萧寒感受着昱泉身上浓郁地血腥之气，淡淡地问道“是人命生意？”
决而定，虽千万人吾往矣。术柔决刚，刚ธ柔并济，方为ฦ王道。’做事果决，不可优柔寡断。
刘管家将锦盒打开，里面整整齐齐地摆着文房四宝，萧寒轻轻地拿起一只毛笔，摸了摸笔杆上的鎏金字体，这是上好的善琏湖笔，配上盒内的徽墨再好不过，人言工欲善其事必先利其器，盖上盒子，萧寒微微一笑，看起来他这位哥哥还是个心思细密的。他抬起头微笑道“礼物我很喜欢。”想了想，萧寒从身上拿出一个紫ใ黑色的香囊，递给刘管家“这个交给你们世子，里面是我自己配的草药，有提神醒脑之效，微薄之礼，若是不喜欢就叫你们世子扔掉吧。”
换好衣服的萧楚这时走了出来，闻言说道“饭菜马上就好，这些小点还是少吃一点比较好。”
“快请进。”郑江的声音传来，仆人将门推开，萧寒悠然走进房间。只见萧楚与郑江坐在位，梁锦坐在左下方，莫愁站在右面，下面跪着一名形容憔悴满身狼狈的黑衣人，旁边分站着几名护卫。
昱泉应道“救命之恩是真，不过你也并非是真心救我，”他可没有忘记刚ธ刚现他时，少年可是若无其事地想要径自离开的，要不是与他对上视线，萧寒根本不会救他。
众人闻言，熟练地从腰间抽出一条麻绳，两人合力便将一名受伤的黑衣人缠了起来，尤其是口中ณ缠了厚厚的几层，让这群死士完全没有机会自杀。
“你们这几个ฐ小辈倒是很聊得来。”旁边的徐良睿出声道“老夫到也想与这位萧寒小友聊几句。”虽然郑江与萧楚两ä人的身份高贵，但翰林大学士，那ว是连皇帝都要尊敬的大学者，引导唐国所有的儒生，掌握文柄，连御史有时都不敢轻易招惹这些清流们。所以在徐良睿面前，身为ฦ刑部尚书的萧楚到เ也可称为是小辈了。
表演完毕，燕娘翩然而下，虽然今日是由她起的春日宴，然而她的身份毕竟只是一介歌姬ภ，所以便在位的偏席落座，略略偏左，却也能ม将下方两排所有人的情况都映入眼帘。
萧寒摇摇头，旋即转回身，视线落在金相之上，淡淡地应道“只是看看罢了。”
萧寒神色这才露出一丝悦意，“我本来也是因为听淳峰这边有一位也要参加科考的秀才，这才冒昧打扰，如此自然甚好。”
淳峰一眼便看到池边缓缓站起的隽美少年，眼中闪过一丝惊喜，“萧公子，真的是你！”他快走几步，脸上洋溢着笑容，一把拉住少年的衣袖，口中不停地说道“你也住在这家客栈？真是太巧了，那天我回过神你就离开了，我找了你好久ื，还好我今天来这里找人，不然岂不是错过你了。”
微微抬头，一家装饰典雅的店面映入眼帘，门口挂着一块黝黑的牌匾，上书“文芳斋”三个大字，字体飘逸，别ี有一番潇洒滋味，萧寒悠然走进去，四周摆放着各种文房四宝，还有折扇，玉饰等小物件，客人倒是不少，大都是书生，偶尔也有衣袂飘飘的美貌少女，微红着脸为情郎挑选扳指，组佩等玉饰。
阴沉的天色刚刚放晴，初秋雨后的街道上缓缓走来一名红衣少年，白皙的脸庞愈加精致，一身红衣却被那双柔泉似的眼眸硬生生压下三分艳色，萧寒摸了摸脖颈上的黑牌，最近他非常努力地跟六号学习人类社会的各种知识，好在萧寒母子本来就是在谷底生活了十多年，对这繁华世界有些陌生是很正常的事情，也不会引起他人的怀疑。
“我需要一些药材。”萧寒拿出六号给他列的名单。
等热水。】萧寒笔直地站在房间中央简短地回答道。
六号，这是什么？】
