觉新把芸和枚少奶送回周家。他在周家停留了片刻，他害怕看见那几个人的面孔，也不等着和周氏同路回去，便借故告辞先走了。
“大哥，现在火熄了没有？烧了多少间铺子？”淑华把书收好拿在手里，关心地问道。
枚少爷那ว张纸一样白和瘦脸摆在垫高了的枕头上；一双眼睛失神地睁着，好象看不见什么เ东西似的；嘴微微张开，喉咙里咕噜咕噜地在响。枚少奶俯着身子，小心地用一把小匙将药汁喂进他的口里去。她一面喂药，一面掉眼泪。他一口一口地勉强吞着。然后他把头微微一摇，眼皮也疲乏็地垂下来。
克明上床后，张氏以为ฦ他可以静静地睡去了。但是过了几分钟，他忽然大声呻吟起来。仍旧ງ是腰痛。不过这时他却失掉了忍耐的力量。张氏十分惊急，但是也没有别的办法，后来便去唤醒睡在淑英房里的翠环，要她去后面院子里叫醒女佣们烧水煮ุ茶，又要她去把觉新请来。翠环走后，张氏觉得稍微安心一点。
克安听见觉新的话，并不作声。张碧秀坐在床沿上，便抿起嘴笑道：“他脚板心上生疮，已经好些了。不过走路还不方便。”他无意间露出了演戏时的姿态，使他的粉脸显得更美丽了。觉英的一双老鼠眼贪馋地盯着张碧秀的粉脸。小珍端了茶来，放在觉新旁้边的茶几上。这是一个眉清目秀的孩子，年纪不过十五六岁。他把茶杯放好，就退去，静静地站在书桌旁边。
“这就是因为有那个制度，那ว些愚昧的人就利用它！”觉民愤激地答道。他看见觉新า不作声，也不掉一下头，便又警告地说：“死了的是没有办法了。我们应该想法救那些未死的。其实如果我们早点设法，四妹也不至于这样惨死。”
“表弟妹有喜了？那才可怜嘞ๆ！不论生儿生女，我看，大舅也会照他待蕙表姐、枚表弟那ว个ฐ样子待他(她)的！”淑华气愤不堪地辩驳道。
他们进了房间。枚少奶正坐在床沿上，埋着头对枚少爷讲话。她看见他们进来，便站起身子招呼了他们。她满脸泪痕，眉毛紧紧ู聚拢，嘴唇闭着。她平日那ว种淡漠的表情被眼泪洗去了。
起来。她带着悒郁๗地说：“我倒想把她看做亲姊妹，她却把心封得紧紧的。枚弟被她管得不象样子。大伯伯反而袒护她。枚弟现在吐血，大表哥劝他看医生。大伯伯却不答应，一定说他没有病。我们家里的事真叫人心焦。所以我倒羡慕你。三表妹，你们家里头多好。”
“琴妹，听说你欠安，我倒很挂念，不过这几天总抽不出工夫来看你，很抱歉。现在看你精神还好，想必完全好了，”觉新า看见琴出来，亲切地慰问道。
翠环站在他面前，带着悲戚、同情的眼光看他，她感激地谢罪道：“都是我不好，我害得大少爷怄气。”
张氏笑了。她带着自信地说：“你瞒不过我。我这样的年纪，未必连这点事情还看不出来？我看你很喜欢大少爷……”
“不能ม够！什么เ不能ม够！”觉民站在觉新า的面前，十分惊愕地看他的哥哥。他怀疑ທ他的耳朵听错了话。
他们。他对他们的工作也常常贡献小的帮助和鼓励。所以他能ม够同他们结了友谊。
“现在不痛了，”张惠如平静地答道，“这是我自己้手艺‘温’。”过后他又指着他的弟弟打趣道：“幸好还如没有去学剃头匠。不然，我们里面总有几个ฐ人的头会给他割破的。”
不到เ两ä个ฐ钟็头会就结束了。陈迟从张惠如的嘴里知道了会议的决定。六个ฐ人分两ä批散去。陈迟和张惠如弟兄先走。过几分钟方แ继舜、黄存仁和觉民便锁上门，走下了楼梯。他们三个人从商业场前门出去。商店全上了铺板。有几家半掩着门，一两ä个自己้人在进出。有几家店里送出来洗麻将牌的声音，有几家店里有人在拉胡琴唱京戏。最后一盏大电å灯冷清清地照ั着突然显得空阔的大门。走出大门，方แ继舜给他们打个ฐ招呼，就往另一边走了。觉民陪着黄存仁多走了一段路。
