我们告别ี了休恩和红焰他们，进入了城市。他们的工作并不比我们更轻松，休恩必须尽快修理好船只，补充补给，并努力在战斗ç打响之前起航。而凯尔茜除了要处理这些同样的事情之外，还必须为一船近百个孤儿找到能够容身的安全场所，这简直比让她独自抵抗一百条战舰还要困难。
最重要的是，我们从一名军官口中得到เ了温斯顿军下一步的计划：温斯顿的东路和中路军将于卢比芝林会合，然后横渡晨曦河，登6๔晨曦河南岸，战斗将由中路军统帅，温斯ั顿ู帝ຓ国上将，乌ไ瑟斯ั-德-里贝拉公爵指挥。他们选择的登6๔目标是坎普纳维亚，那ว是我们一天后要到达的地方แ。
“大黑柱！”眼见达克拉遇险，雷利情急之下将手中的短剑抛向开普兰，紧ู接着抱起达克拉向我身边就地滚来。开普兰挡开飞来的短剑，大步抢过来想一斧了结了他们两个ฐ。
“温斯顿的驴子们爬回岸上去吧，水里不是你们的天下！哎哟，扎死老子了！”老水手库仑把话说得豪气干云——如果最后一句不是那ว么丧气的话。
终于，排头的那个士兵终于忍不住反击，不顾ุ一切地一剑披向罗迪克，却被旁边一根桅杆后一支突然刺出的短剑刺中了喉咙。他难以置信地向旁边看去，看见的是罗尔略带慌乱却又带着点阴毒的眼神，随即向后倒去，可能直到这时也不知道，这个略带羞涩的年轻士兵是什么เ时候摸到一边刺出这致命一击的。
“您好，先生，你的耳朵……”弗莱德一愣，回答说。
他说得基本正确，如果不算从上船起就没起过床、恨不能在被窝里养蘑菇的卡尔森的话。
“这些钱连十倍的船资也不止啊，欢迎您上船，尊贵的客人。需要的话，我叫人把您的行李搬上来。”休恩立刻摆出一付老练商人的面孔，脸上堆满了职业病一样的笑容，点头哈腰地把独眼精灵请入船舱，手里紧紧捏着钱袋子，生怕一个不留แ神漏出一枚铜子。
“对不起大人，您的文件没有昆兰城物资管理处的印鉴，我不能放行。”
我们在码头上找了整整一天，谁也找不到เ能够离开的船只。船主们说，昆兰执政官夫塔尔伯爵阁下下达了禁航令，所有船只征做军用，没有获得码头军事管理处的特别批准谁也不许出航，违者以通敌罪论处。
“是吗？连您都这么说，看来我是终生和魔法无缘了。”普瓦洛的意志顿时消沉了下来，脸上一片失望，“其实我早该知道的，可我还是不甘心。谢谢您了，今天能见到您，我实在是太荣幸了。谢谢。”
“对不起，您的太太很漂……我的意思是很可爱，您真是有福气。祝你们白头偕老，百年好合，早ຉ生贵子，多灾多难……我是说多福多寿，您拿棍子干什么？您靠得太近了？不用这么……”
“我的病不治而愈了。可从那ว以后，每当有人或动物死去，我似乎ๆ总能够感觉到死者的灵魂，恐惧的、满足的、欣慰的……而且，所有的动物在经过我身边的时候都会有异常的反映。像老鼠、鸟雀之类的小动物会很快地逃开。而一些猛兽或是训练过的猎狗都会攻击我。”
这是个假动作，他没有出刀格挡，如果这时候这个士兵依旧ງ保持着突刺的状态向他攻击的话，一定能把他插个ฐ对穿。
“我是‘喔喔’的叫……不对，我没叫过。”谁说魔法师都是聪明人的。
他是我的朋友啊。
他倒在地上，目光中ณ的火焰渐渐熄灭了。我恍惚失神地跨过他的尸体，几乎失去了所有的思维，连杀人后的反胃恶心都没有感觉到，漫无目的地向继续向前跑。道路和人影在我眼前晃动，一切仿佛已经静止，而光影又似乎是在不住流动着。我的奔跑已๐经失去了目的，只是一种无意识的双腿交替动作而已。
