“旅长！”王承斌稍微提高了声量，也改换了称呼，等吴佩孚不耐烦的摆摆手示ิ意后，他才说：“对方有四挺机枪，大约两百兵力，又占据有利ำ地形；而我方地形不利，火力不足，又被对方刻๑意隐藏的火力给骗了，这才……责任在我，郭营长都是奉命行事。子玉，你就责罚我吧，要不，我自己到重庆向曹仲公（第三师师长曹锟）请罪！”
“队……连长！”樊老四气喘吁吁的小跑而来，后面跟着一大帮子人，石铿仔细一看，有副连长李人杰，有机枪班长何忠秀和几个ฐ从前川军第五师弟兄里挑选出来的机枪射手。
“呼……”出了一口长气，董鸿勋觉着自己胸ถ腹间的那股子闷气消เ减了许多，乃ี抛开了抱怨的情绪，开始主动推想其今后的战斗来。
“他们打死了络腮胡子，中尉能收他们？”程二宝说着话，伸手去掀马克沁的机匣盖子，“啪”的一声被眼疾手快的樊老四打了手，悻悻地小声嘀咕：“小气！”
“抗元，抗袁。有趣！”石铿手打凉棚看向神臂城，嘴角露出会心的微笑，说：“袁大头恐怕这次也要栽在四川了。”
“边走边说吧！”董鸿勋示意任士杰跟上，却有意将自家兄弟冷落了。
熊祥生注意到เ身边的刘ถ湘咬动了一下牙帮子，心知李炳之ใ的话伤了人心，乃ี悄悄出手拉了刘ถ湘的胳膊一下，小声说道：“国府已有电文到渝，授予我们四川ษ第一师国防军第十五师的正式番๘号，甫澄，你如今是正牌子的*โ*团长了！”
“要不是樊老四故意帮我，我也指挥不动，吴汉不就差一点把我捆起来了？”石铿有些感慨的说：“弟兄们其实都不错，与这样的弟兄一起上战场，我这心里有底气！放心吧，即便北洋军再来进攻，我也有把握守住阵地，只是，北洋军未必会来了。”
“所以小市决不能丢！”刘湘在门口行了个ฐ军礼，大声说着话步入客厅：“二位旅长，小市若落入敌手，则我简阳、内江方แ向援兵势必受阻，加之逆军在叙州ะ与我军激战，省府拨付之给养、援军也无法经岷江运到泸州。届时，铁打的泸州ะ就变成孤城一座，你、我只有弃城而逃一路可走！”
“好！有卵子！”丢开工兵铲，樊老四沙哑的吼了一声，拉开枪机将子弹带压上，又吼道：“横竖都是死，不如听石长官的，兴许还有一条活路！”
曾四摇了摇头，神色间很是茫然，过了半晌才说：“回、回家，看看妈、老汉的坟，供上酒肉，点几柱香磕几个头，然后……然后继续当兵。”
“中国人。”石铿随口应答道：“自愿参加护**讨袁护国的中**人！”
红军连就红军连吧！作为ฦ副连长的他却不得不挑起全连的担子，因为连长已经几年没回过家、大三十好几了还没媳妇儿，早ຉ就盼着有个能ม挑担子的副连长了。这不，石铿下到连队不过十来天，连长就一纸请假报告没了影儿。
任士杰从石铿脸上读出一些信息，不禁有些丧气地想，石铿终究把自己当作外人看待了，他肯定瞒了很多事情没说！
董鸿勋用马鞭梢头指向石铿，冷声道：“别ี想滑头，给我老老实实的说！否则，我立即撤了你这个连长！”
没办法了，扛不住了，只能ม坦白了……
“……支队长啊，这仗不能这么เ打下去！原本就是敌强我弱的形势，这么打下去只会让北洋军占据主动，只会让我军越大越弱，难以为继！梯团长连我这支小小的部队都看得上眼，这不就是说明了问题所在吗？我可以带弟兄们赌上全部家当乃至自己的性命上棉花坡，可是，我们的牺牲对整个战局何用？！没有，一点用都没有，我们就像是小小的蝼蚁一般，我们的死可谓毫无价值。我不服！我不愿意！我……”
“你想抗命！？”董鸿勋话刚出口就笑了，事实摆在眼前，石铿和独立连不是乖乖的开向棉花坡了吗？如此足矣，本来就觉得愧对独立连的自己又何必去追究呢？“哈哈，你这个鬼机灵啊！有一套，说，还对我隐瞒了什么เ事？”
石铿放下悬吊吊的心来，知道董鸿勋是支持自己的了，乃将弥陀寺缴获物资和杨怀仪的事情源源本本地坦白出来。
