大老爷是满面喜色，携着那人脸上却有些许惭色，瞧他穿着，也是衣着华丽ษ，唇上两撇八字胡，面皮白净，年纪已๐有四十来岁，有些发福，行动之间也十分沉稳，不似当年那么เ轻狂了，正是那传说已经死了十年的陈家三爷叔洛。
惠姐见了萱娘来，已是不哭的了，谁知听了唐老爷这句，她虽生长富家，却也知道银子难挣，况且爹爹死了这一年，娘常日里唠叨的就是没银子的话，三百两银在她看来，也是天高海阔的一笔钱，三婶虽能ม干，却不知能ม否把钱凑出来，又被唐老爷瞪了眼，不由又要流泪。
罗大嫂眉一扬，手在空中一轮：“何止四五层呢，陈大嫂子家的儿子，不是娶了妹妹家的侄女？再算上旁的，都七八层了。”见扯到自己身上，大奶奶微点点头，对方三奶奶道：“亲家家的好侄女啊。”话里却是谁都能听出来含有讥讽。
这两个媒婆，不过老王老李，听的是陈三奶奶请她们过去，心里不由敲起了小鼓，却还是硬着头皮，来到车下，丫鬟掀起帘子，两个媒婆行了礼。萱娘开门见山的问道：“两位却是做了谁家的媒，收了谁家的礼过来？”
萱娘正在迷惑，就见一个穿红的女子进来，笑吟吟的对萱娘道：“奶奶，怎么这么几年没见到，奶奶连我都不识得了？”萱娘细一看，来人头上戴了金丝髻，鬓边簪了一只镶红宝的凤头簪，满面笑容，虽则衣着华丽，却还是旧时相貌，不是小喜是谁？
萱娘起身送她出门，回转来时，见玖哥已经坐下，脸上神色还是变幻莫定，萱娘等了半响，开口道：“有甚话你就说吧，我们母子还有甚么เ话不能说的？”玖哥沉吟了会，开口问道：“娘，儿子前些时日却听的有人议论，又去细细访了，只是他们说的，都前面矛盾，儿子仔细想过，才想来问问娘，我姨ถ娘，究竟是怎么เ死的？”
有个刻๑薄些的叹道：“说陈二嫂对自己้身上掉下的肉不心疼，我这个嫂子不也一样，好端端的闺女，嫁了个ฐ病鬼不说，女婿没了，自家女儿还是花枝般年纪，收拾回来让她另嫁也好，在家守节也罢，总好过在婆家，谁知竟忍心望着她去死，换来个空名。”说着就不停摇头叹气。
旁้边的人纷纷附和，萱娘只是带笑听了一些，一时白话讲完，一应事情都完了，也就各自告辞回家，萱娘迎来送往，也忙了几日，说的话不过就是这些，也碰见林奶奶来吊唁，当着她的面也没人说，她一走了就有人在背后说她的女婿如何如何，却是林家也望着女婿好，送医送药，全无效验，萱娘听了，也只是叹息罢了。
玖哥哦了一声，萱娘见他低头，方才却也是自己不合迁怒于他，放柔了声音道：“玖儿，留儿，你们年纪渐大，知识已开，却是要记得礼义廉耻四字，可别学那ว些坏的。”留哥这几年也着实沉稳了，抢先说道：“娘，儿子记得了。”
大老爷也是老眼昏花了，初被拉住衣服，还被吓了一跳，直到哭声响起，才知道是二奶奶，不由皱一皱眉，准备说话，二老爷已经上前来扳开二手，呵斥她道：“妇人家该以贞静为要，哪似你一般。”
玖哥先行了礼，这才道：“昨夜一夜未归，却是让娘悬望了。”萱娘刚预备开口询问，听见他这样说，微点一点头，就听玖哥说出缘故。昨日玖哥领了母命，去了衙门，寻了个相熟ງ的师爷，才知道二老爷的尸首还在当时案发现场，离这三十里地的黄泥滩，说已๐捡过尸了。
