大，搞招商引资很有成效。华商家族不断地向大汉国云集，其中不仅有南洋华商、美国华商，还有大清国跑来的商人，逐利的资本都十分期待从大汉国赚取财富。
“官府还给所有愿意种地的农民提供农业贷款，向农民提供低价农业工具、耕牛、种子，这太好了！”
刘永福对曾纪泽道：“这菲律宾岛上的义军，看起来跟婆罗洲的土著居民差不多，恐怕不能抱太大的希望。”
西班牙这欧洲没落的国家，在158๖8年，“无敌舰队”被英国的海盗德雷克击溃，就丧失了海上强国的地位，开始衰落。到拿破仑取得法国政权后，将扩张的目标对准西班牙。西班牙在独立战争中丧失了绝大部ຖ分海外殖民地。而到1837年，女王伊莎贝尔二世上台，从1843๑年开始亲政，西班牙的自由主ว义反对派力量也日益扩大，宫廷阴谋和政变革命层出不穷，她靠频繁更换政府来应付，20่多年中西班牙更换了3๑4届政府，颁布了7部宪法。发动了15次暴动，形形色色的佞臣集团纷纷上台执政。波旁王朝还随时可能复辟，经过长时间的动荡，此时西班牙国力大减，国内无力援助菲律宾殖民地。所以曾纪泽才决定率领大汉国的黑旗军占领菲律宾。
曾纪泽成立陆军部，刘永福担任陆军参谋长，陆军编制一万二千人，建制仿照二战时期英军编制，旅下设两ä个步兵团一个炮营一个ฐ通讯连，每团下设三个ฐ步兵营一个通讯排，每营下设三个步兵连一个ฐ通讯班，每连下设三个ฐ步兵排一个5๓人通讯组，每排下设三个步兵班，每班编9个ฐ步兵人员。
见曾纪泽还在犹豫，刘阿兵扑通一声跪在地下，声泪俱下：“请龙少万勿推辞。家兄一生光明磊落，不料突然遭此横祸，你若不肯帮他完成遗愿，匡扶兰芳国，他必定死不瞑目。”
曾纪泽亲自站在炮台上指挥，不停地喊“开火”，一时间，黑旗军战舰四五十门火炮同时喷出了愤怒的黑烟，炮膛烧得红彤彤的，无数的炮弹朝着荷兰旗舰“阿尔克”号抛物线飞去。有一发炮弹，正好落在了“阿尔克”号的甲板上，炸死了一名正在炮台上操炮的荷兰海军中尉和三个炮手。
荷兰人炮轰了坤甸港口和城区。坤甸城区的建筑全是典型的中ณ国特色，斗拱飞檐、粉墙黛瓦。但是这里的居民一听说是荷兰人要打过来了，很多人都准备逃难了
这个计划可行性很大，但不是一朝一夕的事性，需要黑旗军步步为营。
“啊？”曾纪泽听了这话，为刘ถ秀兰感到เ不平，她爹可真是舍得啊，动不动就把她当成政治婚姻ี的工具送出去。
曾纪泽敢带人进城，是有配有数十门大炮的先进军舰做后盾，还有全副武装的先进火枪，这个ฐ年头的正义，的确就是只在大炮和火枪的射程之内。而且他料到荷兰国弱，殖民者也比较胆小，不敢惹事。
刘阿兵说：“这不可能！你们黑旗军不是只是有八百人嚒？苏禄苏丹国可是有上万军队。”
在东万律北边的海边，伫立着一幢两层欧式红砖别墅，像一座教堂，便是荷兰驻兰芳国的公馆，荷印总督特使韦多郎便住在这里。公馆门口有四个穿制ๆ服、托抢立正的荷兰卫兵站岗，他们都戴着高高的红帽子，手上的白手套儿都已经汗湿。
刘秀兰说，“兰芳”现在两万多人，全民皆兵，政权的运转经费来自其成员们的纳税，比如开金矿的，要交“脚仿金”，种田的交“鸦息米烟户钱”，做生意的也抽税。
“请不要伤害我的家人！”船长格拉斯哀求道。
185๓6年1o月2๐3日，3๑艘英国的军舰驶过虎门攻占广东东郊的猎德炮台。叶名琛下令广东水师后撤，亦不准开炮还击。次日广东南郊凤凰岗炮台失陷，英军还接连攻陷海珠炮台以及商馆一带，直逼广州城下。
“湘军上下，包括胡林翼、彭玉麟、杨载福等，都在等着父亲重新出山。”曾纪泽说：“上下五千年，人生其间数十寒暑，仅须臾耳，当思一搏。孩儿相信，只要父亲给胡林翼去一封信，让他上奏朝廷，朝廷很快就会让父亲重新出山带兵。”
曾国藩解释了自己在江西的种种难处，左宗棠说困难只是借口，他甚至把这个ฐ曾令他佩服的老友说得一无是处，连曾国藩多年自我标榜的忠敬诚信，也被他一概斥之为虚伪。
曾国藩的悲哀，既是因为ฦ父亲的突然离去，也悲哀的是他自己出山以来的处境。带兵五年过去了，自己一直带着镣铐ຖ在打仗，其中的艰难辛苦、屈辱创伤之多，如长江水一样滔滔不绝。一颗忠心，满腔热血，两次投江，为了捍卫孔孟名教的尊严，却落得个朝廷猜疑，地方แ官员排挤，四面碰壁，八方แ龃龉。这几年官职依旧ງ原地踏步，连胡林翼带勇，也从道员升到了巡ำ抚。像陶恩培，文俊、耆龄这些人，才质又庸劣，却一个个ฐ加官晋爵，手握督抚重权。湘勇的出路在哪里？自己的前途在哪里？曾国藩无法预卜，只觉得眼前昏天又暗地，他什么เ也懒得想，只想要早点回到เ家乡，回到湘乡荷叶塘。他太累了，他想在父亲的墓旁静一静，好好反省这几年所经历的一切。
但石达开在天京，以自己的行为，安定人心，逐渐淡化和消เ除天京内讧带来的负面因素。太平天国是马上争天下的，在无日不战的大江南北几个战场，石达开又以高明的以守为攻的战略方针，重振军威แ，强化了拱卫天京的句容、溧水和镇江等卫星城镇的防御，特别ี是积极支持陈玉成、李秀成在两淮团结、联络十万捻军主ว力部队，使他们接受太平天国领导和封爵，联合作战。
东王杨秀清诧异，但诸王无人表态，他处于尴尬之境了。倒是翼王石达开说话了：“天下两王共朝之事，从未见过。”
听了这话，韦昌辉气得咬牙切齿，浑身抖，对陈承容说：“你的意思是现在我们没有退路，如果翼王和天王勾结，我们就会成为第二个杨秀清？”
此时，早已武装到牙齿的韦昌辉部三千人突然冲进了刑é场，开始了围攻和屠杀，把东王这五千部下全部屠杀。
杨秀清指着陈承容说：“汝这忘恩负义的东西，本王平时待你不薄，你为何如此待我？”