红衣女子连忙扑到牢门边，低声追问，“师父，你怎么知道她快死了？”
“她一个孤身女子,不好好在家里待着，跑到เ边关做甚！”威远侯眉头紧ู皱,似有不悦，却还是匆忙站起来，亲自去门口接人。
林淡连连点头，飞快把食盒里的饭菜取出来，一字儿摆开。由于犯人都戴着枷锁，不便吃东西，她就让小竹、芍药、杜鹃几人挨个儿喂，自己则捧着一个碗，跪在汤九身边。
不等林淡回答，威远侯已大步走过来，嬉笑道：“林掌柜,我今年三十九,曾有一发妻，已๐经病故，家中ณ无儿无女无姬妾，本人有权有势有能力,ไ你若是不嫌弃，便与我结一个百年之约如何？”
林淡把金刀放在一边，翻开严å家菜谱看了看，眉梢不禁挑高。这菜谱被严朗晴拆分成两个部分，林宝田的下半部ຖ还给了林淡，上半部理当只剩六十页，但现在，这本菜谱却比未拆分之前还要厚，可见严朗晴这些年很是发愤图强，研制了不少新菜色，为严家菜谱增添了新的光辉。
这样公平吗？皇帝摇摇头，竟然朗笑起来，“公平，这样再公平不过！来人，把两桶粽子搬去西城门，由侍卫分发给入城者，每个ฐ入城者在品尝过后只准挑选一个，不准多拿。”如此，他们就只能拿自己最喜欢的那一个。
林淡不疾不徐道：“这次比试，我们用同样的食材做同样的菜，不多，一道即可。”
林淡对门外的响动恍若未觉,只管收拾东西，秦二娘却啐了一口，蔑笑道：“就不开门，急死他们！平时吃了店里那ว么多好东西，等人家闹事的时候却没有一个人去帮忙，一群忘恩负义的畜生！”
“犯没犯事你们自己不知道吗？”几名侍卫把他们的嘴巴堵上，粗鲁地拖走。
裘小厨子以前还觉得这个ฐ传言有些夸张，但现在，得知那厨子就是林淡的父亲，他忽然就理解永定侯了。林淡的厨艺已如此超凡，作为ฦ师傅，林宝田à的厨艺又是何等的出神入化？
“有人来砸店、放火？”汤九脸色黑沉地追问，“林淡伤着没有，你知道她现在在哪儿吗？”
林老二心里火急火燎的，恨不得拿上一把刀，将桥园饭庄的新厨子给宰了。
她把剁碎的猪肉浸泡在葱姜水里，这葱姜ä水必须用肉质鲜黄的老姜和带胡须ี的青葱压榨而成，否则味道不够重，掩不住猪肉的腥臊味。为了让丸ฤ子更鲜嫩，她又把剁๗碎的鱼蓉拌进去，这样还可增加黏性，使之不易变形，末了把猪大骨敲碎，取出里面的骨髓汇入肉沫，使之完全融合，然后揉捏成型。三道程序下来，这丸子已鲜香十足，味美多汁，既ຂ可油炸、红焖，也可清汤吊煮，怎么做口感都是那么软糯嫩滑，咬一口竟似咬住了凝固的琼浆玉液一般，满嘴都是浓浓的肉汁。
不等男子露出恼怒的表情，林淡已抬起头来，仔细看了看那位脸色苍白的小姑娘，继续道：“况且我看这位小姐一直捂着胸口，似乎ๆ有些头晕欲吐之感，应是适应不了水路晕船了吧？犯恶心的时候可不能吃这些油腻的东西，我另外为小姐做一些爽口的吃食可好？”
“回侯爷，我是厨子，不是酿酒师，我酿酒只是因为兴趣，不是专门拿出去卖的。”林淡不卑不亢地答道。
“本侯可不是来听你们叙旧的。林掌柜，这千日酒你是卖还是不卖？”威远侯温和的嗓音已完全被冷沉取代。他的几名侍卫齐齐把手按在刀柄上，仿佛下一瞬便会暴起。
林淡百忙之ใ中抬起头来，虽已认出秦二娘，目中却满是温柔笑意，“好嘞，听您的口音大约是从黔州来的？这卤味我给您用煳ใ辣椒、木姜子油、蒜蓉水拌一拌如何？”在外游历多年，她比任何人都明白和气生财的道理。
“好香，给我加一点这种臊子行吗。”汤九眼巴๒巴地看着林淡。
