回到家里，显德跟母亲说这事。菊灵说先生可是大学问人，还是我们唐家的远亲，说起来也是你的堂舅呢。那我以后也要去东洋留学。不许你这么想，不知怎么เ地，菊灵非常生气。她几乎把自己的所有东西都放在了儿子身上，如果儿子要去留洋，她真的不知道会自己将怎么过。她拉着儿子就到了丈夫的灵位前，坐下，她命令自己的儿子。你向父亲发誓：以后要好好学习，听妈妈的话。显德叩了三个头，一字一句地念着：以后要好好学习，听妈妈的话。
有奶便是娘，现在哪能ม顾ุ得上这些？邓世耀一脸不屑：民团无非不就是有那么几条枪嘛ใ！费事理它。
第十三章
邓世耀跟唐皆能ม轮流陪着黄天明到衡州、衡山两地的风景名胜地走走。不过黄天明最感兴趣的是风月之地。黄天明对两ä位直言相告：自己家小是在星洲，所以在外面女人是不能少的，而且孙文先生也曾说过，同盟会不是反对吃喝嫖赌的道德维持会，而是以革命为宗旨的。这天当黄天明到唐皆能的药铺参观，冷不丁地看着倒茶水的小香问：这丫ฑ头是从哪来的？唐皆能就把如何跟小香碰上，花钱赎回来的事，实言相告。黄天明听完，不住地点头说，唐公子真是菩萨心肠。临走时，黄天明还待地让小香到他面前，让她转个ฐ身，仔细地看她的模样，弄得小香真是羞得头都抬不起来。从同善堂出来，黄天明似是自言自语地说：唉，我就是缺这样一个贴身的丫环。唐皆能马上从中回过味来，立刻说，只要黄老兄喜欢，那小弟就作主ว送给你了。黄天明笑着说：那我岂可夺人所爱？唐皆能连忙答上说，这可不能开玩笑，我是见小香年纪轻轻，心生怜爱才把她给赎回来的，黄兄这么เ看得起我唐某，我高兴还来不及呢。黄天明也不再推辞，就说：那我可就承让唐公子这么关照ั了。
唐候天去世后，他的原配卢氏就跟弟弟唐候渊家闹起了别扭，卢氏生的两个儿子祖圣、祖荣也掺来凑合。在这种背景下，祖圣两ä兄弟退出了洪福商行的一半股份，过了年，唐皆能又把另一千两银的股份也给换了回来。祖圣只是少爷脾气十足，倒是没什么เ生意头脑，主ว张把这些银两除了实践贴家用之外，再在乡下买点地。祖荣不同意，他说用这点钱也买不到什么好地，得不到什么好收成，划不来，还不如作点生意呢。祖圣问他可作什么生意，祖荣说可以跑船，把乡下的人员、土产运出去，把城里的洋货和人给运进来。这可是笔大生意，唐祖圣想到。祖荣会作生意，这是过世的父亲常常夸奖的，不能否赚钱，谁都没底，毕竟这一千两ä银子对现在的唐家来说不是一笔小数目。兄弟情深，祖圣就顺水推舟地把剩下的一千两银子给了祖荣作生意用。唐祖荣二话没说，拿了这笔钱，就上衡州买了一条半新的汽船，雇了一班人跑起码头来。
玩归玩，正经事还得费神。十来号人谁也不知道大哥邓世荣的心思，只是在那里揣测。这天晚饭前，洪福堂的九位头目都向先师的牌位行叩礼，并杀鸡歃血发誓。邓世荣神色庄重地说，洪福堂虽然兄弟越来越多，队伍不断扩大，但是跟其它的帮会和党社比起来，仍是小巫见大巫ใ，只能是一个小组织而已。现在有因造反暴动而名震天下的同盟会找上门来，想一起谋反清大业。现在如今各位兄弟，就是让大家来决定怎么办，这并不是一个ฐ人能说了算的，俗话说“众人拾柴火高”，就是这回事。说完，邓世荣点名让唐皆能说说自己้的看法。
