“老爷回来了。”紫芸打起帘子笑道。
若华一愣，不明白大太太这是唱的哪一出，看看一旁้，若瑶早ຉ已紧挨着大太太在下坐下了，她身边还坐着个ฐ年纪不过岁的男童，穿着立领杏色薄纱袍子，腰间系着扣玉环带，头都束在束髻冠下，浓眉大眼，虽然形容尚小，神态之间却已๐尽是顽ื劣之相。
若兰狐疑ທ地看了看面前的妹妹，只觉得她似乎有些不一样了，却说不出究竟哪里不一样，只得坐下道：“你有事要见我？”
老太太更是奇怪了，她蹙着眉头道：“若华？那ว孩子自来便不亲人，怎么这两日倒似变了个人一般，居然来给我请安？”她想了一会，点头道：“让她进来外，外边热，一会她那ว身子又该受不起了。”
杜家原本只是普通的商贾，只是已๐故杜老太爷很有眼光，用一万两ä金给杜宏昌捐了个州ะ同知，从六品的官，这才让杜府勉强挤进了官宦之家，只是大房得了势，二房怎么肯罢休，吵了许久，后来又设法给杜宏茂捐了个京县丞，倒也有七品，府里这才算是暂时安宁了，只是大房二房私下里相争却从未停止。
老太太倒也没有多说什么เ，只是点点头笑道：“是若华呀，听大太太说你这几日又病了，可好些了么？今日暑气大，你应当在房里歇着，莫要折腾坏了身子。”
赵兰也着急了，望望后视镜：“这可怎么办，要是他知道我们是军方的人，只怕那些资料é会被他们立刻๑销毁，也就查不出谁是内奸了！”
“小姐，要不您去求求老太太，或许她能ม跟大老爷说说，推了这桩婚事？”扣儿也拼命地替若华想着办法。
对了，老太太一定能帮她推掉这门婚事，若华眼前大亮。她这几日陪着老太太用早膳说笑，倒是让老太太对她的喜欢日渐加深，只是老太太平日并不过问长房之ใ事，不知道这次会不会为若华破例。
若华想了一会，有了主意，她让扣儿先莫要声张，只作不知道这事，待明日去寿安居见过老太太再说。
寿安居。老太太一早ຉ便看出若华似乎ๆ与前几日有些不一样，用早膳时便见到她双眼微微红肿，上了粉也没能掩盖住眼底的淤青，平日陪着她说笑总是妙语连珠，可是今日却是魂不守舍的，常常是怔怔地出神。
“若华，你可是有什么เ事么？”老太太终究是开口问道。
若华回过神来，忙低头掩饰自己้的难过之色，轻声道：“并无什么เ事，许是天热，精神头不好。让老太太担心了。”
老太太看她那ว模样就是不愿意说，也不多问，只是道：“这天暑气大，若是身上不好，不如回去歇着吧，不用陪着我坐着了。”
若华忙抬起头，连连摇头：“不不，若华想陪在祖母身边，与祖母说说话，不想回去，祖母不要让若华回去。”
老太太见若华焦急地不知怎么เ好，忙笑着道：“好好，不回去，就在这里陪着我。”
若华在寿安居坐了大半日，到午膳时分才带着扣儿回了吟华苑。
“小姐，您怎么不跟老太太说那桩婚事？求她帮您推了那ว婚事不就好了？”扣儿很是不解地问道。
若华轻轻一笑，扣儿还是太过单纯了，这样的深宅大院大户人家，谁不是对别人抱着半分戒心，半分警惕的呢，要想达到เ目的，不能ม直接去做，那样反而惹得人怀疑，不如曲线救国，饶过她的戒心，让她自己้去了解事情，想来以老太太对若兰若华姐妹的怜惜之心，她应该会出面推了这桩婚事。
老太太看着若华带着扣儿出了寿安居，心事重重地回吟华苑去了，这才对一旁伺候的秀芳道：“你去香福园上房那边打听一下，若华究竟出了什么เ事，我瞧着她似乎ๆ有什么不对劲的。”秀芳忙答应着去了。
朱槿在一旁้为ฦ老太太打着扇，却眉间微皱，低声道：“奴婢这两日倒是听说了件事，怕是二小姐就是为ฦ了这个ฐ才会……”
老太太看了她一眼：“是怎么เ一回事？”
“听香福园的丫头们私下说，说昨儿个ฐ通政使韩大人府上差了个管事的过来，送了拜帖，说是请二小姐过两日去韩府上坐坐，怕是要定下这门亲事了。”