他已经什么都抓不住了。
“差不多该轮到我们上战场了。”一天夜晚，弗莱德对我们说。
我们提起了精神听着，生怕错过了一个字。
说起来也奇怪，身材略矮的弗莱德看上去比魁梧的骑兵中队长还要高大的多。
“埃奇威尔，怎么เ了，难道还怕这群灰狗咬人么？”虽然这么说，这个ฐ叫里达第斯的家伙还是老实地停了手，找了个位置坐下。看得出，他对这个埃奇威尔有着一种特殊的尊敬。
“我们甚至可以这样：像安放桌子一样升几个炭火堆，让每群人自己围坐在火堆旁边自己烤肉吃。相信我，再没有什么比这个更让人满意的了。”
只几个来回，他已经把对我们五个ฐ形成的包围圈冲得七零八落，农户和仆人们忙着躲避马群的践踏，早ຉ就忘了包围圈中五个可怜的小蟊贼了。这时候他才纵马向我们跑过来，原来是弗莱德。虽然蒙着面，但黑夜却不能阻止月光在他的黑上留下惑人的光彩。他应该是我们中最早ຉ进入庄园的人，但一直隐忍到เ现在，直到局势明朗，未能逃脱的人集中在了一起之ใ后才适时出现，一举援救成功，仿佛是专程来救我们的骑士。更重要的是，他控制了庄园中ณ所有的马匹，确保已经逃脱的同伴不会被人策马追赶。随着他的不断ษ靠近，我看见他的眼睛闪烁着一种冷静又狂热的光芒。我从不知道这个ฐ沉默寡言的同伴内心蕴涵着这样热情，此刻的他，仿佛是一团炽热的火焰正在马背上燃烧。
“恩？你是不是走错地方了啊，我怎么เ没见过你。”
“这样的外号挺少见，不过……”酒馆小厮的职业习惯让我不由自主地和人套近乎ๆ，“挺形象的，我是杰夫里茨-ๅ基德，你可以喊我杰夫，我以前是个酒馆小厮。”
“没有，长官！”他吓了一跳，下意识地立正回答。周围的人顿ู时安静了下来。
“我和他们交过手，我杀死过不下三十个温斯顿ู人，他们中最强壮的大概和你差不多。”
士兵们出不信任的嘘声，的确，如果不是亲眼所见，我也不相信像弗莱德这样一个ฐ年轻俊美的少年，在战场杀人的时候连眉头都不皱一下。
“我可以证明给你们看。”弗莱德作了一个ฐ手势，我递给那高大的士兵一柄剑。
“攻击我，尽你最大的力量。”弗莱德大声命令，那士兵迟疑着，缓缓地将手中的武器刺向弗莱德。
他为ฦ自己้的迟疑吃到了苦头。弗莱德用刀鞘荡开刺๐来剑刃，瞬间靠近这士兵的身体，接着用右膝阴险地顶ะ在了他的胯下。那ว士兵惨叫着将两条大腿并拢在一起，无力地跪倒在地，然后打起滚来。台下的士兵面面相觑，都没有想到看上去文弱秀气的新长官出手居然如此狠毒。
过了好半天，哀叫声才停止，那士兵挣扎着站起身来，努力用剑撑住身体，布满血丝的双眼仇恨地盯住弗莱德，当然，大腿自膝盖以上的部位仍然牢牢地并在一起。
“你没有服从命令，士兵。我要你尽全力攻击。”弗莱德高傲地训斥着处境悲惨的受害者，甚至连正眼都没有看他一眼，“你随时都可以继续。”
“啊…………”受到侮辱的仇恨蒙蔽了那受伤士兵的双眼，他不再考虑当众杀死长官的利害关系，很好地执行了弗莱德的命令。尽管胯下的不适让他的脚步踉跄，但他冲上前来的度仍然很快。他手中的长剑全力挥砍，希望用自己้强健的体格压倒弗莱德瘦弱的身躯，为自己所受的伤害复仇。
弗莱德没有给他第二次机会，在迅又精确地躲闪过袭来的长剑之ใ后，“墨影”坚硬的刀鞘狠狠捅在了那士兵的小腹上。剧ຕ烈的疼痛瞬间抽干了这高大汉子的力量，他再次滚倒在一边。如果说刚才胯ç下受到的重击让他惨叫不已的话，这一次惨痛的教训更让他只剩下呻yin的力气了。
