贺麻子身后的李二狗，见曾纪泽真收了枪，反应特别快，立即蹬蹬冲到前面，胸口的白虎纹身若隐若现，一记重拳就被刘永福击倒，身体飞出去五六米远，口吐白沫。
幡下是一张八仙桌，旁้边站着一位消瘦的青年壮汉，鹰眼勾鼻，薄薄的嘴唇，一看就像是一位跑江湖的，赌摊前已经围了一圈游手好闲的之徒。
刀疤在船上喊了四个伙计，带着高二虎的尸体上岸，准备到瑞州府衙门击鼓告状。
苏慕白睁着大眼睛，问道：“纪泽哥哥，我不懂，搞什么民做主？一向不是当官的为民做主吗？”
那晚月色清凉如水，彭玉麟站在内湖水师的旗舰“长龙”号甲â板上，望着一望无际的江水，不禁想起了儿时他和“姑姑”梅姑青梅竹马的时光，感叹“小时候的快乐，竟是那么เ简单”。
在营房内，曾国荃见四下已无外人，便低声对曾国藩说：“大哥，熟ງ话说，‘打虎还得亲兄弟’，我和国华这次出来，就没打算轻易回去了。”
没想到曾国藩翻阅之ใ后，竟然一声不吭，将之在屋内的烛火付之一炬，焚烧殆尽。
“这是洋人的玩意。关键时刻，比你们的飞镖管用。”曾纪泽便手把手教苏慕白使用这把手枪。
这时，十来个湘勇举着松油火把找来了。
曾纪泽帮苏慕白躲过了一劫，但他的手一不小心滑落苏慕白的胸前，摸到一团柔软的东东，并未放心上。
咸宁古城是一座方形石头城，坚固厚实的青石墙绕寨而筑，寨墙高十米多，拐角处垒起六座高高的炮楼，互为犄角之ใ势，外围还挖了长长的护城河。
曾纪泽心想，这时自己刚出师，最需要收服人心，便对王鑫说：“既然你自以为会带兵打仗，那ว我们就比试一下，谁赢了谁接管这支湘军。”
到了4月，太平军从九江、黄州ะ、大冶等地调来的援军，日间同清军野战于双凤山、大东门、小东门、沙湖、五里墩等地，夜间还偷袭敌营。
听了这话，点将台下的众人皆惊，曾国华大声说：“粤匪自处于安富尊荣，而视我两湖三江被胁之人曾犬豕牛马之不若。此其残忍残酷，凡有血气者未有闻之而不痛憾者也。最可恨的是，自唐虞三代以来，历世圣人扶持名教，敦叙人伦，君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置。粤匪窃外夷之绪，崇天主之教，举中国数千年礼ึ义แ人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之变，乃开辟以来名教之ใ奇变，我孔子孟子之所痛哭于九原，凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之ใ所也……倘有血性男子，号召义旅，助我征剿”。
“不如孙儿招募一支乡勇，杀到เ南昌看看。”曾纪泽说出了自己的想法。
美丽的亚丁湾，瞬间变成了血肉横飞的战场。当时，冲在最前面的可疑快艇，与“青岛”舰相距不到一千米，方小妍第一次遇到实战场景，出于记者的职业敏感，她兴奋地拿着单反相机，“咔咔”地拍摄了很多照片。
“不行，船队不安全到港口，我绝不会接受你的采访。”曾大忠被方小妍最后一句话逗笑了，但还是毫不犹豫拒绝了她的专访，转身想离开。
对于大名鼎鼎的曾国藩，刘永福内心跟同时代的人一样，还是充满敬意的。
见到曾纪泽，刘永福急切问道：“老弟，怎么样？曾大帅说要见我吗？”
曾纪泽想了想，笑着说：“我爹的意思，是你留在我的‘泽’字营，帮助收取厘金，这是湘勇目前的头等大事。”
刘永福听了，没有怀疑曾纪泽的话，拉着曾纪泽的手，说：“这样也好，你我兄弟就可以朝夕相处了。不过，我刚加入湘勇，得有军功，别人才会服气。我不能给老弟你丢脸。现在哪里有战事？”
曾纪泽说：“现在湘军大将彭玉麟在率领内湖水师进攻南康府。”
刘永福说：“太好了。我十三岁就开始在船上当水手，做过滩师，请让我带人出战！我只要一条战船即可！”
曾纪泽觉得这也是刘ถ永福证明自己的机会：既证明他的战斗力，也证明他和太平长毛没关系。于是曾纪泽亲自去找彭玉麟，将刘永福推荐给彭玉麟的水师。
在曾纪泽处理高二虎案期间，彭玉麟就一直在率领湘军内湖水师猛攻南康府。
那天，湘勇水师与南康的太平军水师摆开了阵势。彭玉麟亲自带领ๆ湘军水师强攻，集中ณ了一百条战船，船上装着浸满油的火把。每条快蟹上，还架设一个炉灶，炉灶上安一口直径五尺的龙头大锅，锅里装满茶油，油中放着棉纱，船尾堆满劈柴。
太平军水师虽然不少，但很多人鉴于武汉战役的惨败，对湘勇水师很害怕，加上不满太平军苛刻的分营制度，每天水师逃跑上百人。
