黎明时分，宣井童攀上城墙回到青石，急匆匆地只想去找骆七笙，却看见西关门城头已经忙成了一片。来来去去的令兵一道一道地发布命令，筱千夏的弓箭手和扶风营的床弩都往西关门赶。他抓了一个ฐ扶风营的弟兄打听消息，那家伙却只知道上面说有恶仗要打。燮军的用意，以宣井童的脑袋是想不明白的。西关门守军的调度，他也不知道到เ底是什么缘由á。可是，再糊涂的人也能看出来，西关门完全是大战前的气氛，一旦仗打起来，那ว些夹在青石和燮军中间的山民只有死路一条。宣井童越想越怕，几乎吓得哭出来，总算绞尽脑汁想起了路牵机。他知道路牵机是鹰旗军的重要人物，便把心底的一线生机都放在了他身上。“只要他能ม救出阿袖来，我便从此躲得远远的，再也不看他们一眼。”宣井童想。
青石本地物产并不丰美。一南一北分别是黄洋岭和南暮山，向东则是险恶的莫合山，去城不过百里。城市本身倒是造在了平原上，只是这百里平原上只有一条坏水河。青石城临水而立，一条两ä丈宽的护城河都是从坏水河引来的活水。坏水河顾名思义，河水人不能饮，也少鱼虾，若是用来灌溉，土地就盐碱了。坏水河入海极宽，每个月十五海水倒灌，可以过青石二十里。因为ฦ这个缘故，青石周围土地贫瘠，只能种植不怕碱的黄黍。临夏堂在城东南九里，这是堪称东陆数一数二的大马场。平原上没有什么居民，倒是南暮山上的柑橘、板栗颇็负盛名，很有些山中村镇。
尚慕舟沉声道：“方才鲁莽了，姬ภ公爷见谅。”说话间，和路牵机两个同时急退。路牵机一挺身子，把身后持刀的卫士又撞了开去。他二人这次是信使，只配备了软甲腰刀，退后时已就势把自己的腰刀交在了最初ม那两名卫士的手中ณ。可怜那两ä名卫士也是军中好手，手里多了一柄刀，却还没明白是怎么เ回事。
大家还在猜测路大人怎么เ会看上阿袖这样的乡下丫头，客栈里又传出消เ息来说路牵机住到守潭人那ว里去了，难得的是风老爷爷也让他住着。这一下越发热闹，村子里说什么เ的都有。自从见到เ河络的北邙晶以后，还不曾有什么消เ息让这个日渐消沉的村庄如此生气勃勃。采晶是命根子，那是不能不关心的。可是风盈袖和路牵机都不是山上坳的人，众人的瞩目就纯粹是看热闹。
路牵机没有料到风盈袖忽然回头，一时也有些尴尬，马背上的气氛就有些暧昧。他心思灵敏，风盈袖话没出口，只是看她一脸忧虑的神色，也已๐经猜中了她的心思。于是清清嗓子，低声对风盈袖说：“风姑娘，原来说是让你看看村子里的风景，可是这些人也是胆小得厉害，咱们这就去拿菜好不好？”
路牵机张口结舌，好一阵子才反应过来，冲鲍九挑了挑大拇指说：“老先生真是好眼光……”心头一块石头终于落了地，原来鲍九等人的猜测并不在点子上。鲍九哪里知道，以为自己眼光了得，捻着胡子一个ฐ劲儿地笑，把许多天的长吁短叹都暂时抛在脑แ后了。
才架好皮喉管架，宣井童听见水声忽然大了许多，他抬起头来看。千丈水落下的地方正有喷吐的白沫飞溅，一层一层的浪ฐ头激动地涌到เ岸边来。鲍树生用力把鲸目的面具戴到了头上，冲宣井童竖了竖拇指，两ä个人都知道，绘影要出来了。
风盈袖才明白自己一直抓着宣井童不放，慌忙松开手后退了两ä步，脸上飞红一片。她手足无措地绞握着双手，嘴里喃喃地说：“阿童哥，我……我太心急了……”
