红颖回道：“是厨房的人要荷叶做材料，所以趁着还没有完全败把绿的采下来。”
文部ຖ侍郎韦见素า捧着两ä尺来高的一大摞卷册，跑得太急，上头几册掉了下来。他的视线都被卷册挡住，直着腰想蹲下去捡，手里的书摞又摇摇晃晃差点翻倒。他急忙往墙上一靠，抵着墙稳住了手里的书摞，人也动弹不得。见莲静正好从旁边经过，急忙叫她来帮忙。
莲静一进大理寺监牢的大门就听到震耳欲聋的孩童哭声。十多个幼童扯着嗓子放声大哭，狱卒恶狠狠的威胁喝骂也无济于事，索性把门一关，躲得远远的耳不听为净。莲静走进牢中，里头竟没有狱卒。
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李岫强忍住眼泪扶父亲躺下。李林甫迷迷糊糊的，叫了一声：“陛下。”
莲静见他愁眉不展，也不好问崔圆之事，遂道：“右相现在如何了？”
李林甫越想越不对劲。以往他抱病在床，皇帝三天两头赏赐他各种珍贵药材补品，不绝于路，还曾特许太医前来为他诊治；如今他病有好转，却一反以往宠遇，连见他一面都不肯。于是使人查探，才知道又是杨昭搞的鬼。王鉷一案已经了解，他却仍然追究不休，又逢李献忠叛逃，便密奏右相李林甫与王鉷兄弟、李献忠都有私交，哥舒翰陈希烈从而证之。皇帝ຓ虽然不信李林甫和这些人有私交就会有什么逆思，但是也不由地对李林甫疏远了。又有术士进谗言，说李林甫年纪与皇帝相若，身染恶疾，皇帝见他会沾染晦气，因此连面也不许李林甫见了。
“是不是身子不适？我看你脸色似乎不太好。”李岫说着，伸手来探她额头。
皇帝不信王鉷有逆心，但他三人都这么说，只好同意。于是令杨昭私下授意王鉷，让他自己上表请求治王銲之ใ罪，则可饶他免受株连。
正在焦急地引颈่盼望后头的金吾卫兵，就听守在前面大门口的官差几声惨叫，倒下一片。原来是院内的人爬上围墙开始向外放箭。
“怪不得你喜欢你的‘亲近友人’们这么เ叫你呢。”他不无尖酸地说道。
李岫依言到เ人群中去把王繇叫来。王繇看到韦会，问：“二弟，你有什么เ要紧ู事？连为兄的诗会也不来参加了！”
晨雾中，新宅迷迷朦朦的看不真切，浮华都被雾气掩盖，竟有几分肃穆庄严。
六品文官眼看杨昭扶着安禄山上了殿前台阶转向供朝臣上朝前等候休息的偏殿去了，口中啧啧感叹。同僚道：“还看什么看？那ว里是四品以上才能进的地方，多看两ä眼也不会让你进去的，还是快些到廊檐下占一个暖和点的好地方罢！”
杨侍郎，又是杨侍郎啊，刚才她叫的那声……杨昭露出笑容，回身问道：“要我帮什么？”
莲静一惊，下意识地护住胸前：“什么เ叫原本该做什么就做什么？你想怎么样？”
左ุ侧的美人道：“那是她说的，我可没答应！难得有如此俊俏的公子，还守身如玉，真是天上掉下来的好运道！我可不会说放过就放过的，哦，公子？”说着玉臂就向他伸过来，吓得莲静连连闪躲，那美人则ท笑得花枝乱颤。莲静这才明白她是故意逗弄自己，双颊飞红，两名美人看他羞涩的可爱模样，更加忍俊不禁。一时三人倒也处得融洽。
迎接的队伍行至骊山东面十余里的戏水，前方驿路来报安禄山就在数里之外，遂止于戏水西岸，等待安禄山一行。半个时辰之后安禄山也到了戏水，随行不过百来人，安庆绪这次并未跟随。
