“按这样的度，甲子日能否赶到商都。”武王关切地问。
吕尚的座车也赶上了岸堤，车后留下两条潮湿的轮迹，他停在武王的车旁，两车并驾停排着。
武王和吕尚看到从车上下来一个老人，两人忙下台去迎接。这个ฐ老人就是散宜生。他来到台上，才对武王说：“上次孟津观兵，我因病未能来送行。这次，听说大军东征即，我特来送行。总算看到เ文王事业付诸实施的这一天了。”他激动地笑着，又问：“这次是真的东征吗？”
秋去冬来。大规模的狩猎活动，大规模的军事训练接着开始了。今年不比往年。整个军训一开始就充满着紧张的气氛。
“今天幸得两位师爷投周，大家应畅怀痛饮，以此表示庆贺。来，歌舞助乐。”武王对后宫大喊一声。
武王先是一愣，继而沉思着，然后对顏石说：“小伙子工ื作干得很好。我将提拔你。我会准你的假的。只是车軎和横刀的事，现在怎样了。”
“是你一人吗还是一家子？”吕尚对武王这个提议，心里不反对但也不积极支持。以前武王也曾提议过，因为散宜生等一班老臣的反对才没有实行，所以至今仍维持着原样。
胶鬲看得呆了。看着这一长队哀伤的人，他想起了商都。每逢有人出葬，都要把活人拉去陪葬，多者达数百人，少者也有数人；出葬祭祀，也用活人当供品。这种“人牲”、“殉葬”的做法虽然残忍无比，却也历经数代，已经成了定俗。他为ฦ那些跟在后面的人哀伤起来。人生过了花甲，才感到生命的可贵。不管是奴隶还是主ว人，都是一条活生生的命，谁不爱惜自己的命呢。哀声贯耳，气氛悲恸，他的心情变得沉重起来，刚才还乐于满怀情趣，现在一下子被赶跑了，不觉眼眶湿润了。
“没有，只有商使一人和两个ฐ随从，单车奔来的。”侍从小声回答。
武王已经有八分醉意了，满脸红光一直扩展到耳根。想不到胶鬲是海量，对饮几十杯，还没有多少醉意。武王为他的酒量震惊了，心想，要灌醉对方แ的计划ฐ看来将落空了，对方แ不醉，自己倒先自醉，意志失去控制就不好办啦，脱身之计如何呢。想着想着，脑海中ณ又浮上一个念头，何不就此装ณ醉呢，侍从自会打商使去安寝，还有周公旦知道这里的底细，肯定能ม帮上大忙。武王想到เ这里，心胸明朗起来，抬头说：“我西域小国，没有什么佳酿美酒，比不上商都鹿台酒池。只有这微薄水酒，请使者大夫畅ม怀痛饮。”声音中故意掺进了一些咬音不清的成份。
“诰命在身。匆促西来，来不及事先报信。”胶鬲的眼睛神秘地眨了眨，笑着说。朝武王还了一个揖礼，然后高昂着头看了武王一眼，同时也仔细地望了一下武王身后的王后姜邑，心想，我就是要来的突然，看看你武王在干些什么。他在武王手势让出的方向，摆动脚板踏上了台阶。
小孩子一开始很高兴地起劲干着，嘴里还哼哼着谁也听不懂ฦ的歌。快到เ中午，饥饿口渴加上疲劳，小孩子就慢慢地泄气了。小脸蛋红喷喷的，泌出一颗颗汗珠，用手一揩，抹去了汗珠，额上湿湿的一片却连带着也沾上了泥巴，小红脸顿ู时就变成了小斑脸，红中带灰，逞现出一付逗人的神态，傻笑着。
武王说着，听到身后有脚步声，回头招呼刚ธ走出宫门的周公旦ຆ，“四弟，我们该回去了。”
“看大哥的样子对东征商纣王还没有拿定主意，说明这种大事要经过深思熟ງ虑才能决定。大哥还没有与尚父商量，也不会随便作出决定的。我还是看大哥的态度，再听听尚父的意见。鲁莽行事会遭受挫折的。父王一生都在努力准备东征，已有三十多年了。所以，我们这一朝一夕的决议更要慎重啊。”周公旦婉言地字斟句酌地说出了自己心中的意见。
周公旦接上答道：“现已๐到เ了六百多家，共计所带人数达四万八千多人，连我们的算起来，总数已达九万二千多了。合计战车三百五十多乘๖。”
雷震问：“明天试筏成功，是否马上再扎新筏。”
武王对老船公说：“晚上请到เ大帐来，商讨明天渡河事宜。”
“遵令。”陈诸候回答完，转身上车，驭车回归本队。
管叔看看壮年人，壮年人赶紧补充说：“他父亲已战死沙场，他还是长子……。”
武王思想着，心里默默地祷祝着。愿父王的神灵保庇，跟随督促孩儿去完成这最后阶段的任务。