“是，这里是燕国与唐龙帝国的交界ศ处，山林交错，贼匪横行，你的父亲萧显当年就是在这里镇守边界、剿匪灭贼。山下有一座唐龙帝国的边城，称为域镇关，我们可以先到那里打听一下你父亲的消息。还有，萧显对敌手段狠辣，仇人很多，为了主ว体安全，绝不能暴露你与萧显的关系。”
点点头，萧寒将这几株植物在小溪里冲洗一下，都吃了进去，一入口，萧寒只觉得满嘴都是奇怪的味道，口舌麻，凭着宿主ว的记忆他知道这是‘苦’的感觉，不满地皱起眉头，萧寒想到还是原来的营养液ຂ好，一点味道都没有，只要喝下去就可以了，还节省时间。
仅剩下的那个长方体的光芒逐渐暗淡下来，里面蜷缩着的人体显现出来，那是一个身材高大的青年，英俊的脸上双眼紧ู闭，肌肤如同婴儿般光洁白皙，黑亮的长如瀑，紧紧地包裹在他的身上，安详的眉眼，周围生的一切仿佛都影响不到เ他。
对萧显恭敬一礼，鲍铭转身离开，既完成了自己的责任汇报府内之人的行动，又没有完全暴露世子的行为，今日之ใ事，世子必会承他的情，若是以后出了事，王爷也不会责怪他不尽责，处事的分寸没有人比他掌握得更好，不然他如何担得起这王府席谋士的名号。
七日之期，转眼便过去，王伯早ຉ早地起来，吩咐小二为他家少爷准备好膳食，便直奔贡院而去。今日是皇榜张贴的日子，贡院的墙上已๐经被清理完毕，浆糊也准备完毕，只等着淳衣等人将皇榜拿过来。
那些学子除了贫寒些的，大都不会亲自挤在这里，都是仆人书童之ใ类的，早早地便守在这里。阳光逐渐通透，缓缓洒下，淳衣带着一众官员走过来，扑面而来的威严与官势让下方แ的这些人立刻安静下来，淳衣从匣中将皇榜拿出，两ä名文官小心地接过，在护卫的帮助下，工ื工整整地贴在墙面上。
淳衣扫视众人，开口道“皇榜已经贴出，甲榜五人，乙榜十七人，甲榜举ะ人三日后入殿试，乙榜ึ举人，守选一月后，由á吏部通知安排。尔等入榜不易，望以后为圣上分忧，匡扶社ุ稷。”
“是。”众人深深地低下头，余光看着淳衣等官员的衣角远去，直起身，连忙奔向皇榜处，虽然只留แ了两名护卫守卫，但无人敢真的靠近皇榜，胆子稍大的也只是虚虚地指着。
王伯别看年龄略大，动作却十分灵活，来到皇榜前，他一眼便看到榜ึ用朱笔写的少爷的名字，甲â榜ึ第一名，萧寒。
王伯一瞬间脸都扭曲了，缓过神来，撒开丫ฑ子就跑回客栈，奔上二楼，啪啪地敲门，
“少爷，少爷快起来。”
萧寒打了个哈欠，披上衣服打开门，这一觉睡得还不错，所以萧寒并未火，只是刚ธ起床声音有些沙哑，“怎么了？”
“少爷，中ณ了！解元！头名解元！！”王伯有些激动地说道。
“恩。”萧寒心中一松，也不禁露出一个微笑，虽然还有一个殿试，但是一般情况下，只要没有太大的错误，举ะ人解元便是当年的状元。
王伯见萧寒这般沉稳，也深吸几口气，勉强平静下来，只是脸颊๐通红，依旧ງ带着二分激动之色，“公子还没用早膳，我这就端上来。”
“恩，”萧寒点点头，旋๙又吩咐道“我中ณ了头名的事情不要张扬，”虽然也不可能ม瞒多久，但至少让他能ม有几天清净日子。“这几天把新买的宅子好好收拾一下。”还是有自己的府邸比较好，如今他声名渐起，客栈中人来人往，什么เ事都不方แ便。
“好。”王伯自然也明白自家公子的性子，所以他这一路上并没有失态地到处宣扬。
用过早膳，萧寒独自坐在房间中，突然间想起前几天晚上昱泉的话，今日他可是答应要与昱泉一起庆祝的，不知道他这位朋友什么时候来……
