孝成王听罢,嘉许道:“卿之所言极是,寡人亦以为此乃向善之ใ举。然秦国势强,我若据有上党,秦必来攻。当何以应之?”平原君道:“秦固强大,然赵亦非小弱。况兵胜之道,非只决于强弱,古来以弱胜强之ใ战俯拾皆是。所谓‘得道多助,失道寡助。’今秦人穷兵黩武,山东诸侯多有抱怨,我若修好于外,合纵抗秦,则胜券可操矣。”孝成王面露喜色,说道:“寡人日夜所念者,惟在开疆ຆ拓土,恢宏先王基业。不期今转瞬之间竟得一郡之地,正所谓天意使然也。”平原君道:“上党居太行之西,邯郸处太行之东。若大王据有上党,则无异于添加屏障,赵之腹地更可安然无຀恙矣。”

孝成王梦境过后的第三天,韩国上党郡郡ຉ守冯亭便派来了使者,说韩国已๐无力保有上党,郡守冯亭愿率全体吏民归附赵王。孝成王闻讯既惊又喜,忙命人将使者请上堂来,要他细述事情端详。

吕不韦重又坐回席上,呷了一口酒,说道:“人道秦乃耕战之国,我等亲身走了一趟,方แ知所言不虚。既着力于耕战,他业便不甚讲求。譬如制酒一业,我等在秦十余日,竟不曾吃得一回好酒。”一句话说得众人都笑了。异人接话道:“当日我在咸阳时,太学先生便常教诲,说酒乃祭享之物,平日不可饮酒。又言,殷人亡其天下,便是嗜酒所致。然而,说来也怪,我等学子常可于那先生身上闻得酒气。”大家一边吃酒一边又笑了。稍顷,吕不韦敛容道:“我见此番秦廷兴兵甚重,怕是将有大图谋。韩国为赵之西南屏障,若韩地不保,其势不免危及赵国。”

不多时,安国君命人抬上来两只漆木箱。打开看时,见里面尽是些珠宝珍玩、罗绮锦缎。安国君道:“难得异人孝敬,我与夫人并无贵重宝器与他;先生将这等寻常应用之物捎与他便是了。”吕不韦暗想,到เ底是王储贵胄,出手自是不同凡响,忙拱手道:“殿下及夫人爱子之心可佩,鄙人代公子谢过双亲。”

蒹葭萋萋,白露未晞。

咸阳城虽据东西交通要冲,更兼依山傍河之势,然而城中却无河流经过,故此不免有吃水之困。好在城南川道地势低洼,淘井并不十分艰难。吕不韦见城南的房舍排列整齐,街道交会之处,多掘有水井,井旁常可见到三五个人,提了陶罐前๩来汲水。

靳夫人殷勤让了坐,便问:“异人现在赵国可好?可怜那孩子走时,夏夫人哭成个ฐ泪人儿一般。”吕不韦道:“这些年,公子异人在赵多经历练,已长成个英俊之材,每日高朋贵友往来不绝。”说着,吕不韦将几案上的包裹๥解开来,对靳夫人道:“公子异人偏居邯郸,亦无຀甚可带之物。谨以此区区薄礼,孝敬姨父母大人。”靳夫人见摊开一大堆珠玉宝器,惊得跽坐起来,探身拊掌道:“看看,这却如何是好。我早便说,异人是个贤孝孩子,早晚必有出息。”吕不韦慨叹道:“公子异人在赵虽衣食宽裕ษ,然当此战乱ກ之秋,却难保性命无虞。闲暇之ใ时,异人常自叹惋,言说:‘我若生为华阳夫人之ใ子,朝夕侍奉于双亲之前,又焉能有此孤苦境遇?’”靳夫人约略听出了吕不韦话中之意,便说道:“可不是?人常言:天命难测。异人自是个贤孝孩子,可惜生母夏姬不得宠幸;我那貌如天仙的妹妹,虽万千宠爱集于一身,却偏偏不曾生养。”

眼下虽说尚在春季,可午后日头下却不免有几分炎热。走得人渴马乏了,吕不韦便命停下车,让自家车夫与础拿陶罐向近处的井里取些水来吃。不多时,二人各自吃了,又抱了两大罐水回来,为ฦ吕不韦倒满一大碗。础招呼车上的两人下来吃水,二人却不下车。吕不韦道:“他二人就于车上吃些罢。”础听了,便抱起陶罐到เ车前为ฦ二人倒了两碗。此时,吕家车夫也๣将两ä匹马卸了鞍,喂了些水。

许多年后,吕不韦又记起了这件事;为ฦ使自己旧ງ日的做为不留痕迹,便命亲信之人去到函谷关府衙,找出来这枚简册,并将它偷偷销毁了。