吕尚说：“我去武王住所，马上就到。你们还是先到广场去吧。”
“叫我去吃鱼还是要打我。”候般朝车子走来，走近车边，正要伸手攀车，突然缩回手，说：“等等，我交代一下。”就回到门边对一个守卒小声说了几句，然后车转身，一阵风似地跑过来。
“就是这个事啊，爹爹不是常常唠叨着说季昌国王爱民爱才，爹爹为什么不直接去都畿找他呢，却要在他来狩猎时去呢，这不是要影响他的行动吗？”说女儿不懂ฦ事，可她说出的话还是有几分道理的。
“候爷，这次我们回来才两天，又要东行，这么急，是不是又有新的重大任务啊。”虞胜的脸上透着一种期盼。
“怎么回事，快去看看。”武王回头对一个侍从吩咐道。
侍从往前跑去，才跑出十来米，脚下一滑，屁股着地，坐着整个ฐ身子继续往坡下溜去。“啊----！”武王见状大吃一惊，正待要喊人求救，却见侍从溜了十多米，在一处较平坦一点的坡凹上趁着滑溜的惯性，踉跄着站立了起来，又朝前跑去。
在一旁的吕尚补充了一句：“路确实难走，不够，这比起战场的拼杀，又算得了什么呢。”
侍从还没有跑到出事地点。刚才哗然大乱ກ的部队渐渐地平静下来，又恢复了正常的秩序。只是队形有些紊乱。一乘战车逆道上坡来，才爬了一半就爬不动了。车上下来一个人，朝武王赶来。原来是芮诸候。他来到武王面前，喘着气说：“禀告武王，这路太滑了，走的人多了，越显得滑。刚才是一乘战车翻了，连车带马，翻了几个跟斗。有一匹马脱了缰，惊慌地乱闯，加上路滑，边跑边滑，在部ຖ队里乱撞，伤了不少人。”他说着看看武王，又看看吕尚，说：“快想个办法吧，不然这样滑路还会影响后面的大军哪。”
“唉，”武王关心地问：“伤的人怎么样，严重吗？车上的甲士伤着了吗？”
“车翻的时候，车上的甲士趁机跳出来，滑溜着翻了几个跟斗，倒没有怎么伤着，而是正在下坡的人不知道坡上会突然生这种事，没有注意就被快冲下来的马撞伤了，有几个ฐ伤得很重，有一个伤腿的，不能走路了。”芮诸候回答，指着这个山坡地：“上坡难，想不到下坡更难更吃力。这东去的路要都是这种样子的起伏坡路，士卒们就要在吃苦头了。哎！”
吕尚插进来说：“这是最高的一个坡了，下了这个坡，前面还有几个小山坡，但都不高了。宋力说，翻过前面的小山头，东去的路就比较平坦了。”
在一边的武王，想了想，对吕尚说：“尚父，我看咱们得采取措施，孤注一掷了。在实在滑溜难走的坡面，铺上些草，以防滑，好让大部ຖ队通过。”
“这附近都是光秃秃的山头，那来的茅草啊。”芮诸候说着，叹息着。
派出去的侍从回来了，汇报了刚才那ว阵惊慌忙乱的情形，伤的人都安置好，那乘战车已经摔坏了，马匹最后也滑到เ山坡底去了，摔伤得不能行走了。
武王听了，下定了决心，说：“叫侍卫队把储备的马刍料é拿出一半去作铺路用。”
“啊！”侍从一听，不自禁地应了一声，顿ู住。芮诸候也惊讶地回头看着武王。
武王重复着说：“把马刍草料草拿去铺路。大军安全行进为上。快去通知侍卫队，马上照办。”
“是！”侍从回身叫侍卫队去了。
芮诸候说：“马草用掉了，马吃什么来着。没有草，马可不行啊。”
“全军的资备统一安排调配。明后天赶到商都，有两天的刍料储备就足够了。”武王回头用探询的眼光看了看吕尚。
吕尚点点头，说：“本来准备了一个ฐ月的储备，现在才十多天，算起来再有三天的草刍å料就够用了。我军长途爬涉แ，利在战。一天都不能拖延。只要及早赶到商都，胜利ำ就更有希望。还是行进要紧。武王的办法可行。芮诸候，你放心，武王自会统筹安排的。”
“照ั武王的旨意办，我赶队伍去了。留一半草刍料é，剩ທ下的就留下来铺垫前面的难走的路面。让大军能ม顺利通过。”说着，芮诸候朝武王、吕尚揖礼后朝山坡中段的战车跑去。接着上车，十多个徒兵马上围过来拉车，战车小心翼翼地慢慢往坡下溜去。车轮连转着带滑，徒兵步伐艰难地跟着一颠一簸地震颤着的战车下坡去了。
