沈利司到了舅舅家里！听说添了一个大胖小子，舅舅公母俩都很高兴。沈利司坐下寒喧了一阵，便告辞了。从姜家集出来，沈利ำ司却没回家，而是径直来到吴坝，找到正焦急等待的郑智生！郑智生望穿双眼，见他终于来了，忙把他让进屋里。刚刚ธ坐下，郑智生就迫不急待地道：“盼星星盼月亮，我可把你给盼来了。利司哥！快点给我说，你脸上的伤到เ底是咋回事？”沈利司面露惧色，后怕道：“那天夜里从你家出来，走在半道上我被人劫了。这人还奇怪，不要钱不要物，却打得我鼻青脸肿。还说：要是再听到我说女人的坏话，就打死我。”郑智生诧异道：“这个人是谁？”沈利司心有余悸，惴惴道：“知道是谁就好了！挨了一顿揍，还知不道是谁打的，真他娘的窝囊透顶。”郑智生问道：“要是白天碰到这人，你是不是还能认得？”沈利司摇摇头道：“挨打的时候，我还敢睁眼看她吗？不过，这是个ฐ年轻女人！”郑智生大为ฦ惊讶，奇道：“你说啥？是个女的？”沈利ำ司微微红了脸，自嘲道：“唉！为ฦ啥说该咱丢人献眼呢！一个ฐ大老爷们叫个ฐ女人揍了一顿ู！叫人揍了一顿还不能说，你说窝囊不窝囊吧？这个女人肯定会些功夫！要不，咋这么厉害呀？我连还我咋受的伤，我咋说呀？我只能说是碰上鬼打墙了。”郑智生自言自语道：“那ว天夜里我从阎陈庄回来，碰见的在那ว个坟墓前痛哭的也是个女人呀！”沈利司恍然大悟，道：“你是说：和打我的那个ฐ女人！可能是同一个ฐ人？”郑智生肯定道：“我看，够八成！”沈利ำ司沉思了一阵，问道：“这几天你查了没有？邻近出现外地女人了吗？”郑智生摇摇头道：“我也打听了，也跑了几个庄子，没有这样的女人！”沈利ำ司叹息道：“这样的人都有心机，人家不会轻易叫你查出来的。”郑智生道：“也是！利司哥！你找过老绵羊了吗？”沈利ำ司道：“我来就是给你说这件事的。”郑智生急切地问道：“咋样呀？”
大同娘拐过胡同，往家里走去。因雪水刚ธ刚融化，路上泥泞不堪，她低头看着脚下，一步一滑，只顾ุ走路，却差点与一人撞个满怀。这人笑道：“婶子！光瞅脚底下，地下有元宝呀！”大同娘抬头一看，也笑道：“是大作呀！你不在家搂媳妇说话，瞎转悠啥？”沈大作住在庄北头，是大同娘的本家侄子，刚结婚几天，还沉浸ฤ在新婚的喜悦之中，一听这话，点头哈腰道：“大婶子！您老人家也会说笑话了？您手里拿得是啥呀？”大同娘道：“到利文家借点醋，大同他舅来了，我给他炝点白菜帮吃。”沈大作微微一笑，恍然大悟道：“哦！我说沈立宝咋又跑到您家去了。”又嘲弄道：“‘狗不咬屙屎的，感情有想呀’！他不是要跟大舅学裁缝手艺吗？这徒弟收了没有？”大同娘道：“还没呢！”沈大作劈头道：“大婶子！收了沈立宝这个徒弟，有大舅后悔的时候。手艺学成，那狗日的准打大舅的‘谢师锤’！您看看他那个ฐ做派，说话哑喉咙破嗓，走路象个ฐ老娘们，心里阴毒得很，不是他娘的啥好玩艺！”说完，扭头走了。大同娘被他说得心里疙疙瘩瘩，愣了一阵，便一步一滑、趔趔趄趄地回到家中。大同家和沈利文家紧挨着，中ณ间就隔一堵矮土墙。只是沈利文家开西门，沈大同家开东门。两家虽说是邻居，平是隔着矮墙就能说话，要是串门拉呱，却要绕上一个大圈子。沈大同家住的也不宽绰，这是一个ฐ低矮的两间茅草屋，没有当院，左屋山斜ฒ撑着几根木棍，上搭一层已๐熏得漆黑的秫秸，这就是沈大同家的锅屋。大同娘低头钻进锅屋，往灶前一坐，准备生火炒菜。
