五阿哥点点头：“对对，胤禩最是有主意的。他这么努力，难道是因为汗阿玛要来查功课了？那爷也不好去劝，说不得还要跟小八一道点灯熬油呢。”胤祺ຘ的思维，是跳脱的，却也算抓住了实际。
除了这些之外，胤禩的精力，多半放在了如何拯救自己哈哈珠子的阿玛岌岌可危的年轻生命上。胤禩欣赏成德【1】，并不在于那些家家传唱的词作，也不在于他温润如玉的气质，更不在于他的出身，而是在于他对汉人的无限影响力。成德所交之ใ人，无论在京师还是江南，都是文坛泰斗，享誉九州的，虽然成德与他们交往，多多少少也是奉了皇命，但他对这些文人，是真付出了真心，也无怪他在汉人之中，有如此声誉。这样的人才，整个八旗再找不出第二个了。汉人思想顽固，要化解大清入关以后的种种仇恨，靠治世，靠免钱粮，靠祭祀明太祖都不行，真正的化汉入满，要靠文人。这一点，胤禩看得明白。前世胤禩与何焯相交，通过他与江南文士建立联系，存得也是这样的心思，但何焯的分量，毕竟不够。
胤禩看也不看，心知那ว些纸条肯定已经通过荣保落入了胤礽手里，拿了块点心塞在嘴里，又端起茶来，抿了一口，才说：“弟弟想跟哥哥说说汤斌的事儿。”
因着八阿哥的好人缘，四阿哥对八阿哥这一番๘做派，倒是让四阿哥在宫中不太好过。你看明面上，人家敬着你，对你弟弟也不错，对你额娘也很恭敬，连你亲生的额娘那儿都帮你想着，对六格格（和硕温宪公主，我没把宜妃的皇八女干掉，所以温宪悲催的变成六格格）这个亲妹子也极为照顾ุ，所以没人觉得这两个ฐ人不合是胤禩的错。宫里里里外外，因了这件事都对四阿哥风评欠佳，连佟贵妃都劝胤禛，八阿哥是太皇太后跟前的，你们幼时也交好，你是哥哥，当多加照拂。
这一番话已经让胤禩对荣保的印象上了个ฐ台阶，原本以为ฦ只是个皮相好的，却不想真是有些本事的。
到了书房，才现多数人都没来，只太子和胤禛到了。太子看样子是特意早来等他的，等行完礼ึ，便说：“八弟随孤四处看看吧，老四你去温书就行。”
胤禛对他的做法极为ฦ不满，尤其是胤禩对小九的放纵，因为这个事儿，没少对胤禩摆脸色，说狠话，甚至有一次当着小九的面斥责胤禩，把才两ä岁的小九吓哭了。
太子一看人都走了，这才叫贴身太监拿出个物事来。一个精巧的琉璃笔架，剔透晶莹，五光十色。胤礽亲手递到胤禩手里，说：“适才礼单上那些都不算好，都是依着成例的，这笔架孤看着精巧，颜色也好，八弟不是开始习字了嘛ใ，哥哥也没什么好送的，这小玩意儿你摆着用吧。”
太子先是没叫起，只是笑着，胤禩也就只能一直跪着。好一会儿之后，太子直接上前一捞，竟然就把胤禩揣在怀里了。胤礽伸手使劲儿捏了胤禩的脸，笑道：“小不点儿还挺会配合的嘛。”抱着胤禩转脸对太皇太后说：“老祖宗，您这儿这个弟弟可真可爱，长得也好，这机灵劲儿只怕保成小时候也没有呢。”
可如此委屈求全，也难得皇父之心。不过一日告病，便被皇父停了俸，整个贝勒府所有的进项都被皇父掐死了。可差照ั样要办，还不能出错漏，对着底下的奴才也不能露怯，该有的气度风范，一样不能落下。若非有胤禟帮衬着，胤禩当时便已๐经要熬不下去了。
宫女赶紧战战兢兢地磕头告罪，收拾一地狼籍，说要给四阿哥重新泡一杯茶来，那边已๐经有人去报给了惠妃。
胤禩还没有过周岁，他安静，瘦弱，虽然不多病，却也并不健壮，钟粹宫的也不知道能ม不能养活，因此还没序齿。一旁้也被抱在奶嬷嬷怀里的六哥胤祚看着就胖乎ๆ乎的，虽然多病，怎么เ看也都要比胤禩讨喜有福气。胤禛过来，怕是来看胤祚的吧？胤禩眨眨眼睛，泪水挤到一边，看清眼前那张笑脸，心里不由狠狠揪了一下。胤禩深知四哥年幼之ใ时喜怒不定，极不好惹，马氏照顾自己้还算周到เ，若是被四哥迁怒了，自己的日子，恐怕也难好过。立时对着眼前这个孩子扯出一个笑容来，开口叫了一声：“阿珲【2】！”
