安公子看了那诗文题目，心下暗道："老人家这三个ฐ题目，是怎的个命意呢？&ุquot;摹拟了半日，一时明白过来道："这头题，正是教孝教忠的本旨；三题是要我认定性情作人；第二个题目大约是老人家的自况了。那诗题，老人家是邃于周易的，不消讲得。"想罢，便把那题目条儿高高的粘起来，望着它每篇立意，选词琢句。一面研得墨浓，蘸得笔饱，落起草来。及至安老爷那边才要早饭，他一个头篇、一诗早ຉ得了，二篇约大意也有了。那时安老爷早把程师爷请过来，一同早饭。公子跟着吃饭的这个当儿，老爷也不问他作到那里。
也深愁他天分过高，未免聪明有余，沉着不足；又恰恰的在个有妻子则慕妻子的时候，一时两美并收，难保不为着翠帷锦帐两佳人，误了他玉堂金马三学士。
我问不空，那ว状元夫人又是怎么件事呢？他拱肩缩背的说：-ๅ那个姓史叫作史莲峰，是位状元公子，是史虾米的亲侄儿-ๅ我不知这史虾米是谁，他说那个黑旦，是这位状元公最赏鉴的，所以称作状元夫人。我只愁他这位夫人，倘然有别ี人叫他陪酒，他可去不去呢？"安老爷微微一笑，说：&ุquot;岂有此理！&ุquot;๙邓ฑ九公道："你打
这随缘儿媳妇，正是戴妈妈的女儿，华妈妈的儿妇，又派在这屋里当差，算一个外手里的内造人儿。今日爷奶奶正是家庭小宴，她早就该在此侍候，怎的此时倒从外来呢？因这天正是她家接待姑奶奶，就是褚大娘子；她婆媳两ä个ฐ告假，在家待客；华妈妈又请了两个亲戚来陪客，大家吃了早饭，拿了副骨牌，四家子顶ะ牛儿。晌午无事，华妈妈听着老爷、太太不在家，二位奶奶一定都回房歇歇儿，便叫她进来看看。随缘儿媳妇，虽是自幼儿给何小姐作丫头，她却是个旗装打扮的妇女，走道儿却和那ว汉装的探雁脖儿，摆柳腰儿，低眼皮儿，跷脚๐尖儿，走的走法不同；她走起来大半是扬着个脸儿，振着个ฐ胸脯儿，挺着个腰板儿走；况且她那时候，正怀着三个来月的胎，渐渐儿的显怀了；更兼她身子轻佻，手脚灵便，听得婆婆说了，答应一声，便兴兴头头把个肚子腆得高高儿的，两只三寸半的木头底儿，吉噔咯噔走了个飞快，从外头进了二门，便绕着游廊，往这院里来。将进院门，听见大爷说话的声气，象是生气的样儿；赶紧ู走到当院里，对着屋门往里一看，果见公子一脸怒容。
前日和我说甚么来着？怎么今日又这等高兴起来了呢？姐姐不知道，公公是不准他喝酒，他喝了儿，可没把门儿人拦不住。&ุquot;何小姐先叹了口气，说道："妹子你方才说的，实在是正经话，我岂不知？咱们前日没得谈完，舅母来叫吃饽饽，就把这话打断了。我看你我眼前可愁的，还不专在他喝酒上。自从我来的第二天，看见他写的春深似海的那副对联，和那种梧桐的七绝诗，我就添了桩心事。正要和你说，你比我早ຉ有先见之明，又说了那套话。我这两日留上心一看，妹妹，你的话果然说得不错。这大约总由于他心性过高，境遇过顺，兴会所到，就未免把这轻佻一路，误认作风雅；不知便是真风雅，这两个字也最容易误人，误人还误得不浅。果然性情持得住风雅，也不过成个墨客骚人，倘被风雅移动了性情，竟会弄成个轻薄子弟；前贤那-人无风趣官多贵，案有琴书家必贫-ๅ的两句话，虽是过激之谈，却也确有此理。你只看古往今来，那些风雅先生们，那一个是置身通显的。讲到玉郎，现在的处境，上有两ä位人老家栽培，下有你我两人侍奉，丰衣足食，无忧无愁；可是你说的，正是奋志功名，力图上进的时候，我看他一切丢开，只把这些闺阁闲情，笔墨琐屑，作了个正经，已经认错了路头了！再说一句，不是你我不害臊胡话，我若果然是照行乐图儿上的那等一个不言不语的，说不清道不明的；你或者象长生牌儿似的，那等一个无知无识，推不动操不动的；正所谓影里情郎，画中爱宠；他见这屋里没甚么可风雅的去处，少不得也得一心扑到书本儿上去。偏偏儿守着怎么个模样儿的你，又来了照你这个ฐ样儿的我，一个人能ม有多大精神，要都用在这三间屋子里，还怕他不和脂ฦ粉花香日亲日近，离经济学问日远日疏ຕ么เ？所以从来说三日不与士大夫谈，则语言无味，面目可憎。又道是-ๅ生于忧患，死于安乐่-，古人何必无端的作这等危言，未必不有见于此。你如若不早为之ใ计，及至他久假不归，有个ฐ一差二错，那时就难保不被公婆道出个不字来，责备你我几句。便算公婆固爱惜他，原谅你我，不肯责备，要知一样的给人作儿子，他这给人作儿子，可与众不同；一样的给人作媳妇，你我这给人作媳妇，可与众不同。他给人作儿子，这条身子，所关甚重；你我给人作媳妇，这两副担儿，也就不轻。今日之ใ下，你我和他三个人，费了公婆无限的精神气力，千难万难，聚在一处，既然彼此一心，要不看破些枕席私情，认定了伦常至性，把他激成一个ฐ当代人物，岂不可惜他这副人才？负了公婆这番๘甘苦？可不枉结了你我这段姻缘？"何小姐说到这里，张姑娘先举手加额，念了一声佛，说："姐姐这话，比我见得更远。