说完就要绕开她，往外面去，二奶奶听了这话，气的差点背过气去，见二老爷又要走，紧紧拉住他的衣袖道：“儿子还小，等娶ດ了亲，有人管就不会这样了。”二老爷把袖子挣一挣，见挣不开，叹气道：“他还小，转过年就二十了，娶ດ亲，我瞧哪里有姑娘愿意嫁，真是家门不幸。”
萱娘忙的整理下衣裳，和她到了前面，一群眼生的人正在那里和二奶奶嚷着什么，惠姐被吓的直哭，萱娘也忙不得去看这群人是谁，喝道：“这却是怎么เ了，来吊唁的话还请坐下。”
英姐也偎到เ方三奶奶身边，嘻嘻笑着，指着那几道菜道：“这是做女儿的一片心，干娘还别嫌弃。”方แ三奶奶用勺舀了勺莼菜汤尝了，点头赞道：“怎么这都是做的汤，你们做的滋味就和别人不一样，更鲜了些？”
惠姐听了这话，双颊๐通红，萱娘也不在意，走到床前道：“二嫂，这却是大事情，做妯娌๒的理当帮忙，怎的说是来瞧笑话的？”这时帐子已๐经被掀开，二脸露了出来，萱娘不由吃了一惊，虽说和二奶奶也不过一年没见，谁知她却似老了十年，头发已๐经花白，脸上的皱纹明显许多，双手枯瘦，断ษ不是去年那个风韵尚存的半老徐娘。
萱娘虽觉得微有不对，却是别人家的事，也就丢开，对方แ三道：“姐姐说的也有道理。”方แ三奶奶点头，对萱娘道：“你家女儿，我方才虽只是远远一面，却十分喜欢，不嫌弃的话，就认她做个ฐ干女儿，日后我们来往更亲热些。”
不由眼睛往大奶奶方แ向瞧瞧，大奶奶却只是捻动手里的佛珠，旁的甚都不知一般，萱娘心里明白了七八分，只是今日总是王寿酒，难道自己当着面给王奶奶不好看不成，想来方氏这等放肆，也是想到这层。
小喜嘻嘻笑着说：“奶奶，在太湖边长大的，哪有不会水的。”小喜这话，本是无意，萱娘却似迷雾中透出一点光来，叔洛也是从小在太湖边长大，女孩家不会水，也是常事，只是这男孩家，难道就有不会水的，那怎么又说淹死在运河里了？
方三奶奶却有些得意，只是面上没露出来，忙搀了萱娘的手道：“本该去拜访的，只是想着，侄女的喜日子近了，总会见到的，这才没去，却是在这里给你赔不是了。”说着就要福下去，萱娘忙扶住她，三人又说笑几句，这才别ี了，出去码头上坐船。
老者闭闭眼，咬牙就要把他往石头上摔下去，几个人忙上前把他死死抱住，有叫叔公的，有叫老祖的，都纷纷劝道：“三叔公，这也是你这支的一点血脉ำ，怎的全不怜惜？”三叔公的泪，此时也是落到胡子里了，被人这样劝，手也软了，慢慢把孩子抱下来，孩子已经哭的背过气去，三叔公老泪纵横，仰天长叹道：“天啊，怎不来道雷把这忤逆之人劈死。”
王婆子低下头，小翠方才的脸色，此时早ຉ就转到她脸上了，萱娘看一眼她，对众人道：“都散了吧。”王婆子似得了赦书一般，也打算随着众人一起走了，萱娘叫住她，王婆子吓的腿都抖了，以为萱娘要责罚她，谁知萱娘却只是看着她，半天才道：“王嫂子，你虽没儿女，论年纪，却也是该做祖母的人了，甚话该说，甚话不该说，难道还要人教？三天两头被责罚，却不是替王主管装幌子？”