屋内，只剩下郑智生父子和另外一人，这人就是沈塘的沈利司！智生爹郑良浩é站起身来，吩咐道：“累了一天了，你也早歇吧！天这么晚了，利ำ司就别走了，跟智生打个通腿。”说着悲怆啼哭，转身回自已屋了。大哥一家六口惨死，他能支撑到这会，已是不错了。父亲一走，郑智生惨然一笑，声音怪怪地冲沈利司道：“他们都走了，你咋还不走呀？”沈利司愤然道：“你把我当成啥人了？郑医生救了我一家两ä条性命，却遭到灭门之灾。昨天郑医生不去俺家给俺媳妇接生，也许不会有这么个结果。”郑智生象不认识一样怔怔地望着他，轻轻喟叹，幽幽苦笑道：“唉！难得你还有良心！我哥救了这么เ多人，只有你还说句暖心的话。你也不要过多自责，我哥昨天不去你家，那ว把火把屋都烧光了，他能逃得出来吗？早ຉ就被火烧死了，今天就见不到他了。”沈利司道：“话是这么เ说，但这事跟我毕竟有着干系，我不能丢â下不管呀，人得知恩报恩。咱俩携手，总比你一人强呀！”一席话说得郑智生热泪盈眶，哽咽道：“利ำ司哥！我谢谢你了，有你这句话，我就不感到孤单了〖说‘人情薄如纸’！这话刚ธ才我信，这会才知道是假的。”沈利司劝道：“你也不能过于责怪他们，都是一家老小呀，张着嘴吃饭呢，谁愿意拿鸡蛋往石头上碰呀！郑医生知不道咋得罪了邵ๅ盼头，就遭到灭门惨祸ຖ，你说他们怕不怕呀？反过来说，你能断ษ定这把火就是邵盼头派人点的吗？有确凿证据吗？”郑智生肯定道：“这人进了邵家，我哥就算不是他邵盼头害死的，也跟他有脱不了的干系。”
抓勾子背后喊道：“石半仙！郑家到เ处找你，你这是到เ哪里去呀？”石先生象是耳朵聋了，随他怎么喊，就是听不见。石敬宣前脚๐出门，阎良平也起身匆匆走了。赵拴住背后喊道：“老表！你干啥去呀？”阎良平远远喊道：“我到เ吴坝看热闹去。”
赵拴住把脸一扳，不悦道：“表叔！我敬你是个ฐ长辈，你咋掌不起撮来？能跟晚辈开这样的玩笑吗？还喊你个ฐ表叔呢！咋不自重呀！酒您也喝了，给我算一卦吧！”石先生被他说得脸上挂不住，不敢再戏谑调侃←干咳了一声，从衣兜里掏出三枚制ๆ钱，丢在桌上，干笑道：“拴住呀！心诚则灵，想着你要算的事情，摇罢丢â在桌子上。得连摇六回。”赵拴住有些不耐烦，鄙夷道：“您不用说这么细，我又不是第一回摇这熊玩艺。”石先生愀然作色，睥睨道：“我说过‘心诚则灵’！咋成了‘这熊玩艺’？你对神灵不敬，我能ม算得准吗？干脆别算了。”说罢，捡起制钱，放进兜里，闷头喝酒，不再搭理赵拴住！赵拴住非常尴尬，眨巴着俩眼，不知如何是好。紫脸汉子一行和冯剑、还有贩鱼的阎良平都想看石先生怎样算卦，特别ี是那个ฐ紫脸汉子，也想凑巧算上一卦。见他俩闹僵局了，便走上前来，七嘴八舌地打圆场。
