幼桐自幼沉醉于绘画，自晓得这副古画的价值，拿在手中ณ，惊喜中又带着些许不安。子美的画作传世极少，她在钱塘时曾有幸见过十二飞天图之一，当时字画店叫价一万两千两ä白银，她一时犹豫，待回头再欲买下时，那ว副画早已被人买走，让幼桐后悔不迭。
徐渭谦虚道：“打住，我们兄弟两ä个，何须这般称呼，你这不是打我的脸么。”
幼桐一时不出心里头到底是什么เ滋味，虽当初青黛曾委婉地提醒过她，可她总是选择相信白灵，到底是从到大的分，又怎会被一个男ç人三两天就破坏掉。可如今看来，当初的她还是太蠢了些。
二夫人晓得她的性子，若是真将她惹了，只怕不管不顾地要在外人面前吵闹的，只得依了她。至于幼桐这边，因二夫人晓得她的身份后，便多少有些顾忌，虽崔维远未曾和她提过幼桐的来历，可在她看来，若是个好人家的女儿，断不会无端地答应替人代嫁，再想想幼桐平日里的温顺乖巧，心中有些寒意。她却是完全忘了人家幼桐是崔维远掳回来的事实。
幼桐也不甩开，只回头朝二夫人低声道了谢，尔后跟着文颜一道儿去了绛雪斋。
“谁敢？”文颜眼一瞪，眸中ณ怒气上涌ไ，“谁不要命了胆敢乱嚼舌根子，我非绞了她舌头不可。”
“还要走啊？”文颜扁嘴不悦，“我可是连手指头都不能动了。”
朝中ณ局势一时更加变幻莫测。孙家虽非显贵，府里早ຉ年却有位姐进宫做到了九嫔之ใ一，虽未留แ下子嗣，却勉强算得上皇亲。依照ั祖制，国丧ç时皇亲一年内不得婚嫁，孙崔两家的婚事便只能推后了。
幼桐与文颜相互对视一眼，默不作声地退回偏厅。进了门，文颜一边拍着胸ถ口一边道：“这回三婶是动了真怒，连收拾方西回娘家的话也了出来，老太太定不会旁观，就是三叔亲自过来也保不住她了。”
欢喜感动？幼桐闻一挑眉，意味不明地冷笑了两声。慧英见她不话，只当她羞怯，又继续唠唠叨叨地个不停。倒是慧巧安安静静地没再话，也不知怎地，方แ才幼桐那ว一声笑，竟听得她心里头渗得慌。
徐渭气道：“我是那种人吗？再，谁你嫂子不在人世的。”
幼桐只笑不语，心道她若是晓得面前的九姐不过是个西贝货，这恭维的话又怎么เ得出口。
话传到月影堂，幼桐还没什么，文颜却忍不住冷笑起来，哼了一声，道：“真真地自不量力，还真以为自个儿是仙女下凡呢，没来由地坏我们崔家的名声。就她那ว装模作样的性子，还想着嫁进徐家，不徐大哥根本不正眼瞧她，伯母那里，又怎会看得上她这样里气的媳妇。整天妖妖娇็娇็的，见不得旁人比她好，更瞧不起别人比她差，倒比我们家里头正牌的大姐架子还大些。”
与老六相对的则ท是崔维远，这崔府上下，硬是没有他不好的，什么谦恭友爱、宽厚敏捷、且待人温柔又和气，丫ฑ鬟们还一提到他还会忍不住脸。幼桐越听就越是忍不住想笑。不过他倒是尚未定亲，是早年崔二爷找人算过，不宜早婚，故一直拖了下来，而今二夫人倒是一直相看着诸位世家千金，一直未定下来。
依规矩，进了府后的头一件事就是要去给老太太请安。这是幼桐在崔家的第一次露面，崔维远倒比幼桐还紧张些，一路上不断地别过脸去看她一眼，好几次想要开口劝慰，见她面色如常，便再不出口。