莲静道：“不敢。”神色颇是不豫，心中气愤不平。
片刻之后，就看到几名侍卫拥簇着李林甫进了后院牢狱，陪在李林甫身旁的是杨昭，边走边向李林甫诉说着什么เ，脸上表情似乎是十分为难。莲静眼尖，看到เ他左手活动不甚自如，僵直地垂在身侧。
两人说了一会儿话，武司阶问：“听说莲静居士被杨慎矜牵累，也进了大理寺监牢，参军可有见到他？”莲静以前住集贤院时和他交情不错，出宫任职后仍常往来。武司阶有什么เ疑难常请莲静为他占卜解疑ທ，虽然莲静总是推托，武司阶却对他坚信不疑ທ。这回来探望韦参军，想顺便也探一探居士。
“吉少卿说的哪里话，少卿到底还是朝廷命官，陛下一日不宣少卿有罪，少卿便还是位居下官之上的正四品太常少卿。下官怎敢以下犯上，让少卿坐囚车呢？”
皇帝听她这样说，非但不展眉，反而郁色更深。旁人的祖宗有什么夙愿都不要紧，偏偏这杨慎矜，有传言说他是前朝遗脉、隋炀帝杨广的子孙。隋被大唐所灭，隋朝皇帝ຓ的愿望还能是什么？皇帝心中恼怒，但隐而未。
莲静笑道：“我天生不怕冷，三九天里也只穿这么多，就是喜欢这份利落爽净。车厢里不如外头开阔，还是坐在这里好。”
墓园内植有松柏，高大蔽日，树干树叶上附着粘稠的红色液体。因为无人敢来打理，院子里杂草丛生，草茎上也挂有血滴。莲静皱眉，感觉到一股久违而又熟ງ悉的气息。现在就有了吗？不应该啊……
杨昭回道：“昨天臣的确一路将吉少卿送回太常寺公舍，回返途中ณ路过驿馆，顺道拜访了御史大夫。”
杨昭也不追赶，只过来问莲静：“你有没有伤到？”一手搭上莲静肩膀。
莲静道：“臣也不愿见战乱纷争，生灵涂炭，但天象如此，是为ฦ陛下示ิ警。”
莲静答道：“此间有几位道友，应邀前来拜访。”又对他身边年长老者道：“阿翁，这便是当今太子。”
内侍忙召户部郎中王鉷到御前见驾。王鉷此时兼任户口色役使，掌管租庸税役，左右藏库及内库都属于他管辖。此人善于巧ู立名目，多加征收赋税。皇帝曾下旨赐百姓复除，王鉷却改征辇运车船之费，过往商旅都强迫购买本郡ຉ帛绢等轻货，百姓所输赋税比不复除时更多。唐初旧制，戍守边关者可免租庸，六年一换。但边关将领耻于言败，战死的士卒都不予申报，不除籍贯。王鉷为敛财，称这些有籍无人的都是逃避租赋，在六年外对戍边兵卒强征租庸，最多的有并征三十年之久。皇帝ຓ以为他善理财，能富国，委以重任，世人却说他“割剥以求媚”，朝野中外都有怨言。
武司阶大惊失色，不想韦参军会如此直言不讳。杨昭却面不改色，笑容愈深：“原来韦参军是不喜欢我这张脸面。参军请宽心，过不了多久，参军便不必再忍受我的可憎面目了。”
“多谢女侠相助。”扮作书生的女子向她福身行礼，接过她的衣服，换下身上湿衣，除去湿透的书生帽。火光掩映下，只见青丝如瀑，娇颜如玉，身姿如柳，果然是一位美貌佳人。
杨昭沉下脸：“陇右节度使哥舒翰率军攻打吐蕃，攻克了吐蕃洪济、大漠门等城，降服九曲部落，这算不算要事？你也要在一边听着么？”
裴柔一咬牙，气哼哼地甩头而去。
她前脚๐刚走，杨昭便问：“她跟你说什么了？”
还有什么好说呢？能说的早就说过听过千遍万遍了。菡玉低下头，抚着笛身上那ว道裂纹。“没说什么，裴娘子也是游园路过，刚ธ打了个招呼，相爷便来了。”
