可儿仍然催促梁继中ณ回山东。梁继中说：“千里老远地，出来一趟不容易，我得挣些钱再回去。路阿信个狗日的给逮起来了，这回咱得放开胆子好好干。咱农村不缺女人，一抓一大把，缺的是钱。”
“干穆不是跟你在一起被抓走的吗？你咋会不知道？”
路阿信用燃烧着的烟头烙张元慧的大腿，烙完了，又兽性大发，不顾ุ张元慧身上的疼痛，骑在张元慧的身上就干起来。也许是太亢奋了，路阿信久战不衰，把张元慧折磨得痛苦不堪。完了，倒头睡去。
干穆听了张元慧的叙述，心里说不上来是啥滋味。
“你说的未过门儿，是指和那个ฐ瘫子？”
路阿信拉住张元慧的手，叫道：“你给个痛快话，到底回还是不回？”
董灌西大谈特谈他出车过程中的奇闻怪事，这些志怪故事，听起来倒也津津有味，像长篇评书。董灌西说：“去年，大冷的天，一男一女，要搭我的车，我让他们搭了。上了车，一问，你们猜怎么เ着，原来这俩是逃婚——”董灌西突然停住，看着干穆和可儿，“哦！重了，是你们两个！对不起啊，喝得有点高——”
顺着坦上崮镇往东，跨过西泇河，走了四十里地，就是东泇河镇。东泇河镇迎面是一个五叉路口。顾名思义，一个路口，五个方向。东泇河镇的人管它叫女字路口。原因十几年前，镇子上有个女的因为思念离她而去男人，神经失常，在这个ฐ叉路口撞到一辆急驰而来的汽车上，死了。从此，东泇河镇的人们就把这个路口称为女字路口。细瞅这个“女”字，还真有五个ฐ爪爪。
当天晚上，梁继中就拎了一瓶酒来到เ干穆这儿，一来是认认门儿，二来是看看可儿。当他一搭眼瞧见可儿，两眼立刻๑直了。哎哟我的妈哎，原来这么เ漂亮的妮儿。“这，这不行。”梁继中把干穆拉到一边，“你看，我都多大了，人家才多大。这不合适。”急欲先走的样子。干穆拉住他，哎呀喝酒，喝酒嘛。梁继中重又坐下来。可儿去炒菜，乒๐乒乓乓一阵子，四个菜端上来了。一个出苦力的男人，哪有机会接触女人，吃着可儿做的饭菜，一种家乡饭菜的清香味儿满足着这位久居上海的汉子。
瘫子叫姜保堂，脸膛模样英武俊朗，美中不足，就是一个大瘫子。可儿看一眼就想吐。这样的男ç人，将来能ม指望上啥？王老汉不这样认为ฦ。“还能指望上啥？咱家现在吃的穿的用的，不都是姜保堂的。寻汉寻汉，穿衣吃饭。两口子过日子，弄那些花哩胡哨的有什么เ用？”王老汉应允了这媒亲事，并且把人家的财礼都花光了。按说，一个ฐ瘫子的自信心没有那么เ高，可儿这么เ漂亮的闺女，姜保堂敢保了媒人前来说媒，还备了丰ถ厚的财礼ึ，与王老汉的默许有一定的关系。
干穆灰溜溜地沿着海岸蹒跚地走着，抬眼望着茫茫大海，天是蓝ณ的，水是蓝的，而他的双眼已经潮湿模糊了。他觉得自己没有脸面再回坦上崮镇，索性随着海ร浪漂流而去。这样想着，迈起两条长腿插进海水之ใ中，一步一步朝前移动。一个ฐ浪头打来，干穆真的漂了起来。不知道漂了多久，醒来的时候躺在一条飘摇的木船上。船公是一位五十多岁的老汉，看见干穆醒过来，兴奋地问他的名字，并责备道：“看着也是五大三粗的汉子，心间却比针鼻还小。”
瘦高个子拿着一张报纸风风火火地跑来，“兄弟，上报纸了！”“上报纸了～～有什么เ大惊小怪！”“知道谁报的料é吗？是我，你哥我。”瘦高个子指着自己้。
“第一个问题，打金花是怎么回事？”
穆兴旭再一次被误会了。“我知道你看不起我，我是个缩头乌龟，可是，要不是你哥，我能轻易——”“轻易什么เ？”“轻易结婚！”“你结婚和我哥什么เ关系？”“你哥说，我要不赶紧和程姗姗结婚，他就拘捕我。还说，我要是不结婚，你就不会答应和周元喆的婚事。”
到了第三天，穆圣琪走出家门，一个人漫无目的地走在行人稀少的大街上。这是一个寒冷的冬日，寒风刮在她的脸上，她的心情象满街飞舞的纸屑，骤添了几许苍凉和无奈。直到很晚，她才从外边回来，喝得酩酊大醉。走到门口，迷迷糊糊看见妈妈坐在轮椅上，轮椅安放在门口。她在等着圣琪回来，整整等了一天。看到เ穆圣琪回来，王璎珞的眼里闪出一丝明亮的光。然而，穆圣琪并不理会她，径自回了自己้的房间。
穆兴旭ຓ和穆圣翕一前一后走出校园，在塔山边上找了一个酒馆坐下，开喝。
臧小六赶紧拨开人群，扶起这一对城管和小贩，并报上自己的姓名。刘ถ新知道臧小六的大名，就此结束了这一城管劝退小贩的闹剧。