我虽说脸软，碰着了也劝他几句，说的那会儿好，笑嘻嘻的答应着，过两天还是没事一大堆。"何小姐道："他如今正在兴头上，这样和他轻描淡写，大约未必中用；你不见你方才拦了他一句酒，倒罢了，他就有些不耐烦起来么？所以我和你使了个ฐ眼色。我的意思，正要借今日这席酒，你我看事作事，索性破釜沉舟，痛下一番针砭，你道如何？"张姑娘道："๙好是好极了。我在姐姐跟前，可不存一点心眼儿。姐姐说话，可一会儿价的性急；他的脾气，可一会儿价的性左；咱们可试着步儿来，万一有个一时说不对路，倒不要被人听见，一下子吹到公婆耳朵里，显见得姐姐才来了几天儿，两个人就不和气似的。";๙何小姐道：&ุquot;你这话说的很是，正是惠顾我的话。你只放心，我自然有个叫他左不到那里去的说法。"张姑娘道："姐姐打算怎么的说法，给我听听。"何小姐才要开口，两ä个酒窝儿一动，把脸一红，凑到张姑娘耳畔，说了几句。
只东屋里因作新房，那张合欢床，规矩设在靠南窗，便把两ä卷打作通连，勾出北面来摆妆奁、安座落。张姑娘这屋里，却是齐着前后两卷的中缝，安着一溜碧纱橱，隔作里外两间。南一间算个燕居，北一间作为卧室。何小姐到เ了这屋里，便和张姑娘在外间靠窗南床上坐下。早有华妈妈、丫鬟柳条儿送上茶来。
那时正是十月天气，夜长昼短，酉末戌初，正是上灯时候。
其余大约有三种：一种是仗心地吃醋。不是自己久不生育，便是生育不存。
只是父母给我算命的这几句话，却是的确有的。纵说这话不足为凭，前番我在德州ะ作那个ฐ梦，梦见那ว匹马，及至梦中ณ遇着了他，那马匹就不见了，并且我父母明明白白吩咐我的那ว个甚么-天马行空，名花并蒂-的四句偈言，这可真而且真的。
见姑娘小小年纪，早存了这般苦志深心，他老夫妻更觉出于意料之外，不禁四目相关，点头赞叹。不过这番๘赞叹，把姑娘个婉转拒婚的心思益作成了他老夫妻的求亲张本。这便叫："事由á天定，岂在人为？"玉凤姑娘证明她那点守宫砂后，依然放好袖子，褪进手去，对安老爷、安太太说道："我这番举动，也就如古人的卧薪尝胆、吞炭漆身一般。原想等终了母亲的天年，雪了父亲的大恨，我把这口气也交还太空，便算完了这生的事业。那时叫世人知我冰清玉洁，来去分明。也原谅我这不守闺门，是出于万分无奈，不曾玷厚门庭。不想母亲故后，正待去报父仇，也是天不绝人，便遇见你这义แ重恩深的伯父伯母和我师傅父女两人，同心合意费了无限精神，成全得我何玉凤祸转为福，死里求生，合葬双亲，重归故土。便是俗话也道：-得个ฐ猫儿狗儿识温存-我何玉凤那时若一定不跟你二位老人家回京，便是不识温存，不如畜类。所以我才预先说明，到京葬亲之后，只求伯父你给我寻座小小的庙儿，近着我父母的坟茔，息影偷生，完成素志。如今承伯父不枉了我栖身庙宇这话，特特的给我父母立了这座家庙，不但我身有所归，便是我的双亲也神有所托。
几件里衣儿和些脚๐鞋，不好交出去。我那里是一天事不断的，想着舅母和我们亲家，大长的天也是白闲着，帮帮我又解了闷儿。"๙张太大见张罗他的女儿，没有个不愿意的，忙说：";使得。"舅太太道："๙我姑太太，你等着我们商量商量。你们两亲家，一个ฐ疼媳妇儿，一个疼女孩儿，罢了！我放着我的女孩儿不会扎裹；我替你们白出的是甚么苦力，叫你们给我多少工钱哪？"玉凤姑娘此时承安老爷安太太这番๘相待，心中自是不安，巴不得借桩事儿补报一分才好，听舅太太如此说，便道："娘不要这么说。我们也是天天儿白闲着，都是家里的事，怎么和人家要起工钱来了？你老人家要怕累的慌，我帮着你老人家张罗。横竖这会于缝个缝儿，缲个带子，钉ล个钮扣儿的，我也弄上来了。"说着，又向安太太道：&ุquot;大娘只管留下罢。我娘不应，我替她老人家应了。"๙安太太连说："๙很好。"๙张金凤便过来给她道了个万福说："我的事情，倒劳动起姐姐来了！我先给姐姐道谢。等完了事，再一总给舅母磕头罢！";玉凤姑娘笑道："我们两个ฐ是谁，你还和我说这些话儿。";舅太太看了才笑着说道："这也罢了，看着我们外甥媳妇分上，帮帮姑太太罢。"便叫人把箱子打开，一件一件收清，姑娘也帮同归着。她只顾一团高兴，手口不停，梦想也不到她自己张罗的就是自己้的嫁妆。
安老爷次日送姑娘下船，随灵起身后，自己便穿城行走，先回庄园。一进二门，当院里早ຉ预备下香烛、吉祥纸马；老爷带领阖家谢过天地，自己又到เ佛堂祠堂磕过头，然后进了正房。
安老爷便同了张太太在船伴着姑娘；又派了她的乳母丫鬟，便是戴勤家的，和随缘儿媳妇，带着两ä个ฐ粗使的老婆子，侍候安太太；又把自己两个ฐ小丫头，一个叫花铃儿的，给了玉凤姑娘；一个叫柳条儿的，给了他媳妇张金凤。这日，安老爷、安太太、张姑娘便在船上，陪着姑娘，直到晚上靠船后，才各自回船。