冯剑来到邵和坤房中ณ一看，见邵和坤依然昏昏沉沉，没有知觉，却没有死。冯剑与待妾寒喧了几句，便退了出来。刚ธ到院中，却见老绵羊板着脸，从他身边匆匆闪过，直奔邵盼头住处。冯剑心里一动，不假思索，悄没声地跟在他后面追来。老绵羊进了邵ๅ盼头住处，鬼鬼祟祟地把门关上了。冯侥顾无人，便蹑手蹑脚๐凑上前去，躲藏在窗下偷听。只听邵盼头问道：“那件事办得咋样呀？”老绵羊甜甜地回道：“办妥了！一家六口，一个也没跑掉。”邵盼头夸奖道：“还是你老绵羊会办事！每回都不放空。过来，这里有两块现大洋，拿走喝茶去吧！”老绵羊感激涕零，受宠若惊道：“邵东家！您老人家又给赏钱！都叫我不好意思了。您老人家既然赏了，我就拿着，以后再有啥差ๆ事，您吩咐一声就中！”邵盼头道：“你去吧！有事我自然找你。”老绵羊揣着衣兜，笑眯眯地开门径直走了。
须ี臾，范清宇惊诧道：“日本人不是在湖东台儿庄跟李长官打仗吗？咋跑到湖西来了？”忙吩咐花妮：“你去看看动静！”花妮吓得尿了裤ไ子，面如死灰，说啥也不敢去。范管家骂道：“没种的东西！”又叫老棉羊去。老绵羊倒是个愣头青，而且胆大，应了一声，屁颠颠地跑出去了。过了一袋烟功夫，领着几个ฐ腰跨东洋刀，趾高气扬的鬼子走了进来。领头的是个五短身材、斜愣眼、留着一撮仁丹ล胡子的日本人！显然是个头目。
半个ฐ时辰后，陈正君弟兄一脸惶恐，慌慌张张地来找邵盼头，焦急道：“东家！你家来的客忒多，吃冒了，没馍了。”邵盼头的头上冒出了汗，不相信，质问道：“没馍了？昨天十几号人蒸了两千多斤面的馍馍，全都吃完了？”陈正君赶忙解释：“正值春闲，大雪封门，在家都没事干，哪门亲戚不来几十号人？这些人还都是些大肚子汉，没有办法！邵东家，您说咋办吧？”邵ๅ盼头也慌了手脚๐，问道：“没面咋办呀？现磨面也来不及呀！”陈正胜出谋划ฐ策道：“现磨面是不中了，干脆煮麦粒吧！来的都是农村人，有菜没菜都中，能填饱肚子就管。”邵盼头低头一想，这办法倒不错，赞同道：“表叔！你俩看着办吧！咱粮库里还有小麦。”刚ธ过了半个时辰，陈正君、陈正胜又慌慌张张地跑进来了：“东家！小麦也吃完了，干脆ะ煮黄豆吃吧！”邵盼头一听，顿时气得手脚๐冰凉←怒气冲冲地责问道：“吃完了吗？我那可是五千多斤小麦呀！也……吃完了？”陈正君眨巴眨巴๒眼，无可奈何地点点头。邵ๅ盼头刀削脸拉了有二尺半长，心疼得头上直冒虚汗，许久不言语。大老知催促道：“邵ๅ东家！您得早话，外面的人等着吃饭呢！”邵盼头无奈道：“也只能煮黄豆了。”原本死者死后第三天就要成殓，成殓就要留前来的亲朋吃饭。邵ๅ盼头会算计，在出殡那天一同成殓，这样就能省下一顿ู饭来…知人算不如天算，偏偏昨夜出了那ว一档子事，老娘的脑แ袋被慧云两枪打了个ฐ稀巴烂，打乱ກ了他的全部计划。更没想到เ，春闲人多，竟吃干了他家二千多斤馍和五千多斤小麦。
