由于时势的变化，那ว位可敬的船主在当时虽还说不上势倾全市，因为ฦ他毕竟是个谨慎而胆小的人，以致许多最狂热的拿破仑党分子竟斥他为“温和派”，但却已๐有足够的势力可使他所提出的要求闻达于当局，而他的那个要求，我们不难猜到，是与唐太斯有关的。
“可是，我亲爱的朋友，”诺瓦蒂埃先生一边说，一边找了一个地方坐了下来，“我倒正想对你说这句话，因为你告诉我说你是在二月二十八日订婚，而三月三日却已๐到了巴黎这儿了。”
“噢，陛下，灾难降临了，我真该死，我永远也不能饶恕我自己！”
“真得吗，难道你做了一个梦，梦见七只肥牛和七只瘦牛了吗？”［见《圣经旧约·创世纪》。书中讲埃及法老梦见七头肥牛和七头瘦牛在河边吃青草。约瑟解释说，这是预示ิ着七个半年后时有七个ฐ荒年。后来果然应效。］“不，陛下，因为那ว个梦不过是预示着我们将有七个丰年和七个荒年，而象陛下这样明察万里的国王的治理，荒年倒不是一件可怕的事。”
“您要离开我们了吗？”蕾妮掩饰不住她的情感，不禁地喊到。
“那好。”
“哦，维尔福先生，”他喊道，“很高兴见到您！刚才生了一个很令人不可思意的事情——您手下的人把我船上的大副，爱德蒙·唐太斯抓走了。”
“您说什么，请您原谅，夫人。真的请您原谅，我刚才没留心听您在说什么เ。”
他穿着一套剪裁合体、熨得笔挺、钉着铁钮扣的黑衣服。他那瘦小但依旧相当有力的小腿上套着一双脚๐踝处绣满了花的长统袜子，一看便知是英国货；他的三角帽上垂下一长条蓝白色丝带结成的穗子；拄着一根雕刻得很奇特的手杖。卡德鲁斯一副卑谄的样子跟在他身旁，希望美餐一顿ู的渴望使他又与唐太斯ั父子重归于好了，昨晚上的事，他脑子里留有模糊不清的印象，——就象人从梦中醒来时脑แ子里留下的模糊印象一样。
“既然这样，那么你为什么不去想个补救的办法。见鬼，我想不到你们迦太人会这样窝囊。”
“弗尔南多，”美塞苔丝摇摇头说道，“一个女人能ม否成为一个好主妇倒很难说，但假如她爱着另外一个人甚于爱她的丈夫，谁还能说她是一个ฐ忠心的女人呢？请你满足于我们之间的友谊吧，我对你再说一遍，只能对你许诺这些，我无法许诺我不能给你的东西。”
“是的，我亲爱的孩子，”老人回答说，——“是的，这真是一桩大喜事的。”
“他死了。”
“他一来就关在这种地方吗？”
“不，是他想杀死一狱卒以后才关到这里来的。”
“他想杀死狱卒？”
“是呀，就是替我们掌灯的这一个。对不对，安多尼？”
“对，他要杀我！”狱卒回答。
“他一定是疯了。”巡察说。
“他比疯子还糟糕——他是一个ฐ恶鬼！”狱卒答道。
“您要我训斥ม他一顿吗？”巡查员问。
“噢，不必了，这是没有用的。他已经受够罪的了。而且，他现在差不多已经疯了，再过一年，就会变成一个十足的疯子的。”
“疯了对他来说反而好些，——他的痛苦会少一些。”巡查员说。从这句话上读者可以看出，巡查员是一个ฐ较有人情味的人，做他这份差事很合适。
“您说得不错，先生，”监狱长说，“这句话说明您对这一行很有研究，现在，大约再走二十步，下一层楼梯，我们就可以在一间地牢里看见一个ฐ老神甫，他原是意大利一个政党的领袖，从一八一一年起他就在这儿了，一八一三年了疯，从那时起，他就来了一个ฐ惊人的转变。他时而哭，时而笑。以前愈来愈瘦，现在胖起来了。您最好还是去看看他，别去看那个，因为ฦ他疯得很有趣。”
“两个ฐ我都要看，”巡ำ查员回答，“我做事不能ม敷衍唐塞。”
这是巡查员第一次视察，他想显示一下他的权威แ。“我们先去看这一个ฐ。”他又说。
“好的。”监狱长答道。于是他向狱卒示意，叫他打开牢门。
听到钥๓匙在锁里的转动的声音以及铰链的嘎嘎ะ声，那ว本来踯伏在地牢的一角，带着说不出的快乐在享受从铁栅里射进来的一线微光的唐太斯，他抬起头来。看到了一个ฐ陌生人，两个狱卒掌着灯，还有两个ฐ兵陪着他，而且监狱长还脱了帽对他讲话，唐太斯猜到เ来者是何许人，知道他向上层当局申诉的时机到เ了，于是合着双手跳向前去。