供好，邓九公同褚一官夫妻，也照前拈香行礼。礼毕，褚ຘ一官出去焚化纸锞，他父女两个便大哭起来。姑娘也在那里陪哭。
外面自有褚ຘ一官带了人张罗着，预备吃的；内里褚大娘子，也指使着一群镢头镢脚的婆儿，擦抹桌凳，搬运菜饭，便连戴勤家的，随缘儿媳妇，也来帮忙；一时里外都吃起来。安老爷和邓九公心里惦着有事，也不得照ั昨日那ว等畅饮；虽然如此，却也瓶罄杯空，不曾少喝了酒，至于那些吃食，不必细述，也没那鼓儿词上的"山中ณ走兽云中雁，6地飞禽海底鱼"๙，不过是酒肉饭菜，吃得醉饱香甜而已๐。一时吃完，又添了东西，内外下人都吃过了。
我家媳妇，现在身怀六甲，未卜是女是男；倘得个ฐ男孩儿长大，就拜这安学生为师，教他好好读书，早图上进，切不可等袭了这世职，依然去作武弁；倘得个女孩儿，也要许聘一个读书种子，好接我这书香一脉。你两ä个切切不可忘了我的嘱咐-这些话我都一一的亲承师命。姑娘，你我两家是这等一个渊源，你怎生还和我称的甚么民女咧！官长咧！&ุquot;姑娘此刻，是听进点儿去了，话也没了，只呆呆的望了安老爷的脸往下听。安老爷又接着说道："及至你祖太爷见背之后，次年三月初三日辰时，姑娘你才降临人世。那年是个ฐ辰年；你这八字，恰好合着辰年辰月辰日辰时。从你裹着襁褓的时候，我抱也不止抱过一次。这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。
却说纪太傅好容易给他请着一位先生，就另收拾了一处书房，送他上学。不上一月，先生早已辞馆而去。落后一连换了十位先生，倒被他打跑了九个；那一个还是跑得快，才没挨打。
九公还要说话，褚大娘子怕她父亲一阵唠叨，露了马脚，便拦他道："๙你老人家不用和她说了；她说怎么好，就怎么เ好罢！我算缠不清我们这位小姑奶奶就完了。"十三妹听了，这才欢欢喜喜的把钥๓匙交给褚大娘子收了。说话间，听得门外一阵喧哗，原来是褚一官押了绳杠来了。只见他进门就叫道："๙老爷子，都来了，搁在那里呀？"邓九公道："你把那大杠搁在外头，肩杠、绳子、垫子，都堆在这院子里；你歇会子，咱们就作起来。"褚一官道："还歇甚么？大短的天，归着归着，咱们就动手啊！"说着出去，便带着人把那些东西都搬进来。早有在那ว里帮忙的村婆儿们，泡了一大壶茶搁在那里。从来武不善作，邓九公和褚一官便都摘了帽子，甩了大衣，盘上辫子，又在短衣上捻紧了腰，叫了四个人进来捆那ว绳杠。褚一官料理前头，邓九公照应后面。那ว四个长工里头，有一个ฐ原是抬杠的团头出身，只因有一膀好力气，认识邓九公，便投在他庄上。只听他说怎样的安耐磨儿，打底盘儿，拴腰拦儿，撕象鼻子。坐卧牛子，一口抬杠的行话。他翁婿两个也帮着动手。十三妹只和褚ຘ大娘子站在一边闲话，看着那口灵，略无一分悲戚留念的光景。邓九公、褚一官正在那里带了四个工人，盘绳的盘绳，穿杠的穿杠，忙成一处。只见一个庄客进来，望着褚ຘ一官说道：&ุquot;少当家的，外头有人找你老说话。&ุquot;他爷儿三个，早明白是安老爷到เ了。只见褚一官，一手揪着把绳，一脚蹬着杠抬头，和那庄客道：&ุquot;有人找我说话，你没看见我手里做着活吗？有甚么话，你叫他进来说不成了。&ุquot;庄客道："不是这村儿的人哪！"๙褚ຘ一官道："你瞧这个死心眼儿的，凭他是那村儿，便是咱们东西两庄的人，谁没到过这院子里呢？&ุquot;那庄客摇头道："喂，也不是咱庄儿上的呀，是个ฐ远路来的。褚一官道："远路来的，谁呀？"๙庄客道：";不认识他么？我问他贵姓，他说你老见了，自然知道；他还问咱老爷子来着呢！"褚一官故意
但是第一，只愁她收了弹弓，不肯出来见我，便有话也没处说了。明日却请你爷儿三位，借桩事儿，分起先去，然后我再作恁般个行径而来。到那里，九兄，你却如此如此说，我便如此如此说，却劳动姑奶奶这般这般的暗中调度，便不愁她不出来见我了。及至看见了她，还愁交代弹弓之后，我只管问长问短，她却一副冰冷的面孔，寡言寡笑，我纵然有话，从那里说起。
一个ฐ大拇指头说道："๙高！"老爷便接着往下说道：";至于来此，却原为小儿出京的时候，这华忠一路跟随，病在店里，及至小儿到了淮安，久不见他南来的消เ息，此番๘走到这路，想这褚一官壮士，正是他的至亲，寻着一官一问，便知端的。因沿途访问，都说褚壮士在二十八棵红柳树住着。到了那ว里，才知他就住在吾兄的宝庄上。我想既到เ灵山，岂可不朝我佛？倒把打听华忠消息这桩事搁起，径投宝庄，拜识尊颜。谁想吾兄不在庄上，就连那褚壮士，也说搬在东庄去了。
想我和你别了，将近两个月，我是没一天放心！好容易挣扎起来，奔到这里，问了问寄褚ຘ老一的那封信，他并不曾收到เ，端的是个ฐ甚么原故？我的爷，你要把老爷的大事误了，那可怎么好？"说着，急得搓手顿足，满面流泪。
