是一转眼间他瞥见一个ฐ旧式信封放在桌子上。他记起了昨天曾替周如水转过一封挂号信去，
来了，便给他们开了门。
张若兰今晚换了一件淡青色的翻领ๆ西式纱衫，淡青色的长统丝袜和白色运动鞋，人显得
虽然是在夏天，但这里的夜晚从来就很凉爽：海风微微吹着，把日间的热气都驱散了，
吴仁民在写字台前那把活动椅上坐下，随便翻看桌上的书，脸向着站在屋中央的周如
他们就以为我是在写某人的事，或者拿某人作“模特儿”。我从已经出版的几部小说中得到
司刊行。单行本中有几处以黑点为记的被当时的审查老爷删去的地方แ，后来在合订本中均由
没有保障的。今天闭上眼睛就想不到明天的存在。但是完成了的工作却是不能够消灭的。
昨天从树林回来以后，他还和她谈过一次话，就是在傍晚他们吃过晚饭在草地上散步的
时候。
黄昏里特别容易嗅到草香，空气也是非常柔和。他们立在一丛玫瑰花的前面，浓郁๗的甜
香一阵一阵地送到他们的鼻端。
“造物的道理真是神秘莫测，像玫瑰那样娇艳的花偏偏要生刺，”张若兰指着盛开的深
红色花朵说。
“大约是因为生得娇艳怕人采摘，所以才生了刺来保护自己吧，”周如水解释说。
“那么像牡丹那样富丽的为什么又没有刺๐呢？”张若兰再问了一句。
这问题，他回答不出来了。他迟疑了一会才说了一句：“这就是娇艳和富丽的差别
吧。”说出来，他又觉得解释得不恰当，又看见她的不置可否的样子，便用别的话把话题支
开了。他又说：“玫瑰，我不喜欢它。它虽然好看，却没有一点用处。我想写一篇童话《玫
瑰与桑树》，就是发挥这个意思，说玫瑰对人毫无益处，反不及桑树，桑树的用处倒多。”
“话不能这样说，至于用处一层也不能够讲得这样狭隘。
不过我也不喜欢玫瑰，我嫌它太娇艳了。我喜欢菊花。人说菊花傲霜开，我就喜欢这
‘傲霜开’三个字。还有梅花我也很喜欢。我的祖父咏梅花的诗有‘独抱幽情淡冬雪，更怀
高格傲春花’，又有‘不妨清冷洗繁华’的句子，这正合我的意思。
“不过我觉得密斯ั张并不怎么冷，”周如水笑着插嘴说，“密斯张还是个热情的人。”
张若兰只是微笑着，并不答话，不过掉过头来把两颗发亮的黑眼珠对他一闪。
这一闪使他的心变得灵活起来，他鼓起勇气说了下面的很有意义的话：“我也是很爱梅
花的，我好久就想折一枝来供在书桌上，只是我每次去折时，树上就只剩ທ了空枝。花都给人
折去了。”他说这话时还不能够使自己的心不跳动，使自己的声音不战抖。他说了又惶恐地
低下头，甚至许久ื不敢抬起头来看她一眼。
她并不马上回答。她回味着这话的意思。她的脸上起了红晕。她偷偷地瞥他一眼，并无
嗔怪他的意思。她带着笑容，似懂非懂ฦ地用了同样暗示ิ的话答复他道：“只怪周先生自己耽
误了。周先生既然看中了一枝，为ฦ什么不早折？为什么不在别人未折以前去折呢？迟了就有
人抢先折去了。花开的时节不长，迟了就要谢的，所以花不能够等人。周先生不记得‘花开
堪折直须折，莫待无花空折枝’的旧诗吗？”她说完便用一阵微笑来掩饰她的心的跳动。
周如水起初几乎不相信他的耳朵，他想她不会对他说这样的话。他疑ທ惑地偷偷看了她好
一会，看见她温和地微笑着，装出不在意的样子看别处，但脸上却淡淡地染上一层玫瑰色，
他的心里充满了喜悦。他抬起头含笑地对她说：“我明白这个ฐ道理了。密斯张，谢谢你指教
我。”
她又微微地一笑，并不把头掉过来看他。他们两个如今都明白彼此的心理，却又装出不
懂ฦ的样子，好像并不知道两ä人的话里都含有双关的意思。
以后他们又谈了一些话。他知道她的父母都早死了，她是在伯父的家里长大的。伯父和
伯母待她都很好。她还有一个堂妹和一个ฐ堂弟，都在故乡的中学里读书。至于他的身世，他
并没有告诉她，她也不曾向他问过。
人的心理常常是奇妙难测的。周如水的心理尤其是如此。
在这时候，在美妙的回忆快要变为更美妙的现实的时候，他却开始疑惑起来，他变得胆
怯了。于是近两ä三年来差不多被他完全忘记了的他的身世突然浮上了他的心头。
在遥远的云南省城里住着他的双亲。他们很健康地活着。
他还有一个兄弟和两个妹妹。他的环境不能说不是幸福的。在幼小的时候他进了小学，
后来他又进中学，这其间他也曾得到母亲的溺爱。中ณ学毕了业他便离开故乡到首都进大学。
在大学里念书还不到两年，他就考取了本省的留แ学官费，离开中国，到东邻๑的日本去留学。
他在东京一连住了七年，除了大学毕业修完教育系的课程外，还过了两三年的自由生活。这
其间他得到เ不少的知识，见到不少的事物，交了不少的朋友。
这一切都帮助他发展成一个ฐ努力向上的人。他还加入了一个研究社会主义的团体，不过
他并未参加团体的活动。有时他回顾自己้的周围，想象自己的前途，觉得自己้是一个幸福的
人。有的朋友在书信上，或者谈话中都用羡慕的语气说他的环境很好。
但是事物并不就像外表那样地简单。人也是一样。这所谓幸福的环境不过是他的生活的
一面，而另一面却像鬼魂那样地抓住了他，极力使他下落，使他有时候竟完全坠入悲哀的深
渊。在十七岁的那一年，他在中学里还没有毕业的时候，他的父母给他挑选了一个妻子。于
是在这样小的年纪他就做了一个ฐ女人的丈夫了。过一年，他又做了一个男孩的父亲。他对于
这件婚事本来很不赞成，然而自己从小就被父母娇็养惯了，遇事都是由á父母替他安排决定，