不多时那人便来回话，说是阿其那也是一病不起。或许，也不用脏了他的手了？心念略๓动，却怎么也安不下心来批阅奏折了，当下换了身便装ณ，带了苏培盛，微服去了宗人府。
胤禩却借着机会顺杆儿爬了：“老祖宗，胤禩在园子里住不惯，总觉得还是您身边好。一时见不着您，听不到您的教诲，只觉得浑身都不自在。您就给个恩典，让我在宫里陪您一阵子吧！”
虽然是奉承话儿，太皇太后听得也并不恼，只说：“你阿玛在这儿，这个ฐ我可做不了主，他点了头，我就准了。”
胤禩立时跪下恳求，康熙也准了，只说让他日后在宫里书房念书，又传旨ຈ到畅ม春园，让胤禛回来陪他一起在宫里念书。
太皇太后的身体，却一天不如一天。从只是觉得疲惫，到虚弱，乏力，再到整个人清减下来，只用了两个ฐ月功夫。太皇太后本是一副雍容模样，却病得只剩下一把骨头，瘦得脸上的皱纹都愈得深了。康熙几乎ๆ日日都来问安，对太医的逼迫更是一日紧过一日，可就是不见有什么เ起色。
胤禩渐渐变得沉默，不再有心情和人攀谈，就是小九小十那ว，也只是看看就走。胤禩身边伺候的奴才们也就愈小心谨慎起来：这位主子平日虽然没怎么落过奴才，可毕竟是主子，总有些主ว子脾气的。胤禩平日里对他们好些，他们此时也就愈用心伺候，只觉得熬出了这段便好，生怕一时不慎惹得胤禩不如意了，被打到了别处，便再也跟不了这和气的主子了。
只有到了太皇太后身边，胤禩的脸上才能看到如往常一样的笑意。有时候念念佛经，用一把清亮的童音字字句句咏诵出来，让人听了舒心、悦耳，孩童的天真和佛经的然之间，那一丝若有若无的违和，总能让垂暮的老人眼中倾泻出慈爱的笑意。
“我今分明语汝，是人以一切乐具、施ๅ于四百万亿阿僧祇世界六趣众生，又令得阿罗汉果，所得功德，不如是第五十人闻法华经一偈、随喜功德，百分、千分、百千万亿分、不及其一，乃ี至算数譬喻所不能ม知……”胤禩念着，太皇太后揽了他的肩，搂在怀里。
“八阿哥过会儿再念吧，喝点儿水，我有话要跟你说，”太皇太后的语气虽然虚弱，却仍带着一种不容拒绝的威严。
“是。”
“胤禩，你自小在我身边长大，你是什么样的孩子，我自问比你阿玛额娘都要清楚。你阿玛也是我看着长大的，从一开始扶着护着，到เ现在也算是我大清的一代有为ฦ之君。依你看，你阿玛如何，二哥如何？”太皇太后的眼神是温和的，语气也是温和的，却仍然驱不走胤禩心中ณ的寒意。如同早春里的暖阳，暖了面上，却难及内里。胤禩知道，一直看着他一天天长大的曾祖母，恐怕时日无多了。她是谨慎的人，无端绝不会问这样的话。如今问了，只怕是觉察到了什么。
“老祖宗，阿玛和二哥，都不是胤禩能妄加评判ศ的，”胤禩先是中ณ规中矩地回话，停了一下，却峰回路转，“可老祖宗既然问了，胤禩也不能不答。胤禩觉得，汗阿玛是天生的君主ว，二哥这太子，做得并不容易。”
太皇太后笑了。她本没有期待太多，但此时胤禩却一针见血地指出了她长久ื以来的担心。老人拢了拢怀中的手炉，暖了暖，又将炉子放在一边。伸出已经有些干瘦的手指捏了捏胤禩的鼻子，道：“我知你自小就通透，却不知如今就能有这般慧眼。我当时从钟็粹宫抱了你来，可真是没错的。纵然你阿玛，也不见得能ม看得如你这般透彻。”
“老祖宗，一切不是还有您呢嘛。您宽心一些，养好了身子才是最要紧的，”胤禩伸手握住老人，那手掌如今已๐经有些干燥冰冷，可只要她在，胤禩觉得安心。他知道此时说这些话并无意义，老祖宗恐怕是真的不行了，可他还是禁不住说出来。若是老祖宗一直活着，太子的悲剧，康熙末年的夺嫡之争，根本就不可能生，她是汗阿玛、是这大清国的定海神针。