一时大小官员都到，紧接着河台到เ船拜会。早见那位钦差，顶冠束带，满脸春风的迎出舱来。河台下船，只得在那小船里面，向上请了圣安。乌ไ大人站在一旁，说了句：&ุquot;圣躬甚安。"二人见礼坐下。河台满脸青黄不定，勉强支持着寒暄几句，又不敢问到此何事。倒是乌大人先开口说道：&ุquot;此来没什么紧要事，上意因为此番回京，此地是必由之路，命顺路看看河工情形。这河工的事，自己实在丝毫不懂ฦ。前在浙江，但见那些办工的官员，实在差勤苦累。大人止把那沿路工段，叫人开个节略见赐，便可照ั这节略，略查一查回奏，就算当过这差去了。自己也急于要进京谢恩，恐不能多耽搁，地方上一切不必费事。这船上实在亵渎，下船就奉拜，再长谈罢。"那河台听了这话，才咕咚一声，把心放下去。那恭维人的本领，他却从佐杂时候，就学得滥熟；又见乌大人这等谦和体谅，心里早打算到这满破个二三千银子送他也值，左右向那些工员身上捞得回来的。因此着实的颂扬了钦差一阵，才打道回院。河台走后，各官才上手本。
张老自是欢喜，因说道："既这样，姑爷你先同了他娘儿两个过去，我这里看看行李，别的不打紧，这银子可是你拿性命换来的，好容易到了地土上了，咱们保重些好。&ุquot;公子连说："有理。"晋升早雇了两乘小官轿来，仆妇们便请张太太、张姑娘上轿，大家跟着，抬到聚合店里来。安太太正在盼望，晋升进来，回张太太同张姑娘过来了。安太太连忙搀人迎将出去。张太太早进院门，只见她穿着一件簇簇新า的红青布夹袄，左手拿着烟袋荷包，右手拿着一团兰绸绢子。晋升家的跟着，生怕又弄错了，上前说道："这是我们太太。&ุquot;安太太赶着过去，双手拉手。张太太两只手都占着呢，只得把那拿绢子的那只手，伸了两个指头，拉住了安太太的手。一面哆嗦着，口里说："好哇，太太！";安太太道："不要这样称呼，看光景你比我岁数儿大，该叫我妹妹才是呢！"张太太道："๙我小呢，属小龙儿的，今年五十二了。"安太太口里虽和张太太说话，那一副眼光，早ຉ注到张姑娘跟前。只见她眉宇开展，气度幽娴，腮靥桃花，唇含樱颗，一双尖生生的手儿，一对小叮叮的脚๐儿，虽然是个家常装束，却是满脸春风，周身大雅。随缘儿媳妇半扶半搀的拉着她，随在她母亲身后。她见了安太太，垂下手来，安安详详的道了两个万福。安太太连忙拉住她，问了问一路风霜光景。听她说话，虽带点外路口音儿，却不夸不怯。安太太心里就有几分愿意，这才回头让张太太走。
安公子一行人，别ี了十三妹迤逦行来，张老路上向安公子道：&ุquot;姑爷，咱们今儿走半站罢，大家都得歇歇了。";安公子正在那里心中ณ盘算，想着："十三妹此去，不知果然可去给我找那块砚台；她这张弹弓，不知果然可能ม照她说的那等中用。
念完，乐得安公子咂嘴摇头，拍腿打掌呵呵大笑，说："姐姐，我只见你舞刀弄棒，杀人如麻，以为ฦ奇特；再不晓得你胸ถ中还埋着如此一段珠玑锦锈；这等书法，也写得这凤舞龙飞，真令人拜服。只是大家方才问姐姐你的住处，你只说在云端里住，如今这词儿里又是什么-ๅ云中ณ相见-ๅ，莫非你真个在云端里不成？"十三妹笑道："我这都是梦话，你不用问它。&ุquot;安公子接着摇头："不然，不然！这里边定有个道理。"๙说毕，还在那里呆呆的细揣摩那ว"๙云中相见"๙的这句话。那十三妹早下了桌子，把笔砚放下，便把那把宝刀，依旧ງ的插在腰间，又向墙上取下那张弹弓来挎上，然后揣上那包银子，一口把灯吹灭，说道：&ุquot;๙别耽延了，走罢。"迈步出门，朝外先走。张家母女和安公子也拉了他的牲口；十三妹又把自己的驴儿，也交给他带着，开了门，让大家出去。张姑娘在车里问道："姐姐不走，还等什么？";十三妹道：&ุquot;我还有点事儿，咱们在外边略等。&ุquot;说着，催了车辆牲口出门，自己้重新把门关好，然后她才就地托的一纵，蹿上房去，从房外头跳将下来，便在驴儿上解下包袱，依然罩上那块青纱包头，穿上那件佛青布衫儿，重新า带上弹弓，骑上驴儿，趁着那斜月残星，护送着一行人，逍遥自在的竟自投东去了。
"๙张金凤听了这段话，更加狐疑，还要往下问，只听安公子在院子里说道："呼！呼！好烫！快开门。&ุquot;说着，只见他捧着一盘子热腾腾的馒头，推门放在桌子上。
说着，向怀里掏出一封信来，送给公子。安公子一看，果然是交骡夫送去的那封信，连说道："๙有天理呀，有天理呀！"十三妹说："少爷，你别呕我了，我还有许多话要讲呢。"๙安公子这才归座。
