不仅如此,只要车头的蒸气机在运转,火车就能一直保持这种度,永不停息的向前๩。如此便利而又装载庞大的交通工具,让和珅心中感慨不已。

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“没事、没事,只要四阿哥没事,我受点伤不要紧ู……。”和珅抓着这机会,连忙与奕詝套起近乎来,并拉着他的手反而安慰着他。

“使不得!这怎么使得!夫人快快请起!”

曾国藩瞧着和珅满面的疑ທ惑,笑着解释道。

“好!好!好!”耆英听着和珅这句既有理,又有情的话,感动地眼睛都湿润了,紧紧地抓住和珅的手,好久都不放开。

他时睢口安澜日,

“早学完了!”辜鸿铭得意地说道:“就连上海也逛得差不多了,昨天到เ今天我一直都在商行里转着呢,顺便瞧瞧商行的运作,这才无意瞧见那ว张单子……。”

“原来如此……。”

“对了,君实兄!”辜鸿铭直了直腰,正色地说道:“我瞧了这几日຅,有个建议想和你提一下。”

“什么เ建议?”和珅感兴趣地问道。

“自来上海后,我总觉得国内消เ息闭塞,与外界ศ信息沟通不畅。上海算是通商五口之ใ一况且如此,等到了京城估计还要甚之ใ。所以……我想建议君实兄多订购一些洋文报刊,透过洋文报刊了解国际局势,免得信息不灵,导致将来举措失当!”

“好!好主意!”和珅眼睛一亮,拍手叫好。

辜鸿铭这点子正是恰到好处,不提的话和珅一时间倒想不起来。在西洋的时候,他就领教过洋人报刊â的便利ำ。现在回国后,国内与海外联系不畅,通过洋文报刊来把握国际局势,的确是个最好的办法。

“我见汤生看上去似乎成竹在胸ถ,是不是已经先斩后奏,帮着拟好报刊订单了?”和珅瞧见辜鸿铭一副微笑得意的样子,笑盈盈地问道。

“哈哈哈!果然什么เ都瞒不过君实兄啊!”辜鸿铭笑着点点头,从怀里取出一叠纸递给了他。

接过订单,和珅饶有兴趣地看了看,只见上面列举了三十多种报纸、五百多种各国杂志。这些报纸杂志中,和珅在西洋时候只读过几种,别的不明白,读过的那些和上面一对应,顿ู时觉得其选择异常高明。

“好!好!”和珅赞不绝口,连连点头:“汤生,这事你比我熟悉,就交给你了!”

“绝对没问题๤!等报刊到后,我每日会整理出一份比较重要的给君实兄过目。”辜鸿铭接回那ว叠订单说道。

和珅非常满意辜鸿铭的作为,虽然他暂时还没帮辜鸿铭确定职位,但辜鸿铭已๐经把自己当成了和珅的助手兼笔贴式秘书,很好地摆正了位置和心态,不由得让和珅感到欣慰。

“汤生,这几天在上海看的怎么เ样?以你的眼光,商行之事应该如何展?”身边有如此人才,和珅当然要人尽其用,所以借着今天只有他们两人单独相处,就问了起来。

辜鸿铭微微一思索,开口直言道:“君实兄,你也知道我对商业知道的并不多,所以商行的业务我就不说了。这几天我不仅逛了逛上海,还去了商行下的几家工ื厂瞧了瞧。以我在工业上的认识,觉得我们商行整体做的还是不错的,特别是在丝厂一块,用的全是美国新型机械,这种工厂别说是在上海了,就连欧洲也๣没有几家。”

听到这里,和珅忍不住点头微笑,丝厂是他在出洋前就定下来的,而且设备也๣是在美国亲自采购的,辜鸿铭夸赞丝厂,等于也在夸赞自己้的眼光,怎能不让和珅自觉得意?

