柳宗民端起酒杯一饮而尽后说，姐姐书比我读得好，用词更比我好，看起来我只有喝酒的份。
马淑敏说，她现在就住我们家里，你只要同意随时都可以搬过来。
马淑英把丈夫拉到居室里偷偷地告诉他姐姐的来意，然后忐忑不安地等着柳宗民的决定。柳宗民虽然是她的丈夫，但做起事来常常让她琢磨不透。有的时候很难办而又出力不讨好的事情他办起来很卖力很舒心，有的很小的举手之劳的油水也大的事情他却不愿意办。马淑英此时想，假如他不同意，我是和他闹还是不闹呢？这边是我的丈夫，那边是我的亲姐姐，谁对我都很重要，所以疏ຕ远谁都不好。柳宗民听了妻子的话后，高兴地说，不就是几个ฐ钱吗？钱是人挣的，我们先把钱垫上，以后有钱就给，谁跟谁，这样的亲戚还有什么说的？马淑英听了很高兴，慌忙出来告诉姐姐柳宗民很爽快地答应了。马淑云这个时候才把悬着的心放下，她实在有些不好意思，找人家办事，还让人家花钱，虽然说以后还给他，可那毕竟是水中月镜中ณ花，说什么也不如先把钱放在自己兜里保险。
柳宗民把保姆王莉叫到了跟前说，莉莉，我天天坐办公室，坐的腰酸背疼，你给我捶捶背吧。
柳宗勤说，不能那样说，只是她比你先到。
有了王莉的帮助，马淑英和柳宗民轻松了许多。柳宗民专门带着王莉到商场买了一身新衣服，并偷偷地塞给她五十元钱让她零花，同时告戒她千万不要给马淑英说。王莉不愿意要，柳宗民装ณ出很生气的样子说，你看不起哥哥我吗？我现在有钱，有这个能力帮助你。以前我是经常捐助希望工程的，以后我就不捐那个钱了，把想捐的都捐给你。王莉不知道怎么办才好，但她觉得柳宗民是个好人，因为ฦ他捐助希望工程。在柳宗民的劝说下，她终于收下了钱。她本来想称呼柳宗民叔叔的，但柳宗民不愿意，硬让她叫哥哥，她也只好从之。
马淑敏开导他说，别太看重官职，你正式地干，还会上去的；并且局里的职工都说你是个好领ๆ导。
小孩稍大一点，马淑敏的妈妈还要忙家里的事情，不能老呆在她家里。老人家一走，马淑敏马上就忙的不可开交，不得已叫来在外打工的妹妹马淑英。马淑英在家里最小，是个幺女，也是姐妹中最漂亮的一个ฐ。她当时正在外地打工，姐姐来信说要她回去帮着照看小孩，她于是很高兴的就过来了。
当马淑敏再次醒来的时候，柳宗勤依旧坐在她的床前，抓着她的手。看到她醒来，柳宗勤轻轻地问，好些吗？她没有说话。他端来开水，吹的不热不凉，用小汤勺舀了递到她的口边。她轻启朱唇，小心的把水咽下。他说，安下心来养伤，别的你什么เ都不要问。
张局长的夫人勉强地笑了笑，没有说话。
柳宗勤心事重重地说，怎么เ办好呢？
牛屋里，饲养员王大爷正含着铜烟管站在淘草缸前愣神。一袋烟的工ื夫，太阳已升到了杨槐ຈ树梢上。喂完牲口，也就到了吃饭的时辰。早ຉ饭照例是红芋稀饭就咸菜，外加两ä个馒头，农村的早晨，一碗饭下肚，周身俱暖。南河堤的红芋，块头均匀，红皮沙瓤，以劈柴细火慢熬，久ื之甜香四溢，在清贫的日子里一度疗饥养人，功不可没。离开敬安多年的那些人，一定还会回味昔日的那ว一碗红芋稀饭。
柳衡运说，儿子，这还要我教吗？凡是你会做的都应当做。
女孩又问，在部队里什么เ官职。
好多升不上去的连长或者指导员大多洒泪而归，他们实在舍不得离开部队，因为在那里风风雨雨十多年，记忆不深感情深，能有谁在离开自己熟悉和爱着的地方แ而无动于衷。
柳衡运三个儿子一个女儿，除了柳宗勤出了校门和他一起做生意，其余几个都在读书。那几个ฐ虽然书读的都不怎么样，但他还是让他们把书读下去，他认为读下去就会有希望，就会有前途。他不想再受气，回想过去，他爷爷受大清帝国的气，父亲受国民党的气，如今共产党虽然是个好党，经也是好经，可这好经总被眼前个别歪嘴和尚给念毁。这几个ฐ家伙虽然是螳螂挡车，影响不了社ุ会主义แ改革开放的大方向，但那ว几句歪经落到他的身上也真够他受的，弄的他好长时间心事重重，差点放弃这档子生意。用他平时好开玩笑的话说，真让那些家伙气的奶疼。