这庙里的师父们，把我们让到了禅堂来，吃了他一顿ู素饭，临走我拿了两挂儿汴钱，合六百六十六个京钱给他。他家当家的大和尚摆手说：-ๅ一顿ู饭也值得收你的钱，我化你的善缘罢-我说：-ๅ我一个乡老儿，你可化我个甚么呢？-他说：-不化你东，不化你西，只化你盘头大闺女-我说：-这地方儿我那里给你买木鱼子去呢？-他就指着女儿，说道：-你这不是现成的一个盘头大闺女么？-女儿听了，站起来就走；我们两口儿也抢白了他几句。待要出门，那大师父就叉着门，不叫我们走；这大嫂也不知从那里来，把她娘儿两个拉住。那ว大师父就把我推推搡搡，推到那间柴炭房里去，扣在大筐底下。往后的事情，我就不知道了。&ุquot;说着，向她老婆儿道："๙后来是怎的，你告诉这位姑娘。&ุquot;那老婆儿哭眼抹泪的说道："阿弥陀佛！说也不当好听的话。这位大嫂一拉，就把我们拉在那地窨子里。落后那大师父也来了，要把我们留แ下。说了半日，女儿只是磕头撞脑要寻死。也是这位大嫂说着，让那ว大师父出去，等她慢慢的劝我女儿。姑娘，你想想这件事，可怎么点得头呢？
却说那女子吹灭了灯，掩上了门，她却倚在门旁，不作一声的听那外边的动静。约莫也有半碗茶时，只听得远远的两个人说说笑笑，唱唱咧咧的，从墙外走来。唱道是：八月十五月儿照楼，两ä个ฐ鸦虎子去走筹，一根灯草嫌不亮，两根灯草又嫌费油；有心买上一支洋蜡烛，倒没我这脑แ袋光溜溜！
她找了我来的，又不是我找了她来的。你叫我怎么个ฐ小心法儿呢？"๙那店主ว人道："๙我倒有个主意，客官你可别想左了！讲我们这些开店的，仗的是天下仕宦行台，那ว怕你进店来喝壶茶，吃张饼，都是我的财神爷，再没说拿着财神爷往外推的。依我说，难道客官你真个ฐ的还等她三更半夜的回来不成？知道弄出个甚么事来！莫如趁天气还早，躲了，她晚上果然来的时候，我们店里就好和她打饥荒了。你老自想想，我这话，是为我，是为你？";公子说："你叫我一个人儿，躲到哪里去呢？&ุquot;那店主人往外一指，说：&ุquot;那不是他们脚上的伙计们回来了。"公子往外一看，只见自己的两个骡夫回来了。公子连忙问说："怎么เ样？见着他没有？"白脸儿狼说："好容易才找着了那个老爷，给你老讨了个好儿来。他说家里的事情摘不开，不得来。请你老亲自去，今儿就在他家住，他在家老等。";๙公子听了犹疑ທ。那店主人便说：";这事情巧了。客官，你就借此避开了，岂不是好？"那ว两个骡夫都问："怎么回事？"店里便把方才的话说了一遍。
安公子在帘ຈ缝儿里边被她看不过，自己倒躲开，在那巴掌大的地下来回的走。
一进门见了公子就说道："你瞧这怎么说呢？&ุquot;说着，便掏小手巾儿擦眼泪。
都盼老爷高升，说："再要作下去，个ฐ家可就都扎上口袋嘴儿了。"๙且不说众人的七言八语。
安老爷一面料é理了些自己้随手用的东西，便催着早些吃饭。
至公堂上把安骥安公子取中了第六名举人，占了先声，当下那班拆封的书吏，便送到承书中ณ签的外帘官跟前，标写中签。
那官儿用尺许长寸许宽的纸，笔酣墨饱的写了他的姓名旗籍；又有承值宣名的书吏，双手高擎，站在中ณ堂，高声朗诵的唱道："第六名安骥，正黄旗汉军旗籍庠生"唱了名，又从正主考座前起，一直绕到十八位房官座前转着，请看了一遍，然后才交到เ监试填榜的外帘官手里。就有承值填榜的书吏，用碗口来大的字，照签誉写在那榜ึ上。此时那位娄ไ主政，只乐得不住口的念诵：&ุquot;有天理，有天理。"他此时痛定思痛，想起那ว日梦中那ว位老者说的"他名字已经大书在天榜上了"这句话儿，一觉得幽暗之所，没有一处不是鬼神；鬼神有灵，没一事不上通天地，煞是令人起敬起畏。
场外那一起报喜的，一个个擦拳抹掌的，都在那里盼里头的信。早听得他们买下的那ว班线索ิ，隔着门在里面打了个暗号，便从门缝中递出一个报条来。打开看了看，是"第六名安骥"五个字。内中ณ有个报子，正是当日安老爷中进士的时候去报过喜的。他得了这个名条，连忙把公子的姓名写在报单上，一路上一个接一个的传着飞跑。那ว消几个ฐ时辰，早出了西直门，过了蓝靛厂，奔西山双凤村而来。
安老爷自从得了初中ณ揭晓的信息，便虑到这日公子倘然一个不中，在家面面相觑，未免难过；又有自己้关切的几个学生，也盼早得他们一个中不中的确信，只是住得离城甚远，既不好遣人四处打听，便是自己进城候信，又想起太太媳妇在家，也是悬望。正在为ฦ难，恰好这些少年从出场起，便象热锅上的蚂蚁一般，到เ了这日，那ว里还在家里坐得住。因是初十日出榜，先一日准可得信，便大家预先商量着，在出城西山两下相距的一个适中之所，找了座大庙，那庙正是座梓潼庙，庙里也有几处点缀座落，那庙里还起着个敬惜字纸的盛会，又存着许多善书的板片，又是个文人聚会的地方。是日也约了安公子，一同在那里舒散一天，作个题糕雅集，便借此等榜ึ。公子回知了父亲，安老爷也以为ฦ可。他到了重阳这日，早起吃了些东西，才交巳正，便换了随常衣裳，催齐车马，见过堂上，回明要去。
