但没想到เ，秦日纲等来的结果，是杨秀清根本不让他们进城，还下了死命令，让他们和兼程赶来的石达开部配合，夹攻清军主力江南大营。
曾国藩命人轮番攻击了一个ฐ月，毫不战果。彭玉麟献了掘濠引江水淹九江城之计。曾国藩觉得掘濠引长江水断绝城内城外联系，将林启容困死在城内的计策最为稳当可行，便指令大将李续宾遵行。
在曾纪泽的指挥下，泽字营的三百枪手一排排上阵，陈玉成先前指挥的三百骑兵被打死了八成，还没有冲到เ城下。
瑞州城高，易守难攻，知府阙玉宽一边组织抵抗，一边派人急报南昌，江西巡抚文俊大惊，请手下飞马请曾国藩派湘勇援助瑞州。
曾纪泽对曾国藩的反应早有准备，笑着说：“父亲曾教导，太公曾言‘男儿当以懦弱无刚为耻’，此为吾曾氏传家之训，儿谨记之。最近在军营中，对此感悟更深。是故诗赋文风大变。孩儿此前也跟父亲提过，孩儿觉得自己้天生就是当军人的料，恳请父亲支持。”
慈禧这人，长面、直鼻，一看就是旗人，她有一双鹰眼，眼神里有着不可动摇的威严。她的外貌在美人如云宫中虽不出众，但从某种程度上来说，这反而成了她的优势：不被人妒忌！所以她能在宫中左右逢源，还能让皇帝ຓ能主意到除了外貌之外的东西，比如她的聪明，她的毛笔字写得娟秀，咸丰ถ皇帝ຓ很喜欢，经常自己写毛笔字写累了，就口授，让她代批奏章。
石达开这一问，康禄诚惶诚恐，又跪下磕头道：“我现在已经和他断绝往来；属下对天国绝对没有半点私心。”
而后，想起恽光宸的可恶，曾国藩又在折末添了一笔：“臬司恽光宸不问事之曲直，以伺奉上司之ใ喜怒，亦属谄媚无耻之徒，不堪居此要职。”
那壶开水，像被施了咒语一样，几乎没有浪费一滴，从张胜头顶的“地中海”顺ิ流而下，从脑门一直浇到脚๐里。
不过曾纪泽仔细一想，刘永福18年才加入天地会，也就是说，他现在的身份只是一个流民。
刀疤等人抬着高二虎的尸体到瑞州府衙门前，“咚咚咚”击鼓鸣冤。
曾纪泽带人在星子、瑞昌、德安、建昌、武宁、靖安、奉新、安义แ、丰城等县的重要关隘、集市都设上厘卡。后来曾国华率兵攻下瑞州，曾国荃带人攻下安吉，曾纪泽又命人在高安、上高、新昌等县设分局收银子。厘局开办的第一个ฐ月，便收厘金六千两。
彭玉麟小时候喜欢去外祖母家玩，经常见到梅姑，两ä人都喜欢琴棋书画ฑ，日久生情。但是，彭玉麟的母亲王夫人是一位比较传统的妇女，她不能接受彭玉麟与自己的“妹妹”太过亲密，悖逆人伦。由于母亲的反对，彭玉麟无法与心爱的竹宾相会，只得将满腔爱意化作一幅幅梅花画ฑ。
“大哥，你都出来五年了，你的心思我们兄弟都知道。但是这次出来，我现我们也能ม打长毛。我们也要带兵打仗，建功立业。长远来看，我们曾家也应该尽早ຉ建立自己的嫡系部ຖ队，早日平了长毛。不然，父亲老在家里惦记着，也不是事。再说，没有嫡系部队，朝廷也不看重我们曾家，你到现在也没给封个实职的巡抚。到时候就算破了天京，我们曾家能有多少好处？”曾国荃严肃地说，他这些话，明显是经过了自己的深思熟ງ虑，在心里憋了好久了。
曾国藩道：“按照朝廷制度，没有功名不能ม出阁入相，死后也得不到追封，难以光宗耀祖，你还是老实读书博取功名吧。”
曾纪泽说：“放心吧，你不会有事的。别搞得生离死别一样。”
“姑娘，别担心，你姐姐我请大夫看过了，并无什么大碍，休息一两天就会好了。”曾纪泽上前说道：“请先听我一言。”
爆砂开花的弹片，再次从苏慕白的马背一侧呼啸而过，飞进白色骏马的皮肉里，这匹白马疯似地驮着曾纪泽和苏慕白朝前狂奔，度极快，他们颠簸得厉害，像荡秋千似的，苏慕白手里笨重的长刀“哐当”一声掉在地上。
曾国华回军营后，忧心地向曾纪泽、曾国荃详细述说了咸宁城的布防，道：“咸宁的贼军本来就有两千多人，加上从汀泗桥镇撤回的数百人，兵力差ๆ不多有三千，如果我们强攻，可能会有较大的伤亡。”
“那ว就试试，最好你一分也别让。”曾纪泽面不改色，说。
了解战局之后，在五里墩的清军大营，曾纪泽和曾国华、曾国荃见到了胡林翼。
“抢粮抢钱抢地盘！”
“侄儿说得好！此建功立业的大好时机，大丈夫当效命疆ຆ场，安内攘外，焉能久困乡下荒废光阴耶?”这时，从门外走进一人，高声接话道。
曾大忠道：“我不会同情任何索马里海ร盗，同样，他们也不会同情我们！我亲眼看见过他们杀死被劫持的人质。我跟你说过，我的天职，就是保护美好的世界和好人，比如我们的渔民同胞。我誓，我要为ฦ这美好的世界，战斗到生命的最后一刻！我们必须在杀人与被杀中，以死亡保护生命，以生命保家卫国！”