男人似看出幼桐的心思，正色道：“旁人浑什么你都信，沈家三公子若果真是个上不得台面的纨绔子弟，当年叔叔和婶婶怎会替你定下婚事。以沈家的家世，便是崔家长房嫡出的姐也配的，如今竟落在你一个父母双亡的孤女身上，你让旁้人如何不眼，背地里难免要些难听的话，巴不得把你给气走了，好便宜了她们自个儿。沈家老三我也亲眼见过的，那相貌气度都是万里挑一。昨儿我刚接到消息，他又里应外合，将湖州ะ城外的九头山土匪窝给攻了下来，立了大功——”
青黛却还是个ฐ不停，“高公子问我怎么在这里，我便跟他，自从离了余家后，我就来湖州投亲，如今住在外祖母家里。”
谁料才到了衙门大门口，就见这里摆出了一副严å阵以待的架势，大门口连带着院子四周，每隔两ä三步就立着个气势汹汹的差役。幼桐去递帖ຆ子，顺便塞了一锭二三两重的碎银子过去，那ว门房居然连看也不看一眼，只是知府老爷忙于剿匪，闲杂人等，一律不见。
到了天黑时分，不仅白灵她们没回来，就连林管事也不见人影。幼桐想着可能是被那边的农户们给留住了，倒也没多想，自个儿和青黛随便吃了些方แ西，又看了一会儿书，便去洗漱睡下。
“这两幅画ฑ是假的没错，”幼桐忍俊不禁，笑道：“却不是字画店的掌柜卖假货，而是我自个ฐ儿换的。来田庄前，我早ຉ就将字画ฑ田契什么เ的通通收了起来，如今墙上挂的，却是我自个ฐ儿画，自然不是留园居士的大作。不过先前连师父也没瞧出来，想来临摹得还算相似，石头虽有些痴，眼神却是不错。”罢，又轻叹了一声，低低地惋惜道：“这般才，却是可惜了。也不知日后还能不能好。”
四周诡异地静了一会儿，众人才恍然醒过来一般狠狠拍起掌来。之前一直躲在差役们身后吓得面无人色的官老爷也扶着官帽笑眯眯地迎了出来，口中夸赞声不断。年轻人低声了句话，那ว官老爷脸上顿时变色，猛地回过头朝城外看，然后领着一大群人冲了出去。
白灵得了她这句话自是欢喜，又拉着幼桐絮絮叨叨地起今儿在城里见到的热闹，那溜竿卖艺的如何身手敏捷，沿街卖唱的如何凄婉可怜
静仪师太是个急性子，第二日大早上就与众人辞别，作了寻常人的打扮，与尼姑安惠一道儿回了京城。
至于高恒，她与他不过一面之缘，最多不过是当初ม母亲在妙云庵烧香念佛时与高老太太的一句戏，哪里当得了真。更何况，她后来还与徐渭订了亲的。
高恒眉头微皱，与一旁้的友人交换下眼神，又朝人群外面色如土的余家二姐看了一眼，沉默了一瞬，方แ应道：“姑娘请起来话。”
看余婉她们几个的阵仗，只怕还要在凉亭里坐一段时间，她不好总在花丛里躲着，干脆ะ转身去寻文颜。幼桐依稀记得方才绿衫少女起文颜去了后堂，便依着判断ษ，半是猜测半是试探地朝北面走。
孙府花园甚大，若是换了旁人，无人引导，少不得要迷路，但幼桐常在山里走动，倒也分得清方南西北，走不多远，便进了后院。
可这院子里却是冷清，檐下连盏灯都没有，实在不像是后堂。
幼桐转身欲走，才到走廊尽头，拐角处忽然冒出来一个男ç人，因四周黯淡，看不清此人的长相，只闻到เ他浑身的酒气，臭烘烘地朝幼桐鼻腔涌来。
