春纤含笑应下，方才离去。
晴雯本性聪敏，口齿也是一等的，自然不惧怕这一句问话，心下虽略๓有些发紧，面上却是一派落落大方，只垂头低声道：“回老太太、太太的话。这却是我的傻想头，老太太、太太慈悲，一应都是极宽厚的。但府中ณ虽是好的，也是轻省，日后我终究要出去营生的，好不好，总得要有一点手艺才能ม过活。旧年我也小，不知道这等正经的道理，倒是耽搁了好些光景，如今越发要在这上头经心才是。”
来的却是一个癞头和尚和一个ฐ跛足道人。
春纤虽也是对这魇魔法之ใ事设了伏埋了线的，但她既ຂ是知道这一番๘原是有惊无险，自己也无法插手打断的，便也没十分设法，不过想着借机后头做点子事而已๐。晴雯也就罢了，平儿竟也寻到自己้这儿来，当下她便也有些斟酌：总不能说得太仔细，反倒显得自个ฐ儿也做过的。
宝玉原在旁边，听得这几句话，面上的笑容却收敛起来，一双眼只瞅着黛玉，怔怔出神半日，心中ณ有话，口里却说不出来。恰就在此时，赵姨娘与周姨娘两个人进来瞧宝玉，又有王夫人房内的丫头过来说及王子腾夫人来了，却是凑到เ一起。非但李纨并凤姐两人立时要起身过去，就是赵周姨ถ娘也就略坐了坐，便要辞去。
这话说得十分亲近，又是透着柔和，却隐隐有些别样的意思。
春纤揉了揉额头，抬头一看，却是个眉眼细巧，俏丽干净的女孩儿。只是她神色懒โ懒，目光厌厌，却透出几分春困之态来。她这儿打量两眼，口中已是道：“是我不防头，倒是撞着了你。”说着又是伸手搀扶了一下，越加柔和：“可磕碰着了什么เ不曾？我们先去那边儿坐一坐。”
“竟是如此？”唐氏听得这话，面上方缓和了几分，又看向郑煦ะ，皱眉道：“老爷怎么也不与我说一声？”
郑嘉成见着母亲似有所动，心下便松了一口气，又想：果真阿娘不过关心太甚，方有些举动失措，却非本意如此。有了这等思量，她便将先前的担忧放到一边，又想着长兄极好，总要与他细细打探些东西，彼时夫妻两个ฐ心中早有所闻，自然也能更相和睦。
对此嘉成知晓得更多些，只不好与长兄说及这些，于事无补不说，也是损了彼此情分，又暗叹母亲一番๘执拗心思，竟不能深劝，半晌才是与文成道：“阿兄之意，我也尽知的。阿娘也不过百般想着你好，又从未见着林姑娘，不免担忧。日久年深的，她方有了那般心思。这虽有不合之ใ处，原也是一片慈爱之念。依着我想来，那林姑娘本是世家之后，出自清贵之ใ家，必定是个钟灵毓秀的，若阿娘见着了她的好处，也就好了。阿兄放心便是，旁的不提，总还有阿爹在呢。”
口中虽这么说着的，他心下却颇为ฦ焦灼，只盼着江源能与他分说明白，究竟那林姑娘与他是什么缘故，竟能得见，又如何能让他钟情？若真有出格之处，这、这又该如何是好！
江澄见着如此，越发笃定其不过一时心有所动，却非长久，便越兴说得明白：“我们家与程家原是世交。叔母又与程家长房叶夫人极亲近的，又喜阿娟稳重知礼，且她年岁行相当，早有默契，本该早早说定的。偏生去岁程家老大人故去，便耽搁了下来。”
宝玉忙应了一声，令身后的丫鬟捧出个匣子，亲自打开，又取出几样新า鲜玩意儿与她们看，却不过是九连环七巧板等物件，倒是做极精细。又吩咐丫鬟与黛玉等细看。
黛玉此时面色煞ย白，一双犹如秋水的眸子，因沾了几分慌乱，越加显得黑亮。经着春纤这一声，她也渐次回转，当即定了定神，方问道：“外头怎么回事儿？”
这般一说，黛玉的心思也是一动，便起身道：“横竖我也无事，便过去瞧瞧吧。若真个生出花儿来，便有不好，却也不必拔了，横竖都是些零碎小花，倒也没什么妨碍的。等着开了花，许还能猜谜作乐呢。”
