京原高路，雷鸣和他的悍马在疾奔驰。
在夕阳离西山顶还有三四米高的时候，雷鸣减慢慢下了高，这时他的车载电话响了，是他的导师王熙ກ光教授，“到哪儿了？”
雷鸣抬眼往车窗外使劲地看了看，也没现一个ฐ地标性的建筑物，这时他又听见电话里传来带有浓重晋北口音的问话：“您好，雷博士，我是袁天明，请问您现在大约走到เ什么方位了？”
雷鸣说：“刚刚下了高。”
那ว人说：“这样，您往前再走一段，就会看到一条公路，那ว是1o8๖国道，您顺着它一直往南开，我们在路上等候您。”
雷鸣想起前天晚上在酒店里，那个拿着一沓照片来找他的人，黑黑的脸，白白的牙，个ฐ子挺高，人很朴实憨厚。
黔东南，西南大酒店。
那是个ฐ四十多岁男人，初ม看见雷鸣时显得有些紧ู张，他说：“我叫袁天明，这是我的名片。”他说着从怀里掏出一张名片，双手恭敬地递到เ雷鸣的手上。
雷鸣接过去。
袁天明。副局长。山西省忻州市宁武县旅๓游局。万年冰洞旅游开项目部ຖ负责人。
“事情是这样的。正如您刚才看到เ的那ว些照片一样，它是那么เ美、那么เ悬妙、那ว么神秘，为了找到เ它，我为之花了将近三十多年的业余时间，爬过了管涔山数百个ฐ山头，春秋冬夏，始终没有放弃。”袁天明讲这些话的时候，眼睛很深邃，看得出他很动情，可以想见他曾为之ใ付诸过怎样一种实际探寻行动和辛苦努力的攀找。
雷鸣急不可耐地问到：“到底是怎么回事？”
袁天明看了一眼雷鸣，说：“您先别着急，容我慢慢给你从头到尾细细讲来。我从小生长在管涔山，小时候就听我爷爷和好多老人们说过，在我们管涔๒山里有一座万年冰窟，春夏秋冬终年不化，传说里面藏着许多宝藏，还有怪兽，但是千百年来，从没有人真正见过它，这也只是一个当地的传说而已๐。上中ณ学时，我曾听过我们当地的一民歌，是一歌唱爱情的古老歌谣，里面就有唱万年冰洞的，所以我想我们的古人，我们的祖先一定是有人见过它的，要不就不会有传说，不会有歌谣。”
雷鸣认真地听他神情专注地讲着，象是也被他讲述的这神秘的冰洞传说和古老歌谣所迷住似的，说：“别ี着急，请继续讲下去。”
他说：“从少年时候起，我就誓找遍所有的山头、谷底、沟壑，森林，哪怕找不着，也一定要去找。上学时的每一个假期里，我有时跟同伴一起，有时候自己้一个ฐ人去找，参加工ื作后，我也没有放弃，一有时间就去没去找过的深山里，有时候会迷路，我曾在山里遇见过一只豹子、还有狼和许多叫不出名的野兽，也看见过许多从没见过的珍禽异草……那是在一年前的一个盛夏季节，我邀了两个同伴又去了管涔山一个ฐ以前从没去过的山头。”
雷鸣一眼不眨地盯着袁天明，只见他喝了口水，继续讲着：“我们从早ຉ上开始走起，从阳面山脚爬到เ山顶，你知道我们山西煤多，而我们宁武更是产煤ศ大县，三岔和管涔๒山好多地方的山头上都有煤ศ自燃的现象，终年青烟缭绕，同伴们还开玩笑地跟我说，老袁，你看这地方的煤碳都自己烧着了，应该有火山才对呀，哪里有什么万年冰洞？我心里也寻思，在这滚烫的露天氧化煤ศ自燃的山野，究竟有没有传说中的那个ฐ冰洞。快中午时分，我们开始从山的阴面顶峰往山下走去，我们并没有因此放弃仔细寻找冰洞的念头，眺望着连绵不绝的管涔山原始森林，我心里感到เ有些疑惑和失望。中午，我看见随行的两个ฐ朋友又累又饿，就说，我们休息一下，吃点东西再继续找。然后，我们就盘腿坐在山腰的几棵大树下，在长满青草和野花的山地上，蝴蝶在花草边飞来飞去，我们从包里拿出预ไ备好的干粮，什么面包、火腿、啤酒之ใ类的食品来，一边看着大山、松树和满坡的青草，一边嘻嘻哈哈聊些生活里女人和财富之ใ类的玩笑话。”
雷鸣说：“哦，那ว后来呢？”
袁天明看了雷鸣一眼，笑着说：“野餐过后，两ä个朋友躺在草丛中，聊着聊着就睡着了，我喝了啤酒感觉下腹有点鼓胀，就跑去山坡处撒尿。正撒着，忽觉身边有一只动物的身影迅疾滑过，一闪向前面钻去，我叫不来那ว是一个什么动物，因为ฦ以前从没见过，大概属于那种爬行动物吧，雪白色的毛，有一只羊那ว么เ大，行动极其快捷，有些象雪豹，也有些象白狐子，因为好奇，我也本能地向它钻去的方向追奔过去，追出去有百十多米远，它突然停下来，呆在原地返回头，定定地看了我有几秒钟็，然后就箭一样一闪，钻进草丛中不见了。”
雷鸣好奇地说：“竟有这样的事？”
袁天明越讲越兴奋，神色肃穆，水流湍急般一边比划ฐ，一边继续讲着：“后来我想那一定是一个灵物，它回头看我那一眼，我至死都不会忘记，没有恶意，充满好奇、疑虑，感到一丝被威胁的恐惧，看样子它并不是那ว种十分凶残的动物，因为它浑身雪白，看上去是那ว么的美，好象是一只雌性的，后来我回去后，查了好多有关动物的资料，都没有找到跟它接近或者类似的，于是我给它取了个ฐ好听的名字叫‘白灵’。我曾向好多年轻时巡山的老人打问过，他们都说没见过，只有一个老猎户说小时候听他爷爷讲过，说很久ื以前管涔๒山里是有一些很奇异的动物，其中讲起来好象是有见过象‘白灵’一样的动物。”
雷鸣点点头，说：“我明白了，随后你就在不远处现了那ว个ฐ冰洞？”
袁天明说：“是的，当我正要往回返时，抬头看了一眼山壁，但见那里青草依依，山花烂漫，苍翠的松林掩映着山坡，附近高处依稀似见有数九寒天才能ม看到的冰花凌霜挂着，微风袭来一股寒气逼人，当时我心里猛然一惊，寻嗖嗖的冷风走了过去。”
雷鸣激动地说：“于是你看到了它。”
袁天明呵呵一笑说：“是的，雷鸣博士，当我看见那个一米见圆的凄黑深冷的洞口时，我脑子里一片空白，我问自己‘难道这就是千百年来人们一直传说的那ว个只闻其名不见其踪的万年冰洞吗？’我爬到เ了洞口向里面张望，洞内黑乎乎ๆ的什么也不能看见，只感觉象冬天里的寒冷从下面遥远的深处朝我满面袭来……”
袁天明嘴象水笼头一样喷讲着他有关冰洞奇异的现，钟็表不知不觉就转了一圈又一圈，时间已过了夜半12๐点，他看了下腕上的手表说：“不好意思，这么เ晚了，打扰了您的休息时间，这次来，我们主ว要是想邀请您……”