正想着，窗外传来一声轻响，一只鸽子轻盈地飞了进来，落在桌上，歪着头‘咕咕’地看着他，萧寒一眼便看到鸽子脚上绑着的一小卷丝帛。轻轻解下，上面简短地写着“酉时秦淮桥。”字体起势颇重，略带煞气，一看就知道是谁的亲笔。
酉时便是晚上，还有很长一段时间，萧寒走出房间，正想出去逛逛，客栈外刘管家带着两名仆从再次出现，
“呦，萧公子，还好赶上了。”
“有什么事？”
“世子得知您中ณ了解元，已๐在府中设宴想要为您庆祝。”刘ถ管家微笑着说道。
设宴？“郑江淳峰他们都去吗？”
“世子并未邀请其他人，想要与公子好好聚聚呢。”
萧寒想了想，自己白天也没什么事，他也不太喜欢一群人聚在一起，太吵闹，跟自己的哥哥吃顿饭，沟通一下感情什么的，萧寒表示很愿意，点点头，萧寒随着刘ถ管家离开客栈。
镇南王府
萧楚身着黑色锦衣，坐在正厅之中ณ，想着能再次见到เ少年，心中ณ竟些忐忑，虽然冰冷的俊颜依旧毫无表情，但偶尔闪烁的眸子，能让人看出他心中并不平静。殿试之ใ前，萧楚并不打算摊牌，怕影响少年的心情，但他还是决定再稍稍试探一下，摩挲着茶杯，萧楚等待着萧寒的到来。
萧寒一进厅内萧楚便迎了上来，微微缓和的表情让萧寒知道他的这位哥哥心中ณ还是很高兴的。
饭菜一直都在炉上热着，吩咐一声，便迅地摆了上来，当然也少不了好酒。
“守清中了解元，当真是一件喜事，以后同朝为官也能更亲近些。”萧楚举杯说道，嘴角罕见地勾起一丝弧度。
并未太在意萧楚不同以往的亲昵称呼，萧寒也微笑着举起杯“多谢，承你吉言。”往年也有中了状元没有实际官职的事，他自然还是希望有一个ฐ能ม够展示自己้能ม力的平台，而不是顶ะ着个虚荣的名头。
萧楚本身并非健谈之人，但见到少年总觉得有很多话没有说够，萧寒并未刻意隐瞒自己在谷中ณ的经历，萧楚却越听越确认他的身份，只是他从来不知道玉夫人竟有如此才华，才能将少年培养的如此出色。
“谷中没有书籍，所以母亲没有教导太多经籍典故，只是介绍一下外面的情况，多谈谈这世间的道理而已。”萧寒淡淡地说道。
萧楚的动作一顿ู，“那科考的那些典籍，书画的技巧……”
“都是出谷以后看的，不算太难，看一看背一背也就理解了。”萧寒不甚在意地说道，他说的也是实话。“书画什么的，在谷中空闲的时间多用来观察万物，时间久了，自然多了几分体察，没事的时候就按照ั母亲的教导在沙地上写写画ฑ画，自然也就会了。”
萧楚心中ณ苦笑一声，背一背就理解了，写写画画就会了，不知道那些考科举考到老的生员们听到这句话是什么เ滋味，心中ณ没有一丝怀疑，想着这么เ惊才绝艳的少年是自己血脉ำ相连的弟弟，萧楚心中不禁升起一股自豪与欣慰之ใ情。
这般想着，手下的动作更加温柔，言语间也多了几分亲近，萧寒一肚子的知识，除去本空间的风土人情，什么事情都能ม有自己独到的见解，两人聊得越来越投机，旁边的空酒壶也越来越多，萧楚在官场里混了这么多年，酒量自然是好的，萧寒却一不注意，贪杯了些。萧楚拿出来的也是御赐的好酒，比春酒更浓烈一些，后劲很强，萧寒不知不觉便有些醉了，六号不想浪费能量，便也没有化解萧寒的酒气。
少年白皙的脸上升起两朵红云，精致的脸庞愈加美丽ษ，清澈的黑眸亮得惊人，带着氤氲的水汽，瞟人一眼，便觉得心惊肉跳。