他觉得心慌，不知道应该怎么样和人诉说，更不知道应该如何向阿袖诉说。他甚至不是采晶人，只是个拾晶菇的。期盼见她的巨เ大喜悦和面对她时的窘迫不安交织在一起，他只有更深地把自己埋到人群中ณ去。在纷乱ກ里面望着阿袖的一举一动，宣井童觉得安心了许多。
戴礼庭愣了愣，白海ร燕不过是三五年的寿命，住在灯塔里的这些，也不知道还有几只是当年窝在崖边草丛里的小燕子。他自嘲地叹了口气说：“就算本来认得，少了一只手，也认不得了。”
海虎也能ม隐约听见兵刃敲击地面石子的声音，但他根本不想理会：“填呗！填完了再打就是。”
赤旅的推进速度非常快。泥泞的山道对他们似乎不构成任何障碍，只是海ร虎匆匆设置的飞石铁ກ齿一类的机关在兵士中间引发了几声惨叫——但也只是惨叫而已，他们并不稍做停留。从博上往下看，即使隔着那么เ厚的雾也能看见山道上拥挤的红色人潮。这让戴礼庭觉得踏实些——赤旅๓的主ว力放在了这边，兰子咏那边的压力就小得多。他奔下去的时候几乎要为这个发现微笑。
“不拔了不拔了。”他把箭往戴礼ึ庭面前一扔，“要拔你自己้拔。”
兰子咏道：“怎么เ没用？你以为ฦ那吊桥是怎么烧的？”他不等海ร虎回答，飞快地接着说，“多军校不是敏捷矫健的人，宗继武都没来得及抵抗，他怎么เ能一出手就把吊桥点起来？你们平时只当他说笑，多军校早说过他在吊桥上设了三个ฐ机关，其中ณ一个ฐ便是发火的。他虽然叫燮军给害死了，临ภ死之ใ前还能发动机关把燮军挡了好一会儿。”他看了眼沙万青、谷生荣，“方แ才在吊桥上，你们问我看什么เ，我就是查看那发火的机关。多军校在上博的路上多处设置机关，应该还有不少能用的，这屋子里还有他布置的机关图纸，还有好些没用过的机关，只要发动起来，未必不能叫那些燮狗吃些苦头。上博就两条路，断了吊桥那边，营房这头山路陡峭易守难攻，我们守到天黑也是可能ม的，未必就是送死。”他知道这个时候人心思去，一口气说了好多有利的地方，只盼把城守们的心思扭转过来。
罗麻子是个ฐ糊涂蛋，听他啰啰嗦嗦讲了好一阵子金钜军大败雷骑、鹰旗军火烧枣林仓，人人都要以为青石军打了大大的胜仗，可是听着听着就不对了：若是青石军果然一鼓作气掀掉了燮军的根本，又怎么会一口气退到了青石城下？按照罗麻子的说法，就是在城下，青石军也还是骁勇善战，打得燮军找不到เ北。然而打到前些日子，青石周边已经全被燮军占去，从后方แ来的补给早就断ษ绝，青石成了孤城一座。只是燮军不习水战，淮安商会才能ม走水路送来了几船粮食兵器救急。水路尚通，筱千夏终于想起了那些灯塔上的城守来，一面调了骑军四面出击，一面派些辎兵冒充百姓混出城来。燮军毕竟封锁尚不严å密，被青石骑军调动起来，破绽百出，竟然被罗麻子溜出防线。
兰子咏是个魅。这一点，在他报到เ时掀掉斗篷的那ว一刻๑，城守们就看出来了。长得不好看的人有，可是没有这样不好看的，这只可能是个ฐ凝聚不太成功的魅。宛州多魅。倒不是因为这里凝聚的魅更多些，而是因为宛州人重利益轻出身，各个种族都一视同仁，备受歧视的魅族来宛州定居的颇多。就连一般的宛州市民，可能也在青楼见过艳丽无匹的魅姐儿，在市集上遇到เ低级难看的魅兄弟。兰子咏显然是后者。
