“那些都是历史上最伟大的魔法师，他们追求魔法境界ศ上更进一步的精深，并且为ฦ此付出了生命。”沉默了片刻，普瓦洛补充说，“而且，他们的死亡没有造成任何其他人的伤亡。真正伟大的魔法师敬重自然，即便是死，也绝不会殃及无辜的生命。他们或许有能力在近距离一次粉碎一座城池，但他们绝不会这样做。”
克里特人选择银盾城堡作为ฦ囤兵向辰光城施压的地点是有道理的：城堡背临兵锋峡谷，两侧是石山峭壁，高耸入云，大军难以攀爬。身处城堡内，进可攻，退可守。即便城堡失守，陡峭的兵锋峡谷也会帮助他们拖延追兵的脚๐步，避免全军溃散。不过对于我们来说并非没有好消息：银盾城堡主ว要防御的方向是在南侧，高大坚实的南城墙死死堵住了峡谷出口，而北向的防卫措施则不是那么เ完善——当然，这仅仅是相对而言：作为ฦ拱卫京畿的最重要的一道防线，银盾城堡经过多年经营，早已成为王国中有名的一大坚城。在这座城池陷落之前，任谁也都认为我们将面临一场坚苦卓绝的苦战，虽然在巨大的数量优势下，我们的胜利是注定了的，但许多士卒必然会在这场攻城战中永远的倒下。而且，克里特人并不会遭受实质上的损失。
“是这样啊……”弗莱德一脸傻傻的歉意，“对不起，这倒是我的疏忽了。”
在弗莱德的提议下，他成了新进的指挥部ຖ参谋之一，并逐渐显示ิ出自己的军事才能来。他每天要梳理大量的情报，并从中作出各军团移动的路线分析。而且他的分析是精确细密的，那些乱糟糟涌向都城的杂牌军的行军线路和时间表在他的整理下清晰可辨，而来自克里特和温斯ั顿ู人看起来无意义的微小动向在他的分析之下也总能找出明确的目的。
“陛下，臣年少无知，实不堪当此大任。”弗莱德反对着。
“我没说错，阁下……”军务大臣的声音压得更低了，“您在疆ຆ场上的胜利为您赢得了这个ฐ爵位。您知道，为ฦ了说服强硬的陛下，我的公主ว殿下花费了多大的力气。不过，这都过去了，这是您应得的荣誉……”
“他们简直都不是人！”我气馁地抱怨说。
现在，温斯顿人已经占据了主ว动。两千重装步兵牢牢把守着城墙，就如同坚固的堤坝，将一波波疯狂的攻击狂潮碾碎在脚๐下。
第一架云梯搭上了城墙，一个瘦小灵活的身影在上升，他的身躯越过的墙头的垛口，他出刀了，刀上有血，然后，他被刺中ณ胸口。如果是在半天之前，他或许已经绝望地从城头掉落，然后成为ฦ城墙下某个ฐ不为人知的灵魂了；但现在，必死的战士带着握住了扎进身躯的长枪，用尽最后的力量纵身跃入城墙，用自己逐渐失去热度的身躯压倒面前的敌人，为身后的战友冲开一个ฐ微小的空隙。
他们开始移动，由á慢到快，在经过略显迟钝的加之ใ后，他们变成了一列移动中的收割机器。凡是他们刀光指向的地方，就是一片模糊的血肉。尽管对于骑兵来说，两ä堵城墙之间的空间似乎有些狭小，但这对于我们的对手来说已经足够了。他们是群优秀的马上舞者，只要有一点空间，他们就可以做出凶残的破阵之ใ舞。
“我这样做对不对，杰夫？或许，我应该接受那ว参谋的谏言吧，这对于这场战争更有利。可是这样的事我还是干不出来。”