安老爷嘱咐他道："你只顾去大家谈谈，倒好消遣，家里得了信，自然给你送信去。倘然你那里得了信，就即刻回来。如果两地无信，象你这样年纪，再多读两年书，晚成两年名，也未始非福。"公子也领会得，这是父亲虑到自己不中ณ先慰藉一番的苦心；只聚精会神，答应不遑。他顾到是安老爷只管说着话，耳轮中却听二门外一阵人语嘈杂，才回头要问，只见张进宝从二门跑进来，华忠、随缘儿父子两ä个，左ุ右架着他的膀子，跑得吁吁带喘，晋升等一千家人，也跟在后面。安老爷正不知甚么事，只见张进宝等不及到窗前，便喘吁吁的高声叫："๙老爷、太太大喜，奴才大爷高中了。"安老爷算定了儿子这科定或中的，便是中ณ，也不想这时候有喜信。听了这话，也等不得张进宝到跟前，呵了一声，站起来脚就往院子里跑，直迎到张进宝跟前，问道：";中在第几名？"那ว张进宝是喘得说不出话来，老爷便从他手里抢过那ว幅大报单来，打开一看，见上面写着，捷报贵府安老爷榜名骥，取中顺天乡试第六名举人，下面还写着报喜人的名字，叫作连中三元。老爷看了乐่得先说了一句："谢天地！不料我安学海今日竟会盼到我的儿子中ณ了。"手里拿着那张报单，回头就往屋里跑。
这个当儿，太太早同着两个媳妇，也赶出当院子来了；太太手里还拿着根烟袋，老爷见太太赶出来，便凑到太太面前道："๙太太你看这小子，他中也罢了，亏他怎么还会中得这样高！
太太你且看这个报单。"太太乐得双手来接，那双手却拿着根烟袋，一个忘了神，便递给老爷；换得老爷也乐得忘了，便拿着那根烟袋，指着报单上的字一长一短，念给太太听。还是张姑娘看见，说："呀！怎么เ公公乐得把个烟袋递给婆婆了。";๙只这一句，她才把公公婆婆说倒了过儿了。何小姐这个当儿，机灵听见，连忙拉了她一把，悄悄儿的笑道："你怎么也会乐่得连公公、婆婆都认不清楚了！"๙张姑娘才觉得这句话是说拧了；忍着笑扭过头去，用小手巾捂着嘴笑，也顾不得来接烟袋。
何小姐早连忙上去，把公公手里的烟袋接过来，重新给婆婆装了袋烟。她不想比张姑娘拧的更拧，点着了照旧ງ递到公公手里。
安老爷道："我可不接了。"她这才大笑。
一时大家乐得就连笑也笑不及，老爷还在那里讲说，怎的十名以前，难得一两个旗人；而且这第六名，算是个填榜ึ的头名。太太同两ä个媳妇听着，只是满脸堆笑，不住口的答应。这个ฐ当儿，只不见了安公子，你道他那里去了？原来他自从听得大爷高中ณ了一句话，怔了半天，一个人儿站在屋旮旮儿里，脸是漆青，手是冰冷，心是乱跳，并两泪直流的在那里哭呢！你道他哭的又是甚么？人生乐่极了，兜得心上来，都有这番伤感。
及至问他，连自己也说不出来。何况安公子伦常处得与人不同，境遇历得与人不同，功名来得与人不同，他性情又与人不同，此时自然应该有副眼泪。他一时恐怕满面泪痕，惹得二位老人家伤感，忙叫柳条儿拧了个热手巾来擦了擦脸，便出去让父母进屋歇息。安老爷安太太才觉出太阳地里有些晒得慌来，大家才进屋子。便见晋升手里拿着两副全帖，进来回说：&ุquot;老爷，程师爷给老爷、太太道喜；说了且不惊动，等老爷闲一闲再请见，奴才都道答过了。"๙说完又回说："张亲家老爷听见信，回家换衣裳去了，大约少刻就进来。"安老爷听见，便叫把帽子拿出来预备着。
原来安老爷虽只一个七品头衔的全角大王，看得这顶丈夫之ใ冠却极郑重，平日都是太太亲自经理；到เ了太太十分分不开身，只那ว个长姐儿偶然还许侍候戴一次帽子；此外那班小丫头子，他道脏手净手，等闲不准上手；其余的仆妇，更不消讲了。
到了那个长姐儿，侍候老爷戴帽子款式，也最有讲究。讲究不搦顶子，不搦帽沿儿，只把左ุ手架着帽子，右手还预备着个小帽镜儿。先把左手的帽子递过去，请老爷自己搦着顶托儿戴上，然后才腾出右手来，双手捧了那个ฐ帽镜儿，屈着点腿儿，塌着点腰儿，把镜子向后一闪，对准了老爷的脸盘儿。等老爷把帽子戴正了，还自己用手指头在前面帽沿儿上弹一下，作足了这个弹冠之ใ庆，她才伸腰迈步，撤了镜子退下去。这一套仪注，要算她个拿手。谁知那日正值老爷叫预ไ备帽子，她偏不在跟前。
你道：今日这个ฐ日子，长姐儿怎的会不在跟前？原来她从安老爷会试那年，便听得第二日出榜，果然中了，头一日就可得信；算计着大爷这次乡试，明日出榜，今日总该有个喜信儿，她可没管举场离双凤村有多远，从半夜里就惦着这一件事，才打寅正，她就起来了。心里又模模糊糊，记得老爷中进士的时候，是天将亮，报喜的就来了，可又记不真，是头一天是当天，因此半夜里盼到天明，还见不着个信儿，就把她急了个红头涨脸。及至服侍着太太梳头，太太看见这个样子，问道："你这是怎么了？&ุquot;她只得说：&ุquot;奴才有点儿头疼，只怪晕的，想是吃多了。"太太平日又最疼这个ฐ丫鬟，疼得如儿女一般，忙伸手摸了摸她的脑袋，说："๙象个热呼呼的，你给我梳了头，回来到了屋里静静儿的躺一躺去罢！看时气不好。"她听了这句，心里先有些说不出口的不愿意。转念一想，倘然果的没信了，
