础心中ณ明白，以吕不韦眼下的身份，是断不能回濮阳处置家中诸事的。家中所剩的些许产业，吕不韦也多半不会看在眼里。础于是决定为ฦ主人做一回主，将家中田宅变卖了，拿出一半带回咸阳，所余的一半分与家中仆人。秀服侍吕家父子多年，深得信任；础便将此想法拿出来与她商议，秀听了，思忖道：“吕大人若是得知了此番主ว张，想必也会赞成。然而有一事不可疏忽了：众人得了钱，各自散了，老主人的坟茔谁人照ั看？依我说，不如拿些钱送与吕氏的本家，请他们帮着照看一下倒好。”础听了这话，不由得对秀刮目相看，连忙说道：“如此甚好。多亏你想得周全，否则险些误事。”
眼下，秦魏两国正当交兵之时，势同水火。自己做为秦国嗣子的师傅潜往魏国，一旦ຆ被人觉了，只怕是凶多吉少。吕不韦深知，自己既已有了师傅的名分，也便一并失去了自由。濮阳是必须ี要去的，然而自己却又去不得，谁能代自己行走一趟呢？吕不韦盘算了多时，当他忽然想到础时，紧ู锁的眉头方慢慢舒展了开来。
进入夏季，政儿的咳疾终于痊愈了，虽然看上去仍是瘦，一家人却不必如从前那样揪心了。盛夏时节，暑气逼人，男ç孩儿们都赤了上身，只在腰间系一条短裳๙。赵姬见政儿瘦骨嶙峋，胸骨凸起，怕他难为情，便多缝了一件兜肚给他围在身前。长年累月的震咳，使政儿说话也变了声调。赵姬原以为儿子咳病既愈了，嗓音自会好转来，却不料已有数月不咳了，政儿的嗓音却依旧沙哑得厉害。
魏赵两国见秦军来势凶猛，韩国难以独自抵挡，于是便先后派出军队助韩抗秦。秦军攻取的阳城和负黍距西周不远，西周的国君周赧王担心秦军会顺势灭了自己้，于是也下令军队加入了合纵抗秦的行列。本次自合纵，因行事仓促缺乏调度，不久便土崩瓦解了。
王稽身为一郡之却主谋叛国投敌，按律当诛灭三族。范雎因是王稽的举荐人，听说此事后，不由á得惊出来一身冷汗。依照ั范雎当初的算计，赵国于长平败后已是元气大伤，灭赵只在迟早之间；任用郑安平为ฦ前敌主将，王龁为ฦ河东郡守做后援，正可让自己的这两ä位大恩人拔得灭赵的头功。谁料é想，人算不如天算，灭赵不成，却反而丢â失了大片土地；自己举ะ荐的两个人也十分不堪——一个ฐ投了降，一个ฐ又暗中通了敌。
过了些日子，异人的精神方แ渐渐恢复过来。那时，秦国军队已๐败退至河东，离邯郸城越来越远了，异人接赵姬母子回咸阳的愿望也不免化作了泡影。异人初尝了妻离子散之痛，不禁又想起自己的生母夏姬。如今自己回咸阳已有数月，却因华阳夫人之故，尚未到生母那ว边坐一坐，也不知她老人家已伤心成何等样子了？如此一番思量之后，异人便寻了个晋见父亲安国君的机会，悄悄到了母亲夏姬ภ的居处。
若是听不见街坊们的闲话，赵姬ภ带上政儿出门游走一趟，倒也算得是件乐事。政儿眼下改叫做赵政，外间人不知，邻里们却很明了此中底细。从前赵姬得意时，不管是跟从吕不韦，还是后来跟从异人，往来母家总是丫鬟随侍车马迎送。现如今却落得个ฐ孤苦伶仃，还拖带着一个ฐ孩子，怎不叫爱说嘴的人耻笑？赵姬初ม回娘家时，在街巷里遇见熟识的妇人，便要过去搭讪几句；然而，其中偏有几人，专爱存心问些教赵姬难堪的话。此后，赵姬再出门遇见她们时，便不再犯话，只将头一低快步过去；过去了，犹听见身后嘀嘀ถ咕咕，窃笑之声不绝。
郑老先生家的暗道，在院子深处一间厢房的下面。那间房屋平时无人居住，只堆了些日用杂物。赵姬母子来后，郑老先生便命儿子媳妇将屋子收拾干净，铺上席褥，又摆了几案灯盏等应用之物。当下，郑老先生引她母子进得屋来，只见屋角处丢了半张破席。郑老先生挪开破席，掀起一块木板，对赵姬ภ道：“这便是暗道口，下面略宽阔，你可去下面探探路径。”
沉吟半晌，安国君道：“楚儿既已立为嫡嗣，日后当可望承继大统。临尊位者，不可无学，不知楚儿为学可有进益？”异人忙道：“孩儿开蒙之时，便为质于赵。因两国战事不绝，数年来，孩儿身处拘囿之地，食不果腹，衣不蔽体，日夜忧惧生死，故于诗书未尝进益。”异人说罢，见安国君面露不悦之色，因想起当日与赵姬欢娱ຉ时所唱的诗，便说道：“儿虽不才，有几篇诗倒还记得。”安国君喜道：“是何篇什？唱来我听。”异人便诵道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。……”又诵道：“投我以木瓜，报之ใ以琼琚。匪报也，永以为好也……”唱诵之间，异人见安国君及华阳夫人皆面色和悦，遂又继续道：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔踟躇。……”