，她还用感激的眼光看他。
“难为你去看看二少爷是不是还在大太太屋里头，有没有什么เ事情？”觉新温和地吩咐道。
王氏的眉毛往上一竖，脸上又泛起红色，她不高兴地哼了一声。她轻轻地咬着嘴唇，想了想，脸上慢慢地现出了笑容。最后她让步地说：“陈姨ถ太，你不要说这种挖苦话。我们坦白地说罢，你跟我作对，也没有好处。你既然把我的六娃ใ子‘抱’过去，我们两个人就应该和和气气，不要再象从前那ว样寻仇找气。”
觉英看看淑华的右手，闪了闪眼睛说：“三姐，天气太热，你把手松开，大家凉快凉快，好不好？”淑华不作声，嫌厌地缩回手，把他的膀子放开了。觉英故意把那ว只膀子轻轻地拍了拍，然后从容地说下去：“今天热得很，大家休息休息。先生喊我出来了。”
“妈不要误会姑少爷的意思，”周伯涛自作聪明地向她的母亲解释道：“亲家公倒是一番好意。”
“我的意思了是这样，不必再想了。五太太要是不高兴，在背后说闲话，就让她去叽哩呱啦，我也不怕她跟我作对，”陈姨太得意地说。她把她的薄薄的嘴唇一噘，这是她从前在觉新า祖父面前撒娇时做惯了的一种动作，现在无意间又做出来了。觉新า皱皱眉头，说不出一句话。他以为ฦ她会走开了。但是她又坐下去，而且还带笑地希望着他。他想：“她还有什么事情？”他不愿意多说一句话，他只希望她马上走开。
“我真对不起她，我没有替她办好一件事，”觉新责备自己้地说。
张惠如笑了笑，慢慢地说：“拘束固然有点拘束，不过我害怕我自己้没有长性。这样一来我也可以管束自己้，免得中ณ途改变心思。”
“这当然不会有问题，我还要演《夜未央》啊，”陈迟乐观地说。
“多谢大表哥问。我前天晚上伤了风，昨天一天都不能ม下床。医生嘱咐不要出门，所以岳父先前打发人来招呼，也没有能够去……”
周老太太更挨近方桌。她俯下头去看那张纸，口里含糊地说：“她在哪儿？”她的老眼因泪水变模糊了。
枚少爷的重要
“你说得真对！
“五哥，哪个是张碧秀？你告诉我，”觉世拉拉觉群的袖子低声问道。他蹑起脚，一个前额和两只眼睛贴在玻璃上。
“你不晓得，那ว是我父亲的意思，所以那ว位古板哥哥也不敢说什么，他也只好敷衍一下。我父亲本来也有意思把你带到เ花园里头来照相的，可惜他不久ื就害病死了。我父亲一死，我那们哥哥比从前更古板了。我虽然不怕他，不过给他碰见，总不大好，大家都没有趣味。今天他出去了，一时不会回来的，”克安很老实地解释道。
“过节不过节，在我都是一样，”觉新า答道。他的脸上露出了笑容。他骄傲地想：我不象他们。
“漂亮？她那ว个ฐ样子哪儿比得上你？”沈氏不服气地说。她望着王氏的尖脸宽额和略๓略๓高的颧骨，并不觉得自己在说谎。她又说下去：“而且三哥死了也好。他在一天，虽然不敢怎样管我们，我们总有一点儿不方便。他那ว个ฐ道学派头就叫人讨厌。”
梦幻的眼光看他。她不好意思多看，马上就把眼光掉开了。但是在这短短的注视中ณ，她在他的憔悴的脸上，看出那ว个ฐ年轻的美男子的面庞，她好象进入梦境似的(她多年来没有做过这样的好梦了)。她柔情地对克明说：“三老爷，你不记得十九年前，我到เ你们家里还只有三个月，你对我念过一首词，你还说，我们两个ฐ是一个ฐ人，你离不了我，我离不了你；你说，只要我在你的身边，你做事情就不会灰心；你还说过很多的话。”她想到那些话，她的脸红起来。她渐渐地把手伸到他的手边去。