柳宗民拉着马淑英的手蹑手蹑脚地向窗户靠近。
晚上，马淑英给妈妈打了个电话，让她先来帮着带几天孩子，等保姆身体好了就让她走，并反复告诉她也许用不了几天。老妈妈答应得很干脆，说明天就到，让女儿不要着急。马淑英放下电话后觉得有一种感动，她想关键的时候还是妈妈最贴心。人家都说女儿是妈妈的贴身小棉袄，那妈妈呢？妈妈又何尝不是女儿的随体护身符。她感动之ใ余，想起妈妈那ว双粗糙的手曾经在她出嫁的当天颤颤巍巍地抚摩着她的脸庞，一声声压抑地低泣，是那样的悲伤和无奈。
第二天马淑英的妈妈很早就赶到女儿家，马淑英埋怨她为什么เ赶那么紧，怕妈妈赶坏了身体。老妈妈笑呵呵地说，我这干农活的身板，哪有你们上班的那ว么娇็气；我考虑你还要上班，怕你耽误工ื作，所以赶第一班车过来。
王莉跟着爸爸回到เ家后，身体还是接着出血。其实利用药物流产出血是很正常的，因为药物流产说白了就是人工月经，不出血只能说明是假药。但王莉的身体因为先天不足，说明白点就是没流产前就贫血，现在流产肯定有些加重，所以造成身体的一些不适。小女孩年龄小，知道自己在流产心里面是很害怕的，所以心理负担很重。按理说凭这次人工月经是不应当晕倒的，关键是心理状态没有调整好，确切地说就是被这件事情吓的。
在家里，王莉还是老说晕，她爸爸得到地里干重活，没有时间陪她去，因此她的后妈很不情愿地陪她去当地医务室看医生。
医生问王莉，怎么เ晕的？
王莉说，一站起来就晕。
医生问，吃饭正常吗？
王莉说，正常。
医生又问，月经来了吗？月经量比以前多吗？
王莉没有回答，害羞地低下了头。
王莉的后妈说，有什么都给大夫说，千万别隐瞒，俗话说瞒爹娘不能瞒先生。
医生接着说，要想治好病，就得说实话，说吧！
王莉看了看后妈，还是没有说话。
医生向王莉的后妈摆了摆手，示意她别在跟前。
王莉的后妈很是生气，嘟囔着，你眼里根本就没有我这个妈，不然有什么不能在妈跟前说的；说归说，但还是走了出去。
医生和蔼地说，说吧！一定要说实话。
王莉于是把流产的事说给了医生。医生很吃惊，说，这么大的事情你不应当瞒着父母，应当都告诉他们，不然你会吃亏的。王莉没有说话，低着头不吭声。医生把王莉的后妈喊到跟前，给她说明了小女孩晕的原因，并叮嘱她要让孩子多休息，注意别着凉；然后开了些药物让她们回家。
王莉和后妈一起回家，在路上，后妈软硬兼施地让她说出和柳宗民的风流韵事。王莉这次没敢隐瞒，竹筒倒豆般都说给了她听。后妈听了不仅没有生气，还露出些让人不易觉察的狡黠笑意。王莉的后妈确实不是什么เ好鸟，以前和前夫在一起过日子，就死口不讲理，经常打骂年迈的公婆，嘴肯吃还不想干活。有了一双儿女本应当好好地过日子，好吃懒做的她竟为了几个小钱与本村的一个老光棍好了起来。俗说纸包不住火，墙抹百把还会透风；因此，她所做的好事不久就被传的满城风雨。丈夫知道后，把她狠打了一顿，然后与她离了婚。但她一直很困惑，以前丈夫是非常惧怕她的，就是她打了婆婆，丈夫也没敢拿她怎样，为什么这次只是和一个ฐ老光棍上了几次床就让丈夫疯成那ว样子。后来无论她怎样求丈夫，都没有得到เ原谅，两个ฐ人终于分手。一双儿女没让她带走，留给了对方，自己空手回了娘家，再后来嫁给了王莉的爸爸。古语说，狼走千里要吃肉，狗走千里还吃屎。同样，王莉的后妈依然改不了好吃懒做的秉性。来到这个新家，她总结以前的经验——好吃懒做、打老骂少男ç人是能容忍的，和别ี人相好男人是不能容忍的。因此，她力所能及地保留了前者，摈弃了后者；终于风平浪静地混到เ了今天。
来到เ家，王莉的后妈并没有把事情告诉丈夫，而且还反复地叮嘱王莉别对爸爸讲，并吓唬她说，你爸爸知道这件事会打死你的。王莉答应了后妈的要求，只在床上休息，什么เ也不多说。后妈这次还好，经常给她煮ุ鸡蛋补养身体，并什么活也不让她干。
待王莉身体稍有恢复，她后妈就撒谎说娘家有事让她去帮忙，实际上她背着家人独自去了城里，临行前她向王莉打听了柳宗民家的住址。