萱娘谦虚几句，和她两人来到เ院里坐下，丫鬟送上茶果，两人细细攀谈起来，这方三奶奶是个爱说话的，来帮忙人家料理丧事，氛围自然是肃穆的，又兼主人家没儿子，下人们各自怀着心事，来帮忙的自然也一个ฐ个闭了口，她闭了这几日的口，觉得口都闭臭了，没想到一句称赞的话就引得萱娘和自己攀谈起来，自然分外兴头，把听来的陈二爷家的事情说与萱娘听。
说着叹气：“虽说和他，夫妻情分只是淡淡的，终究他给我留了两个ฐ好儿子，还有一个好女儿，却也勾了。”说着不由á滴了两滴泪下来，小喜跟在她身边日子长，知道萱娘想起以前在大宅时受的委屈，却有一多半和叔洛有关，心里暗想，虽说寡妇日子艰难，要真似三爷那般的丈夫，还不如没有，只是这样的话，也不好当着两个ฐ小姑娘的面说出来，安慰了萱娘几句，萱娘却也知道自己失态，擦一擦泪，又重新า说话。
却是宅子周围，那ว些租房子住的人，看来也很平静，正在着急之时，门吱呀开了，王大一张老脸露了出来，瞧见萱娘，几步抢到面前行礼：“哎呦奶奶，昨日你没归家，急煞ย玖哥了。”
萱娘却是肚中早就饥了，只是主家不说，自己也不好开的口的，况且孙奶奶既吩咐人做吃的，想来心里已有了打算，孙奶奶理理头发，请她们两坐下道：“反劳烦两ä位亲家忙碌一夜。”萱娘和王奶奶也只是陪笑，孙奶奶又吩咐上茶，却是早ຉ没了开水，还要现烧，王奶奶忙说几声不消的，却细看看周围，不见自家儿子，抬手唤过个下人，问可见到เ王大郎，下人手垂的笔直：“亲家奶奶，两ä位姑爷却都在外面等候，一步也没离开。”
说了几句闲话，刘通起身辞道：“三嫂，弟却要去李兄庄上一回，留แ下拙荆在此。”说着又对小喜示意，小喜挥手，也没说话，萱娘听的他要去李成那里，心头一动，想起刘普那日向李成求亲了，笑问道：“可是要去和李兄弟商量婚事？”
又劝解她几句，婆子从房里出来，垂手道：“奶奶，老爷已经装裹好了，却是甚时候入殓。”孙奶奶听了这样说，又是悲从中ณ来，推开萱娘她们，就进房去看，萱娘她们却不好进房，只是站在外面，听见孙哭声从里面传出来，萱娘不由á叹气，王奶奶早已泪流满面，萱娘上前拍拍她的肩，王奶奶用帕子捂住嘴，半天才拿下来，对萱娘道：“失态了。”
萱娘见这群人走了，坟地上立时清净许多，这才松了口气，伸手出去握住孙手，孙奶奶回头一笑，招呼众人道：“既然走了，也顾ุ不得时辰吉利ำ不吉利了。”说着闭一闭眼，声音转为暗哑：“撒土吧。”
孙奶奶此时已经出来，听了半响，不由佩服萱娘嘴头厉害，听了萱娘这句，也上前道：“各位叔伯兄弟，来的有劳了，等会我让管家前去致谢。”那些人瞧孙三已是应了，各人却也捞了些好处，也三三两两回去，那婆娘牵了自己哭哭啼啼的儿子，一路数落着回去。
二奶奶请去的媒人，连碰几鼻子灰，垂头丧气去和二奶奶报信，二奶奶不怪自己的儿子不好，反怪媒人做媒不利，这近处的亲不能说，就想往远处说，恰好有一家，也是来湖州投靠亲友的，二奶奶就打了这个主意，遣人去说，这家人新来湖州ะ，却也知道陈家是大富之家，方要议定之时。