“不过……君实兄,鸿铭全部看完后,觉得在产业结构上却有着很大的隐患!”正当和珅得意的时候,辜鸿铭突然一个ฐ转折,让他惊愕异常。

“隐患?汤生此话怎讲?”和珅惊讶地问道。

辜鸿铭笑了笑,反问道:“君实兄,我问你一个ฐ问题,你搞商行的真正目的是什么?”

“以商行之利ำ,实富国强国之策……!”和珅正色答道。

“君实兄可知,如按现在的步骤下去,富国强国只是一场空么?”辜鸿铭摇头说道:“我刚回国,国内之事君实兄要比我清楚的多,但西洋之ใ事我却比君实兄更了解。君实兄大办商行,获利丰ถ厚,粗看似乎可以富国,实际上只是富人而已。想百年之前,威尼斯ั富甲天下,但其国不强,一有外患就会曾土崩瓦解之势。而我泱泱中华,也๣同当年威尼斯一般,其国并不是不富,而是不强啊!西方大国如今崛起,一靠的是制ๆ度,二靠的就是工ื业!其制度我们暂且不谈,今天只单论工ื业。”

辜鸿铭喝了口茶,继续说道:“工ื业向来分轻、重两类,轻工业投资低,获利ำ大,见效快,有利于商业流通,民生展。现在商行做的就是轻工业之ใ事,但此类毫无技术基础,更不能ม用来强国。强国要靠的是重工业,重工业虽然投资巨大,获利缓慢,但它却是一个国家的真正基础所在,而君实兄如今舍重求轻,哪里能ม做到富国强国呢?”

“汤生的意思是让商行向重工业展?”和珅若有所思地问道。

“正是!”辜鸿铭点头道:“兵工ื厂、钢厂、机械厂、铁路、轮船……诸如此类都是重工业一类,只有这些产业才能让国家强大。”

和珅顿时恍然大悟,不过他也有所顾ุ虑,辜鸿铭所说的这些产业,他在西方时的确想搞过,别的不说,就是那ว铁路早就让他心动了。可是在中国,干这些远远不如干现在的那么简单,盐铁专卖、地产私有、军械不得私自铸造等等规定,都是横在这些产业前的一道道坎。

真要搞起来,别说那些朝中、各封疆ຆ的关系不容易搞定,就连怎么个ฐ投资都是个ฐ问题。特别是军工之类,要是私自干这个,被朝廷知道的话闹不好就会扣上一个意图谋反之罪。和珅连偷偷摸摸地购买些武器都是瞒上瞒下的,直到เ现在乡勇招募才敢光明正大地拿出来,如果真要大干一场,难度是非常大的。

不过,辜鸿铭的话也๣提醒了和珅,光靠着赚几个钱๥是成不了气候的。想要强国,想要变革,没有雄厚的工业基础简直是在做白日。但眼前的难关也๣摆在面前,和珅琢磨后觉得靠自己单干完全是没有可能的事,除非请得圣旨,以朝廷的名义แ出面搞才尚有希望。但是,这又牵涉到เ另一方แ面,如果又朝廷出面的话,这些产业如果被别ี人手里捏着,和珅又哪里肯甘心?为他人做嫁衣的事和珅万万都是不肯干的,最起码也要找个有实力,可靠、可信的人一同管理。

而且大清有律,真搞起来的话,一般都是由工部出面。如今的工部,和珅基本没有打过什么交道,要说有关系的话也๣只有曾国藩了。曾国藩当过工部右侍郎,他在工部还是有些人脉的,而且曾国藩又与自己交情深厚,他出面和珅也๣放心,所以和珅琢磨了半天,还是觉得等回到เ京城后找曾国藩商量一下,再作决定。

“此事不急,等到京后再慢慢商酌……。”

“嗯,的确急不得,得先统筹安排后才有十足把握……。”辜鸿铭在一旁点了点头,接着有些迫不及待地问道:“对了,君实兄,我们什么时候可以去京城?”