范管家跟在后面，两ä人一起来到一间无人的小屋里找地方坐下≯仲秋道：“这地方แ没人，你放心说吧！”范管家一脸凝重，低声道：“舅老爷！不瞒您老人家说，咱家出大事了。”阚仲秋吃了一惊，急忙问道：“又出啥事了？”范管家叹息道：“昨夜来了刺客，东家、老东家都受了重伤，东家的腿摔断了，老东家胸骨也断的几根，至今昏迷不醒。”阚仲秋“霍”地站起来，焦急地催促道：“是真的吗？盼头和姐夫都受伤了？快领我去看看！”范管家慌忙拦住道：“您老人家先别慌，回头再看也不迟，还有件事要给舅老爷商量，只是……只是……”阚仲秋诧异，紧蹙眉头，追问道：“还有啥事呀？”范管家道：“您老人家心里头得有个准备：昨天抓刺客时动了枪，有几枪不巧正好打在了棺材上。”阚仲秋眉毛猛得一舒展，又紧ู皱在一起，脸色遽变，声音微微颤抖，喝问道：“那又咋啦！”范管家尴尬道：“不巧有两ä枪正巧ู打在老太太的头上，把面容给毁了。”阚仲秋已๐经是怒容满面，怒喝道：“你说那咋办呀？”范管家察颜观色，小心翼翼地道：“照俺东家的意思，手断了掖袖子里，成殓时怕被亲戚朋友们看见议论∽话说：”好事不出门，坏事传千里“！一手难掩众人口，这事传出去东家以后咋做人呀？这可是丢人的事情！”阚仲秋脸露冷笑，强忍怒火，喝问道：“你说，你说，那该咋办才好呢！”范管家试探道：“东家说：今天就不成殓了，直接钉棺。”阚仲秋气极笑，幽幽道：“我这个外甥！倒是真有本事呀！亏他能ม想出这么好的办法来。这事光我自已说了不算，我得回去商量商量！”说罢，拂袖而去，范管家顿时惊得目瞪口呆。见这光景不对头，范管家踌躇了一会，只好硬着头皮去见邵盼头！
冯剑心里猛得一振，如炸雷轰顶ะ←心中痛苦极了，眼泪忍不住喷涌ไ而出，暗暗叫道：“姐姐！我的好姐姐！我苦命的姐姐呀！”他更加相信姐姐死得不明不白，更加相信姐姐是叫邵盼头害死的，一股对邵家的刻๑骨仇恨从冯剑心底升腾起来←捏紧拳头，呼吸急促，两ä眼喷出怒火，恨得牙齿“咯咯”作响，誓一定要给屈死的姐姐报仇雪恨。听花妮说邵ๅ家父子均受伤不轻，听他说的光景象是昨夜被自已掀进陷井里的那ว两个人，心中ณ又有股说不出的痛快←不敢稍动，他知道，这时候一定要沉得住气。冯剑强压下仇恨的怒火，慢慢平息下来燥动的心情，屏住呼吸，静听外面的人再续说下文。
那几人越走越近，一人惊叫道：“咦！这里咋有一行脚๐印？”另一人也道：“噫！好象是人的脚๐印，钻进麦秸垛里去了。”有一个三十多岁的汉子细细观察了一阵，又朝打麦场眺望了一下，可着粗嗓门笑道：“你是啥熊眼呀！人的脚๐印是这样的？象是一条狗，说不定是只野兔子！奇怪！兔子的脚印也没这么大呀！肯定是条狗。咱不会过去看看吗？看看到เ底是个啥东西！”说着，径直朝打麦场走来。须臾，那ว几个拿着长矛的人走近麦秸垛，其中一个ฐ尖头吊眼的家丁，用长矛往麦秸垛里划拉了几下，惊喜道：“是条野狗更好，砸死拖回去剥了，炖得烂烂的，弄瓶烧酒，喝他两盅。”说罢，手握长矛，朝麦秸垛一下下狠狠扎去。
