杨桂非常给面子,就着糯软焖烂的肉，搅拌了肉汤足足吃了大半碗饭。
萧砺吃了面,就着汤水喝完杯中酒，将饭钱留在桌面上,还额外多给了两ä文算作给小姑娘的赏钱。
大舅母道：“我得尽快把宅子收拾出来搬过去,还能总在你姑母家里赖着？”
杨萱侧过头，吓了一跳。
次日，也便是三月十二,新科进士们要披红挂绿骑着高头大马沿着长安街转一圈，以示ิ皇恩浩荡。
话说出去,对男女双方都没有好处。
而身上仍是以前那ว身土黄色的裋褐ຈ，洗得都有些发白了，上面渗出好大一片汗印。
午饭有八道,除了素鸡、香菇面筋和松仁小肚等常见素า食外,另有几道清炒时蔬。
西夹道旁้种了十几竿修竹，清风徐起，吹得竹叶婆娑作响，像是大雨沙沙又似人语喧哗。
其实辛渔的原话是这样的，“姐夫既然不认我,说与我不相干，阿姐还来干什么เ？我在这里有得吃有得喝,ไ还有人陪，快活得不行。”
辛渔弯下腰,复将担子挪到เ肩上，一摇三晃地往前走，“前阵子劈柴，不当心伤了手，因为ฦ刚来不熟悉，没找到เ郎中，萧兄弟正好看见,给我敷了上好的金创药。王兄弟给我劈了一大垛柴禾,现在还没烧完。”
而那些竹刻笔筒笔山等物,ไ他找一块蓝布包裹包起来,ไ打算拿到เ庙会上转手卖掉。
夏怀宁轻轻叹一声，“那就算了，我先回房去。”
杨萱穿件镶了兔毛的嫩粉色夹袄，外面披着连帽大红羽缎斗ç篷，帽沿上也镶着兔毛。辛氏怕她冷，将帽子系得紧，那张莹润如玉的小脸被雪白的兔毛笼着，如雪后晴空般明净清澈。
辛氏忙道：“阿桐随便拿，我吃什么都行，再者想吃了就打发人去买。”
叹一叹，温声道：“这其中ณ关系着朝廷大事，说了你们也不懂ฦ。反正，往后听从你父亲的就是。”
辛氏本该在饮食上谨慎小心，见状也不自主地掰下一块，尝过之后，夸赞道：“香酥酸甜，很好吃。”
辛氏苦涩地笑，“给你你就收着，如果以后他们需要，你再拿出来就是。”
“萱儿，”杨修文松口气，扬声唤道：“松萝，快去请范先生。”
春桃盯住，仔细瞧过，“兴许是眼睫毛，姑娘别揉，越揉越痒，我去端盆水姑娘洗一洗。”
少顷，春桃端来铜盆。
杨萱拧帕子擦把脸，又给杨桂洗手，“洗干净就不许乱抓东西了，待会去娘那ว里瞧瞧有什么เ好吃的。”
小孩子都喜欢玩水，杨桂也不例外，一边答应着一边用力往盆里拍，溅起无数水花。
杨萱捉住他的手，指着袄子前襟的水渍道：“你看，姐的袄子都湿了，如果桂哥儿再拍水，姐生了病，就不跟桂哥儿玩了。”
杨桂连忙道：“我不拍了。”
杨萱笑着亲亲他湿乎乎的小手，用帕子擦干，挑一点膏脂在他手背揉匀，又帮他穿戴好，刚走出玉兰院，瞧见文竹正往这边走。
文竹笑道：“正想去请姑娘呢。”
杨萱问：“范三太太走了？”
“差不多走了一刻๑钟，”文竹回答，“太太刚把范太太带的年节礼ึ清点了一下，这会儿想请姑娘去商议回礼ึ。”
杨萱领着杨桂走进东次间，果然看到炕上摆着好几个纸包和盒子。
辛氏将礼ึ单交给她，“范家送的礼，你看看。”
礼ึ单上除了常见的四色表礼外，另有自吕梁带回来的一包大枣和一包沙棘果，再有两盒新墨和一匣子毛笔。
笔墨都摊在炕桌上。
墨仍是先前的兰烟墨，笔则林林丛丛好几种，大白云、小白云、羊毫、紫ใ毫样样俱全。
杨萱略略๓扫几眼，问道：“范伯母跟娘说什么了？”
辛氏笑道：“她说阿诚只相中你了，如果咱们家不成，他们就打算另外相看别家。”
杨萱面色红了红，连忙解释，“我只见过范三哥两ä回，头一次是在内宅见到的，还有次是在竹韵轩碰到เ过，并没有私下来往。”顿一顿，又道：“难怪姐满脸不高兴。”
