待绢儿醒来之时已是日落西山，晚食之时。
二姐道：“当年我曾为杀猪匠的女使时，她便是邻居家卖油郞ຆ的娘子，因长得美丽被村中ณ汉子言语轻浮，他家卖油郞竟怀疑ທ她与别ี人有染，便经常打骂她。后来月娘不堪忍受便偷跑了出去，结果被她家卖油郞抓回后，竟干脆偷偷将她卖给旁้村富人为ฦ三年的妾”
二姐脸色却有些微变，欲言又止，却终未开口中。见丁妈妈离开了，才自嘲道：“平日我自认也是狠心人，如今看来我却算不得，反是软弱之辈”
至于银珠口中所说减了药材的药水，从一开始绢儿因淋雨感冒生病，便因害怕有人使坏，未喝下过一口药水，皆偷偷吐了去。只暗地里自熬了些姜糖水灌下，而她能ม病好也全凭着身子底好硬撑过去。只是这些忌讳他人的事情，绢儿一直全放在心中，未与他人说罢了。之后二姐猜测阁楼ä起火之因，绢儿也因兹事体大，不敢轻言误导二姐。
“不送官府？不动私刑吗？或取她性命吗？”绢儿问得极小声，看来受小说中封建制ๆ度吃人血的观念自是很深了。
大姐表情自是不安，讪讪道：“丁妈妈，我真是冤枉的。昨日我确未给银珠任何物事，至于今早的事，因我现大夫去了二姐那ว里，如今又见银珠受罚，便知庄中ณ必是生与二姐相关的事。如今这般情形下，一听柔儿所说非实，自是有怨气，才会说她血口喷人。”
“银珠你知罪吗？”丁妈妈突然大叫一声，将一裹湿漉漉的衣物扔在地上。
柔儿道：“银珠去取二姐的午食，不如我顺路去取丝线便是。”
二郞一听，耷拉着脑แ袋，一脸委屈不如意，“娘亲，家里有哥哥考得功名便好了，还让我学这些有何用？”
妈妈笑道：“看你一张巧嘴，说得头头是道。我是越欢喜了，快坐在妈妈身边。”
要在有限的时间里绣出自家的最佳水平，真是难度颇็大。绢儿长叹一声，苦着一张脸，皱眉眯眼，摇头探脑แ，眼珠扫过墙壁时，整个人却突然定住了，眼中渐渐露出喜色。
绢儿心中虽如此想，但回屋还是将木盒拿出来，细看了一下盒中的针ฤ线，脑แ中ณ构思着要送的寿礼模样，是绣只荷包还是手绢，或其他物事。
“妹妹真是万分抱歉。无能为力。”虽说二姐警告过绢儿银珠与柔儿在火灾之事上皆有嫌疑。但毕竟是无凭无据地猜测。平日二人对自家地照ั顾ุ。如今银珠求到自已๐面前。却得不到帮助。绢儿自是心生愧意。
绢儿彷徨不知何处是安心之所，望着屋外春雨，只望这场雨能将自家的烦恼焦虑冲刷走。
绢儿为ฦ二姐开脱了一番。心中ณ稍顺了一点。却依然不看二姐。嘴里道：“我是要去入厕。”这时二姐脸上终于露出尴尬表情。扶着绢儿到屋角用屏风隔出放木马子地地方แ。
绢儿被又打又罚自是委屈，如今听她们之语,ไ加上刚才观火场的印象，意识到火源是在二楼ä，难道是自已๐绣扇套太过劳累，竟未熄灭烛火便趴在桌上睡着，将烛台打翻在地，这才让火烧了起来。
这时几位小娘子都已是六神无主ว。脑子一片混乱。别人如何说她们便如何做。待进了聂二娘备好地屋子。各位小娘子这才回过神。确定刚才生地一切并非做梦。银珠因救二姐时微烧伤了点皮肤。如今感觉到เ痛。低声哭泣起来。而柔儿倒是恢复平常。吃下一杯凉水压了压惊。