冯剑进了一个ฐ低矮、狭窄的小室。这小室系砖头砌成，室内空无一物，秽气四溢，仅有几只老鼠来回乱ກ窜。冯剑见有几处砖缝中透出亮光来，伸手挨个ฐ摸去，现有一块砖头活动，就把它抠下来，往外一瞧，便愣住了：这地方他来过。
只听一人“咦”了一声，叫道：“史者立！史者立！史者立上哪儿去了？快来人呀！史者立找不到เ了。”就听见一阵杂乱的脚๐步声，有人道：“快点找，是不是被关进大室的那人暗算了？”有人埋怨道：“老祝！你也真是，安排你两个ฐ守卫，你干啥去了？”只听叫老祝的辩解道：“我拉肚子，解手去了。”有人叫道：“少说些废话，还不快点找史者立，捉拿刺客。”就听传来沉闷的应话声，喊道：“我在这里，刺客抓住了没有？”接着传来一阵欢呼声：“史者立没事！史者立！你咋跑到那ว里头去了？”只听“吱呀！”一声，是门打开的声音，嚷嚷声不绝于耳：“史者立！你这是咋弄的？一头一脸的血！那个刺๐客呢？”史者立羞赧道：“说起来忒丢人，我被那个刺๐客暗算了。”老祝喝道：“史者立！平时看你挺机灵的，要不，东家咋叫咱两个人在这里守着？没想到เ竟出了这么档子事？”史者立委曲道：“我也没想到呀！那个ฐ小舅子揍的给我来了一个冷不防。”老祝道：“你是又在打盹吧？我上去时，你就迷迷瞪瞪的，一幅睡不醒的样子，我还嘱咐你要有点眼色s上了一趟茅厕，你就出了这么เ档子事，跑了刺客，看邵东家咋收拾你。”史者立道：“刺客没跑远。”老祝诧异道：“刺客在哪里呢？”史者立道：“我被他打了一下，那家伙以为ฦ我死了，其实我没事，我是装的←们一走出这屋，我就爬进了大厅，把门从里头顶死，断ษ了狗日的退路。再说，太太不是说，大厅的东西很重要吗！”老祝语塞，强词夺理，叫道：“就算你说得都是对的，那个刺๐客呢？总不会飞了吧？”一个颇威严的声音道：“你俩别争了。史者立！你先上去，血头血脸的成啥样子？史者立做得对，咱不敢硬闯，就是怕大厅的东西有啥闪失，这叫”投鼠忌器“！懂不？”史者立讨好道：“范管家！依我说，这刺客八成就藏在床底下！外面这么多人，他是逃不出去的。”范管家也猜测道：“你说得也是，大家动手，掀开床板看看。”史者立道：“可不是一个ฐ刺客，是三个人，有两个ฐ还是女的。”老祝惊喜道：“还……还有女的？长得俊不？”史者立咂巴咂巴๒嘴，暧昧道：“两ä个都挺俊的！特别ี是那个年龄小的，长得跟天仙一个样。”老祝显然两眼放出绿光，欢呼雀跃道：“是吗？我要交桃花运了。”
孙倩靓把姐姐孙倩杰抱在怀里，催促道：“冯剑！我们得赶快走，他们必定会查到这里，再晚可就来不及了。”冯剑安慰道：“你别着急，我先上去，得找根绳子，把你姐姐拴上，好把她拉上去。”孙倩靓急得哭了，嗔怪道：“你这不是费话吗？这时候到哪儿去找绳子？”冯剑搔了搔头皮，为难道：“你说咋办呀？总不能背她上去吧！洞壁这么เ滑，单人上下都玄乎ๆ，再背上一人，恐怕上不去，万一失手掉下来，可就没命了。”孙倩靓问道：“就没有别ี的出口？”