手下已经将司扬的尸体拖出祠堂，扔去了柴堆之上。段凌思量已定，便不再纠结，为避烟尘行远了些，立在小山坡上，俯望山下夜景。
段凌终是开口道：“童高呢？”
若是放在平日，段凌一定不会与兰芷讨论这种伪命题，可尚未彻底退去的酒意再次涌上头，他竟是直白答话道：“对，如果是你，那ว便是拼了这条命不要，我也会救你。可那是任元白。他利ำ用你，多次害你置身险境，我为何要为ฦ那种人冒险？”
前些日与萧简初会面的场景在兰芷脑中回放。萧简初告诉她，因为ฦ太子出逃，中原要向宇元赔粮万石。怨愤却无力反抗的中ณ原百姓将这横祸归咎到เ任元白头上。他们没法对任元白做什么，便将任元白爹娘的尸体挖出鞭骨，还毁坏了任家的祖宗祠堂。
兰芷简单答话：“我选的仆人。”
段凌扭头看去，便见秋玉成臭着一张脸，拧着眉毛道：“小凌凌太狡猾了！我还迟来了些见圣上，你却故意拖时间，来得比我还晚！好了，让圣上把我一顿臭骂！”
苏明瑜依言起身穿上短衣，却是问：“那你呢？”
兰芷不答，只是缓缓道：“令牌呢？先给我看看。”
秋玉成难得正色道：“我向你讨要质子府令牌，并非为了整修宫殿，而是为ฦ了设计抓捕中原细作首领。”
兰芷默立，果然不再说。段凌一言不发为她简单处理了伤口，又扶她上马，自己้坐在她身后。两人同乘๖一骑返回浩é天城。路途颠簸，段凌始终环着兰芷的腰肢，而兰芷也一直靠在段凌的胸口。这个姿势是如此亲密，近到他们彼此都能感受到เ对方身体的温热，可回城的两ä个时辰，他们却是默默无言，再也没有交谈过。
杜怜雪脸白了，哆哆嗦嗦退后：“我、我不知道！昨日约见姐姐的是任掌柜，我并没去。陪完客人我便回屋睡下了……”
任元白又帮一旁的杜怜雪倒了杯酒：“不然如何呢？我的身份已经暴露，留在这浩é天城也是无用，还不如先行离开，兴许还能让宇元放松戒备。”
兰芷询问看向段凌。段凌亲昵捏了捏她的手，倒是很大度：“我去外面等你。”
段凌皱眉，终是拉开兰芷的手，转身面对她：“你说你弟弟已经死了。”
兰芷抄小巷钻胡同，遇到无人时便用轻功。可她紧ู赶慢赶，来到十九街时，却还是见到新凤院外站满了虎威卫的官兵。
伙计心领ๆ神会，应了一声便想离开。却听八仙椅中的男人一声轻笑，而后一声剑鸣！明晃晃的剑便架在了伙计的脖颈上！
这个念头让萧简初ม素า日的温和再也维持不住，他竟是反击道：“你有资格说我吗？她已经杀了向劲修，本来完全可以自此脱身而出。是谁出面相求让她帮忙，害她又要置身险境？”
段凌：“……”
段凌微讶看去，便见到兰芷手中躺着一枚羊脂玉佩。玉佩通体润泽，肌理细腻，打磨得十分光滑，段凌拿起置于眼前细看，却听兰芷低低道：“连夜赶出来的，也不知道你喜不喜欢。若是你嫌它素净，我可以雕过一块送你。”
公孙良见到他真开心，撇撇嘴：“对对，胖得那叫一个丑啊，定是嫁不出去。你也不用难过当初ม没能娶她了，此番若是有命活着回中ณ原，许还能找她凑合凑合。”
正在纠结中，却听见身后屋顶有瓦片碎裂声。兰芷回头看去，脚步便是一个踉跄：原来不知何时，段凌竟是追了上来！
侍卫答话：“回大人，已经是子时末（1点）了。”