“怎么?急了?”和珅笑着问道。

“是啊!”辜鸿铭毫不掩饰地说道:“好不容易才回国,当然想看看京城究竟是什么样的,在英国的时候,我就听君实兄提起过皇宫的雄伟,和被称为万园之园的圆明园华丽ษ壮观,鸿铭心中早就有些迫不及待了!”

“呵呵,放心吧,会有机会见的!”和珅笑着点头道:“王有龄招募乡๥勇之事已๐经办的差不多了,这两天我再看看还有什么遗漏没有,如果一切顺利,三天后我们就可以动身北上!”

“太好了!”辜鸿铭两眼光,恨不能张出一对翅膀来马上飞到北京。

听到马上就要上京,辜鸿铭是按捺不住心头的激动,不住地向和珅问着京城的风土人情,和珅见他高兴,也饶有兴趣地捡了点北京趣闻轶事说了出来,让辜鸿铭听得有滋有味。

“大人!王大人求见!”正在两人谈得兴起的时候,仆人来报,说王有龄来了。王有龄这几天,每日晚上都要来见和珅一次,细细汇报乡勇的情况,和珅听后点头让仆人马上把王有龄请进来。

“雪轩啊!今天怎么这么早就过来了?”和珅带着辜鸿铭迎出房门,站在台阶上望着急急走来的王有龄,笑呵呵地问道。

出乎意料的是,匆匆而来的王有龄一脸的张慌,衣着不整,满头是汗。

“部堂大人!出事了!出事了!”王有龄见到和珅连千都没顾得上打,抹着汗水就惊慌失措地说道。

“出事?出什么เ事了?”和珅见他这副模样,心里不由得一沉:“是乡勇的事,还是长毛的事?或者……朝廷有人追究私自招募责任?”

“不……不是!都不是!”王有龄一路而来连轿子都没坐,骑着马过来的,累得是气喘如牛。

听王有龄的回答,和珅脸上缓和了下来,既然不是他说的这三件事,那么เ估计就是些小事。瞧着王有龄紧张的样子,和珅忍不住皱了皱眉头,这王有龄怎么也是四品官了,做事怎么还慌慌张张的一点气度都没有?

不料é,王有龄紧ู接着一下句话,就把和珅给吓得目瞪口呆,惊愕当场。

------ๅ---ๅ-----ๅ---ๅ--第四章闻噩耗快马归京-----ๅ---ๅ-----ๅ------

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“曾……曾大人丁忧回乡途中被长毛给抓了!”

就如一个惊雷在耳边炸响,好一会儿才悠悠缓过来,虽然惊愕异常,但和珅心里尚存一丝侥幸,脸色白地追问道:“雪……雪轩……你说的曾……曾大人是那一位?”

“曾……曾涤๨生……曾部堂!”王有龄带颤音答道。

“什么!”和珅眼前一黑,晃了晃身子差一点儿就倒了下去。幸亏辜鸿铭在边上手快,一把搀住了他。

原来王有龄刚从南边得到消息,曾国藩前些时候老母去世,从北京丁忧回乡奔丧。不料路过长沙途中,不知怎么เ地行踪走露,被一群长毛得知了身份给抓了起来。由于长毛屡次急攻长沙不下,兵员伤亡惨重,西王萧朝贵恼羞成怒,听说属下抓住了一个清廷大员,准备把曾国藩押到长沙城下,在两阵前把他砍头示ิ众,以慰死去的将士。

消息是刚传到上海的,由于王有龄知道和珅与曾国藩之间的交情,所以一得知后连叫声不好,立即就匆忙跑了过来。

算算从长沙到上海的距离,估计现在曾国藩的人头早就被长毛给挂在了长沙城下。想到这里,和珅心头就是一痛,张嘴๨喷出一口鲜血。

“涤生兄!涤๨生兄啊……!你……怎么就这么去了呢……!”和珅回想当年与曾国藩从相识到相知,往事尚历历在目,可如今却人鬼殊途,相隔两界,顿时捶胸顿ู足,悲痛不己,一行热泪忍不住落了下来。