冯剑道：“我也弄不清！既然是陷井，咋可能另有出口？”孙倩靓道：“你不是进来过吗？要不，你咋知道我姐姐在这里呀？”冯浆悻道：“我愿意到这个鬼地方来吗？我也是中计掉进来的！我这两只脚๐上，还有扎的血窟窿呢。”孙倩靓问道：“那ว你上回是咋从这里出去的？”冯剑不耐烦道：“我是出去过！刚才不是说了吗，就是顺ิ着井壁抠着石缝爬上去的，这会背着你姐姐咋上呀？依我说，我先上去，等找到绳子，再来救你姐姐。”孙倩靓勃然大怒，喝道：“你是说，把我姐姐丢â下不管了？”冯剑很委屈，悻悻道：“真是‘狗咬吕洞宾，不识好人心’！我说过把你姐姐丢下不管了吗？我是说‘咱先上去，找根绳子，再来救你姐姐！’你耳朵里……”他本想说：“你耳朵里塞驴毛啦！”刚ธ说一半就知不妥，把话生生憋了回去★倩靓自知理亏，却强词夺理，赌气道：“你就是不想救我姐姐，才想出这么个馊主意s知道你是咋想的，你上去后一跑了之，我到哪儿找你去？再说，一开始你说没安好心，把我引到เ这个ฐ陷井里来，你这不是害我吗！”
冯剑诧异道：“您说……她……她没裹脚？”冯备也惊奇地张大了嘴：“我说她走路咋不疙疙跷跷，原来没裹脚呀！”冯成套不信：“你大概ฐ没看清吧？女孩三岁就开始裹脚，这是老辈传下来的规矩，她父母既ຂ然是种地的，必定是个老实本份人家，能不懂这规矩吗？”冯二年道：“所以我才说这里头有门道。邵ๅ盼头中年续弦，娶了一个年轻漂亮、自称在乡下种地，却讲一口流利ำ京腔的奇怪女人！这女人不懂耕种，对时局却了如指掌。大哥！眼下兵荒马乱，在山东台儿庄，李宗仁长官正和日本人打得难解难分。咱是个老百姓，还是小心点好呀！”冯成套大张着嘴，怔怔地说不出话来。冯二年见他如此，笑道：“咱们也别ี害怕，天塌下来有高个子顶ะ着，咱怕啥呀？”就在这时，突然从门外传来“踢他、踢他”的脚步声c着连续粗重的喘息，门外晃晃悠悠走进一个拄着拐棍，佝偻身子的瘦削老头！这老头扶门框才勉强站住，喘息了一阵，才有气无力道：“是亲家来了？”
冯二年一个箭步冲进庙里，急促叫道：“天快黑了，快走。”冯剑望着西墙上那龙飞凤舞的《大风歌》！呆呆地出神，冥冥之ใ中，他隐隐意识到，在将来的人生岁月里，他将与这《大风歌》有脱不了的干系。冯二年见他呆，猛一拽他，催促道：“啥愣呀？赶快走吧！”冯剑这才醒过神来，他指着何保信的尸体，茫然道：“老何大爷咋办？”冯二年飞快地瞥了一眼何保信胸ถ间，斥责道：“你这孩子，管这么多干啥呀？自有他徒弟料理，赶紧走吧。”冯剑一阵茫然，哀泣道：“二叔！是我误杀了他！我留下帮齐大耳处理后事吧s心里不好受，总觉对不住他……”冯二年斥责道：“净说废话！你还想帮齐大耳料理后事？真是个糊涂虫！你留在这儿，齐大耳见你杀了他师父，还不得和你拚命呀？”冯剑呆若木鸡。冯二年鄙夷道：“还愣着干啥？还不快走？快走吧！”拽住他的胳ฑ膊猛地往外一拉，急急奔出了小庙。冯剑被他拽了个跟头，趔趄着冲入风雪之中，叔侄二人直奔阎陈庄而去。