绢儿惊得张嘴不语。失声道：“不会吧！”
各娘子们各自结伴自玩去。二姐见绢儿有些蠢蠢欲动四处错窜地兆头。便厉声警告道：“小心鼠窃狗盗将你抢了去。”
无论古还是今。“年”永远是中国人难舍地情缘。早在除夕之ใ前。庄中ณ便请来京城街市里地四司六局筹办了过年之物事（四司是帐设司、厨司、茶酒司、台盘司。六局是果子局、蜜煎æ局、菜蔬局、油烛局、香药局、排办局。诸如筹办红、白喜事。请客送礼。大小家务。主人只需按各行业统一规定地工ื价付帐。）。所以庄中众人自是无须劳累费心。到除夕之ใ夜。丁庄上下小厮女使均着新衣围炉团坐。说笑一处。过了会管家便叫人接灶。接灶地仪式简单地多。只要换上新า灶灯。在灶龛前燃香就算完事了。
银珠眼珠一转。笑道：“如今这阁里多了个才女。不如让绢儿题个ฐ词。换个新า意。”
过年地气氛越浓了。村中各处皆是檐下挂红灯笼。门旁挂桃符。木板年画也被拿了出来挂在屋里多些喜庆。宅里女子众多。自有巧手。各房外挂灯笼皆有自做地。或是纸笼灯。或是绢布灯。均是绘绣美品。连带着银珠也有了些兴趣。巧手做了二只红灯笼挂在门前。
柔儿一声叹道：“我们虽有心留他。大郞却不留แ。只搁下了这些。便冒雨走了。说今还因是腊ຘ八才得闲一点给二姐送物事。却不能ม多留แ。雨天地滑只得早走好赶回府。明日还有先生学考。”
拿到เ了乌金线。银珠自是忙着回阁。与大娘告别ี后出了门。却正见一位娘子上楼ä来。只见这位娘子。也是双十华年岁。梳着盘恒鬓。插着一只大红绢花。身着白底小碎花短襦。下身大红罗织六幅裙ำ。身形婀娜多姿。容貌俊俏。顾目而盼间少了几分婉约。多了几分英气。
聂二娘对银珠道：“还巧了，这乌金色的丝线正是茹姐才废掉的那三绞丝线，暂时丝线房中没这色线了。”银珠立刻脸白，惶恐道：“这可如何是好，这色丝线最是重要。”
柔儿道：“刚厨娘使唤人过来。说妈妈用一贯钱购了四尾黄鱼。其中一尾是给二姐食用。问二姐要这鱼是脍还是煮？”
绢儿自知二姐是听进去了，眼下只差一阶台梯下去，便眨眼一派天真模样道：“我做个ฐ梅花样的香囊，只是手笨眼拙怎知那ว枝梅最是美丽。二姐眼光极好，且帮我选枝最美的梅，好让绢儿做绣样。”
“谢谢二姐。”柔儿与银珠道谢后。强撑着站起来。大娘跟在身后下楼。见二姐完话后。便上前去扶柔儿。顺便使了个ฐ眼神给绢儿。绢儿见状上前去扶银珠。银珠因跪着寒气入体。腿脚๐有些僵麻。只能撑在绢儿身上。过了小会才见行动自若。
这一问还真问对了，绢儿猜出大娘的心思便道：“略知一二。”便将记得的东西一一道来。
邓大娘见二姐脸色气色不好，忙问道：“二姐这是怎底？”
绢儿却是脸厚不羞的主，知道刚才大娘消遣自己，便偷笑道：“大娘又拿我玩笑，我可知大娘家的哥儿早就等她上门了。”却说大娘家的儿子邓大富今已๐十二岁，难得长得又白又胖甚是可爱，虽大娘离家足有四年，却记得大娘临走前念道：挣钱给富哥娶ດ妻，见大娘回来先第一声哭了妈妈，第二声便问道自家的媳妇在何处，大娘中哭笑不得，绢儿却笑得弯了腰。