今日这一天的闷葫芦，可叫人怎么打呀？倒莫如遵着太太的话，甲â他一天，倒也是个正经。因此扎在她那间屋里，却坐又坐不安，睡又睡不稳，没法儿只拿了一副骨牌，左一回右一回的过五关儿，心里就要那拿的开拿不开的算占个卦，不想一连儿三回，都没拿开。
她正在有些烦闷，不想这个当几，她照管的一个小丫头子，叫喜儿的，从老远的跑了来，叫道："长姑姑，长姑姑。"一句话不曾说出来。她便说道：&ุquot;一个女孩儿家，总是这样慌张慌张，大声大气的，你忙的是甚么？"把个ฐ小丫ฑ头说的噘着了嘴，不敢言语。她才问道：&ุquot;作甚么来了？"那喜儿才说："张爷爷才进来说，大爷中了。"这一句，她可断ษ断在屋里闷不住了，忙忙的匀了匀粉面，抿了抿油头，又多带了几枝簪子钗子，另换了几件衫儿袄儿，重新出来。走到上房，恰好正是安老爷叫她拿帽子的那个ฐ时候儿，太太见她来了，说："๙你这孩子怎么又跑出来了？"她笑嘻嘻的回道：&ุquot;家里这个样儿大喜的事，奴才就怎么疼，也该挣扎着出来。"安太太益觉得这个ฐ丫鬟心肠儿热，差使儿勤，知机懂事，便道："很好！老爷要帽子呢！"她答应一声，兴兴头头的进了屋子，举ะ着帽子、镜子出来；出了屋门儿，就奔了大爷跟前去了。大爷只道她要叫自己้转递给老爷，才接到手里，早见她屈着身子，往下就了一就，双手捧着帽子儿，对准了公子那副潘安、宋玉般有红似白的脸儿，就是象伺候着老爷往脑袋上戴。及至看见大爷戴着帽子，她才悟出是失了点儿神。幸而公子是个老成少年，更喜老爷是位方正长者，一边不曾着意，一边不曾留心。事有凑巧ู，这个当儿，人回张亲家老爷进来了。老爷道："๙你就给我罢，又何必转大爷一个手！&ุquot;公子趁着这句，便替她把帽子递过去。
老爷忙得也不及闹那套戴帽子款儿，急急的戴上，便出迎张亲家老爷去。那长姐儿只就这阵忙乱之中，拿着镜子一溜烟的躲进屋里去了。
张亲家老爷进来，一面作揖道喜，说道："๙亲家老爷、亲家太太大喜，这是你二位的德行，我们姑爷的学问，我们这位何姑奶奶的福气，连我闺女也沾了光了。"安太太道："这是她们姐儿俩的造化，亲家老爷也该喜欢，怎么เ倒这么？"๙安老爷道："便是你我的儿女，你我彼此共之。"公子这日要上梓潼庙，原穿着这身便服，因听见泰山都换了袍褂进来，自己也忙着回家换衣裳。张姑娘便赶过去了，打他穿。这个当儿，张亲家老爷见过何小姐才要找女儿女婿道喜，不曾说得出口，只听舅太太从西耳房一路唠叨着就来了，口里只嚷道："那ว儿这么巧ู事，这么件大喜的喜信儿来了，偏偏儿的我这个当儿要上茅厕，才撒了泡溺，听见忙得我事也没完，提上裤子，在那凉水盆里洗了洗手，就跑了来了，我快见见我们姑太太。"安太太在屋里听见，笑着嚷道："这是怎么เ了？乐大了，这儿有人哪！"说着，早见她拿着条布手巾，一头走，一头说，一头擦手，一头进门。及至进了门，才想起姑老爷在家里呢；不算外，还有个张亲家老爷在这里；那样个畅快爽利人，也就会把那半老徐娘的脸儿臊了个通红。也亏她那畅快爽利，便把手里的手巾撂给跟的人，绷着个ฐ脸儿，给安老爷、安太太道喜，便拉着他们。舅太太道：&ุquot;妹妹，这可是你一辈子第一件可乐่可喜的事，你只说我乐่大了，你再不想你们都是一重喜，我是三重喜：也算得我外外中了，也算得我女婿中了；你们想我这个外外，这个ฐ女婿，还不抵我一个儿子吗？可不是三重喜？你们怎么怪得我乐糊涂ิ了呢？"安老夫妻听了大乐่。安老爷那等一个不苟言笑的人，今日也乐得会说句趣话儿了，便说道：&ุquot;喜怒哀乐之ใ未，谓之中ณ；而皆中节，谓之和。圣门绝无诳语。大姐姐，你可记得那日我说那出起兵来，卧不安枕、食不甘味的话，你只道不信出兵忙得连茅厕都顾不得上了。可见性情之地，是一丝假借不来的。"说得哄堂大笑，他自己也不禁笑得前仰后合。
这阵大乐่，大家始终没得坐下。舅太太才给张亲家老爷道喜，正要找张太太道过喜，好招呼他小夫妻三个ฐ，满屋里一找，只不见这位张太太，因问："张亲家呢？我洗手的那个工夫儿，她都等不得，就忙着光跑了来了，这会子又那ว儿去了？"安太太道："没见过来，必是到เ小屋子里去了。"๙说着，公子换了衣裳同张姑娘一齐过来，问了问说："不曾过去。"张姑娘说："๙一定家去了。"๙张亲家老爷说："我方แ才从家里来，没碰见她。&ุquot;这一阵查亲家太太，闹得舅太太也没得给他们小夫妻三个道喜。张姑娘忙着叫人出了二门，才到เ她家里问了一回，那位詹嫂也说没家来。舅太太道："别ี是她也上茅厕去了罢？"张姑娘说："正是我也想到这里，才叫柳条儿瞧去了，也来不了。"正说着，那ว柳条儿跑了回来，说："上上下下三四个茅厕都找到了，也没有亲家太太。&ุquot;当时大家都纳闷诧异，张姑娘急得皱着眉头儿干转，说："妈！这可那儿去呢？";๙她父亲说道："姑娘，你别着急呀！难道那ว么大个人会丢了？&ุquot;张姑娘唉了一声，说：&ุquot;๙爹，你老人家这是甚么话呢？"说罢，扶了柳条儿，亲自又到后头去找。
