维西悄悄转向罗德，正想说话，却现那男ç子已处于六识俱灭唯双眼放光的境界，立刻就死了心。遂又转向拉凯尔，低声问道：“你认识她吗？”
爱德华四世低低叹了口气，道：“让他进来吧。”
弗罗斯特看着自己的继承人，皱了皱眉，随即微笑道：“是。我找你来是有事要你去做。”
负责警戒后方的杰偌将军听到เ士兵报告后吃了一惊，连忙从军营中赶往城门。在一路上，前方แ战线上的战友和纳斯达军拼死厮杀声清晰可闻。作为一个在克顿城服役多年的老兵，这次纳斯达军攻势之猛仍是他生平仅见，但他仍和大部分士兵一样对克顿城和托兰大将军抱有信心。
夏尔蒙停下了脚步，一个人站在这支军队前。
他抬头望了望天色，太阳已๐经升起了。
罗德以看白痴的眼光瞄了他一眼，用伟大将领ๆ的口吻教诲他道：“说你白痴你偏偏不肯承认。我们可是占据了守城的优势，光用箭就射死多少人了。他们和我们伤亡人数这么接近，其实就是等于我们败了。”末了，他还向夏尔蒙追问了一句，道：
冷冷地笑了一下，布罗姆转头对弗洛道：“开始攻城。”
布罗姆立刻๑站起，抱拳道：“大人不必烦恼，其实以末将看来，事情并未到不可收拾的地步。就事论事来说，玉山城内的暴乱军仍不足挂齿。请大人下令，末将只需带一万五千人马，加上弗洛将军现驻玉山城外的五千人，就可在短期内击垮暴乱ກ军。”
拉凯尔上前一步，看了看仍在狂吃的半兽人，道：“不过他在如此危急时刻，居然还想到要你帮忙把他的这个半兽人朋友送回半兽人荒原，看来他是个心地不错的年轻人啊。”
那段城墙之上，没有了平时来回巡逻的士兵，只站着两ä个ฐ人。
拉曼洒然一笑，一挥手，淡淡道：“你我渊源深厚，不必多礼了。”
“你刚才说的是我们，难道还有其他人与我父亲交好？”
拉凯尔收起笑容，沉呤了一会，道：“你我只要把托兰钉在前线，让他无法分身或分太多兵力平乱即可。依我之见，这支暴乱军可不太好对付啊。”
据说当纳斯ั达帝ຓ国皇帝巴兹登上那曾经高不可攀的城墙，抚摸暗红色的岩块时，年已๐五十五岁，一向严正刚ธ毅的巴兹仰天长笑，同时也泪如雨下。
“托兰大人，这事分明是布罗姆在暗中搞鬼。昨日有个他手下叫杰夫*科克的袭击了皮尔斯，今天要当面辨认时居然就失踪了。这也太巧了吧！”
雷纳一惊，看着托兰平和的脸色，不由á自主地感到一丝寒意。连忙收起配剑，肃容道：“小将失礼了。小将只是愤怒扎克所作所为，决无怀疑大人的念头。”
正说着，只听门外一阵喧哗，大门一下被推开，冲了几十个ฐ人进来，一下子把屋子塞的满满的，而且听声音门外还有不少人。三人望去，之间都是些农家打扮的人，每人的手上拿的都是些木棒，锄头之类的东西。这时，一个年纪稍大的老者走上去扶起那ว女子，问道：“艾丽，你没事吧？”
“你为什么เ活着？”黑袍男ç子低声道。
雪莉低下了头，又是一阵微风吹来，掠起她的长，轻拂过白皙的脸庞。良久，她才道：“修肯长老已在大法师塔中隐居了六年，他不会出来见你的。”顿ู了一下，她忽然以一种哀求的声音道：“夏尔蒙，算了吧。以前的事我们都忘掉好不好？”
夏尔蒙不知怎么เ居然有点不好意思，迟疑了一下才道：“据我所知，再过一个小时以后，这座山峰将会生地震，把这个洞窟永远掩埋。”
维西小声插嘴道：“事实好象不是这个样子的啊。”
“为什么เ还要可是呢，难道妮亚小姐认为ฦ我是坏人吗？”罗德的眼睛红了。
修肯居然叹了一口气，道：“其实他真的是我最出色的学生之一。”
爱德华四世张开眼睛，看了看修肯，道：“怎么เ这般人才，却不能ม为我玛咯斯所用，反而跑到了巴兹那里去了？”
修肯看着屋角，怔了一会，才道：“他是尤素·夏尔蒙的儿子。”
爱德华四世一皱眉，显然记不起谁是尤素·夏尔蒙了。修肯解释了一遍，爱德华四世这才了解。但听完之后，他却摇了摇头，道：“老友啊，这就是你的错了。象他这种人才，是万万不可放过的，当初你就该设法收为己用才是，就算他性格太过反叛，不肯归顺ิ，也当尽早杀之才好。你对此不是不懂的，怎么此次居然会手软了？”
修肯沉默了一会，才道：“这次是我的错，他父子二人都出自我的门下，我杀了他父亲，等到再去面对他时，不知怎么手也软了。”