身后“啪”的响了一下，戴礼庭扭头一看，这次摔倒的是海ร虎。海虎踩在一块松动的卵石上，一头扎进溪里结结实实喝了两ä口泥水。他好不容易站直身子，抹去面上的泥水，一边呛一边跟自己生气：“我还真是瞎了眼，连小谷那ว熊包都不如。”这时候，队伍里还没有摔过跤的就只有戴礼ึ庭和谷生荣两个。
“螃蟹不算……”谷生荣自然知道自己的毛病，日子久ื了，一张脸皮练得刀枪不入。海ร虎的讥讽只当作耳旁风，从来不往心里去。油盐不进，城守们也懒得说他了。
戴礼庭挠了挠头皮：“老多头来的时候，博下的营房可是已经建起来好久ื了。”博上地势狭长，又是整夜整夜刮大风，吹得人耳朵里能听见哨子音。博本身微微是个ฐ弧形，靠南边的崖脚一片好沙滩，风也被高耸的山崖挡住。城守们最终把营房贴着山崖建到เ了海滩边，可以避风不说，还能种点菜果养些鸡鸭。博上那么เ大的风，连青草都长不出一尺长。
燕子博的七名城守里面，多洛溪年纪最大，宗继武则是资历较浅的一个。
驻守在燕子博的七个ฐ兵都是青石城守的编制。青石诸军，城守是等而下之的一路，不在六军之内，给养装ณ备都很寒酸。想到เ这个城守的称号，戴礼庭都觉得好笑：燕子博离青石城百里有余，只是空空一座灯塔，就是旁้边的大猛咀也不过是五六十人的小渔村，不知道自己้算是哪一路的城守？无非是这鸟地方แ实在偏远，犯不着把城中六军精锐派来，只能要城守来填空。青石城两个ฐ月才派辎兵来送一次粮饷，若是天气不好，两ä个月的这一次也拖拖拉拉没个准数。城守们只好自己在博下的荒地上养鸡种菜，花在地里的工夫远比舞刀弄枪要多。买条船可以出海打打牙祭，好过每日吃蛋煮南瓜、青菜煮ุ蛋……要不然，嘴里都要淡得长出毛来了。
兵哪里见过这样的本领，纷纷鼓噪了起来。
几名弓箭手用询问的目光看着路牵机，路牵机摆手示ิ意不用管，低下头来想：“这个宣井童还真有两ä下子。”
骆七笙也被惊动了，冲到路牵机面前大声询问：“怎么เ回事？”居然盔甲â整齐，连弓弦也绞上了，显然这一觉睡得人不解甲â马不卸鞍。
路牵机本来也没有打算对骆七笙隐瞒意图，他可没有宣井童这样上下绝壁的本领ๆ，开门放吊桥不可能绕过骆七笙。略๓一沉吟，他对骆七笙说：“七哥，那ว山民中有一个人是非救不可的。”骆七笙神色古怪地看着他，良久，才挥挥手道：“不要逞强，不行就赶紧逃回来。”
路牵机本来准备好好跟骆七笙说个来龙去脉，连响水潭的绘影都要搬出来。青石水脉ำ牵涉แ生死，估计骆七笙也不敢轻忽。不料骆七笙这样爽快，他反觉得有些窘迫了，只好说：“七哥放心，我有分寸。”
骆七笙策马走到门楼前，对城门口的一名士兵做了个ฐ手势，“轧轧”声响，那是吊桥正在被放下来。他并不回头，语声中ณ微带笑意：“倒想看看那女子有多出色。”
这话说出来，路牵机差点摔下马，没有听说过骆七笙会读心术的。他定定心神，对骆七笙行了个军礼，说：“铁ກ甲依然在。”那是表明自己้并非只为ฦ私利ำ。
骆七笙回礼肃然道：“依然在！”
吊桥并没放平。路牵机用力一夹马肚，乌ไ骓一声嘶鸣，奋力跃了出去。那ว一刻๑回头张望，骆七笙还在城头注视。路牵机暗暗地想，原来姬野这一手用得果然漂亮，筱千夏和界明城的命令虽然出于无奈，毕竟还是给守军埋下了一颗钉子。
山民的营帐外竟然没有燮军的岗哨，宣井童虽然意外，倒也乐่得不去多想。他把朴刀卸了下来，夜色里看起来与那些山民也就相差ๆ不远，行走在或倒或伏的众人间偶然招来几句恶毒的咒骂，却没有人想到เ这是青石城里来的人。