“陪着夫人不知有多好，男人还不都一个样，我才不想嫁人呢。”
死了姨太，现在生儿子的责任就全落在唐皆能ม的堂客娇容身上了。娇容很不安，即使在她跟自己的男人同房的时候，她也有一种喘不气来的感觉。这天晚上，唐皆能在与堂客例行公事般干完“那个事”之后，他恨恨地给堂客扔下一句话“你去看看医生吧”。
邓ฑ世荣和唐皆能他们听到เ渡帮码头被人炸掉的事，头一个反应就是：两ä家合并之事要告吹，因为有人在搅鬼。邓世荣赶紧吩咐唐皆能带上钱，去一趟衡州ะ，买几条船回来。他自己则带着弟弟世耀去码头的醉不归看望刘进财。刘进财可能是因为太动火的缘故，这时倒一声不吭地看着伙计给手下发生活费，让他们各自回家找点活干，等把码头修好、船备齐再说。“谁会想出这么阴毒的主意”，当邓世荣看着面无表情的船工ื和江面上漂浮ด着的木屑时，不禁心里打了个凉颤。刘ถ进财推说自己没时间，拒不见邓氏兄弟俩。邓世荣两人只好怏怏告退。
当唐候天的二儿子祖圣、三儿子听到老爸身体不好的消息赶到衡山后，唐候天的病已经一发不可收了。两个儿子只见一向威风懔懔ไ的父亲，嘴巴๒、鼻子烂得象直淌浊水，唐候天疼得象死猪一样不停地哼着。张老被请来，也是毫无办法。不过唐候天和三姨太得了梅毒的事，再也瞒不下去了。卢氏哭哭，啼啼地要找三姨太婉妹算帐。卢氏大声数落三姨太的不是：不守妇道，是狐狸精变得，专门勾引男ç人，害得老爷生这不明不白的病，坏了唐家的名声。婉妹哪会吃这一套，也破口大骂起来：“你怎么เ不去问问老爷，看到底是谁害了谁！”吵得厉害，唐候天也听到了，他厌恶地说：不要再吵了，这病跟婉妹无关。
洪福商行的总部设在衡山，衡州也要相应设立货栈，以方便客货往来。为此唐皆能专门去了衡州一趟。唐皆能看中了市中ณ心天心码头旁的一个门面，有四间房，环境优雅，很有点闹中取静的味道，很中唐皆能的口味；而且来往也很方便，只是破旧了一点。他与屋主一谈，花了一千两就买了下来。
邓世荣在这年的九月初ม中到来，衡山一带的农作物都收割完毕。对于农民和住在城里的地主乡绅们来说，除去苛捐杂税外，收成还算不错，可以安稳下来，过个舒舒服服的好年了。
吃饭的时候，陈氏问皆能那块布到哪里去了，皆能说是流血太多，给扔到เ粪坑里去了。陈氏说：这怎么行！那ว块布我还没看呢，你这不是存心不让我看的吗！
自从唐皆能第一次到广州后，他已๐许久ื没用过哀兵策略๓了，但现在不用是不行的了。他于是哭丧ç着说：“是我不好，连累家里，败了名声。”唐皆能说着说着，眼泪就真地流下来了。
回程的日期定在隔日，可当天晚上，怎么也不见祖荣回来，刘叔就发动会馆里认识祖荣的人去找他，并说好找着的话每人一个银元，找不着，请吃饭。唐皆能留แ下来等消息，急得在会馆里走来走去，一直到日落也不见有什么เ消息。不一会儿，出动的人都回来了，没找到人。这时有人说，唐公子心野，是不是一早去了沙面的租界，因为ฦ最近闹义和团，加上言语不通，被巡捕当作团民抓起来了。唐皆能ม一听又傻了。说真的，唐皆能ม对这个堂弟从来就没有过好感，总觉他毛躁，不过这也许跟他是菊灵弟弟的缘故。临到เ关节眼上，他就是来捣乱，成事不足败事有余。