原来丁妈妈第一次见二姐时是在四年前，那时二姐正被杀猪户曾家的浑家（妻子）追杀着要转卖她给王虔婆（鸨母）。原本几年前曾家本是贫穷的客户人家没有田产，还好曾家父亲给儿子找了一房好妻，曾妻虽为人十分霸道粗鲁，带的嫁妆却颇็多，下嫁不过半月便将带来的奁具卖掉，买了一家店铺，让她家曾大郞改行做了杀猪匠，曾大感谢他浑家的资助，当年便用挣地钱买了一个女使伺候曾妻，那ว买来的女使便是二姐。曾屠夫却是个ฐ龌龊的汉子，见二姐未到金钗ู之年却已露出美人胚，加上有一手的好女红，便起了歹心，借着曾妻不在家之际，调戏二姐收她做妾婢，正巧被曾妻见了，认为是二姐勾引她家汉子，便打骂不停，要卖了二姐。
邓ฑ大娘终有一分怨言，道：“二姐这话说别人到เ罢了，娘子可是你亲姐，须如此生分吗？再说二姐且莫为ฦ了安慰娘子，委屈自己้。”
云哥不和骆二娘争执，只暗下了决心，妹妹年小尚知为这家劳累็，没理由自家身为ฦ哥哥，却不能为家分忧，看来以后喜绘画ฑ的爱好要收敛起来，只将书好好读写，若考上了州县官学，也好如母亲心愿。
娘子坐在床边，拉住大娘的手，“还是大娘知我心思，我一直怀疑当年二姐失踪之ใ事与柳叔叔有关，且不说二姐失踪不见，连留แ给二姐的家财竟也分文不剩，实在是太过蹊跷。若当初二姐身边留有忠心的人，也不至如此。”
“娘子，是京里来的信。”
“姐儿平日就不爱说话，如今在别ี人家，说虽可少说，活却不能少做。”骆二娘继续嘱咐着。
这些时候，张家娘子准备着过冬的衣食，以及佃客收租的后继事情，忙得脚不粘地，连跟着身边的锦儿与巧儿都不得闲，有时绫儿与绢儿也需在旁้搭手。
绫儿轻声道：“好妹妹陪姐姐去厕儿。”其实房里本有木马子（即马桶），只是几位女使爱好干净，不想异味污了房间气息，所以到了夜里小解还可在房里用木马子，若是大解便要到เ院后的厕儿去。说起这入厕，绢儿最初万分不习惯，因大解去污竟是用的竹片式厕筹，不仅不卫生，而且若手上轻重不恰，还会伤了股上皮肤，家中ณ唯用粗纸去污的也只是娘子一人，连官人都不舍用纸。所以绢儿只得忍耐习惯，多用皂豆洗手。
话语才落，便见汉子再次怒气冲冲而来，店家一时不知该打还是该让，锁子亲戚家娘子却在店家耳边道：“这般胡闹却不能容下，且先如那骗子的意，再捉她见官。”
次日妇人便哭闹说是店家弄死了曾三，布店老板担心吃官司，就与曾三婆媳商量出钱二百缗要求撤回申述状纸，婆媳二人同意便领钱而归。过了两天，妇人席裹钱两ä而逃，再也没有消息了。大家才明白那个妇人原来是个ฐ骗子。
张家娘子见绢儿人乖巧老实，便允了。
“放心，姐姐。”绢儿利ำ落地收拾好事物，终可歇息一下，将冷掉的粥加上一点豆豉，吃了一满碗，这才舒坦地伸了个腰。
“辛苦，崔二娘了。”张家娘子道。
“今日中秋，众也坐下，一起乐乐。”张家大郎笑容很是憨厚，眼光却未离开旁边他家娘子，张家娘子浅浅一笑，望着夫君柔情如水。