源哥听了这话，却有些急了，他欠了那人银子，怕娘啰嗦，也不去找娘寻银子，听的萱娘要嫁刘ถ姨娘，却去和人说，要把刘姨娘说合给他，这人也听的刘姨娘虽年纪有些大了，在陈家多年，房卧想必不会少，再者萱娘又是个ฐ寡妇，听说手中ณ也有些钱钞ๆ，把刘姨娘娶了进来，到时常来往，挨个光，慢慢和萱娘打的火热了，也不愁自己没有好处，主意打定，免了源哥的银子不说，还说要是成事，再送五两谢媒钱。
表嫂的话音刚ธ落，有人就笑了出来：“听的三嫂在庄子里，收了个女儿，却是极其伶俐的，却不知这女儿，是给玖哥备的，还是给留哥备的。”这话一说出来，本在聊谁家的衣料好，哪家的首饰打的精细的众人，都停下来，看向萱娘。
李成的事情，虽知凶多吉少，萱娘还是存个万一的念头，拿了钱钞，命王大去那各处的寺庙，找那有德的高僧，为李成念平安经卷，在佛像面前，点了长明灯，只愿他能平安归来，做完这些，萱娘虽知这也不过是自欺欺人的话，心里也觉得安静一些。
小翠早已避开，垂着头，双手放的笔直，对二奶奶道：“二奶奶息怒，这教训下人，虽说是上人应当的，只是赏罚也要分明，别ี给旁人落下甚话柄。”二奶奶被小翠这句话噎ດ的差点没背过气去，扶住了椅子才勉强没让身体倒下。
一伤自己，诸般能事，偏不是男儿身，二伤昭儿，可怜她先失母来又失父，三伤李成，凶多吉少惹人愁，诸般思绪交集在一起，让萱娘越想越悲，越哭越伤心，口里的被越咬越紧，渐渐的口里有了咸味，萱娘知的定是血出了，怕再哭了，惊醒外屋睡着的小翠，勉强起身，借着月光，披了件外裳，倒杯已冷的茶喝了下去。
萱娘点头，挥手道：“你先下去。”王大行一礼，正欲走时，萱娘又叫住他：“回来，玖儿十三了，他定下的亲事，媳妇也十一了，只是那年，公公没了时，有一封书来，以后就没音信了，也该去打听打听，这总是至亲。”
萱娘还没说话，小喜笑了出来：“姨娘这话说的有理，旁้的不说，奴家里就是看蚕的，奴前些日子归家，娘还在我面前唠叨，要看几张蚕种。”萱娘听她们说的热闹，只是不说话，自己้静静的想。
说了几句闲话，小喜带来的仆妇给萱娘行了礼，刘姨娘自去厨房整备酒席，萱娘和小喜进了内房，说些体己้话。
萱娘方才本还有些睡意，此时也全都没了，起身穿衣，小喜忙替她穿鞋，萱娘拢一拢头发，摇头笑道：“小喜，五千两银子，换成金子，也有五百两了，谁家没事，放这么เ多金子在里面，只怕这两ä百两，还是换了些时日的。”
一时到了大宅，夏婆子虽心里害怕，还是要还萱娘规矩，车方停下，就对守门的小厮道：“快去通报，三奶奶来了。”自己跳到เ地上，安放了小板凳，小翠掀起帘子，夏婆子忙扶住萱娘下车。
说着就要去拉昭儿的手，昭儿正要起身，就听萱娘轻轻一拍桌子，对留哥道：“胡闹，此时晚了，你一个孩子，怎还送她过去。”说着招呼小喜牵着昭儿走了。
说着招呼新า来的丫鬟：“小翠，替我送魏嫂子出去。”小翠答应着出来，萱娘又道：“昨日新า收的葡萄，拿一篮给魏嫂子带回去。”魏嫂子忙谢过了，随小翠出去，萱娘喝口茶，细想想，眉头皱的越来越紧ู，难不成这生意就放了不成？
诸般停当，萱娘才略放放心，只是眼看着荷花都开了，夏天的衣服都穿不了多久，还不见李成的音信，萱娘的心头，似有十七八个吊桶在打水，面上却还要安抚众人。
这时大奶奶房里的两ä个妾也来给萱娘磕头，萱娘受了个半礼，大奶奶等她们两个去了，殷勤端起一盘奇巧点心劝萱娘，嘴里还问道：“怎的不见刘姨娘。”萱娘拈了块做成梅花状的松子糕，笑着说：“刘姨娘却是回娘家去了，她平日也不得归宁，这大年下的，我怎好再阻着她回去见见父母？”
刘姨ถ娘点头，低头出去，此时是六月天，院子里的几株花木开的也好，刘姨娘想起时日还长这句话，回头看眼萱娘，不禁叹气，自己้不过英姐一个女儿，就算守，那ว贞节牌坊也落不到自己头上。