在洞开的城门面前，两侧城墙上射下的弓箭并没有造成很大的麻烦。或者说，它们是没有机会造成大麻烦，因为我们的战士真正暴露在他们面前的时间很短，在他们第二次张弓瞄准的时候，他们已经涌入了城中。再过片刻๑，城门的争夺烟消เ云散，先期进入城门的士兵们已经开始争夺城墙的控制权。
全歼！
第二天深夜，我和罗迪克带着“传说中ณ的”运输队伍出现在指定地点。今晚的夜空被一层不安的阴影笼罩着，看不见月亮。
他的学生依旧没有停歇。看他的劲头，或许能够这样刻苦地练习一整天也不会停。
“我？”他憨à厚地笑了笑，不好意思地低下了头，“我以前以为ฦ自己是个像大海ร一样随心所欲自由á飘荡的人，该笑的时候就笑，该睡的时候就睡，该挥棍杀人的时候毫不手软，该命丧黄泉的时候也绝不畏惧。我以前是这样的人，直到我遇见了凯尔茜……”
“是这样啊……”老海盗想了想说，“我多找几个年轻的小家伙去帮你的忙吧，毕竟打仗可不是好玩的。你自己้也要小心哦。”
“我父亲是蒙太拉伯爵的侍卫长。你们抢劫了伯爵的船只，杀了我父亲，我要为他报仇。”虽然身处海盗船上，小菲利依旧ງ骄傲地回答。当说起他父亲时，他的眼底流露着异样的光彩。
“这不是个好主意。”红焰说。
“我把这个当作酬劳。”他从口袋中ณ掏出一枚勋章。这是一枚由紫ใ色水晶雕琢而成的勋章，一条紫色的丝带从纯金的搭扣间穿过，一层晶莹的色彩在它表面流动着，仿佛在诉说它曾经的拥有者的勇敢和光荣。
这样的僵持局面持续了两ä个多月，然后它被一次例行的商业造访打破了。
“他死了，杰夫，队长死了，是我害了他，都是我……”他的双眼依旧没有丝毫的神采，可在他几乎枯竭的眼角边，两颗泪滴挂在他长长的睫毛上。
没有人遵从。对美丽僧侣的爱戴不足以抵消士兵们对敌人的血仇。如果让他们暂时住手不去殴打这些俘虏还是勉强可以接受的话，那ว么เ让他们去帮助这些人则根本不可能。
他们的动作太成功了，我们被他紧紧ู追赶，甚至无法回头。刚刚经历的激战让我们轻骑兵的度优势无法体现，消เ耗过度的普瓦洛也已经不可能为ฦ我们提供任何帮助。我们正被这些从战斗ç开始就一直在保存体力的追杀者渐渐逼近。
加术，我记得，这曾经是普瓦洛唯一学会的魔法，那ว个保命的绝招。现在，在他手中，这个魔法大大提高了我们的度，成为我们手中隐藏得最深的最有力的武器。
“如果正面阻止他们的冲锋不太可能ม，那就要在那之前阻止他们！”
“没有完美的防线，但一切弱点都是可以弥补的。与其斤斤ภ计较阵列队型的整齐，还不如以变化来应对不可知的进攻比较实际。”这就是雷利ำ的阵地防御理论。只要不出现压倒性的优势，这一理论在面对任何一支试图强行突破防御的敌人面前似乎都是可行的。
战争怎能原谅懦夫？
“全线防御阵型。”弗莱德丝毫不敢大意，“防止敌人突袭！”
我并不是说这支军队中ณ的士兵缺乏能力，恰恰相反，他们可能ม是德兰麦亚军中最凶悍最狡诈的一群。要知道，那ว些从几乎全军覆没的境地中ณ仅存的保住了性命的士兵们绝对不好对付。但问题恰恰就出在这里了。这里几乎每一个士兵都称得上是老兵油子，他们有的是对付长官的办法。原先从同一支部队中逃命出来的士兵们成立了自己的派系，只听从各个派系的头目的命令，对长官的命令全都置若罔闻。平时各个ฐ派系相互摩擦，打架斗殴的时间屡有生，但如果有哪个不开眼的长官试图改变现状，拿一个派系开刀，那ว整个ฐ军团就会陷入一种闻所未闻的团结气氛中ณ，让那个倒霉的长官吃一些说不清道不明的大亏。