“我原本想多撑几年，等着皇太子长大了，成婚了，亲自嘱咐他。可如今怕是撑不住了，”老人语气平淡地说，仿佛这不是她的生死，只是一件寻常的吩咐。
胤禩只听得这里，就已经忍不住落下泪来。这是他第一次听到เ太皇太后亲口说自己不行了。虚幻之中构建起来的希望轰然倒塌，长久ื以来的担忧一下子占据了胤禩的心。他猛然间意识到自己้是多么依赖这个老人，胤禩从她那ว里得到的，是两世来独一份的长辈对他的肯定。
“怎么哭了？你照顾ุ我这许久ื，难道这还看不出么？泪擦了，咱们说正经事。我原本觉得你太小，不想把这么重的担子放在你身上，但你给我的感觉，总是不像个ฐ孩子。我便将这事儿托了你，你如今能明白最好，明白不了，就将我说的话字字句句刻在心里。”
胤禩咬了咬唇，收了泪水，应了声“是”。
“这些年来，天聪、顺治年间的旧事我也给你讲了不少，如今也只能明说了。当时立太子，是为ฦ了固皇权。可胤礽是个好孩子，知道自己้责任，也不枉了你阿玛这些年教导，就是我看着，也是欣慰的。但是，胤礽从记事起就是太子，被宠着捧着，骄纵惯了，不知皇位其实都是来得艰难。他如今还小，你阿玛还能宠着他，若是长大了，我也怕你阿玛，会容不下他。胤礽跟你交好，虽然是我授意的，但他待你也是极好的。日后他若是有了不当之处，你性子好，也会处事，多劝解、多帮衬着一些，千万让他守住了为臣之义，勿让你阿玛和他离了心。这不仅是为你二哥，也是为了大清、为ฦ了你阿玛保住这江山的安定。这一点，你能做到么？”
胤禩内心激荡。他不是君子，不是重然诺之人，可对太皇太后，他绝难出尔反尔。今日若是点了这个头，应承下来，他日后便要力保太子，和大哥，和有心思的诸兄弟站在对立的位置上。别人起了心思，他还能全力对付，可若是九弟呢？日后局势如何，谁都难料é。兄弟们长大了，自然各有各的心思。就是胤禩也曾经想过，九弟若有心，他定全力帮衬，偿他前世之苦。胤禩低头沉默着，不知该如何回答才好。
太皇太后见他不语，继续说了下去：“我知道，你也是皇子，日后只怕才学能ม力都不逊于胤礽，要你全力保他，恐也不易。只是，这事我实在是无人可托。唯有盼你长大之后，能ม看懂ฦ我今日这份为了大清的心。”
胤禩见太皇太后会错了意，连忙跪下，道：“胤禩绝无老祖宗说得那般心思，只是觉得这事极难，胤禩能力微薄，怕负了老祖宗一番嘱托。”
“也是。倒是我想的岔了？为人臣、为人子，为人弟本也就不易，还要你担下这付重担，确实是难为ฦ你。我原本想托于你二伯，可想来想去，不知为何，心里头就是觉得，这事儿非要你来做不可。其实本来也只是我人老了，忧心的事儿多了，或许这些糟心事儿，以后都没有呢。可你若不应，我恐泉下难安啊。”
话都到此，胤禩也只能ม长跪垂：“胤禩必将老祖宗之言字字记在心里。老祖宗重托，胤禩日后必不敢有违！只是此事太重，胤禩怕担不起。只是盼望着老祖宗您早日康复，胤禩不能没有您，汗阿玛不能没有你，大清更不能没有您。”
“好孩子，你起来吧。应了就好，你应下了，我也就放心了。”
太皇太后看着胤禩清秀的脸，内心笑了笑自己：这明明是个ฐ孩子，怎么เ就觉得他内里是个比玄烨还成熟的心。莫不成这孩子真是上天所派，来定我大清的？想到เ这儿，太皇太后更安心了些，这孩子，应该是能ม让她放心的吧？
自那天以后，太皇太后病情急转直下，到了腊月里，康熙已๐经到了寸步不离的地步。一应事务都放在慈宁宫主理，诸多事务都派给了胤礽ื。康熙在病榻前亲奉汤药，视膳问安，朝夕罔间，备物尽志，无所不周。他甚至领ๆ诸王公大臣步行至天坛为太皇太后祈福，愿折己寿以延太皇太后之年。
然而，一切的努力都争不过命定的劫数。康熙二十六年，腊月廿五子时，太皇太后崩于慈宁宫。