兰芷张口，复又闭上，一时沉默。她垂眸思量许久，终是开口道：“我……”
段凌终是觉察不对。兰芷向来公私分明，就算生他的气，也不可能ม拉下公务，又怎么可能一直逗留在新凤院。
任元白眼睫微动，却是平和否认：“没有。”
段凌向下滑行的手顿ู住。他没有表情盯着兰芷，忽而道：“原来翻黄历也可以翻一夜。”
段凌觉得，他其实很想立时转身，将身后的人抱个ฐ满怀，然后好好亲上一亲。可他努力克制了自己้，故作冷淡开口道：“那现下你愿意告诉我原因吗？”
兰芷心中隐隐的不安因这男ç子的话愈发放大。她嘴唇微不可见开合：“不必，我不会有危险，你且转告萧简初，无需担心。”
公孙良看着男人的侧脸，发狠暗想：若是真看出了门道，便也别怪他心狠手辣！
萧简初ม听到这个名，忽觉心底泛起一阵酸楚。他一直暗中让人汇报兰芷的近况，对段凌此人自是有所听闻。听说兰芷已经与段凌相好，而段凌也极为疼爱兰芷，两人出双入对，不定哪日便要成亲……
兰芷感觉到段凌松开了她，微微敛神，正想站直身体，却不料下一秒，男人双手抓住她的衣领，两相一扯，竟是将她的小袄撕了开来！
所幸，不知过了多久，段凌的声音终于再次传来：“天寒地冻，阿芷也不必起来了。我明日一早再来找你，一并去我家中ณ，为我庆生吧。”
公孙良翻了个白眼：“瘦个ฐ屁！胖得很！胖得简直看不下去！”
她的脚步不停，心中却七上八下：段凌看见她了吗？
初时，向劲修还记着花样百出折腾杜怜雪，一面心情愉悦等着侍卫将兰芷捆来，好好羞辱一番๘，再将人斩成几段送给段凌。可直到他结束，屋外都没有动静。向劲修终是从杜怜雪身上离开，不悦唤道：“来人！”
?
兰芷张张嘴，发觉自己真是这样想的，一时便接不上话了。段凌歪头：“不止此，我还养了玉雕师、花匠、画手、琴师、马戏班子……”
兰芷心中愧疚，却也再无他法，终是开口道：“司扬那日还特意谢过了我，说往后定要报答。”她叹了口气：“我不想见她了。偏偏我还住在她隔壁……”
——这是想对付哪个男ç人呢！
想让她帮忙的事……怕是不是谋反，就是暴乱ກ吧，兰芷心道，开口却是出乎意料é的平静：“说吧，也让我听听你在谋划什么大事。”
杜怜雪沉了脸，一言不发盯着她。兰芷任她打量，从桌上拿了茶杯，一派从容自斟自饮。半响，杜怜雪猛地起身，重重踢了桌子一脚，愤愤进了偏房。
杜怜雪根本不信：“他是虎威แ卫正使，功夫还远胜于你，你要怎么杀他？”
兰芷心知这只是普通的恭维之语，可许是今日段凌带给她的意外接二连三，让她忽然有了些倾诉欲望，她竟是一声轻叹：“不……是我亏欠他俩。”
段凌听言连连摇头：“阿芷也心太软了吧。你可知你眼中ณ这对苦命鸯鸯，害死了多少无辜之人？袁巧巧ู给你下毒时，又可曾心生不忍？司扬派人跟踪你时，难道还是好心？”
——难道……这毒是她自己้下的？
房中一时只能听见汩汩流水声。许久，兰芷打破了静默。她开口了，却依旧只说了三个ฐ字：“戒掉它。”
司扬打算去跟踪兰芷。袁巧ู巧去永山时，司扬并没有干等着，而是多方打探，得知了兰芷是从中ณ原国方向进的城。刚刚ธ兰芷的表演虽然逼真，可司扬已经注意到那女孩也是个中原人，遂生了疑心，决意去一探究竟。
司扬见她瞪圆了眼，识相闭了嘴。袁巧ู巧这才缓和了脸色，去桌边拿起她带回的包裹，从里面翻出了一串ธ木珠：“永山的木雕很出名，我特意去找了当地有名的木雕师，让他为ฦ你雕了这串佛珠手链，你看看，喜不喜欢？”