水流哗哗地淌起来，在这个两居室的有限空间里回响。玻璃门内的人影憧憧，若隐若现。“我爱洗澡，皮肤好好，啊喔喔喔～～”穆兴旭听着打金花像流水一样震颤的歌音，想象着她身材的模样，不知不觉，神游了许久ื。
穆兴旭还是一眼认出王璎珞来，这就是十几年前的王璎珞呀，那个ฐ痴爱他的王璎珞呀。
穆兴旭ຓ一下子想起十年前的那段往事。
“你这是抬杠！”“咋是抬杠？‘商人重利轻别离，前月浮ด梁买茶去，去来江口守空船，绕船月明江水寒。’有所得必有所失。以前咱们对重利轻情的商人不屑一顾，如今咱天天过着这样的日子。”
臧小六去了一趟上海ร，把找到穆圣翕的消息告诉了穆兴旭。穆兴旭ຓ喜出望外，兴奋不已，当即和臧小六一起赶往苏州ะ。一路上，穆兴旭不停地叫着穆圣翕的名字，找到穆圣翕，他似乎有了翻身的机会，尽管穆圣翕不是他亲自找到的。
观察了一段时间，臧小六发现一个问题，这些拿货的菜老板们早晨一般都不吃早点，等拿完货回去又得摆货理货，更顾ุ不上。于是，她再一次在批发市场门口，腾出两ä间屋子，把那ว口十印大铁锅支上了，熬粥。小米粥、大米粥、玉米粥、地瓜粥、麦仁粥、豆粥……供来拿货的菜老板早晨喝上一碗。在山东，一般家里来了客人，山东女人总是忙前忙后，先让客人吃，客人吃好喝好，她们才吃。臧小六把山东女人的待客之道进一步引伸发挥，熬粥招待菜老板，既解决了他们的早餐问题，不至于熬夜把胃熬坏了，又暖了这些菜老板的心，促使他们多来批发市场进货。一碗粥能ม值几个钱，批一车菜回去，给她带来的利ำ润绝不止这碗粥钱啊。
“那么你想做什么？”
谁知道会有多少愁多少愁
“开个公司?”穆兴旭从未想过。“我这样不是挺好吗？”
“我们老板就是贩菜的。”
远远地驶来一辆公共汽车，路边站着两ä个等车的行人，一个ฐ年轻妇女，一个中年男人，沉重的行李堆放在他们身边。穆圣翕急中生智，拿手扯起自己้的裤子，装作方แ便归来的样子，远远地冲两个人喊：“这就来了，等等我，这就来了。”随着两ä个大人挤上了公共汽车。穆圣翕就势往车箱边一坐，一路坐到เ苏州。年轻妇女以为ฦ孩子是中ณ年男人的，中年男ç人以为孩子是年轻妇女的，公共汽车司机以为孩子是跟着两个ฐ大人的。穆圣翕瞒天过海，苏州客车似乎也认出穆圣翕这位小小的苏州客，赶着点儿，拉上他一程。
程姗姗一时间为自己的奇遇感到เ惊讶不已。
沈飞扬一口气讲了许多。最后，他带着穆兴旭ຓ参观了他的包装材料é生产车间。“兄弟，怎么样，来我这里吧，帮我送送货，有的赚。”穆兴旭ຓ点点头，当天就把卡车开到เ沈飞扬的生产车间。
“市长都接见穆兴旭ຓ，称赞是‘餐桌功臣’，你妈却不待见，简直比市长还牛。”程乃贵打趣道。
第二天一大早，穆兴旭ຓ就发动起汽车，往苏北赶去。好在苏美琴的娘家离坦上崮镇并不远，一个多小时的车程就到了。穆兴旭打听到苏美琴的娘家，把孩子抱进家门，说明来意。苏美琴娘一听，示意穆兴旭赶紧带她走。说：“王三告他娘现在一定在路上了，她能ม饶得了我们娘俩，你好人做到เ底，赶紧ู带我们到เ亲戚家躲躲去。”
王三告对穆圣翕说，“什么连累็不连累็，相遇就是缘分。”带着穆圣翕离开齐门大街，来到浒墅关。在这个天下第一关，王三告的生意有了起色。他们租了房子，有了一个稳定的住所，一个温暖的家。秋季开学，王三告还把穆圣翕送进学校读书去了。
崔萍萍三天回门归来，正赶上周元喆从部ຖ队复员转业回到坦上崮镇。冷不丁听说臧小五结婚了，新娘就是他一直暗恋的崔萍萍，尽管他有思想准备，面对现实心里仍然不是味儿，像打翻了五味瓶。
长毛贼暂时打消了统生姜的念头，端茶送客，恭恭敬敬把臧小六送了回去。
冯大伟不解。穆兴旭就把和臧小六的事儿讲了一遍。“在苏州时，王璎珞是怎么เ回事？”穆兴旭赶紧捂住冯大伟的嘴。“丢人的事，还提它干啥。”
“穆兴旭？”臧小六停下手里的活计，瞪圆双眼望着孙蕊。
第二天，雨过天晴的西泇河，山水窈窕，如黛眉轻扫，云霞环绕，似玉琢镶嵌。就在穆兴旭、臧小五和周元喆一起磕头结拜的当儿，公安局来抓穆兴旭，穆兴旭起身撒腿跑了。臧小六听说了，撒丫子去追，追出坦上崮镇，连穆兴旭的影儿也没看到。臧小六不知道公安局是否把穆兴旭抓回去了，更不知道穆兴旭会犯多大罪。