“菡玉，”他叹了一口气，“太过忍让，太好说话，别人就会骑到เ你头上来。你不愿与她们争口舌，别人还道你好欺负。”
这些话应该是教给争宠的姬妾的罢？她端正地回答：“相爷，府里上下对下官都礼遇有加，下官只觉得受之有愧。”
他看着她头顶淡青色的束冠巾，冠下是柔软的绒，梳得仔细，还是有一些微绒的碎顽皮地冒出头来，泛着棕黄的光泽。她的脸低垂着，完全被冠遮住，只能ม看到เ她额头的一角。这几乎ๆ已经成为她面对他的唯一姿势，他甚至记不得，上一次清清楚楚地直面看她是什么时候的事了。
半年了，她一直这样冷淡疏离，也早ຉ该习惯了啊，只是……
他暗暗叹息，一低头注意到她手里的玉笛，问道：“刚才那支曲子，是你吹的罢？”
菡玉点一点头。
“你这支笛子是从哪里得来的？”
她微讶，不意他突然问起笛子的出处。“是……友人所赠。”
“我也有一支碧玉雕琢的短笛，和你这十分相像，也是白色的穗子。”他伸过手来拿那支玉笛，她便松了手，任他拿去察看，“不过看上去要比你这支新，音色也要亮一些。”他翻转笛身，看到了那道裂ฐ纹，“原来是裂了，怪不得声音低沉。好好的笛子怎么弄裂了呢？”
“友人赠予我时已๐经裂了，我也不知。”
他本想追问那赠她笛子的友人是谁，终究还是忍住了，把笛子还给她。“刚ธ才你吹的那曲，再吹一遍给我听罢。”说着，在石凳上坐了下来。
她便在石凳那头坐了，重新吹了一遍。曲调是极简单的，像孩童传唱的童谣，任何人听一遍就能哼出来；却又是那么与众不同，任何人只要听过一遍就再也不会忘记。简简单单的调子，仿佛直直的不带弯儿，又好似带了太多的弯，以致觉察不出来了。他一边听，一边用手在膝盖上轻轻地击着，只觉得心境豁然开朗起来，方才的一丝愁闷都烟消云散了。
一曲终了，许久，他才开口：“这曲子叫什么名儿？”
她略๓一迟疑：“叫做……镇魂调。”
“镇魂调？好奇怪的名字。”他想了一想，随即微微一笑，“不过，倒是很贴切。一听到它，心里头再多的烦躁愤怨也全没了，整个ฐ人都平静下来，可不就是‘镇魂’么。”
她默默地坐着不说话。
他又道：“以前我也喜爱吹笛子，后来事情一多，就没那个ฐ闲情了。我那管玉笛都不知在箱底压了多少年，许久不温习，只怕都吹不响了。”他轻轻地哼了一小段她刚刚吹奏的“镇魂调”，觉得自己记得差不多，向她伸手道：“笛子借我一用。”
她依言把笛子递给他。碧玉微凉，吹孔处结了一些细小的水珠，是她吹奏时呼出的气凝结。他缓缓地把笛子抬到唇边，下唇贴着那温凉的玉，只想着，刚才她也是这样，触碰了这一块地方。
太阳已๐经落下山去了，东边的天空暗沉沉的，西侧却是一片灿烂的晚霞。树冠投下的暗影将两人笼罩其中，她看不清他的表情，只听到悠扬的笛声从他指下一丝一缕一点一滴地飘荡出来，宛如氤氲的薄雾。他吹得一手好笛子，比她这只学了点皮毛的半吊子要强上许多，那宛转的曲调由他演绎出来，便格外地动人心魂。
霎那间仿佛回到เ了很久很久以前，第一次听到这曲子的时候。她看着他模糊昏暗的侧影，忽然觉得，他吹笛的姿ู态，和这笛子的原主人竟有那么几分相像。
那ว时……