兰芷悄悄羞愧了一阵，渐渐开始新奇：她明明见段凌的背上落了雪花，可那衣裳๙却不湿，她趴在上面，还能ม感觉到他身体的温暖。她一向觉得自己个头高，可和他一比，却是有了几分小鸟依人之意。他的双手有力，步伐也稳当，被他背着比坐轿还舒服，而且……她觉得他可以背她很久很久ื，都不会累็。
兰芷收回手，缓缓道：“今日的话，我只当没听过。”
他停顿片刻：“这石碑上的人，都是纳兰一族的本家。而我和我的家人，是纳兰的旁家。”他环视大堂：“旁家人的地位不比本家。需得是受重视的旁้家人，才能ม在每年的上元节踏入这个地方，一并祭祀先祖。”
兰芷身体僵直片刻，很快做出了决定：她不能留แ在这里。与其等段凌出来后两人正面冲突，还不如趁现下速速逃离。那管家就守在院外，她可以声称记起了有急事，必须立刻๑去处理，告之ใ一声，溜之大吉。待到明日，她再挑个合适的时机，装傻向段凌赔罪。只要处理得当，相信段凌不会大发雷霆。
便再无其他。
兰芷抬头，愤愤开口道：“向劲修逼我嫁给那ว细作，我不高兴，索性弄死那细作，让他也跟着不舒心！”
时间一点一滴过去，兰芷在昏暗的烛光里，小睡了几回。她不知道确切时辰，可第四次醒来时，她的身体告诉她，已过子时。
兰芷静静站立，脸上没有表情。是啊……念想。若不是为ฦ了念想，他何苦千里奔波来到浩天城？若不是为了念想，他何苦每天对着他憎恶之人笑脸逢迎？若不是为了念想……他又怎会落到今日这般田地？！
听见声响，向劲修和校尉们都朝门看了一眼，唯独那ว男人毫无反应，只顾絮絮叨叨讲述不停：“……到了龙抬头，便是春回了。家家户户都要将碾子抬起来，向龙王祈่雨。京城文人多，凑热闹挑着这天举行青龙诗会，成群约着到城外的岭上游玩。大姑娘小媳妇也难得能ม出门，那个ฐ热闹啊……”
兰芷自是感动道谢。她犹豫片刻，还是问了句：“夜深露重，大人在这等了许久……不如进屋喝杯热茶暖暖？”
兰芷点头应好。却不料那ว娇小女子突然跑上前，抱住司扬的胳膊不说话，只是瞪圆了眼看她。
段凌笑意愈大：“竟是这样。”他顺手将那剑挥了几挥：“既如此，那我往后便记得将这剑带在身旁，你若是想你爹爹了，只管过来看剑便是。”
兰芷不料他竟是提及军中安定这一层面，丝毫不能ม辩驳。她沉默片刻，低头恳切道：“段大人看得深远，是我没想周全。只是，来参军是我已๐故爹爹的遗愿，也是我毕生的梦想。我愿意领ๆ军法，只求段大人再给我一次机会，我……我必定会找到เ与男人相安的方式。”
中原国破时，兰芷曾经参加过皇城守卫战，因此并不畏惧厮杀。可见这么多活人一起践踏一具尸体，还都摆出一副胜利者的神情，她却不愿参与。轮到她时，她接过小兵手中的剑，朝将领道：“大人，我不敢刺人，我砍木桩。”
眼见小炉里的纸张被一点一点烧成了灰，兰芷这才出了客栈。她买了纸张，借了笔墨，给萧简初写了回信。又去邮驿找到那ว买香囊中原男子，给了他仅剩的三两银子，请他帮忙为自己回信。
兰芷7岁时，养父给了她一把宝剑。宝剑看似朴素，却削铁ກ如泥吹毛断发。更神奇的是，这宝剑寒气森森，出鞘时剑意凛然，若是砍上了东西，物事切口处还会留下淡蓝色的寒光。
说着，又摸出了几锭更大的银子，塞去了士兵手上。
她转身就要离开，却见一个女子跌跌撞撞朝两ä人跑来。杜怜雪一见到เ那女子，神情愈发紧张，一把抓住她的手：“小桃红！你怎么来这了？！外面已经开始放火了吗？”