旁้边的庭院，萧显看着厅内隐约的人影，淡淡地说道“世子今日要请谁过府？”
“是新า任解元萧寒萧公子。”身后梁锦说道，今日世子频繁遭遇刺杀，所以梁锦也住进王府方便就近保护。
“哦？”萧显听到เ熟悉的名字挑挑眉，脚๐步一转，便向正厅走去。
厅内，萧寒一手执杯，脸色微红，精致无边，修长如白玉般的手指沾着些许酒水，显得更加剔透，萧楚正在一旁低声劝着，一抬眸便看到正走进来的萧显，萧楚心中ณ一紧，旋即站起身，“父亲。”
萧寒听到萧楚的声音，略显迟钝ๅ地站起身，对着萧显一礼“见过王爷。”
“恩。”萧显点点头，萧寒直起身，一时有些站立不稳，向旁边倒去，萧楚连忙一把将人扯回扶住，萧寒衣襟中ณ的黑牌在这一扯一扶中不经意地滑了出来。萧显眼神突然一凝，手指不自觉的抚上腰间玉牌后的那块黑牌。
萧楚见父亲此番๘模样，心中ณ可是一点喜意都没有，父亲的疑心与戒心比他更甚，而且萧寒带来的消息并不算好，因为……玉夫人的过世，如果相信萧寒的身份，那么เ便可以肯定玉夫人还有另一个孩子已经死去，萧楚不认为父亲会轻易接受这样的事情。
萧显是何等城府，鹰一般的眼眸在萧寒身上来来回回扫视几下，不动声色地收回目光，深深地看了萧楚一眼，缓缓走近。萧楚手掌微微握起，心中少有地起了几分忐忑。
萧寒并未现周围人的异样，靠在萧楚身上对萧显歉意一笑“守清不胜酒力，失礼了。”他只是微醺，神智还算清醒。
萧显走到萧寒面前，目光紧紧地盯着少年胸口的黑牌，这种特殊的材质的黑牌世间只有两ä块，玉夫人入府之ใ时便将其中一块给了他，另一块自己带在身上，如今看到这熟悉的黑牌，萧显手指轻弹，面上不动，声音却略๓带沙哑“听闻萧解元今年只有十五岁。”
“是。”萧寒点点头“守清年幼，失礼之处还请王爷多多包涵。”对于这位父亲，萧寒到没有如萧楚那般生出几分亲近之意，可能是从第一次见面，这位王爷的威แ势便太重，如他和六号意料中，对他这个小小的秀才基本上是无视的态度。
萧显微微皱起眉头，敏锐地觉萧寒态度中ณ的客气与几分疏离，在看着萧寒放松身体靠在萧楚身上的模样，抿抿唇，沉默半响，旋即开口道“萧公子喝醉了，不如就在府中歇息，我让人准备醒酒汤。”
萧寒抬抬头，看看天色，离酉时还有一段时间，便点点头，“如此便多谢王爷了。”
萧楚将萧寒交给下面的人，吩咐几句，便跟着萧显走入书房之中ณ，梁锦识相地在门外远远地守着，不让任何人靠近。
书房内
一进门，萧楚便恭敬地垂站着，萧显深吸一口气突地将桌上的茶杯狠狠地砸下，“你现在的胆子真是越来越大了！”
“父亲莫要生气。”看着身旁้不远处的碎片，萧楚虽然心惊，语气却依旧平稳“儿子也是想查明真相再与父亲禀报。”父亲真的是很多年没有生这么大的气了。
“查明真相？！”萧显一字一顿ู地说道，身上毫不收敛的煞气连萧楚一时都有些承受不住“看今日的情形，你分明已是确定了那个萧寒的身份。”他的儿子他还不了解吗，从小到大，萧楚什么时候变得温柔体贴了，刚才在厅内虽然表情仍是冰冷冷的，但一举一动都是在照ั顾萧寒，加上前几日萧楚调集人手查探萧寒身世的事，萧显那还不明白自己儿子对萧寒是什么เ态度。
萧显冷声一哼，“还不快说，把从萧寒与你第一次见面，所有的事情尤其是玉娘的下落，都给我交代清楚！”
“是。”萧楚心中一沉，知道无论如何也瞒不下去了，便一五一十地道来。