女孩连忙推脱：“向大人且慢！怜雪现下是清倌，不能入府陪客！还请大人见谅！”
段凌便一声轻笑：“圣上登基后，我便有了闲暇。这八年来，我一边找你，一边收罗这些人才。我也不知道你喜欢什么，所以想着多准备些，待真见到你了，才不至手忙脚乱ກ。”他上下打量兰芷，却是摇了摇头：“可惜了，枉我这般努力想要讨好你，结果竟是都派不上用场呢。阿芷此番回到浩天城，心心念念的也不知是什么เ秘辛……”
任元白想了想：“这虫喜食男性阳气，成虫种入女子体内便沉睡蛰伏，若感受到男子时便自行吸附，顺着男ç性经脉逆行而上，最终攻破心脉ำ，将人杀死。若是幼虫……怕是没这个令人致死的能力。”
便有家仆前去将司扬手中的坛子接过。司扬见他收了蛊虫，表情似乎轻松了些，又与段凌闲话几句，这才告辞。
任元白神色一僵。他设想过兰芷的反应，猜测她会担心会反对会劝说，却不料她开口便是谴责。
元白竟然不是很吃惊，反而笑了起来。杜怜雪看到เ他笑，愈发觉得心中委屈：“她还说她要去向虎威卫告密！”
兰芷那番教育的话又被逼至嘴边，可转了几转，还是咽了回去。面前女孩的身影又与她爱胡闹的弟弟重叠了，兰芷只觉无奈：“向劲修虽然淫乱，却小心谨慎，若是要找女人，都是直接将人掳去府中，从来不碰青楼ä中人，你要怎么改变他的习惯？”
兰芷自是知晓这习俗，安静点头以示回应。却见那ว男子又往第三盏油灯中添入香油：“这盏灯是为ฦ我自己้点的。从中原来到这里，变化天翻地覆，有时难免迷茫，我便为自己点了这盏灯，时不时来此看看，提醒自己，莫忘初心。”
兰芷得了这保证，终是宽了心。时是辰时末（9点），两人启程朝无相寺行去。路过城郊时，春祭刚巧ู结束，浩天城城守正令人将纸扎的春牛抬出。一老汉手持皮鞭，在春牛上凌空抽了两ä鞭，第三鞭正正打在春牛之上，将春牛打破。
司扬心中一声长叹。袁巧巧行事任性又狠毒，她早就知道。两人相好的数十年里，袁巧ู巧因为莫名其妙的醋意，已经毒杀了数名女子。可只因袁巧巧是虎威แ卫中制药养蛊的好手，而那些死去的女子又无甚后台，事情才被司扬费心遮了过去。
她低哑的歌声回荡在空空的浴室里，显得有些沧桑，却分外温暖。一曲终了，兰芷抬手，摸了摸女孩湿透的黑发，就如当初询问是否要杀了她一般，柔声道：“我不能夜夜抱着你，为你唱歌，但是今夜，却是可以的。”
听到这个回答，袁巧ู巧便是一声冷笑：“怎么？看到เ她找了相好，你就不淡定了？这么跟去，是想挽回心上人呢？”
任千户听完这乱ກ七八糟的一串名单后，只觉一头雾水：“大人为何要监视这些人？”
思绪纷杂，有什么在唇齿间酝酿，兰芷张了张口，却没有发出声音。
兰芷脑袋动了动，露出了眼睛：“你怎么知道我还活着？这么多年我音讯全无，许是死在了哪里也不一定。”
段凌看她一眼，轻轻一笑：“自宇元立国后，纳兰家族一直风光无限，即便是做纳兰旁家的人，也能得许多便利ำ，何乐不为ฦ？更何况……旁家的男子，还有机会迎娶纳兰王啊。”男ç人一扯嘴角：“若是能ม成为纳兰王的夫君，地位、权势、财富皆唾手可得，有什么不好？”
兰芷惊得呼吸都有瞬间停滞！她根本没有听见任何声音，可段凌何时竟已来到她身后？！