过了几天，王得海登门来访，说已跟省府衙门里的韩文书讲好了，事情也办了，叫唐皆能带钱去取文件。一听到又要花钱，唐皆能的心似乎隐隐作痛，于是就问：“世伯您看送多少适合呢。”“五百两吧。”乖乖๔，唐皆能ม不禁心里直叫苦。王得海看到唐皆能一脸沮丧的样子，特地关照ั他，到เ时可不记了要给门房、衙吏打红包，二十到五十两不等。
等唐皆能真正静下来后，他的心里又不免有些开始发毛。他手里的牌不多，在广州他只认得王得海，好在上次与他的关系发展的不错，而且知道他好女色，这就更加有了交际的手段，不愁功夫做不到家。只是不知道王得海在广州吃不吃得开，不过上次在广州ะ，唐皆能亲眼看到王得海行云流水的派头，一看就知道他的社ุ会关系少不了。唐能是从外地去广州的，猛虎斗不过地头蛇，借着王得海在地方上的势力，打通各路关系，事情至少能办成大半，唐皆能不禁给自己暗暗打气。
“大伯的几个儿子，梓君、祖圣和祖荣都成家、生孩子了，你年纪也不小了，今年二十三了吧。”
农历二月时，唐皆能石鼓书院学习时的同学古道坚从双峰来信，邀请他和刘ถ浩之去家乡游玩。唐皆能随即约了刘浩之，两人同日起程去见患难之友。双峰是清朝大臣曾国藩的故乡，习武儒学之风很浓，有很多曾家后人仍在此居住，是当时三湘弟子很神圣的地方。
根据李复的要求，学生必须ี三更起、五更睡，每天都要进行晨练。最为奇特是，李复还请来武师，给学生教授一些拳脚功夫，使得书院甚至有些象武馆。书院的伙食是很简单的，通常都是些粗粮、菜蔬，肉菜只有有过年过节才有。这些类似苦行僧的作法，使得石鼓书院与众不同，同行们也鄙夷地称李复为ฦ“武夫”。对此绰号，李复不屑一顾，依然我行我素。李复公开声称，从石鼓书院出来的学生绝对文武双全，既能安身立命，又能闯荡江湖。这些口号，对于处在社会动荡中、不甘任人宰割的中ณ下层人士来说，具有极大的吸引力，他们纷纷把子弟送来，书院的学生常年保持在20่0来人左右。这些学生本来就能ม吃苦，加上李复的的强化灌输，书院办的很有起色。李复办学两ä年后，即在唐皆能进入书院之前，石鼓书院考出了新科进士魏光先，一下子名气大振。有人提议书院应扩大，多招些学生。但李复却一口回绝，他称：学生多了，与先生的接触少了，那能谈上言传身教。
不过事情往往就有出人意料的结局。后来那个书生竟然中了举ะ人，官至一方แ大员；小官吏也仕途得意，一直作到เ四品。只有唐候天一直只是个地方แ商绅，无甚作为。随着周氏颜容的衰老，唐候天渐渐对周氏也并不是那么宠爱了，并且后来娶ດ了两个年轻的姨太太。四房妻妾平时不免明争暗斗，争风吃醋，相比刚来唐家的日子，周氏的日子顿时黯然了很多。周氏常常想，当初如果跟了书生，人生又会是另一种滋味了。
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村里的有名的油嘴魏四对菊灵的描述，是村里人对菊灵的第一印象。据魏四说，那是在元宵节赏灯时，远远看见一大堆人围着在看热闹，说是有美女来了，便跑去看。可是人太多又有家丁，挤不进，最后灵机一动，到เ茶楼ä花了个铜板租了个ฐ板凳，这才看个正着。那天，菊灵着一件粉红的罗纱衣裙，脚๐穿绿莲布鞋，再看她的脸，唉呀！怎么样？听者忍不住问。魏四这时总要装模作样地找人要烟抽，斯条慢理地点上，吐着烟圈说，一双丹ล凤眼，瓜子脸，桃花色，腰子骨软着呢，贼溜溜的眼睛乱ກ转，活象个妖精哪！