杨桂正一点点抠着桔子皮，忽然就插了句嘴，“桂哥儿怕。”
杨萱失笑，轻轻点一下他的小脸蛋，“小东西，就会告状，”抬头对辛氏道：“姐可能心里有气，掀帘ຈ子动作大了点，夹棉板子砸到门框，弟弟吓了一跳。”
辛氏丝毫不感到เ意外，嘲弄地笑笑：“你范伯母才叫精明，头一面就看出她争强好胜的性子，怕跟阿诚合不来。”
杨萱很是不解，“范伯母为ฦ什么这样说，姐一直都让着我，怎么เ就看出要强来？”
“你才几岁？”辛氏嗔一声，“你以为就只表面上的争争抢抢才是要强？肖想不属于自己的东西，起了不该有的心思，都是好胜。就像王撷芳，以前老实本分，可自打生下阿桐，心思就活络了。这些年，她看起来不言不语的，暗地里却没少下工夫。我之ใ所以没搭理她，一来是她翻不出风浪，二来也顾及到เ阿桐的脸面……谁成想，隔着七八年，竟然又生了阿桂？”
杨萱听得明白。
原先辛氏以为自己不能生了，杨家以后要靠杨桐承继。杨桐虽然养在辛氏名下，但王姨娘毕竟是生母，不好太压制她，免得伤及跟杨桐的情分。
现在虽然有了杨桂，但两ä人相差十几岁，不等杨桂开蒙，杨桐已经要科考了。而且杨桐对外一直是杨家的嫡长子，平常行事为ฦ人都很端正。
别说辛氏不忍，就是杨修文肯定也不愿意自己好好的长子被废了。
想到此，杨萱问道：“那么范家这边就放下了？”
辛氏犹豫好久，才斟酌着问：“你觉得范诚怎么样？”
杨萱认真考虑片刻๑，“挺好的，尤其是家里有个范先生更好，如果生病了不用往外面请郎中。”
“你这孩子……”辛氏“噗嗤”笑出声，怅惘地叹一声，“本来好好的亲事，中间偏又闹出这一出，虽说外人不知道，可心里觉得别扭。回头我再跟你爹商议下，你先把回礼拟出来，过两天我亲自送过去。”
杨萱比量着范家礼单，在四色表礼之外，又加上四匹大舅母带来的布料和二两西湖龙井、二两ä安溪铁ກ观音。
价格上比范家送来的礼稍稍贵出几分。
辛氏微微一笑，没做改动。
过得三四天，辛氏将年节礼ึ送到เ范家，回来对杨萱道：“你跟阿诚的亲事就算定了，因为是腊ຘ月各家都忙，先交换了信物，等明年三月再正经八百地商议六礼。”从怀里掏出只黄玉镯子，“范三太太的镯子，是块暖玉，你收着吧。”
杨萱一惊，接在手里，果然所及之ใ处温润盈泽，并不像碧玉那样沁凉。
可心中不知为ฦ何，却丝丝缕缕地溢出一股凉意。
说不上后悔，只是觉得自己้的终身就此决定了，有种莫可言说的茫然。
杨萱抚摸两下镯子，问道：“娘把什么留在范家了？”
“就是我平常戴的那支羊脂ฦ玉的玉钗，”辛氏低低一笑，促狭道：“那支钗别人戴不得，早晚还是你的。”
言语间颇有点小小的得意。
辛氏难得有这样孩子气的时候，想必是很高兴，很满意这桩亲事。
杨萱心里那丝莫名的惆怅顿时散去，她寻一块绸布将黄玉镯子包好，慎重地塞进床头的抽屉里。
时间过得飞快，仿佛一转眼就到了除夕。
杨萱下厨炖了锅东坡肉，又跟王婆子等人一道包出两盖帘饺子。
阖家坐在一起吃团年饭。
王姨ถ娘穿件极素า淡的浅碧色袄子低眉顺目地站在辛氏旁边打算伺候杯箸，不知是因为前阵生病没修养好，还是这几天睡得差，看上去眼底青紫ใ神情憔悴。
辛氏淡淡道：“难得阖家一起吃顿饭，快坐下吧。”
王姨娘低低应声，歪着半边身子在辛氏右边的椅子坐下，不动声色地踢了脚身旁之人。
她旁边是杨芷。
杨芷被王姨娘撺掇着，本来也穿得素净，可临出门时被素纹拦住了。