幼桐秀眉微蹙，侧身欲让，那ว男ç人却忽然伸手过来拉她，□道：“哟，是哪里冒出来的美人，香死了，过来让大爷闻一闻。”着，脑袋就凑了过来，整个身子沉沉地往幼桐身上靠。
幼桐何曾被人这般调戏过，心中ณ大怒，也不管此人到底是何身份了，狠狠一拳砸在他鼻梁上。男人嚎叫一声，捂住鼻子，正待高呼，幼桐又一个ฐ劈腿，一脚正中ณ那人下身。那人这回却连叫也叫不出声了，闷哼一声，捂着裤裆ด一屁股坐在了游廊的栏杆上，痛得冷汗直冒。
一击得手，幼桐也不恋战，迅地撤走，一眨眼，就溜到了花园里，整整衣衫，端着架子，又是一副大家闺秀的端庄模样。
“九姐姐，你去哪里了？怎么到处都找不到你！”文颜原本在檐下和几位姐笑，忽然瞧见她，赶紧冲过来，一把抓住了，问道：“你瞧见五哥没？他方才还在呢。”
幼桐道：“怎么五哥也过来了？什么时候来的？”
文颜正待回话，又眼尖地瞥见了不远处板着脸的崔维远，赶紧招呼道：“五哥，九姐姐在这边。”
幼桐侧身望去，却一眼对上了崔维远身后朝她微笑的徐渭。
“孙家面子还真大，”文颜笑道：“原本以为也就是我们这些女儿家爱凑热闹，没想到五哥和徐大哥居然也来了，若是再加上沈家大公子和吴家侯爷，这京城四杰可都到齐了。”
“什么京城四杰？”幼桐却是头一回听这个名号，不由得低声问道。
“不过是胡乱编排的，这也值得拿来。”崔维远朝文颜瞪了一眼，教训道。
文颜素来最怕他，被他这么一瞪，马上就不敢话了。一旁้的徐渭笑道：“我维远你什么时候这么古板了，文颜不过是凑个热闹，左右这话也不是她传出来的，你训她做什么เ。”罢，他又朝幼桐深深地看了一眼，低低地唤了一声“九姐。”
幼桐也朝他轻施一礼ึ，口中谢道：“徐大哥，上回你送来的画我极是喜欢，多谢了。”
徐渭欣喜道：“你喜欢就好。”
“咳——”一声突兀的咳嗽打断了她二人的对话，崔维远插嘴道：“你们两个ฐ谢来谢去这么客气做什么เ。徐大哥是我兄弟，算起来也是九妹的大哥，兄妹之ใ间哪里用得着这般客套。”刚完心里又有些膈应，徐渭和她是兄妹，他们俩岂是更是“亲兄妹”，一时又恨不得打自己一个嘴巴๒。
“九姐姐方才去哪里了，我四处都没找到你。”文颜忽又想起这事儿，复又问道。
崔维远也应和道：“可不是，方แ才在院子里寻了个遍，却是没瞧见你的影子。”
幼桐嘴角泛起一丝笑意，歪着脑袋看着他，打趣道：“五哥没瞧见我，我可是瞧见你了。那位穿绿衣服的姐可真是清秀可人呢。”
“什么穿绿衣服的姐？”文颜顿时兴奋起来，两眼光，恨不得立刻拉着幼桐追问到底。
崔维远的脸上顿ู时沉下来，目光灼灼地盯着幼桐，冷冷道：“不过是了两ä句话，九妹妹可不要胡乱编排，省得坏了人家姑娘的名声。”
见他开不起玩笑，幼桐也知趣地没再继续，只跟文颜瞧见崔维远和一位姐了两句话。文颜追问了半天没问出个所以然来，有些讪讪的。徐渭则ท坏心眼地朝她直笑。
四人了一会儿话，忽见有人急匆匆地从后院奔出来，一会儿，又马上有一大群人冲了回去。
花园里的众人都察觉出有些不对劲，三三两两地聚成一团声地谈论起来。幼桐心念一动，顿时想到了什么，低头检查了自己้的衣物，确定无恙后，才心翼翼地退到徐渭身后