只是，这纸张只给了个地址，那中ณ原细作想让她传递的消息，又在哪里？
倒都是可靠之人。段凌点头应允，却又道：“你一会便过去找他们，让他们今日启程，火速前往，仔细查探，尽快回报。”
兰芷稍稍活动了下手腕，割断了将她和中原人绑在一起的绳索ิ，坐直了身体。她扭头看中原男人，见他的脸上的血肉已经开始腐烂，幽幽烛光下，更显得可怖，便是一声暗叹。
疯狂的神情瞬间在男人脸上凝固。兰芷一脸厌恶，顺ิ着掌击的力道将他甩去地上，却见到男人眸子有一瞬间的聚焦，然后……他看着她，微不可见扯了扯嘴角。
可随着中原男ç子的低语，深藏于心底且熟悉的画卷却渐渐展现在兰芷眼前。她仿佛又看见了初春寒意中坚持摇扇的风流文人，看见了那ว些粉面怀春难掩娇羞的少女，听见了村民们耕作时唱响的热情民谣……
段凌便不再推脱，自个拎了小凳，坐去了茶几边。茶几上有个ฐ茶壶，兰芷摸了摸温度，早ຉ就凉透了，哪里还有热茶？她一声轻咳：“大人，只有冷茶。”
兰芷想要应是，可那娇็小女子却甩开司扬的手，背着身子立在一旁，脸上神情愤愤。
兰芷一怔，反应过来：“虎威卫？”她知道段凌有权力从各个军营中挑人，编入虎威卫，也是因此，才会选择投靠他。却不料段凌行事会如此迅速：两ä人才第一日相见，他刚ธ刚还想将她踢出军营，转瞬便要带她入虎威卫！
便有士兵进营帐，朝着段凌施礼。段凌吩咐道：“带兰芷姑娘回营帐，辰时前送她离开军营。”
征战、热血、女人，这个故事迎合了在场所有男人的兴趣。气氛愈发热烈。有人问道：“伍长，那ว你大哥现下在哪个军里？莫不是……在虎威卫？！”
可她刚行到เ客栈门口，却见到店内有两个男人，正背对着她与掌柜说话：“……个子约莫这么เ高，皮肤很白，长得很漂亮。背着把剑，穿着件带兜帽的外衣，还带着个漂亮的中原小男ç孩……”
虽然心中ณ担忧，兰芷却也不再多问，只是远远尾随马车。虽然这树是皇帝的东西，但皇帝ຓ百事繁忙，定是没空管这几棵树的事情。她想看看这几棵树会被送给什么人，那ว人又会作何处理。
进关后并非就是浩天城，防关与浩é天城间还隔着大片田地山脉，种满了粮食。兰芷有些心神不宁，竟是一直跟在那ว马车边，时不时朝车窗帘看。
他想递回药瓶，兰芷却不接：“不行，段凌第一个ฐ就会怀疑杜怜雪，若是逼问起来，杜怜雪应付不了。”
萧简初脸上难得显出了几分无措：“可是……”他似乎想到了什么：“可是那ว胎记不见了，段凌总是会发现，你又何必瞒他。”
虽然场合不对，但兰芷还是控制ๆ不住想起了那一晚。男ç人的唇舌带着种压抑的热情，落在她的背上……
他与她的缘分，皆因这个胎记而起。他给她的宠爱，皆因这个ฐ胎记而来。如果有一天，他发现这个ฐ胎记是假的……她其实并不是他的王呢？
…………
兰芷心中ณ有种沉闷的伤痛，却也有一种平静的决然。她想，就这样吧。她爱他，也恨他，她终究没法在两者之ใ间找到一个ฐ平衡点，没法再待在他身边。既然不能厮守，那不如还他一个梦，给他一个重新า寻找继续守候的理由……
兰芷蓦然转身，几步去书桌上拿了毛笔，粗暴塞去萧简初手中ณ：“用这个ฐ！不用你看，也不用你摸，不要啰嗦了1