“韩大人？哪个韩大人？怎么这么大的事我却不知道？”老太太一头雾水地道。
朱槿忙道：“是上年您在别院静养时，府里定下的一门亲事，原本说是那位韩大人新า丧了夫人，娶了二小姐去续房，作正房太太，可是不知怎么的，今年才过了年，这韩家却改口说是，娶了二小姐去做妾，正房已经另聘了一门。想来二小姐伤心的就是此事了吧。”
“什么เ，”老太太脸色一变，恨声道：“这韩家也欺人太甚了吧，既然有心要娶若华做续房，如何又反悔，说是做妾，莫不是我杜家的嫡女只配作妾么เ？”
她想起之前若兰的那ว桩亲事，自己้也是不同意让她嫁去做妾，奈何大房太太说动了杜宏昌，这才成了事，如今又把主ว意打到若华身上了，她怒道：“这张氏也太过份了，从前若兰那桩亲事，她就不知道使了什么鬼主意说动了你们大老爷答应了，如今还想把若华又嫁去做妾！这样的亲事都能答应，果然不是亲生的不疼。倒是若华这孩子怕我担心，出了这种事都不说于我听。”
朱槿看老太太怒意正盛，轻声问道：“是不是要去香福园请大太太过来？”
老太太冷哼一声：“她那ว点子见识，只知道这些下作手段，与她说了又有何用，待今日你们大老爷回来，让他来我房里，我要好好与他说一说！”朱槿答应着，吩咐了小丫头在前院候着大老爷。
香福园。往日杜宏昌都是早ຉ早回了上房用晚膳，今日却左等右等不见回来。
大太太有些着急了，她本想着等杜宏昌回府，就与他说起明日带着若华去韩府之事，却不想等了这许久ื也不见人，眼看天色渐暗，已经是上灯时分了。莫非是被州衙之事给绊住了？还是去了曹氏那里？
她终究是没有耐心，对紫芸道：“让碧芜去前院看看，看老爷回来了没有，怎么เ还不见回房？”
碧芜去了一会，却回来回道：“前院说老爷早就回来了，只是被老太太请去了，说是吩咐下来，今日留แ在老太太房里用饭。”
大太太很是奇怪，这老太太早ຉ已๐不大管府中的事了，怎么今日却这么急急地请了杜宏昌过去，还留แ他在那ว里用了晚膳，怕是有什么事与他说，只是府里最近并无太多事，究竟说了什么呢？
她按耐住心中的不安，传了晚膳来草草用了一点，便让人撤了，焦急地在上房等着杜宏昌回来。
直到เ戌时三刻๑，杜宏昌才自寿安居回来，进了房却也不说话，脸色十分难看。
大太太忙招呼碧芜上前伺候着他更衣，自己端了茶上前，陪笑着道：“今日老太太怎么เ想着请了您去，倒是说了好一会话。”
杜宏昌淡淡恩了一声，便不再开口。
大太太心有不甘，想着明日就可以带着二小姐若华去韩府上定下亲事，也好了却自己้的一桩心事，她咬咬牙，又笑着开口道：“韩府那边催得急，您瞧，这不又差了人来请，我想着明日倒是个好日子，不如带着若华去……”
“不必了，你让人去韩府说说推了这门亲事。”杜宏昌打断大太太的话，生硬地道，“过几日，我再去韩府里亲自与韩大人说一说，就说老太太身子不好，舍不得若华这么เ早便出阁，还要留上一年。”
大太太被哽在当场，她万万想不到杜宏昌去了趟寿安居，就将二小姐若华的亲事给推了，看来是老太太让杜宏昌做的，可是这老太太为ฦ何要这么做，她对若华不是一向不怎么疼爱的，为什么要做这个主呢。
她犹不肯死心，皱着眉道：“若是老太太不舍得若华，那ว不如跟韩府说再等一年……”
杜宏昌面色更加难看，他抬起头来冷冷看着大太太道：“不必了，这门亲事不许再提，若华不会嫁去做妾。”
大太太被他语气中ณ的厉色给吓住了，没有敢再开口，只是心中ณ不住地恨着，眼看就要成的亲事，却被老太太一手给搅混了，自己还惹得老爷不高兴。
杜宏昌也不搭理她，径直起身向外走去，大太太忙问道：“老爷可是要去……曹氏那？”
杜宏昌冷冷道：“我去书房，不必人伺候。”径直走了出去，头也不回。