武王回头对吕尚说：“尚父，咱们也该往前赶赶了，看看前面的路段怎么样。”
武王和吕尚徒步走下山坡。马车跟在身后，车夫紧ู张地驾驱着，车后的徒兵更用劲地拉着，扒着让车慢慢地下坡去。他们提心吊胆，深怕一不小心，滑翻战车会撞伤在前面走着的武王和吕尚。
赶了一程，武王和吕尚的战车由á于急着往前赶，越时偏差了一点，车轮陷进了路边泥坑里，四匹马跺着蹄子就是拉不动，越拉车轮陷得越深。武王和吕尚下车来，让士卒推车。附近一队什伍过来了十多人，“呦呦嗨嗨”地又拉又推，人多力量大，不久ื就把车拉出了泥坑。帮忙的人又返回队伍里去。车夫把车驶到一块较踏实的稍宽一点的平地上，停着等待武王和吕尚。
这时武王、吕尚正站在路旁的一个小土丘上，朝前后的部队顾视着。初春寒冷，而很多士卒都冒着热汗，呼哧着热气，有的还脱掉了外套。但士卒们浑身沾泥，费力地踩着泥泞，一步一步地往前挪动。推车的士卒更是吃力，溅起的泥水往身上脸上直冲，汗水泥水一把抓。车上的甲士除留แ下车夫驾车外，都下车徒步，以减轻马车的负担。一幅人与大自然竞争的图画ฑ映入眼帘。武王感慨地说：“尚父，这真是一场艰难的军争啊。除此，无别的办法可以抢回时间。哎--ๅ---！”
第三天早上，部ຖ队刚出不久，散磊就从前方返回来。他在武王身后站了一会，才说：“武王，前面的路更难走，战车总是陷在泥坑里。刚推出来马上又陷进去。这场雨把路全浇成泥泞地了。士卒们努力地又推又拉着前进。费了九牛二虎之力也才走出一小段路。他们已๐经很劳累了。毕公也问，能不能让部队停下来休息休息。等明天路面干一些再行进。”
武王回头瞪了散磊一眼，问：“毕公还说了些什么？”
散磊感受到武王威แ严å的眼光，口气变得低沉说：“他只是问了一句，能不能让部队停下来休息。”停了停，他又小声补上说：“我说，将士们都很劳累็了，该停下来休息休息，明天再走。”
“现在时间要紧，为ฦ及时赶到商都，大军决不能停下来。因为剩下的时间不多了。如果不继续前进，那就不能准时赶到了。明天赶不到เ……。”武王说到这里。
散磊急忙插进来说：“武王，早一天迟一天赶到，我看没有什么大影响的。”
“不。影响会很大。商纣王接到我们的约期，会认为我们赶不到。他就会慢慢地准备应战。如果我们不按期赶到，就是失信了。既定了约期，一定要守信赶到。如果按期赶到，就大出商纣王意料之外，他以为ฦ我军是天兵突降，这会动摇他的将心，也会大挫他的士气。就会两军相交，我们已๐占了五分胜利。这次进军，弄得不好，可能有全军覆没的危险。你说，这后果严重不严重？”武王把腰扎紧，对散磊说：“所以，下雨是天意。我们要克服雨天造成的这些困难。坚持前进。散磊，你感到了劳累了吗？”稍停，又意味深长地说：“你是将领，要懂ฦ得顾全大局啊。”
“不累。我们刚从崇国上路，比起从国内来的，我们少了很多路程。少受很多的劳累。我们都有精力和体力朝前赶路。我是看到诸军将士都感到十分劳累，我心里有些爱怜。这样的行进度太慢。这样推推陷陷的，怕会过多地消เ耗将士们的体力。时间长了会支持不住的。武王，咱们得想想办法，减轻士卒的劳累。”
“好。你这种想法好。”武王回身，对散磊点一点头，然后关心地说：“你快回去，稳定士气。我们有什么เ办法，会派人告知你们。另外，你告诉毕公，没有命令不能停下来。”
“是。”散磊转身刚ธ离去。这边，陈诸候又上来。紧跟着他的后脚๐跟，雷震也赶上来了。两人高声囔囔叫苦着，怪路泥泞难走，怪老天下雨，嫌马车麻烦，成为累赘了，直囔着要武王拿出主意来，或者让部队停下休息。
武王正焦急地来回踱着步，突然，他高兴地快朝前走去。陈诸候，雷震看到了吕尚迎面走来时，也拍拍双手示意跟上武王。两人就跟在武王后面跑去。
吕尚看着武王，又看看陈诸候和雷震。他们四人站在路旁一个小高地，关切地注视着在路上爬行前进的军士和停停走走的马车。看到吕尚的神色，陈诸候和雷震噘着嘴，没有吭声。他们心里很了解，尚父总是与他们的意想不合。