“不只是收回那么简单，您应当为他不合适的举ะ动而惩罚他……”一个ฐ个粗暴的声音抗议着，完全不顾陛下的颜面。
我们来了，兜着温斯顿铁骑的后阵冲过来了。或许是因为ฦ全包围的铠甲â阻挡了他们的视线，或许是因为ฦ大军不堪一击的现实麻痹了他们的思想，或许还有其他我所猜想不到的原因，但事实是，他们根本没有觉还有一支军队可以向他们反击。当我们手中的长矛刺穿他们的身躯，将最后一排重装骑士们挑落马下时，我终于听见了他们的声音。
全线冲锋！他们居然放弃了赖以据守的唯一屏障，在战斗刚刚ธ打响的一刻๑就向着数倍于自己的庞大军队起了全线冲锋！这个疯狂的统帅到底在想什么？
他的话终于触怒了我们的最高指挥官，他勃然大怒，拍着桌子大喊：“注意您的身份，先生。您认为ฦ我需要接受您的战术知指导课吗？您是个ฐ军官，需要做的是服从，而不是代替上级指挥军队。现在，请您出去，这个帐篷不是您这个级别ี的军官可以随便进入的。在没有得到我的允许的时候，请您在外面等候。”
“我跟你一起去。弗莱德，你来照ั顾埃里奥特小姐吧。”我也跟着走出门去。
那不是一个贵族的优雅的愤怒，而是一个单纯的青年的愤怒。如果说种族对于种族的仇恨可以理解的话，那么เ当一个ฐ异族挽救了自己孩子的生命时，为什么居然还有人不抱丝毫感激之情，反而更张狂地背弃她、侮辱她、伤害她呢？
事实上，经营一个ฐ城市并不比经营一个酒馆更困难，最起码我不需要为招徕客人的光顾而担忧。我很难不为自己的工作成绩而稍稍得意一下：在我的不懈努力下，坎普纳维亚的军需管理运转状况明显好转，以往士兵们浪费一天的时间不吃不睡在仓库门口等待分物资并且还要签名留念的情况一去不复返了，并且他们从没有对保养装备有如此浓厚的兴趣，毕竟，保养装备就是节省自己的津贴嘛ใ。
“我想出来的主意，肯定是好的。”凯尔茜拖着红焰向门外走去，“我去看看孩子们，你可要帮我照顾好他们，我会经常回来的，他们要是有什么เ不好，看我把你……”
米莉娅ๅ再没有制止他穿戴上自己的铠甲，在他戴上头盔后，她送上了他的战刀。
“弗莱德。你可以说他是弗雷德里克-卡-古德里安子爵。”但对于我来说，他仍是那ว个弗莱德-古德里安，那个ฐ正直勇敢的轻装步兵，那个外号是“国王”的家伙。
“公爵大人，”弗莱德转脸露出一个灿烂的笑容，“我本人很胆小，其实是很想逃跑，或是向贵军投降的。可是我的士兵似乎不答应呢。”
“是愚蠢，但我仍然为ฦ你们骄傲。”曾经的杂耍艺人话音一转，“不是为你们曾经做的，而是为ฦ你们将要做的而骄傲。告诉我，你们还会再一次让那群该死的凶手踏上我们的城墙吗？”
驴是一种应当被尊重的动物，那些从没和驴打过交道的人并不知道这样一个事实。和马相比，驴更有耐性和韧性，在被激怒之ใ后，驴的愤怒比马更难平息。在古老的寓言中，一头骄傲的驴子愤怒起来甚至敢和老虎正面冲突，这是其他任何牲畜都无法做到เ的。这个寓言显然并不被我们的敌人所知。