何小姐的腿快，早一个ฐ人先跑到里头去了。安太太、舅太太也叫人跟着找，张老同公子只不信她不曾回家，又一同出去找了一趟。顺着连何公祠两个妈妈家都问到了，踪影全无。里头两位少奶奶，带着一群仆妇丫鬟，上下各屋里甚至茶房哈什房都找遍了，甚么人儿、甚么物儿都不短，只不见了张亲家太太。
登时上下鼎沸起来，一个花铃儿，一个柳条儿，是四下里混跑，一直跑到尽后院西北角上一座小楼ä儿跟前，张姑娘还在后面跟着嚷：&ุquot;你们别只管瞎跑，太太可到เ那里作甚么去呢？";一句话没说完，柳条儿嚷道：&ุquot;๙好了，有了，太太的烟袋荷包在这地下扔着呢！"这座小楼儿，又是个ฐ甚么所在呢？原来这楼还在安老爷的太爷手里，经那位风水司马二爷的老人家看过，说有个遥远的山峰射着；这边主房正在白虎尾上，嫌那股金气太重，叫在这主房的乾ດ位上，建起一座楼来镇住，安太爷便供了一尊魁星，大家都叫作魁星楼ä，至今安太太初一十五拜佛，总在这里烧香。
张太太来的时候，也上去过；她见那魁星塑得赤蓝面，锯齿獠牙，努着一身的筋疙瘩，跷着条腿，两ä只圆眼睛直瞪着她。
她有些害怕，轻易不敢上去。后来听得人讲究魁星是管念书赶考的人中不中的，她为ฦ女婿初一十五必来，望着楼磕个头，却依然不敢进那个楼ä门儿。今日在舅太太屋里，听得姑爷果然中了，便如飞的从西过道儿直奔到这里来，拚死忘生的大着胆子上去，要当面叩谢魁星的保佑；便把烟袋荷包扔下，一个人儿爬上楼去了。及至柳条儿看见烟袋荷包后一嚷，何小姐道：&ุquot;放心罢！有了东西，就不愁没人了。"她那双小脚儿，野鸡溜子一般，飞快跑在楼跟前；撩起裙子来，三步两步，跑上楼去一看，张太太正闭着两只眼睛，冲着魁星，把脑袋在那楼板上碰得山响，嘴里可念的是"阿弥陀佛"和&ุquot;救苦救难观世音菩萨"๙何小姐不容分说，上前连拉带拽，才把她架下楼ä来，却正好遇张姑娘带着一群人赶来了。张姑娘一见，便说：&ุquot;妈，这是怎么เ样呢？可跑到这儿作甚么เ来呢？"她道："姑奶奶，你看看姑爷中了，这不亏人家魁星老爷呀！要不给他老磕个头；咱的心里过得去吗？&ุquot;何小姐道：";好老太太，你别搅了，没把个ฐ妹妹急疯了，公公婆婆也是急得了不得，快走罢。"这个ฐ当儿，安老夫妻那里也得了信，安太太和舅太太说道："๙我这
位老姐姐怎么个ฐ实心眼儿？"安老爷道："此所谓其愚不可及也。"一时大家簇拥了她来，安老夫妻不好再问她，只说："亲家，你实在是疼女婿的心盛了！&ุquot;她也乐得不分南北东西，不问张王李赵，进了门儿，两只手先拉了两位妈妈道了阵喜，然后又乱了一阵。
这个当儿，外边后来的报喜的都赶到了，轰的拥进大门来，嚷成一片，嚷的是："秀才宰相之苗，老爷今年中ณ了举ะ，过年再中ณ了进士，将来要封公拜相的，转年四月里，报喜的还来呢！求老爷多赏几百吊罢！"嚷得里面听得逼清，阖众大乐。公子方才恭敬敬的放下袍褂儿来，待要给父母行礼。安老爷道："且慢，你听我说，这喜信断不得差，但是恪遵功令，自然仍以明日榜为准；何况我同你都不曾叩谢过天君佛祠，我两老怎好便受你的头。你只给我向你娘道了喜，好见过舅母、岳父母。"公子便双腿跪下，给父母道了喜。一样的给舅太太、张老夫妻道了喜，金、玉姐妹道过喜后，安老爷、安太太又叫夫妻交贺。一时里外男女家人、丫鬟小厮，黑压压跪了一屋子，半院子，齐声叩贺完了，又给爷奶奶的道喜。公子连忙出了屋子，把张进宝拉起来。二位奶奶这里便招呼两个ฐ妈妈，周旋๙长姐儿。一时舅太太望着公子道："这你父亲可乐了！"๙张太太又问他说："我们姑爷今儿个ฐ这就算八府巡按了，不是呀？"๙舅太太道：";๙将来或者也作得到，今儿个还早些儿。"安老爷听了这话，便长吁一声道："太太，这不当着二位亲家、舅太太在这里，我一向有句话，却从不曾说起。玉格这个孩子，一定说望他到เ台阁封疆的地步，也不敢作此妄想。只我自己读书一场，不曾给国家出得一分力，不曾给祖宗增得一分光，今日之下，退守山林，却深望这个儿子，完我未竟之志。却又愁他没那福命克继书香；不想今日侥天之幸，也竟中了。且无论他此后的功名富贵何如，只占了这个桂苑先声，已经不负我十年课子的这番苦心，出了我半载作官的那场恶气。"这正是：不须伯道伤无子，生子当生宁馨儿。
后事如何？下回书交代