“方小姐，你也一定没男ç朋友吧，做记者的，满世界乱跑。”见方小妍关掉了录音，曾大忠这才笑了，回答道。
向荣见大营危在旦ຆ夕，急令张国梁由á溧水星夜赶回，并从丹ล阳、秣陵关等处调兵回援。
石达开、秦日纲派四五千人急攻仙鹤门王浚营盘，稍后出兵数千包抄，激战至晚，大败这两千清军。清军这一路人马几乎全军覆没。
是日，张国梁率一千二百人赶回大营，连夜在青马群筑营，欲堵太平军西攻之路。
石达开率领太平军十数路猛攻青马群。与此同时，杨秀清派兵数千出通济等门，直扑七桥瓮。
向荣亲率一千二百人自孝陵卫大营往援，做南逃准备。
午后，秦日纲分军四五千人，自灵谷寺翻紫ใ金山攻破清军马队营盘，直逼孝陵卫；洪武、朝阳门太平军分路出击，攻破孝陵卫附近清营二十余座。
接着各路太平军合攻孝陵卫，鏖战数时，攻破向荣大营，毙清军千余人。
向荣、张国梁等连夜败走淳化镇，又经句容逃往丹阳。
至此，威胁天京达三年之ใ久的江南大营，亦被太平军攻破，东王杨秀清的威望在太平天国中达到เ了顶点，历史证明，这对他而言，并不是什么好事。因为这让杨秀清产生了幻觉，觉得自己就是“天父下凡”，其他人都是草包，包括还在天王府日日笙歌和嘿咻的天王洪秀全。
此时，燕王秦日纲率领ๆ的两万大军，已经在外连续作战四个多月，人马早已๐疲惫不堪，他向杨秀清申请回城休整。
杨秀清却下了一道严å令：“追杀江南大营残部，不许回城！”
秦日纲很愤怒，但高高的南京城墙就在眼前，他却进不去。守城的太平军只听从东王的号令，无论他怎么เ说，就是不开门。
秦日纲只得率兵追击向荣的败军，并很快攻下句容，进兵到丹阳城外的五里铺。
此时的钦差大臣向荣，已经年过六十开外，精力已非往日可比。从前出队打仗，他总是亲临前线督阵，现在老病交侵，气已衰，步履艰难，不能骑马。江南大营奔溃，他率兵败退丹ล阳，愧愤交加，自谓英名扫地，老病交加，卧床不起。
对前敌军事和个人前途，江南大营的主帅向荣显然已十分悲观。不久，向荣伤病复，在丹阳去世。
对向荣来说，他死了，反而是一种解脱！死了，是好事。他的人死了，一了百了，远在北京的咸丰皇帝不仅撤销生前一切处分，还以“忠勤”、“虽未恢复坚城，数年保障苏常尽心竭力”为由追谥“忠武”，专祠祭祀，赠予一等轻车都尉世职。
主帅突然死去，丹ล阳城的危机也并未过去。张国梁是降将，功劳虽多但资历浅薄，是不便挂帅的，而资历足够的福兴即将被调走，又和张国梁等不睦，清廷只好让远在苏州的两江总督怡良暂署钦差大臣，并让刚ธ被提拔为ฦ江南提督、远在安徽临淮关的和春兼程赴丹阳接任主帅。
谁也没想到เ的是，咸丰六年七月十三日，也就是向荣死后第四天，城外的太平军忽然撤了个干干净净。
清军很快现，“长毛”是去攻打金坛了，此时金坛城里除了团练，就只有不久前从丹ล阳派去的李鸿勋部七百多人，情况危急。
清军急忙从丹阳、溧阳等地调遣援军约七千人赶赴金坛，跟长毛再次大战。
不久ื，金坛之战打响，人多势众的太平军初战告捷，金坛城东、西、北三面都被围困，各路援军无法靠近。
张国梁急眼了，带着冯子材等大将亲赴金坛督战，并令各路清军抓紧增援。
太平军穴地攻城，轰塌金坛西门城墙三丈余，不料é李鸿勋早有防备，在城内添筑“偃月垒”，太平军扑城无功而返。
就这样，金坛之战打了二十多天，双方แ伤亡十分惨烈，城防摇摇欲坠。奇怪的是，几天后，“长毛贼”居然又解围撤退了，金坛城外太平军忽然悄无声息地连夜拔营撤走，因为这时，燕王秦日纲接到了北王韦昌辉的密信：“对东王杨秀清动手的机会到了！”
当时，东王还以西线战事紧急为ฦ由，调北王韦昌辉和翼王石达开回江西前线督师，只剩下天王和东王留在天京。
远在江西南康的曾国藩收到江北大营和江南大营都被长毛攻破的战报，满脸的焦虑，为江浙一带的安危忧心。
在书房，曾国藩和众将商议完战事，对曾纪泽说：“一旦富庶的江南有失，恐怕朝廷危矣。“
”破了江南大营和江北大营，杨秀清现在功高震主，而且据说这人本来就飞扬跋扈，未必会有好下场！“曾纪泽却一点也不担心，他对曾国藩说：“江南大营和江北大营被破，天下能ม和长毛一战的军队，就只有我们湘军了。这正是我们展壮大的好时机！我们不妨乘๖此机会，攻下江西和安徽的长毛据点。”
曾国藩点点头，看了看挂在书房墙上的军事地图，深邃的目光投向了江西的九江和安徽的安庆，只要湘军拿下这两座坚城，长毛在长江中游的据点就可以一举端掉。