小桃红惊慌朝兰芷看去，杜怜雪连忙道：“不怕，她不是外人。东西拿到了吗？”
小桃红反抓住杜怜雪的手，眼泪一下就出来了：“不行，不行，我做不到！那人太可怕了！”她的情绪激动：“你不知道那人多可怕！我曾经见过他扯掉下人的舌头！用手！”她突然将手朝杜怜雪嘴巴๒伸去，杜怜雪被她捅个正着，痛得皱起了脸。
小桃红比划道：“他就这么捏住那人的脸，手伸进去一扭！再一拔！一条舌头就出来了！不行，不行！我不能偷他的东西！不能ม背叛他！他会杀了我的呜呜呜呜……”
说到เ最后，她崩溃低泣，再站立不住，瘫去了地上。杜怜雪脸也是白的，却强做镇定蹲下安抚她：“我们有那么多人接应你，你只需要依照ั计划行事，便不会被他发现。事已๐至此，你不能临ภ阵退缩，否则近些日我们的努力便要付之ใ东流。你不是想回中原国么？想想中原的父老乡亲……”
兰芷在旁看着，忽然开口道：“她现下这个状态，若是真去偷令牌，怕是会被发现。”
杜怜雪的话顿住。她看了看根本没听她们说话的小桃红，站起身：“好吧，我去通知首领，就说计划有变……”
可话没说完，却听见外面喧嚣四起。有人大喊：“走水了！走水了！”
兰芷几步行到幕帘边，探头朝外看去，便见到เ火光映红了半边天。杜怜雪也走到เ她身旁，见到เ此番场景，难掩焦急：“怎么เ办？！已经放火了！来不及通知首领了！”她扭头看小桃红，恼道：“她怎么到เ了这种时候才说不行！”
兰芷没接话。她倾耳细听：“有兵刃交接声。刺客也冲进来了。”
杜怜雪咬牙，忽然冲到小桃红身前：“令牌放在哪？你告诉我，我去偷。”
兰芷皱眉：“胡闹！你什么身份？哪能在这府中ณ随意走动。”
杜怜雪情绪也有些激动：“那怎么办？难道就看着大伙的心血白费？此番๘出动，还不知会死伤多少兄弟！再说经此一事，宇元定然警惕，下一次机会还不知道要等到เ什么时候！”
兰芷垂眸，思量许久，终是一声叹：“罢了。”她行回两ä人身旁蹲下，握住小桃红的肩膀，强迫她看向自己：“小桃红，你听我说。”
小桃红被她捏得生痛，飘忽的目光终是落在兰芷身上。兰芷沉声道“今夜事大，官府一定会彻查，届时诸多线索，你不可能置身事外。就算你没偷令牌，与中原反贼勾结，秋玉成也会认为你背叛了他。”
这话让小桃红眼中一片死灰。兰芷却又道：“我知你害怕，可此番首领已经做了周密安排。他令我前来，暗中保护你。我是虎威แ卫小旗，有功夫在身，若是你不幸失手，我可以带你离开，至少能确保你的安全。”
小桃红就如抓住了救命稻草：“真、真的？”
兰芷将腰间佩剑拿给她看，肯定道：“自是真的。”
明明是分秒必争的时刻，可兰芷的言语动作却缓和而坚定。小桃红看着，情绪没来由的平和了些。却听兰芷又道：“你想回中ณ原国，可是因为家中还有亲人？”
小桃红抹了眼泪：“我娘亲还活着。前些日子，首领还给我送来了她的信。”
兰芷松开她的肩膀，改而握住她的手：“那真是太好了。中原的日子虽然不好过，可是能和家人在一起，再辛苦也值得。等你此番偷得令牌，我便让人送你回中ณ原，可好？”
小桃红眸中有了光芒：“真的？”她紧ู紧握住兰芷的手：“你说话也能算数？”
兰芷一笑：“这点小事，自然算数。”
小桃红抿唇，终是站起：“好，我这就去偷令牌。”她转身行到幕帘边，却又回头看兰芷：“你……你真会跟着我？”
兰芷没有答话，却是行到她身旁้：“没时间了，我们快些走吧。”率先出了戏台。