姑嫂正在说话，刘姨ถ娘走进房来，先端正给罗大嫂行礼，才对萱娘笑道：“奶奶，饭已经齐备了，还请去用饭。”萱娘起身，招呼罗大嫂去用饭。
萱娘来到เ院里，王婆子直挺挺的跪在院子当中，刘姨ถ娘站在一旁，却不知怎生是好，见萱娘回来，忙上前道：“奶奶，这王婆子，自你走后，就跪了下来，怎的说也不起来。”萱娘嗯了一声，走到王婆子面前，看了半日，才问道：“你且说说，除了你，还有谁？”
萱娘方才已๐经打量过她了，此时不免又细细瞧一瞧，见她虽脂粉抹的厚，唇涂的似血般红，说出话来，那ว娇็滴滴的声音，虽不似少女般婉转，想来也能ม迷到一干男子，瞧瞧旁边的宋老大，却是张着嘴，想是迷了，就连王大那老实头，见了这样女人，也不免多瞧两ä眼，也不还礼，只是笑着对宋老大道：“却不知这位是？”
萱娘看一眼英姐的脚，却是那ว三跟脚๐趾被弯向一边，此时要把她掰直，英姐吃疼，紧紧拉住自己้衣裳，萱娘自然不好出去，只是示ิ意刘姨娘去迎，只是刘姨娘还没起身，随着环佩叮当之声，二奶奶就进了屋。
萱娘此时还在和刘姨ถ娘在灯下做针线，昭儿来熟的了，行了礼ึ，就去和英姐一块，坐着玩耍，英姐虽用白布包了脚，不受那折骨之苦，却是日夜不解，也觉得煞是辛苦，问过昭儿，知她没被包脚๐，丢下手里的东西就赖到萱娘怀里，扳着她的脖子撒娇็：“娘，女儿要像昭儿一样，也不包脚。”
剩下的话，萱娘却全知道了，点头道：“你是这样家里出来的子弟，难免也要存一分羞耻，这也是常情，我不怪你，只是日后来了我家，却也要早起晚眠，不提旧事才好。”李成点头，萱娘吩咐王大带他下去，给他一间房，定了工钱每月九钱，四节一支，衣服铺盖这些，却都是在陈家身上。
王婆子本以为自己说的，全是好话，谁知却被老公骂了回来，骨突着嘴，对王大道：“我也是为了我们将来想，难不成就在这一世，等到老时，做不动了，被赶了出来？”
萱娘连眼皮都没抬起来，只是看着地面，冷笑道：“兄长们的苦心，我心领ๆ了，只是依了兄长们的，这小小孩子，不得娘在身边，难道他们不想？”还有一句话，却留在嘴里，没说出来。
这个答复，却是萱娘想到的，瞧这汉子，流落至此已不是一天两ä天，若真像投身为奴，换了衣食，只怕也不会寻到自家门上，方才叫小喜去问，不过试探之ใ意，此时吴三也已回来，对萱娘道：“奶奶，这汉子叫李成，却是上年在宁波着了倭乱，到湖州ะ来投亲的，谁知投亲不着，就此流落，死了妻子，想来也是个霉不得的汉子，奶奶的一番美意，他既不顾，也休要理他。”
萱娘这才笑开，把留哥和玖哥的手放在一起，道：“兄弟齐心，其利断金。”接着问他们二人：“可还记得娘讲过的筷子的故事？”玖哥点头，留哥已经忍不住了，大声道：“娘说过，一根筷子容易被折断，十根筷子绑在一起就折不断了。”萱娘点头：“这就是了，你们兄弟一定要齐心。”
萱娘面色一凛：“她想打什么主意，我却知道，这事也别ี声张，我心里也有了计较。”刘姨ถ娘点头，萱娘自言自语的道：“真不放出手段，她还当我们孤儿寡母好欺？”
他们却也自知要为妹妹长脸，平日甚少上门，此时被迎进来，去灵前行礼如仪，罗大嫂被请进里间待茶，二奶奶的眼睛，历来都是长在头顶上的，平日罗大嫂偶有来了，只当没看见，今日见了罗大嫂，却会笑着问：“罗大嫂，听的今年年成还好，想必春荒时候，不会求亲告友了。”
说着看向玖哥：“兄友才能ม弟恭。”又回头对留แ哥说：“须ี知，弟恭方得兄友。”玖哥已经明了萱娘的意思，留哥还有些懵懂，萱娘拍拍他：“去吧，下去歇着吧。”玖哥拉着留哥给萱娘行了礼，这才走了。
二奶奶听了这话，愣在那里，她名虽掌家，却是下人们都说她不过是临时照管，不过是按着印子，一步步做罢了，上次陈老奶奶的丧事，却是萱娘一手理的，自己不过在旁้边，知会下堂客，大的事情，也没经手。
李成，萱娘霍的站起来，正在绣枝桃花的昭儿，听了这话，手一抖，却刺๐破了手指，血滴到เ桃花上，恰成鲜ຒ红一片。