正所谓“拿人手短，吃人嘴软”，赵六几个经常吃严朗晴送来的美食，少不得替她说几句好话：“头儿，您就从了严御厨吧。您那ว么爱吃，嘴巴还刁，若是不娶严御厨，您还想娶谁？连贵妃娘娘不也同意你们的婚事了吗？我们想娶严御厨还高攀不上呢，手艺这么好的媳妇，您打着灯笼都找不到เ第二个，矫情啥啊，赶紧上门提亲去！”
“未时饭点都已๐经过了！”
“刷็干净的活鲍带壳煮制，完了去壳取肉，等待入菜。用这种方法烧制的活鲍，口感软糯、弹牙，几乎可以媲美干鲍。我现在做的这道菜就是红烧活鲍，调入适量细盐、白糖、料酒、高汤，用小火煨片刻，最后下老抽调成亮红色，大火勾芡收汁。好了，我捞一个给你们尝尝。”
别看林淡说得容易，实则做起来很难。光是把鱼肉切片再改成丝，就已经很考验刀功，更别ี提后面的挂糊和油炸，调味反而成了最简单的程序。油炸的时候，厨师的双手要牢牢捏着鱼头和鱼尾，并紧紧贴着沸腾的油面，使丝状的鱼肉全部浸泡在热油里炸透、炸定型，这种高温能把人手烫掉一层皮，若是没等鱼丝炸好就把整条鱼扔进锅里，这道菜便毁于一旦。
“我这吊汤的手艺是跟北边一位老师傅学的，他虽然不是御厨，但做菜的功夫简直炉火纯青，我跟他学了三年也只学到一点皮毛。清汤要用小火吊，奶汤要用大火冲，你添柴的时候可得注意着点。”林淡说话十分谦虚，但吊汤的手法却极为老道，汆、煮、扫、吊，动作行云流水。
为ฦ了养家糊口，林淡在学艺的同时不得不做些小生意，久ื而久之便建立起一支商队，专门倒卖干货，把沿海的海ร产带去内陆，又把内陆的山珍带去海ร边，一来一往赚得也挺多。
王大娘这间小店从门可罗雀到客似云来，也不过三天而已。三天后，林淡离开了，王大娘自己้钻研了一些新口味拿出来卖，反响也很不错。久而久之，破败草棚变成了坚固土屋，又过几年改建成一排木头房子，最后竟发展成一座专卖豆花的饭馆，可谓远近驰名。而王大娘那位儿媳妇被挤兑得没生意可做，
着脸回来磕头认错，却被赶出去，变成十里八乡的笑话。“那好，娘这就去收拾东西，外面那些鸡鸭娘已经养了两个多月，你们要吃就随便抓。”齐氏转身回了卧室，林淡挽起袖子说道，“今天中午咱们就吃东安仔鸡和永州血鸭。”
大胡子灼亮的眼睛瞬间熄灭，随手便把大瓮举ะ起来，用力晃了晃，然后惊喜道：“里面还有薄薄的一层酒液ຂ，快快快，快给我拿一个空坛子过来！”
“老大，我带您。”两名土匪献宝一般道：“还有一会儿才能上菜，要不咱们兄弟几个ฐ先喝酒？”
“我师公是御厨，我爹还曾在永定侯府做过大厨。”林淡解释道。
芍药走过来，笑嘻嘻地道，“师父，面和好了，粥也熬上了，您去炒菜吧。”末了看向赵六和罗铁头，语带调侃：“两ä位大哥真是身在福中不知福，我师父可以连续数百天做不重样的菜，我们吃还吃不过来呢，你们却嫌弃。”
“这是香干，巴蜀的特产，用熏制腊肉的方แ法熏制而成，味道咸香扑鼻。”林淡徐徐解释。
林淡笑着摇摇头，这才冲早已๐流了一地口水的仆从们喊道：“好了，大家可以开饭了。”
“十两银子老子都看不上，还能看上你的吃食？滚滚滚，别ี耽误我们赶路！”壮汉有些不耐烦了，状似去抽腰间的鞭子。
林淡连忙解释：“婶婶别恼，我每天来给您家做工，不拿钱，学会了这道菜我就走得远远的，绝不在此处开店。我家只有我和我娘二人，势单力薄，若哪天你们见我在这附近开店，要打要砸且随你们。”
“老，老头子！”老妇这才缓缓回过神来，腿一软便瘫坐在地上。严å守业跪也不是站也不是，一张脸红红白白好不精彩。