看着和珅痛心疾的样子,王有龄陪在一旁也๣暗暗流泪,就连不知道曾国藩是何人的辜鸿铭也是一脸黯然,幽幽长叹。

“太平军!长毛!我……我与你们势不两立!”和珅大哭了一会,指天誓,咬牙切齿地大骂。接着按捺下心中的悲痛,用衣袖抹干了眼泪,站起后神色冷竣地让王有龄马上帮他安排去天津的船,此事突然,他再也没心思逗留在上海ร了,他要立即北上,入京面圣,并找人为ฦ好友报此血仇。

当夜和珅在院中设下灵堂,红着眼祭过好友亡灵后,第二日就带着辜鸿铭登船,扬帆北上天津。

几日之后,船就到天津,和珅根本就没心思去理会来接自己的那些官员,马不停蹄地就往京城里赶,当夜里就回到了北京城。

回到北京的时候还未过三更,坐落在羊角灯胡同的和珅家中已是静悄悄的一片,只有南厢房的窗内还露出一缕微微灯光。

盘坐在炕上,就着炕几上的油灯正做着女红。在和珅离开的这几年里,家里的一切都是她带着张权在打点着,虽说有朝廷的俸禄和上海的商行的收入,用来维持一家生活是足足有余的,但家里有年迈的婆婆照应,还有那些丫环、仆佣需要管理,再加上对和珅的日益思念,的日子也过得不轻松。而且和珅一走就是三年,除了每隔一段日子捎回来的家信外,就再无其它音讯,让独守空房的她更感到寂寞。

手上缝的是一件袍子,在灵巧ู的双手下,已经完成的差不多了。每当她想念和珅的时候,就会像现在这样来做这些女红转移自己对夫君的思绪,而和珅离开了多少日子,她就做了多少时间的女红,不光是袍子,还有鞋、马甲â、亵衣等等,她盼望着有一天心爱的人能回到เ家中,再一次穿上自己亲手缝织的东西,想到เ这些,秀丽ษ的脸上就会露出温情的笑容。

补完了最后一针,捻着线小心地把线头打了个ฐ结,然后再把它放在唇边,轻轻地用贝齿咬断ษ余线。接着用双手提起做完的袍子,就着灯光痴痴地望着,好一会儿,又慢慢地把袍袖搭在自己肩上,仿如和珅穿着它抱着自己一般。

“相公……去了这么เ久……你怎么เ还不回来呢?”灯光下的轻声昵喃道,一抹红霞悄悄的爬上珠润玉颜,她一动不动地坐在哪里,望着眼前的袍子,一双明亮的眼中ณ透出绵绵的情意,另一手不由自住的支着身子,一时间不知道在想些什么เ……。

突然,一阵沉闷的敲门声响起,在这平静的夜里是显得如此明显,顿ู时把从思绪中拉回了现实。

自和珅出使后,府里除了来往传讯的仆人外,再也๣没什么人来访过了。虽然留京的曾国藩、沈葆桢、彭玉鳞等都是和珅的好友,但家中无男主,他们也๣不方便亲自登门拜访,除了平日里差上几个下人问候一下外,整个小院可以说是异常清静。

可今天这么晚了,怎么会有人突然敲门呢?奇怪地想道,批了件外衣,抬身下了炕。

敲门声很响,管家张权第一个就跑出房来,急急地向大门跑去。当明彗下炕,刚ธ要推门看看来人是谁时,就听到เ外面传来了张权又惊又喜的一下呼声。

“张权,是什么เ人呀?”刚从亮的地方走到เ黑漆漆的走廊,一时间瞧不清楚院门外究竟是谁来了。

“夫人!夫人大喜啊!”张权兴高采烈地跑了过来:“是老爷……老爷回来了!”

“什么!你说什么เ!”一时间惊住了,不敢相信地追问道:“张权……你……你说是……老爷回来了?”