“四娃子，他不在书房里头读书？”克明更加惊愕地说。
“你们的零用钱也不多，我不好意思破费你们，”淑华推辞道。
杯子里冒着热气。琴先端了一杯茶放在嘴边呷了一口。淑华把另一杯放到เ觉民的面前。觉民带着谢意地对她点一个头。
“好，等我想想看，”周老太太沉吟道，“再过两天，等他身体复原了，也好。”
“不堪回首，”芸痴迷似地念道，接着自己又说：“真是不堪回首了。”她对着卜南失再问道：“姐姐，我们姊妹还可以见面吗？”
黄存仁的话点燃了众人的热情，而且给他们带来更多的希望。每个人都注意地听着，仿佛这是从他(或者她)แ自己的心里吐出来的。
“不，是他翻译的，他引别ี人的话。这一段话真有力量！”琴答道。她的注意力还停留แ在这一段话上面。
“三妹，好好地站住，不要再闹了，”琴笑着嘱咐道。
“那ว么เ你为什么不学学二表哥呢？你年纪轻，希望大，”觉新同情地说。
“三表妹，你倒有自知之明，”琴也忍不住笑了。
觉民听见淑华的得意的叫唤，他忽然起了兴，向绮霞吩咐一句：“绮霞，你也用点力，我们现在追上去。”他自己้也起劲地划ฐ起桨来。
“三妹，你们讲我做什么？”
四婶、五婶她们不大高兴琴姐，三爸也不见得高兴她。”
觉民在屋中站住。他注意地看他的哥哥。他忽然觉得哥哥近来憔悴多了，老多了。他不禁想到เ觉新า在这些年中的遭遇。他没有时间细想。许多事情变成一根很结实的绳子，缚住了他，把他拉向他的哥哥。他走到เ定字台前，把身子靠在写字台的一个角上。他充满友爱地对觉新说：
“老二，你说什么เ？”克定忽然变了脸色厉声问道。
“五爸，你听错了，二弟并没有说什么，”觉新连忙掩饰道。
“我说，如果做家长的就只会卖房子，现在也轮不到来麻烦四爸了，”觉民听见觉新的话，心里更气，故意提高声音，再说一遍。
“你是不是看不起四爸？”克定挣经脸威胁地说。
“我什么人都看得起。我刚才听见五爸说起做家长卖房子，我才说了两句话，”觉民不慌不忙地答道。
“那么เ你是不是反对卖公馆？你说，你有什么เ理由？”
“五爸问得古怪！卖不卖公馆，跟我又有什么相干？公馆又不是我出钱修的。不过我知道爷爷不让卖公馆，他的遗嘱上写得很明白，”觉民带点嘲弄的口气说。
“老二，好，你敢挖苦我们？等会儿你四爸来我再跟你算帐！”克定没有办法，只得骂起来。
觉新า看见这个情形，又惊、又急、又气、又怕。他一面劝阻觉民不要再说，一面又谦卑地向克定解释。但是他的话没有一点效力。琴和淑华两人在旁边不作声，也不去劝阻觉民，她们相信觉民一定打好了主ว意。
觉民不听从觉新的劝告，觉新的软弱只有引起他的反感。他想：“你这样怕事，我就偏要给你惹点事情出来！”他故意讽刺๐地在克定的话后面加上一句：“最好把张碧秀也请来。”
“二弟！”觉新半哀求半命令地插嘴说。
“老二，你当心，你有话敢不敢当面向四爸讲！”克定还装ณ腔作势地警告道。
“嗳，那儿不是四爸？要不要把四爸请过来？”觉民瞥见克安大摇大摆地从外面进来，故意含笑地问克定。
“好，你就在这儿等着！”克定气冲冲地说，便神气活现地走去找克安。
“二弟，你快走！你走了，我向他们陪个礼ึ就没有事了，”觉新า连忙催促道，他心里彷徨无主ว，只知道着急。
“我为
什么要走？他们又不会吃人！”觉民气愤地说。
“你会把事情闹大的。我说你这个脾ຆ气要改才好，”觉新焦急地抱怨道。
觉民变了脸色，生气地说：“我这个脾气是爹妈生就的。你要我改，我改不了。我又没有做过给爹妈丢â脸的事情。请你不要管我！”