和彭玉麟的水师战斗到第五天，太平军战船被焚毁一半，船上的火炮、弹药也丢失。仓促之间，只搜集二百多只渔船。人员也有一半是从6营中临ภ时调来的，几乎没有受过训练。
彭玉麟是个爽快人，曾纪泽推荐刘永福后，他稍加考察之后，便让刘永福做了此次进攻的先锋。
刘永福一心要拿个头功。他戴着铁盔，身穿布满铜钉ล的战袍，手执一杆长枪，昂挺立在第一条快蟹战船上，指挥他的战船顺着水流向太平军冲去！
太平军的水手们见敌军来袭，便纷纷射出箭来，快蟹上的湘勇不少人中箭落水。刘永福抡起长枪，一边挡箭，一边高喊：“弟兄们，不要怕，我们顺风顺水，向前冲！”
这时，湘勇船头船侧的人一齐高举藤牌，围成一道墙，桨手死命划着，船在艰难中向前进。
两船队靠近后，刘ถ永福急忙向太平军的船和排上扔火把，还将未封口的布袋向太平军的船头扔去，黄豆便从袋里滚出，这些黄豆很快撒满船头、甲板和舱里，人踩在上面，立即摔倒，再爬起，又摔下去。
斜阳西下，箭在飞，火在烧，刘永福不顾ุ生死，带人掩杀过去，凶狠狰狞。
刘ถ永福熟悉水性和船只，又有万夫不当之ใ勇，一杆长枪所过之处，太平军死伤的人一个个掉进水中，未死的在江浪里挣扎几下也沉入水底，江水已被鲜血染红。
太平军的将领ๆ周国贤见刘永福太过凶悍，估计抵挡不住湘军水师，立即指挥太平军掉头。
刘永福看到周国贤船上的指挥令旗，知道这是太平军的官船，便指挥他的战船迅向周国贤的船驶去，他要取太平军将领的级！
快要靠近的时候，刘永福飞身跳到周国贤的船上，一杆长枪如蛟龙一般直穿周国贤的咽喉，周国贤立即毙命。
刘永福拔下佩刀，割下周国贤的级，提在手里。
周国贤船上几个ฐ胆小的兵没料到湘勇中有这般凶悍的人物，吓得直往舱里躲。
刘永福愈战愈勇，杀得性起，又拿起长枪，一连刺死了七八个ฐ长毛，再拿起燃烧的火把，从船头到船尾放起火来，最后，刘永福又纵身跳回自己้的战船，继续杀敌。
附近的湘勇，也往太平军的这艘将船上倒油，熊熊的烈火，马上吞噬了这艘船。附近赶来救援的船，也立即着了火！
一番冲杀之后，太平军水师渐渐处于劣势，哀嚎遍江。江水里，到处漂浮ด着太平军的尸体。
“兄弟们，给我杀！”周国贤的哥哥、太平军水师主将周国虞亲眼见自己้的弟弟被杀，气得暴跳如雷，他对身旁将士狠叫道：“今日横竖是死在这里了，跟他们拼了，杀一个偿命，杀两个赚一个！”
这时，他的堂弟周国生见大势不妙，纵身跳到主船上，恳求说：“大哥，南康北岸已被清妖占领，好汉不吃眼前亏，咱们先突围出去吧，报仇的事以后有机会。再晚来不及了！”
周国虞红着眼，见江面上的战事确实于己้不利，赶紧ู带着船突围，狼狈逃窜。
经过两个时辰的激战，湘勇突破了太平军的南康防线。除周国虞带十多条战船冲出外，全部船只化为灰烬。
刚好到第十天，彭玉麟就给曾国藩送来捷报：内湖水师收复南康府。
曾国藩大喜，决定再次以南康为据点，在江西扎根，收复九江、湖口和安庆等地。
收复南康这一战，刘永福立了大功，曾纪泽大喜，趁机带他去见了曾国藩。
曾国藩善于识人，他故意先没露面，暗中观察了刘ถ永福半个时辰，觉得他果然是一个将才，才出来见他。
“这次收复南康，听雪琴说你功不可没，你想要什么？”曾国藩问刘永福要什么奖励。
刘永福说：“听说曾大帅拿下武汉时，曾召集三镇最好的铁匠，上等好铁打造了一百把锋利的腰刀，刀上刻๑‘殄灭丑类，尽忠王事。涤生曾国藩赠’十四个字，每把刀都有编号。湘勇人人以得之ใ为荣。我也很想要一把。”
“哦，你就想要这个？”曾国藩罕见地笑道。他笑，是觉得自己果然没看错人，刘ถ永福这人有点意思，一不要财，二不要官，是个可造之材。
“是的，大帅。”刘永福肯定地回答。
不过，曾纪泽没有料é到，曾国藩赏赐给刘ถ永福腰刀之ใ后，还是让他留在曾纪泽的“泽”字营，他不明白为何曾国藩这么安排，但也不好多问。
曾国藩为ฦ了避免湘军再次被石达开围困，果断又把湘军都从南昌迁到了南康城。
南康城经过几番战火，到处屋颓墙倒，茅草丛生，一派荒芜冷清的景象。曾国藩将大营设在原知府衙门内，诸多小事安定后，便着手筹办两个ฐ工厂。一个是火药厂，委托杨国栋负责，制造火药、军械，并设法再向广东购买洋炮。另一个是修船厂，委托邓翼升负责，修复舢板，制造长龙快蟹，扩大内湖水师装备，准备再战石达开的长毛，收复九江！