两个兵急忙用他们的刺刀向前一挡，因为他们以为他要来伤害巡查员，巡查员也退后了两三步。唐太斯ั看出自己被人当作是一个危险的犯人了。于是，他脸上做了一个心地最温顺，最卑微的人所能有的全部表情，用一种令人非常惊讶的虔敬的雄辩进行了一番表白，想打动巡查员的心。
巡查员留神倾听着，然后转向监狱长，说道：“他会皈依宗教的，他已经驯服多了。他很害怕，看见刺刀就后退，疯子是什么都不怕的。这一点在夏朗东曾出于好奇心而观察过几次。”
然后他又转向犯人，“你有什么เ要求？”他说。
“我要求知道我犯了什么เ罪，我要求公开审判，总而言之，我要求：假如我有罪，就枪毙我，假如我是冤枉的，就该让我自由。”
“你的伙食怎么样？”巡查员说。
“还可以，我也不知道，但那没有关系。真正重要的是，一个ฐ清白无辜的人，不该是一次卑鄙的告密的牺牲品，不该就这样一直咒骂着他的刽子手而老死在狱中，这不仅关系到我这个不幸的犯人，还关系到เ司法长官，更关系到统治我们的国王。”
“你今天倒非常恭顺，”监狱长说。“但你并不总是这样的，譬如说，那一天，你就要想杀死狱卒。”
“不错，先生，我请他原谅，因为他一向待我很好，我当时非常恼怒，简直是疯啦。”
“你现在不那样了吗？”
“不了，监狱生活已经使我低头屈膝，俯贴耳了。我来这儿已经这么久啦。”
“这么เ久啦？你是什么时候被捕的？”巡查员问。
“一八一五年二月二十八日，下午两点半钟。”
“今天是一八一六年七月三十。咦，才十七个月呀。”
“才十七个月！”唐太斯答道。“噢，您不知道在监狱里的十七个月意味着什么！那简直等于说十七个世纪，尤其是象我这样一个即将得到幸福，将和他所喜欢的女子结婚的人，他看到光明的前途就在他眼前而霎那间竟一切都失去了，他从最欢乐的白天一下子堕入了无穷无尽的黑夜。他看到自己的前途给毁灭了，他不知道他未婚妻的命运现在怎样了，也不知道他年老的父亲究竟是否还活着！十七个ฐ月的监狱生活对一个呼吸惯了海上的空气，过惯了水手的独立生活，看惯了海阔天空，无拘无束的人是太难过了！先生，即使是犯了人类史上最令人指的罪行，十七个月的禁闭也是惩罚得太重了。可怜可怜我吧，我不求赦罪，只求公开审判。先生，我只要求见一见法官，他们是不该拒绝审问嫌疑ທ犯的。”
“我们研究研究吧，”巡查员说，然后转向监狱长，“凭良心说，这个可怜的犯人真使我有点感动了。你一定得把他的档案给我看看。”
“当然可以，但您只会看到เ对他不利的可怕的记录。”
“先生，”唐太斯又说，“我知道您无权释放我的，但您可以代我向上面提出请求，您可以使我受审，我所要求的仅此而已。”
“你说明白一点。”巡查员说。
“先生，”唐太斯大声说道，“从您的声音里我可以听出您已经被怜悯心所感动了，请告诉我，至少我有希望吧。”
“我还不能这样说，”巡查员答道，“我只能答应调查一下你的案子。”
“噢，那么เ我自由了！我得救了！”
“是谁下令逮捕你的？”
“是维尔福先生。请去见他，听他说些什么。”
“维尔福先生已不在马赛了，他现在在图卢兹。”
“怪不得我迟迟不放，”唐太斯喃喃地说，“原来我唯一的保护人调走了。”
“他对你有没有什么私人的恩怨？”
“一点没有，正相反，他对我非常好。”
“那么เ，关于你的事，我可以信赖他所留下来的记录或他给我的意见了？”
“绝对可信。”
“很好，那么，耐心等着吧。”
唐太斯ั跪下来，喃喃地祷告着，他祈祷上帝赐福于这个ฐ象救世主去拯救地狱里的灵魂一样到他狱中ณ来的这个人。门又关上了，但现在唐太斯心中ณ又怀有了一个新来的希望。
“您是想马上看那档案呢，还是先去看看别的牢房？”监狱长问。
“我们先把牢房看完了再说吧，”巡查员说。“我一旦ຆ上去了，恐怕就没有勇气再下来了。”
“嗯，这个ฐ犯人，不象那一个。他疯得跟他的邻居不一样，也不那么感动人。”
“他有什么怪念头？”