爱德华四世疲倦地摆摆手，道：“算了，其实谁也没料到เ会变成今天这种情况。好了，不说这个了。我找你来是另外有事。”
修肯“哦？”了一声，看着爱德华四世。
爱德华四世道：“克顿城一失，我玛咯斯ั全境都暴露在纳斯达军眼皮底下。但巴兹却没有立刻下令攻打我国，你对此有何见解？”
修肯也不多作思考，即答道：“那ว是因为巴兹还没做好准备。克顿ู城之役虽然纳斯ั达军大获全胜，但在托兰将军的反击下，纳斯达苍云方面军损伤也颇大。而且我国领土广阔，纳斯达军若仓促进军，极易成为孤军深入的局面。巴兹老谋深算，决不肯冒这种风险。”
顿了顿，修肯似乎犹豫了一下，看了看爱德华四世那ว苍老的病容，却终究还是说了下去：“而且局势拖下去虽然让我方有准备的时间，但对纳斯达来说却更是利大于弊。先，纳斯达控制了苍云走廊，进可攻退可守，我军奈何他不得；其次，平心而论，纳斯达军中士兵的战斗力一直以来的评价都在我军之ใ上，巴兹只需调集重兵，再做好补给工作，以正统兵法，沿大道向我玛咯斯全境逐渐攻来，胜算极大；此外，我玛咯斯近年来国力疲敝，名将凋零，军队士气低落，面对纳斯达强敌，时间拖得越久，对我军心理压力必然更大。而且……”
爱德华四世正凝神倾听，却见修肯突然停了下来，追问道：“而且什么？”
修肯叹了一口气，道：“而且陛下你病体沉重，天下皆知。而膝下一子一女，亚力王子年仅七岁，妮娅ๅ公主也才十七，无法监国。若是……若是陛下不幸，则ท必是权臣争权的局面，到时不要巴兹动手，玛咯斯也差ๆ不多了。”
爱德华四世沉默良久，一言不。修肯看着这个老人，面色如常，也不知心里在想着什么。
半晌，爱德华四世突然微笑道：“刚才你对我说的那些话，若是有第三个ฐ人在场，虽然你我是几十年的交情，但为了掩人耳目，我也是一定要杀你的。”
修肯眼角一跳，但面色不变，笑道：“我也是在你我二人独处时才会说的。”
爱德华四世点了点头，道：“我知道你说的话都是真的，我也信得过你。但我的命还没这么快死，而巴๒兹应该也不会等得太久。你认为他最迟会在什么时候行动？”
修肯沉呤了一会，道：“按我想来，最迟在他寿宴之后，纳斯达军必有动作。征服玛咯斯是历代纳斯ั达皇帝不死的野心，巴兹年已六十一，决不会再等太久ื。而且此次纳斯达各地军中ณ重将云集梵心城，显然巴๒兹是要尽起举国精锐，毕其功于一役。”
爱德华四世忍不住咳嗽了起来，过了好一会才缓缓停下，但脸已涨的红了。他喘息着，但一双眼却分外明亮，没有一丝浑浊，仿佛在许久ื的沉寂之ใ后，终于有个ฐ机会燃烧自己的生命，而不用担心平凡死去。
“那ว开兰王国弗罗斯ั特那个老家伙，现在是什么态度？”
修肯皱了皱眉，道：“开兰王国和纳斯达在半年前签下了十年来的第四份和书，但这次似乎两国的和平诚意很是认真。听说开兰王子克利姆此次也要前去梵心给巴兹祝寿呢。”
“哼，”爱德华四世冷笑一声，也不说话。过了一会，他才道：“我现在精力不行了，朝政上的事都是斯ั帕因在打理，但好象问题很多，你帮我多盯着他一点。”
修肯看了这个躺在床上的老人一眼，道：“好的。若没有其他事，我就先回去了。”
爱德华四世点了点头。修肯在离开这间房子时，眼角悄悄往爱德华四世身后那扇巨เ大奢华的屏风望了一眼。
纳斯ั达帝国，梵心城。
拉凯尔公爵府。
摆在夏尔蒙等人面前的是一桌丰盛的酒席，这是拉凯尔为众人接风而设下。
酒足饭饱之后，拉凯尔微笑地看着满意的打着饱嗝的罗德等人，转头对安静的坐在一旁的暗黑法师道：“贤侄，你好象吃的很少啊，不要紧吧。”
夏尔蒙道：“大人多虑了，我今晚胃口不大好，辜负了大人的好意了。”
拉凯尔笑道：“哪里话，反正日子还长，还怕日后没有机会？恩，明日我们还要进宫晋见巴兹陛下，你也早些休息吧。”
夏尔蒙一拱手，道：“那我就失礼ึ了。”
看着众人随着夏尔蒙走出大厅，拉凯尔长出了一口气，吩咐下人过来收拾桌子，自己也走回了位于后宅的卧室。拉凯尔的结妻子早死，他对亡妻感情很深，一直单身没有再娶。
拉凯尔走进卧室的时候，天色已๐暗了下来。他径直走到桌前，点燃了蜡烛。
那一丝昏黄的灯光下，卧室中赫然还坐着另一个人。