她悚然一惊，从迷思中回过神来，他的笛声也恰恰结束，一曲终了。
“相爷刚刚说哥舒将军攻破吐蕃城池收服九曲部落，是什么时候的事？”
他惨淡地一笑，恋恋不舍地放下笛子，愣怔片刻，才掏出汗巾来，把那笛孔上的水珠细细擦试干净了，递还给她：“菡玉，你可真会挑时候。”
她默默地把笛子收起，他又道：“不久前刚得到的捷报，从九曲那ว边传过来也有好些时日了罢。”语气恢复为谈论公事的肃然。
菡玉便也收敛心神，说：“哥舒将军此番又立战功，陛下必有所封赏。”
立下战功，赏当然要赏，但是赏什么就大有讲究了。杨昭道：“我已๐奏表陛下，请以哥舒翰兼任河西节度使。”
哥舒翰已任陇右节度使，时中国强盛，自安远门向西直至边境，万余里桑麻蔽野，天下富庶之ใ地莫如陇右。陇右道与京畿道、关内道等相接之处，北面突厥，南临ภ吐蕃，南北之间最狭处只有两百里，犹如一道瓶颈将陇右道与中原扼开。掌握这瓶颈之ใ地的藩镇，就是河西。哥舒翰兼领河西，则自京畿向西，除了最西面的安西、北庭节度使，天下最富庶之地尽归哥舒翰所辖。
杨昭厚结哥舒翰，无非是想藉之以排安禄山。叛逃回漠北的原朔方节度副使阿布思五月时被回纥所破，分崩离析，安禄山趁机诱降其部落。阿布思骑兵强盛，骁勇善战，被安禄山所得，加上安禄山原先的范阳、平卢、河东三镇兵力，从此安禄山精兵天下莫及。
杨昭也曾屡次向皇帝ຓ进言安禄山有反状，但皇帝就像吃了迷魂汤似的，对这个贵妃的干儿子深信不疑ທ，宠爱有加，根本听不进去。杨昭转而结交哥舒翰，一方แ面是看中哥舒翰权宠日盛，手下兵力雄厚，另一方面是哥舒翰与安禄山本就有隙，也不满安禄山得势。
去年年底，哥舒翰、安禄山、安思顺俱入朝，皇帝欲和解他们，令高力士在城东设宴，宴请三人。席间安禄山对哥舒翰说：“我父亲是胡人，母亲是突厥人，而公之父为突厥，母胡人，本就是同根一族，为何不相亲善呢？”哥舒翰回道：“古人有云，狐向自己洞窟嗥叫为不祥，因为其忘本之ใ故。兄既然愿与我亲善，我又怎么เ敢不尽心呢？”安禄山以为哥舒翰以狐作比是讽刺他胡人的身份，大怒，骂道：“你这个突厥人，竟敢如此无礼！”哥舒翰也大怒，想要回骂，被高力士制ๆ止，于是借口酒醉早早离去。一场宴会就这样不欢而散，从此两人怨隙更深。
哥舒翰不满安禄山一个杂胡却能兼领ๆ三镇、爵封东平郡ຉ王，妒其强盛，又自恃勇略๓，不甘居其下。这回安禄山得了阿布思部落，他便兵攻打吐蕃，将九曲部落收归旗下，隐隐有争胜之意。若能ม得到เ哥舒翰支持，无疑是对付安禄山的一枚重棋。
杨昭又道：“哥舒翰此番大败吐蕃，陛下龙心大悦，有意要赐爵封王。”
菡玉讶道：“封王？陛下要封哥舒将军什么爵位？”
杨昭笑道：“草拟为ฦ西平郡王。”
“西平……郡王……”菡玉缓缓念出那四个字。安禄山爵东平郡ຉ王，这回封哥舒翰一个西平郡王，便是明着把他俩放到เ同等的地位上去了，两ä人的争夺对峙也由á暗处转到明处。
让哥舒翰去和安禄山正碰，总比……菡玉瞥了杨昭一眼。天色已๐暗，他的脸在几尺之外，也看不真切了，只有一个黑暗的剪影。
她轻轻地点了点头。
八月戊戌，皇帝下制以陇右节度使哥舒翰兼任河西节度使，赐爵西平郡王，以赏其击吐蕃之功