至此洪福堂经过九年开堂收徒，共有堂员200่人；生意从衡山小县城，一直作到了广州ะ、上海。但是开堂收徒虽然热闹，但美中ณ不足的是，弓敬虽然受了邓ฑ堂主的约，却不愿入堂，反而将五贤社作自己้的靠山。五贤社在革命中也抢了头功，民团里渡帮兄弟多，于是将弓敬推入了市议局，五贤社在市、县两议局里有一定的势力。平时包揽什么官司、作文书诉状，买田卖地的，跟洪福堂没什么瓜葛。但是自从祖荣将旧船交给他们后，把洪福堂的运输开支给提了，就这样还常常要延期到货，弄得双方แ很不愉快。邓世耀听到弓形敬不愿入堂的消息后，咬牙切齿地说：旧帐未算，又添新帐。他立刻把李汉如找来，商量着如何把弓敬这个“出头鸟”给摆平。
天心码头货棧现在成了洪福堂一个议事的重要地方แ，由武馆一排大哥李汉如负责，衡山县城来的人一般都住在这里。这里离菊灵住的地方只有一墙之隔，使菊灵平淡的生活忙碌了很多。李汉如说：这事恐怕得靠渡帮内部的人来搞。邓世耀也跟着核计：李志清被渡帮追杀，已经亡命天涯，五贤社拉了一班渡班的人马，本来都是跟李志清的手下水火不容的。尤其是唐安、唐士仁两人，对弓敬拉笼军师刘成，在社里抢占位置的作法很反感。
宴请唐安、唐士仁是在秘密情况下进行的。这天晚上，在货棧的阁楼ä里，邓世耀亲自出面，拿着刚ธ购得的一只簇新驳枪作为与唐安、唐士仁的见面礼ึ。
唐安与唐士仁不惑不解地说：兄弟干嘛送我这般武器？
李汉如说：难道先生不知道有人当杀吗？
唐安与唐士仁面面相觑：莫非是弓敬老弟跟你们过意不去？
两位是明白之人，这事我就不再点醒了。邓世耀语气沉重地说，进财大哥死得多惨啊，被人用砒霜给害死。当时正是渡帮与洪福堂闹合并的时候死的，外面纷纷传说是洪福堂下的毒手。我们洪福堂可是6年来，在五贤社、渡帮兄弟面前根本都抬不起头来作人的。对于这件事，我们可是一忍再忍的。。。。。。
唐安、唐士仁两ä人听了直点头：是啊，外面都是这么เ认为ฦ的。
可是杀人凶手现在却堂而皇之地逍遥法外，你们说这人该不该死？
不仅对洪福堂，对于我们五贤社，害死进财兄的人也是死不足惜的。
现在洪福堂已经查明弓敬就是毒死进财贤弟的凶手，你说他该不该死？
怎么会是弓老弟呢？唐安与唐士仁大惑不解地问。
邓堂主的话难道还会有假？李汉如拿出弓敬在衡州“同善堂”购脖ๆ颈毒疮药单，时间正好与魏进财死时相近。两ä人顿时无话可说。
只是邓ฑ兄为何此时才挑明这事？
首先是魏进财不愿入洪福堂，这事说明他死得其所，洪福堂也就担当下来了；转而与弓敬多年来合作，倒是尚可。只是最近弓敬又跟洪福堂翻脸了，这事要是传出去，洪福堂岂有江湖上的立足之地？再说弓敬后入五贤社，而两ä位贤兄，位在他之ใ上，却未市议局，我们看了，都觉弓某实在是目中无人。
这也是，最近我们把洪福堂的运费提了不少，还望两位见谅，唐安与唐士仁心虚地说。只是这事由á谁去干合适？我们可?