黛玉应了一声，心内自有一番煎熬。若春纤所说是真，不论是官司，或是放贷，俱是极重的罪。兹事体大，原要早日劝她收手才是。然则ท，这般阴私自己怎么好与凤姐她提及？便是劝，又如何能打动她？她虽平日里待自己也算不错，又是极响快爽利的，素日处的好，但到底疏不间亲，平白说及这些，自己又能ม讨什么好去？只是，若不曾与她提及，休说日后她的下场，就是这在那日后之ใ前，又有多少百姓受罪？
便她当真是个娇憨的性情，言行间并无多思量，方有口无心道来的。但说完这般话，因宝玉之故，她非但不曾觉得自己失言，反倒气恼上来，且意指黛玉会辖制人等话，也算不得什么光风霁月吧。
否则，岂不是白白辜负了父母尊长一片疼爱！亦不能ม于日后不能护佑自己้所尊所爱！
一时龙旌凤翣，雉羽夔头，又有焚着御香的销金提炉，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，后面方又有一顶金顶ะ金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁้跪下，这便是贾妃元春的车架。
“这却是她高义，也还罢了。”贾母沉吟半晌，才是点了点头，心内已是算了一回，因道：“虽说现今也是尽够的，只怕什么เ地方须得支应一回。你且收下，若是什么เ地方不足，先补上，后头再还与她，也就是了。”
当即便不再多提旁事，且将这银钱的事细细分说明白，说定明日便好生办妥，王夫人才是告辞而去，因又道：“宝丫头极好，若是得空，常来我这里坐坐才是。”
春纤本存了一点疑心，有意过来打探的，谁承想这纤儿一张口，却透出内里的大文章来。她心下一惊，面上依旧带着几分嗔怪，只也寻了条脚凳坐下，又笑道：“这话也就说与旁人听罢了，却拿来哄我？我也在老太太身边几年，从未听得库房还得怎么เ里里外外收拾，那素来都是放的整齐的，还要如何收拾？”
贾母满脸都是小，一手指着她，道：“真真是猴儿似的。你林妹妹且在这儿听着呢，原没什么的，你一句话说来，倒是真个没脸才是。再者，我原是从重孙媳妇做起，到了现今，自然与你们不同，瞧见的多些罢了。想也能似我这样儿的，不拘怎么伶俐，且还要熬一熬这些年月呢。”
见着王夫人这么说，彩云由不得动了动手指，双眼却不曾往上瞧一眼，只随着彩霞一道儿应下，转而一个拿着匣子，一个ฐ捧着缎子，一路而去，不多时就到了黛玉所住的屋子。
黛玉方是抿了抿唇，没再说话，面上却有些思量。
贾母那里已然花团锦簇，笑声不断，此时黛玉过来，贾母便令她紧靠着自己坐下，因又打量了两眼，道：“这簪子倒好，只瞧着仿佛什么地方见过的。”
说来那日宁荣二处人丁都齐集庆贺，热闹非常。便是黛玉在后头也能听到那锣鼓就戏的声音，正是和乐的时候，后头忽而听说有降旨等话。不说贾母等俱是惊诧，且止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。后头贾政他们一时奉命去了，又是没个缘由，府中ณ上下俱是心中皆惶惶不定，只不住的使人飞马来往报信。
春纤则瞧了那已然平复的帘子两眼，心中ณ暗暗思量：贾母虽说先前也待黛玉颇为疼爱，且似与宝玉并肩，却不如现今，竟是越加了一层，倒是稀罕。虽是做此思量，到底黛玉更为紧要，她便将这些抛开，只一心照料黛玉。
及等到了贾府，旁个ฐ休说，春纤并紫鹃都先松了一口气，因暗想：再在这船上，只怕姑娘这里可要积下病症来。谁知入了贾府，先有贾母一番哭诉，后头才是收拾妥当，宝玉先便来了。
见着她如此，黛玉想着今日，虽是双目通红，心内悲痛，犹自与她拜谢，又道：“舅婆之意，侄孙女儿深知的，先前，只是思及林家现今竟只剩我一个儿，且禁不住这一番悲凉。现下想来，若连父亲的大事都不能一一完备，日后岂不惭愧。且父亲生前孜孜念念俱是在我，若我不能好好儿的，他瞧见了，岂不担忧？竟不敢再生旁้的念想……”
