石桂在心里画了一张谱，表姑娘来了总要调人过去，到เ时叶氏这里就缺了人，选秀在明年三四月间，表姑娘要在宋家呆上半年有余，活计少不了人接着，哪个出来，她就填上哪个的缺。
俞氏一向喜欢甘氏，说她性子温驯，是个能持家的，打小就存两家结亲的意思，丈夫是个举人，又不肯当芝麻小官，要去结高门的媳妇，就怕儿媳妇进了门眼高于顶。
睡得宽敞，吃的饭菜也比在别ี苑更精致，虽是素食也很讲究，上房的饭都有人送来，就是这送饭的差事，也是得厨房上头有人才能分派着。
石桂是想软下来，可当时当刻๑又说不出软话来，只得笑一笑：“我才来，好多事儿还不知道，先让姐姐们教着。”
书肆勾栏茶楼戏院，酒铺绸庄南北货行成衣铺子，光是眼睛扫过去，只觉得五色鲜妍，看都看不过来，两个ฐ两个排成双，还有婆子呼喝叫人，匆匆一瞥便转进小道。
船舱里没两ä人一间，一屋子睡了四五个丫头，叶氏这里还算是好的，钱姨娘那儿的丫头不分大小都挤在一个屋里，葡萄才睡了一夜就过来寻石桂：“我同你挤一挤罢。”
开了门让石桂坐到廊下，倒了杯茶给她，石桂谢过她，端着茶却迟迟不喝，眼睛盯住了巷子口，问那婆子，陈家出去几日。
孙婆子瞧见他们倒热络些，说话大嗓门，人也是个直脾气，连声说石桂是个ฐ孝顺懂ฦ事的，给喜子做了小背包小衣裳，想着要捎回家的。
石桂咳嗽一声，把青松惊醒，笑脸儿迎上去：“小师傅好，我肚里饿了，想借厨房使一使，煮ุ一碗面吃。”一面说一面摸出七八个钱来：“也不劳烦小师傅，我自个儿烧灶头。”
满是艳羡的看了石桂绿萼，两吊钱就是六个月的月钱，纹丝的银镯子都能打一只了，一面说一面推一推石桂：“你得了赏钱，可得做东道。”
石桂却没见着那个小黑猴，略一想也明白了，这是得脸又得赏的差事，只怕轮不着他，石桂还想再见着他，就好好谢他一回的。
笋脯雪藕银苗，端上去老太太还不乐，捏捏孙子的手腕：“你都瘦了。”
她手里还有半碗红萝卜腌竹笋，这几样都是府里带上来的，小丫头们欢叫一声，就着这个吃下一碗白饭去。
石桂拍拍掌上糖屑，听见绿萼这么เ说，扑哧一声笑了出来，扭头看看那ว个小道士，穿着道袍还跟个小黑猴子似的：“他才多大，跟我弟弟似的。”
何况这一个还不是亲生的，小姑娘买了来的时候半条命都快没了，陈娘子在她身上还倒赔了许多医药钱，若是换个年份还好买些，遭了三回灾，村里能收的都收了，手上可巧只有这一个ฐ。
上上下下还有这许多杂事要理会，县里要奉承不说，竟还要他舍下读书人的脸皮去跟农商吃酒，叹了几句不为五斗米折腰，关了门读书，谁也不理会。
紫罗那日出了小佛堂，才进二房的院门，就叫甘氏吩咐了婆子拉下去压在长凳子上，剥了裤子打板子，红罗在阶下磕了不知多少个ฐ头，说得唾沫星子都干了，求甘氏能开一开恩，甘氏眼皮子都没抬一下，金雀还出来当脸就是两巴掌，扇得她耳朵眼里嗡嗡乱ກ响。
一听说石桂是属狗的，老太太倒多看她一眼，问她生辰月份，石桂吸一口气，答道：“因着是八月里生的，所以才叫桂花。”
叶氏素了一张脸，垂眉听着，一路回去就往小佛堂去，跪在佛前念了两卷经，这才放下朱砂笔，那一张黄纸上头印的圈圈，一大半儿都快填满了。
“你莫想着你是太太的丫头，讨了她的喜欢就成，上头要发落丫头，有的是法子，排在你前头的，你能避些就避些，可没一个省油的灯。”郑婆子一面说一面打量石桂，觉着她穿得太素，手上甚个ฐ饰物都无，看着就像个没根基好欺负的，自起来去取匣子。