台下传来震惊的叹息，弗莱德文弱的外表和强大的力量在人们心目中形成了巨大的反差，而台上士兵痛苦的哼哼让这种反差变得更有说服力。更重要的是，每个人心里都很清楚，如果刚ธ才捅在他小腹上的不是钝头的刀鞘而是锋利的剑刃的话，那ว士兵已经是一具支离破碎的尸体了。
弗莱德对自己造成的震慑效果很满意，他轻蔑地看着倒在地上的失败者，大声向大家宣布：“我可以向你们保证，温斯ั顿人并不比他更难对付。”
人群开始涌动起来，那可怜失败者的不堪一击给每个人都留แ下了深刻印象，在弗莱德的刻意引导下，他不自觉地就成了温斯顿人的替代品，瞬间冲淡了在人们心目中温斯顿人强大凶悍的形象。人类好胜的自尊心很容易使自己้产生幻觉，将自己้替换到弗莱德的位置上。我猜台下一定有不少人潜意识中ณ都在想：那ว么一个瘦弱的年轻人都可以将温斯ั顿人轻易地打败，我为ฦ什么不可以？
弗莱德并没有忘记帮助自己完成这一转变的手下败将——尽管他的帮助未必是出于本心——我英俊的朋友走到他跟前，撤下刚才高傲的神色，友好地扶他起身，并拍去他身上的尘土。
“你叫什么เ名字，士兵？”弗莱德问他。
“洛克伦，长官！”他显然并不习惯当众和一个高级军官如此亲密地对话，有些尴尬和慌乱，尤其是在刚刚ธ出丑之后。但我看得出，如果说第一次的打击让他感到受到了侮辱的话，那ว么第二次被打倒在地已经让这个强壮自负的大汉对弗莱德生出由衷的敬意，这可以从他谨守士兵的礼仪看得出来。
“你的家在哪，洛克伦？”弗莱德柔声问道。
“邦ะ克城，长官！”洛克伦把原本就挺直了的胸ถ脯又往上挺了挺。
“邦克城，已经沦陷的邦克城？”
“是，长官。”洛克伦眼圈一红，潸然泪下，“我的父母和老婆现在都没有消息了。”
“打起精神来，小伙子。像个ฐ男子汉，不要垂头丧气的。”弗莱德说到“小伙子”的时候，我暗暗好笑。这个高大壮实的士兵满脸络腮胡子，少说也有二十六、七了，居然被二十不到的弗莱德称作“小伙子”，总有些不伦不类的。
“只是暂时失去联系，不会有事的。有朝一日咱们打回河对岸，有你一家团圆的一天。”弗莱德大声安慰着伤心的士兵，“但先，我们得守住这座城，打赢这一仗。”
洛克伦猛然抬起头，挺直了身体，大声喊道：“把狗娘养的温斯顿人扔下河，打赢这一仗！谁敢不听长官号令，我洛克伦第一个跟他拼命！”
原本懈า怠绝望的军队终于爆出必胜的信念和勇气，士兵们充满战斗的渴望，高声叫喊着：“必胜！”向高台围拢过来。
我们在台上也都忘情高呼起来，并没有因为参与了整件事的谋划而显出一丝的冷静。弗莱德不仅成功地点燃了士兵的战斗ç热情，也让我们找到เ了必须战斗ç的理由：他的话我想起了远在里德城的家，我的父母兄弟，我真的感到เ自己必须为保护他们而战斗。我再次肯定了我的朋友是天生的领袖，他命中注定会是一个ฐ不平凡的伟人，而此时此刻๑，他已๐经成功迈出了走向杰出的第一步。我只能ม为ฦ在这样的时刻๑能陪伴在他身边而感到เ由衷的荣幸。
在热烈狂野的气氛中，我的朋友成功赢得了士兵的拥戴，真正将他生命中ณ第一座城池完全控制在了手中。拥有一座城市，这绝不会是弗莱德荣誉的终点，恰恰相反，他注定飘摇而壮丽的一生才刚刚揭开序幕。我这样认为。
是的，我们和狂热的士兵们同样荣幸，因为ฦ我们见证了一个年轻领袖的诞生。