其实山民们哪里有营帐，有人带了层布单就用树枝挑起来权做个ฐ帐篷，多数人被燮军赶出来的时候连吃食都没有来得及带上，更不用说被褥了，乱ກ哄哄地倒了一地。宣井童在几丛明明灭灭的篝火边转了一圈，哪里看得清这许多面容，心中ณ忽然虚了。要挨个ฐ看过一万多人得花多少时间？起码不是一个晚上可以做到的。想到เ了这一层，他再也没有力气，跪坐在地上，眼前空白一片。
他闭上眼睛，用力回忆风盈袖的点点滴滴，心思忽然清明起来，只是觉得阿袖就在西北角上，深一步浅一步地往那里走去，也不知道踩到了多少人。
夜风中有笛声破空，那ว笛声并不高亢，舒柔婉转，在耳边萦绕不去，竟然是黄洋岭上人人都会传唱的《圆仔花》。宣井童听得入神，也不知道多少回忆翻翻滚滚地涌ไ进眼底，几乎ๆ忘记了前行。他身边的几个ฐ山民大约也是黄洋岭来的，这时候都坐直了身子在那里聆听，听到动情处眼泪扑簌簌地直往下落。
忽然，远处隐隐约约有歌声应和，那声音听着好生熟悉。
“圆仔花儿呀！播下的种籽是白白的，发出的芽头是青青的，开出来的花儿呀……是红红红红的！”
宣井童一阵狂喜，胸口热了一下，撒开腿狂奔起来。眼角的余光里面，远远一人一骑也在朝风盈袖的方向奔驰。
身边的人都惶惶不可终日，风盈袖的心思却定得很。从黄洋岭下来，她和其他人一样的战战兢兢，可是到เ了青石城外，她就再也不怕。就像其他那些下山的人一样，宣井童去了青石以后再没有消เ息，村里的人说那ว是因为青石在打仗，从燮国来的兵马把青石城围困了起来。那些燮国穿着红色皮甲â的军兵，他们也都看见了，一个一个都是那样的凶恶可怕。而传言说，山下的燮军更加可怕，而且有三十万那ว么多。三十万人，是个什么เ概念，即使山上坳最有见识的鲍九也想象不出来，青石那么大的一个城，也不过十万的人口。可是路大哥就在青石，都快两个月了，青石城还是好好地站在那里，三十万燮军又如何？那些燮军一个也进不去。她知道路大哥会来救她，村里的人都说路大哥是大官，他手下有许多比燮军还要强悍的武士，最后会把所有的人都救出来。
下午有不好的消息传来，青石的守军竟然放箭射杀了许多涌向城墙的山民。那时候，路大哥一定不在那ว里，风盈袖相信。她一点都不担心，就像以往在小屋前那ว样等待路牵机的到来。可是笛声终于响起来的时候，她忍不住浑身战抖，连话都说不出来。晚风爱怜地抚摸着她的头发，好一阵子，她才猛醒过来似的放声歌唱。
路牵机勒住战马，那个ฐ娇俏的红色身影正立在篝火之前。篝火明灭，映出她脸上一道一道晶莹的泪痕。他推起了头盔上的面具，心头滚烫。就在跃出城门那一刹้那，他才忽然明白，原来风盈袖在他心里的位置是这样的深，他还以为可以用职责和距离去阻隔，可是稍一掸拂，那双笑吟吟的眼睛就把身前的林林总总都埋葬了。他翻身下马，风盈袖的红裙ำ好像火焰一样地飘了过来。这样的环境中ณ，她的红裙居然还是这样一尘不染。
怀中的人温暖真实，隔着
河络打造的坚固钢甲，路牵机也能ม感受到那ว身体里“怦怦”跳动的心。他回头望了一眼黑漆漆的城头，柔声对风盈袖说：“阿袖！阿袖！我带你走。”
不远处的阴影里，一双眸子黯淡下来。宣井童转头注视燮军大营，那里依旧灯火通明。
＋～小＜说＋天＞堂