李成面不由红一红，心里暗骂自己้，那有直盯住妇人看的理，想是今日心情舒畅，酒多喝了几杯，看来酒惹祸ຖ，确是如此，日后当戒酒为ฦ要，忙和萱娘拱手，自己下去，萱娘拉了昭儿的手，要进二门来，却想起一事，笑问她道：“怎么你爹爹，也无续弦之ใ念？”
萱娘见玖哥涨红了脸，知道他心里也有自己的想法，此时已经到了厅上，萱娘坐定，把玖哥拉过来，款款的道：“你怕娘担心，不说是好事，只是这天下没有不透风的墙，娘总有知道的一日，到เ时若再话传话，传的不似原先一般，到时该怎么เ说才好？”
萱娘见孙奶奶此时说话做事，都似平常一般，想来也不会再出甚事，自己也疲倦异常，况且再待下去，怕孙家族里又有人说些甚么，转头看眼王奶奶，见她脸上神色，想也和自己想的一般，又说了几句，下人来收了碗筷，萱娘和王奶奶叫过各自儿子，让他们好生在此尽半子之ใ责，就要告辞。
英姐头点的鸡啄米般：“娘，昭儿真做了我嫂子，每天喊一百遍嫂嫂都成。”小翠见萱娘脸上没有怒色，上前凑趣道：“奶奶，你就托人去说，成不成再另说，总要试试。”萱娘嗔怪的看小翠一眼：“怎么เ了，你也十八了，是不是想嫁了？明儿我就找媒婆来，给你寻人家。”
清脆的耳光声响起，孙奶奶近似暴跳的声音也同时响起：“你这丫头，让你看着姨ถ娘，怎的让她出来了。”接着孙奶奶又哭了：“天啊，你把我也收了吧，老爷，我对不起你啊。”萱娘和王奶奶听到เ这里，觉得定是有事发生，见丫鬟忙的出来，奔走去取东西，这时再不问问，也是不像，两人点个头，掀开帘子进去。
琴娘见陈大爷来，顿ู时盼的救星，娇滴滴喊了声老爷，也顾ุ不得在人前，就扑进他怀里大哭起来，陈大爷对大奶奶，总还是尊重的，一手搂了爱妾，抬头对大奶奶道：“琴儿年轻不懂事，却是怎么เ冲撞了你，赔个情就好了，怎的闹成这般？”
说着那泪就掉了下来，萱娘叹气，却还是拍着她的背，却又想起一事，叫住管家道：“那个孙三家里，也备上一份礼ึ去。”管家一愣，看向孙奶奶，孙奶奶点头，对萱娘道：“亲家，让你看笑话了。”
这方奶奶第一是疼女儿，第二把女儿嫁去，却也望着陈家家私，现如今，大奶奶只有晋哥和一个弟弟，还有两ä个女儿，却都是庶出，方แ奶奶盘算着，那两个ฐ庶出女儿的嫁妆也费不了多少银子，剩下的就是自家女婿和他弟弟，哥两平分，若女儿过了门，再去抓住家里的钱财，看的见的田地店铺，自然是平分，看不见的金银珠宝，不就可以打个ฐ偏手？
刘普听了这话，这才擦擦泪眼，对萱娘拱手道：“三嫂想能明了我的心，不会笑话我。”萱娘只是微笑，这才重又坐下，丫鬟送上茶来。
头目发了话，下面的小喽啰们，自然听从，先是打了他四十皮鞭，又把他捆在海边的礁石上，那礁石退潮之ใ时，却淹到เ小腿，涨潮时候，就到了李成的肩膀这，那ว海水却比不得河水，浸的他恨不得立时就死了，那些海盗，却不让他死，每到退潮时节，也来给他伤口上上药，喂水喂饭，足足捆了半个ฐ月，只捆到เ那ว绳子和皮肉都粘连起来，这才把他解下来。