董鸿勋目瞪口呆半晌才反应过来。难怪张敬尧的第七师在重庆、永川一线逗留แ，迟迟未能开到战场；也难怪北洋第六旅从昨天晌午开始就减轻了攻击力度。以此看来，石铿的战术眼光很是精到啊！真要让他手里捏着几百号人枪，说不一定还能创造出更多的奇迹来。不过，赵梯团长会如何看待石铿的独立连、看待石铿的游击战术呢？毕竟，两人之间对目前战局的认识差异太大，几乎没有协调统一的可能。这么เ一来，自己就有必要在暗中ณ保护石铿，有必要就此事向蔡大将军写一份书信了。想及此，他一脸严å肃的说：“棉花坡你们必须ี要上，不过，我会想办法把你们尽快撤下来，也会想办法让你们独立连尽快担负起游击任务！当然，我和任连长会为ฦ你们保密的。”
任士杰趁机插了话：“支队长，昨晚石连长就说一个连兵力太少，不如让我也加入游击支队，我和机枪连弟兄愿意听从石连长的命令！”
董鸿勋见队伍已经转过一个山坳没了影，乃ี做了一个ฐ跟上的手势，说：“我看可以，如果时机成熟的话，你和石铿可以从四连和机枪连抽调人员，不过枪械弹药得留下，反正他那里多的是。”
“是！”石铿、任士杰面露喜色，同声应答。
棉花坡北面的石保沟，北洋第六旅指挥部。
“石铿？中尉军衔？机枪队长？”得知王承斌从护国川ษ军刘ถ成田属下的战俘嘴里掏出的消息，吴佩孚满脸都是难以置信之色，反复念叨了几句后又问：“确实？”
王承斌郑重地点点头。
吴佩孚沉声说道：“嗯……曹仲公（曹锟字仲珊）已有电报明示，看来正好派上用场。孝伯，你去一趟熊祥生的指挥部，向他借一个ฐ精干的本地人去纳溪寻找这个石铿。哼哼，滇军一个小小的中尉机枪队长，我就不信他能抵挡得住一万大洋和*โ*上校补充团长的诱惑！”
这待遇……在北洋军中打拼了1้2年的王承斌至今也不过一个少将补充旅长兼十一团团长！不过，王承斌仔细地回想过观音岩之ใ战的每个细节，石铿临战指挥的沉着镇定，机枪火力特别是最后才打响的那挺机枪的配置，整个ฐ战斗进程的构想……无一不让他觉得震撼！总之ใ，吴佩孚那句什么“肃然起敬”的话却非夸大之ใ辞！石铿确实有能ม力坐上团长的宝座！
“子玉兄，我想还是由我亲自去一趟吧？别人恐怕办不成这事儿。”
“那ว样最好，不过，你最好是先躲起来，等熊祥生的人跟他联络好之后再出现，见面的地点选择也以安全为ฦ第一要素。我可不能为了一个还说不准的石铿搭上自家老兄弟的性命！”
“子玉，子玉。”张福来匆匆赶到เ，大冷天里额上见汗，一坐下就揭了军帽摔在地图桌上，连声说：“张敬尧那孙子拿着第二路军司令的鸡毛令箭来，要我们第六旅不惜一切代价尽快拿下棉花坡，否则，他的第七师就要开上来替换咱们了。如今，张敬尧率吴新田旅已经到了泰安场，田树勋旅已过合江，看来，张敬尧是真打算下黑手了！”
王承斌拍案怒道：“老子是长江中上游总司令（曹锟兼）属下，他要打咱们第六旅的主意，还得看重庆的曹仲公答应不答应！子玉，咱们不尿他，咱们打咱们的，他们打他们的！”
“不！”吴佩孚伸手示意两个弟兄安静下来，说：“孝伯，你随我去一趟泰安场拜见张司令，顺ิ便去泸州城找熊祥生办那码子事。”
“你……”张福来、王承斌二人面色愤愤。
“面子总要敷过去吧？”吴佩孚笑道：“咱们不能因为ฦ赌一口气给张敬尧以把柄，真要给他以不听调遣的名义告上去，曹仲公在重庆都不好帮我们在袁大头那里说话了。总归一句话，仗要打，还要打给这位张司令和北京的袁大头看看，咱们第三师第六旅还是中央6军响当当的精锐！否则，孝伯你那个补充旅长就不好干了。”
张、王二人想了想，明白了吴佩孚话里的深意――只要对第六旅保存甚至扩张实力有利ำ，就算是拼一次命也未曾不可，总之ใ，无论是曹仲公还是吴子玉，都不会拿第三师做赔本赚吆喝的傻事……
张福来看了看地图，捡起帽子戴在头上，说：“那我马上组织一次正儿八经的进攻，倒要张司令听听棉花坡上的热闹劲儿！”
“嗯，打狠一些，损失多少我立即请曹仲公给你补上，加倍补上！”
吴佩孚说完，拉了王承斌骑马离去，不多时，棉花坡的枪炮声骤然紧密起来。正是北洋第六旅的这波猛烈的进攻，让刚刚ธ开到纳溪，尚来不及喘口气的石铿独立连立即被梯团长赵又新当做救命稻草赶上了阵地……