这等话，原是听不得的。黛玉虽是凄惶不安，此时也由不得低声道：“爹爹如何说这些起来？”
而另外一面，如海虽是高热，却还有几分神智，听得这话，他本也心中有数的，虽是伤感叹息，却并无慌乱诧异，反倒平心静气，淡淡道：“诸位以为，我尚有几日光景？”
如海便看向屋中众人，照着素日所知，且将安抚民众、搜集辎重、募集乡勇等一应事体，一一细细说道明白，再行分派，如此吩咐再三，令他们一一办了去。自己则换了一身衣裳，且登上城墙，勘察一番后，见着城墙尚可，又瞧着黝黑的天空之中唯有二三点微弱的星光，周遭虽是举着火把，火光却极弱，越发显出漆黑两字，他不免在心中一叹，暗想：此情此景，却有乌云压城城欲摧之势，然则ท，天光尽在咫尺，只消筹备妥当，却也不必惧怕！
说来也是应了如海之言。这泰州虽身处江南之地，素为ฦ鱼米之乡，到เ底天有不测风云，今番却是先有旱灾，后有洪涝，赋税又重，虽说乡民家中且多有些粮米银钱，到底只见着米粮一日日耗尽，渐生不稳。这原该赈灾的，亦是得了今上恩准，令与银米赈灾。谁知本地的知州ะ张建却是个贪心不过，既是想着本地到底是鱼米之ใ乡，原都是地主，到底家有积蓄，很不必十分赈灾，便将粮款笑纳了大半；次又盼着赋税上面再捞一笔，竟是催逼不放，后头再一想着积攒下来打点上官，一应银钱俱在内里，竟是又加了一层。这等油锅里的银钱也是捞出来花，何况其他，这张建却是个精明之ใ辈，且打点上面不惜银钱，竟在此地做耗数年，官衙上下俱是糜烂不堪。
只是这些时日以来，黛玉也是渐次明白应酬往来，人情世故这八个字。虽是心中颇有不喜，却也知道身处世间，难免如此，又因着想要劝慰父亲如海宽怀，勉强敷衍几回，竟也是渐渐有些顺手起来，只内里心肠之中ณ却还是存着一片痴意。
翌日清晨，黛玉早ຉ早起身梳洗妥当，先与如海用了些粥米菜肴，又处置了些家务，彼此说了小半晌话，她才是回去换了衣衫，且随父上了车轿。父女两ä个一前一后坐着车轿，不过小半个时辰不到，便是到了叶家。
“显露一番手段？这又是从何说起？”黛玉自也能听得进这些话，虽是明白，却不知从何显露手段来，当即双眉微蹙，一面凝神思量，一面讶然相问。
先前，许莹也是听过母亲提及旧日林家的贾夫人，说着生得秀美脱俗，见解不俗，且行止有度，言谈温柔且透着明快，最是难得的，尚且有几分不信。此时瞧着那位林家的姑娘眉蹙春山，眼颦秋水，嫋嫋娜娜间犹如一株春柳，就是满身金红之色，亦是遮掩不过那番风流，不免将旧ງ日之ใ心去了大半，自个儿且往前多走几步，瞧着黛玉扶着丫鬟的手下来，忙就上前厮见。
有了这等思量，林如海方渐渐觉得有些舒缓过来，因又暗暗道：好在此番自己觉出不对，早早ຉ送了信过去，否则待得自己病重难支的时候，又能ม如何呢？玉儿虽身世不幸，父母缘浅，舅家薄待，到底却是有运道的，否则只怕日后堪忧。自己้便是强撑着一口气，也要再支应一二年，与她预ไ备妥当，料理齐全！
林如海如是听了这么些话，尚且不知道春纤的意思，便白做了这半辈子的官，心中ณ明白，面色却只是一冷，且道：“玉儿原生就一番性情，这般也罢了。那ว位宝姑娘，果真如此贤良？”
衡量一回，她也就初ม见林如海ร，不知其性情为人，自然也不能猜出十分，便琢磨一回，无奈地将这番๘猜疑放下，又暗暗思量若是问到自己这里，是否将贾府种种和盘托出？按说，若林如海只是因爱女心切，有心询问女儿这几年的种种，自己้便不能多说什么。毕竟她本是贾家人，万不能说贾家的不好。可这等机会又着实难得，若不细说内情，林如海照旧而行，将黛玉托付与贾府，岂不可惜。