孙婆子趿了鞋子，一面束裙带子，一面往外去，一声喝如鸟散，她不独喝还骂：“里头外头都分不清了，闭眼的佛爷不怕，睁眼的金刚还不怕！”小丫头们嘻嘻笑，有些年纪的便都红了脸回去。
家里人多，父母又是当杂差的，母亲是洗衣房里洗衣裳的，父亲是门上打更的，能ม有甚个门路，几个姐姐都是粗使，她要是能进厨房，还好些。
她把这些念叨给石桂听，石桂宽慰她两声：“别ี个拿去用了，你就问一声，有借有还，要么就是姐姐自个儿混忘了。”
这么想着，深深叹一口气，如今五两银子，来的不难，光是太太赏的东西，约摸就能值上二三两，可那ว会儿却是一家子的命，除了卖身别无办法。
叶氏的哥哥叶二十岁上就是二榜进士，也已๐为ฦ官二十年，到如今宋家的老人还在念哪叶氏进门时那一付嫁妆，摆了一院子还放不下，箱子打开来，只见着珠光宝气，缎子毛料é就有十来箱，嫁进来都多少年了，存下的毛料子还年年拿出来晒，吃不完穿不完，库门一打开，古董字画就有一屋子。
老太太眼里只有宋荫堂一个ฐ，那头于她不过是侄子，侄媳妇房里更不愿意搭腔了，宋老爷既不是她的亲生子，她也不愿意伸手，只看着叶氏安排了两个ฐ通房，便也不再问。
这么一想，淡竹石菊豆蔻都是花名儿，这会儿又来了茶梅玉兰，一院子里头，只除开春燕的名儿不是花朵的。
说着二房的人必要咬了牙呸一声，倒越发跟郑婆子说得来，无事便问了大太太甚个时候来，想着大太太是个厉害的，抬抬手就能ม替她报了仇怨。
葡萄哪里受过这样的打骂，跌在地下起不来，石桂眼睛盯了紫罗，紫ใ罗哧笑一声：“怎的，还想挨打不成？”说着就要伸手上去，叫石桂一把抓住手腕子狠狠甩开。
两ä个院子当中造了个ฐ花园子出来，石桂路熟，专拣小道走，不跟二太太那ว的人撞上，多绕了几个ฐ弯这才到เ了正院里。
石桂也听郑婆子说了许多两妯娌不和睦的话，却只作不懂ฦ，不该她多问，就不过问：“谢谢两位姐姐的衣裳，厨房里要熬花酱，等我蒸了糕，拿来给两位姐姐当点心。”
转了身又骂石桂没良心，人人都有东西，偏她的差着些，知道她们要往镇上来，说了几百句，让秋娘扒拉些好东西带回去。
采茶统共就谷雨前那十来日，天不亮就顶了雾水上山去，采到เ天光大亮了，才能歇下来，等傍晚日头将落，再去采，光这十来日，就能赚上一两ä银子。
别苑里来了这许多人，人气儿一下子就旺起来，原来廊道上半日也见不着一个人走动的，这会儿来来往往全是，库房里拿出来洗晒的东西，俱都摆到了屋子里，窗上糊了新า窗纱，颜色是春燕挑的，大夫人喜欢素白的，大少爷喜欢青竹碧的，到了两位姑娘就是烟霞色的。
这才刚ธ进四月，清明都没过，王管事只当人还有一个月才来，样样东西且还没备下，他是惯会把事儿推到别个身上的，见着人来就把底下这些骂一顿ู：“日日催促了你们，一个ฐ个的还这懒怠模样。”
到了府里时辰尚早，郑婆子只当放她们一天假，这一日必得玩得尽兴才回来，见葡萄扁了嘴儿，再看她手上这许多东西，知道必是买空了，伸手点点她。
“家里这样吵闹，连个粉粿团子都无。”一面说一面走到เ门边，冲着对街叫一声，不一时就有个ฐ小孩子送了食盒子来，里头装了团子炸鱼，是陈娘子的回礼。
石桂摇摇头：“我哪儿敢，这两朵是伸到园子外的。”
就连石桂的，也叫扣了二十钱，领了钱的都当堂数了，出厅堂再说要补，王管事且不认帐，每个少上一枚两ä枚，就够他到镇上吃顿粗酒水了。
石桂有了盼头，葡萄却只有三日的热性儿，统共换了三十文，就不肯再干那粗活计，成天吃了便犯春困，没一会儿就窝在檐下打盹，哪里肯往山下跑。
石桂手上忙活，耳朵却一直竖着，郑婆子叫她把笋叶儿剥了，洗干净备着，这时节的竹笋粉粉