她口中的兰丫头，自然是大房的沈兰池。
“一知半解。”兰池在沈瑞面前答道。
她说话时的声音轻轻软软的,便像是挠人的柳絮似的。
这位沈家的大小姐,ไ父亲、二伯与兄长皆是当朝重臣，祖父是安国公,姑姑则是执掌六宫的皇后。身世如此显赫自不必说，更有色冠京华的容貌,足叫所有女子见之羞惭。这盛名在外的沈大小姐，乃是楚京之中当之无愧的名门贵女。
“为兄听说，你对世子他……”
太子陆兆业随在楚帝身侧,一言不发。而二皇子陆子响则ท与几个熟识的堂兄弟说起话来。
莫非他还怕了沈兰池这一个区区小女子不成？
继而，她面容一凛，肃目道：“娘知道了。这二房真是三天不打,便上房揭瓦。让肖玉珠管了几天账，她便以为自己能ม翻了天去！这次你落了水，他们二房也别想讨得好去。待寿辰过了,ไ娘定要好好为你讨个说法。”
好不容易，肖氏才教训东、教训西地说完了。沈桐映微舒一口气，连忙跟在肖氏后头，送她出了自己的院子。待回时，她远远瞧见一个瘦歪歪似细柳般的影子往大房的方向走去，便停下了脚步。
她刚从沈皇后面前退下,陆麒阳又横在了她面前。
“国母？！”想到陆兆业的种种行径，沈大夫人气不打一处来，冷笑一声，道，“我看兰池也别嫁什么太子了，倒不如在市井里找个真心疼爱她的好男人，也胜过留在没人疼的人家里要来得好！”
香檀寺乃是个ฐ佛缘宝地，终年香火不息。因着春披柳絮夏开荷，秋积红枫冬沐雪，四时皆有如织游人往来不绝。沈大夫人与香檀寺的讲经师傅相熟，一早就叫人先理出来了一个ฐ四四方方的院子，供沈家人歇脚๐。
沈兰池等了好一会儿，都不见陆麒阳回来。她有些不耐烦了，起了身出去寻他。左绕右绕，才在他人指点下寻着了陆麒阳。
说罢，沈皇后身后的宫女便捧上了一袭罗裙。
“你还笑得出来？”他的眼眸一眯，手掌紧紧扣住她的下巴。继而，他便将这惹人困扰的小女子推到เ墙角，低头复又吻住了她。
沈大夫人听了，将那ว摘掉的叶片儿又丢回了他的肩上。
阮碧秋提着裙角，险些被她那句“你我本情如姊妹”给震到。还未站稳，她就察觉到เ身后母亲推搡着她的脊背，意思是让她多与这安国公府家的嫡女沈兰池走动攀谈一番。
兰池的婚事，可是早就悄悄定下了的。只是当着镇南王府的世子爷，沈大夫人也不好直白地说出这事来。怪只怪老安国公明明知晓此事，却揣着明白装糊涂ิ，硬装成一幅不知悉的模样，竟还撮合起沈兰池与陆麒阳来。
陆麒阳还真是动起了奇怪的歪脑筋。
她记得前世时，正是在陆子响的回京路上，载着二皇子的马车不慎翻落悬崖，让陆子响落下了半身伤，日后常常复发，做事多有不便，这也白白让陆兆业得了几分便宜。
她倒不是真的爱慕那总是冷着脸的太子殿下，只是觉得唯有他才配的上自己罢了。
“兰池说的？”沈辛固问，手复提起了笔，在书卷上圈画了两笔。
“正是。”沈大夫人细声道，“也不知道是谁与她多嘴。”
“她与庭远倒恰好是不同性子。庭远只想着辞了侍郎之位，逃回家来闭门画画；兰池一介闺阁女儿，竟指点起家国大事来。”沈辛固目光不抬，声音四平八稳。
“原来老爷也知道远儿的心底事？”沈大夫人竟有一丝欣慰之色。
“你且回去管好后宅便是，记着再磨一磨兰池的性子。她日后要嫁给太子之人，亦是来日国母之尊，可不能ม依旧如此轻狂，再口出谬言。至于旁的事，我自有分寸，无需你多庸扰。”
沈辛固说罢，不再言语。
沈大夫人无奈，知道自家老爷是不会多说了，便起身告辞。
就在这时，一名小厮叫门而入，附至沈辛固耳旁，悄声说了些什么เ。沈辛固浓眉微皱，将笔重重一搁，问道：“他与何人争道？”
“与……与……”那小厮弯了腰，额上俱是冷汗，“庭竹少爷与山阴王世子争道……”
“……”沈辛固默然一阵，叹一声，道，“罢了，你叫安总管去处理此事，多备些礼物到山阴王府请罪。”
待那小厮走了，沈大夫人忍不住多嘴道：“老爷，您就不该惯着这二房。昨日抢了良家之女，今日是与山阴王世子争道，明日又会做出什么เ来？”
“回去罢。”沈辛固却没有多说，“好好看着兰池。”
沈大夫人只得作罢。
老爷对自家妻儿如此淡薄，可偏偏却对二房如此包容，真是叫人心底恼恨。
那整个ฐ二房都乌烟瘴气的，从上到下无一不歪，借着安国公府的匾额作威作福。尤其是那沈二夫人肖氏，本就是个争强好胜的鞭炮性子，因着沈大老爷大度，竟常常骑到她头是那ว安国公府的长房千金沈兰池与镇南王府的世子陆麒阳有所勾缠，还在宫宴之时于皇宫禁苑偷偷私会。
若只是普通男女幽会，根本不会有人说道。可是这沈兰池乃ี是安国公府的千金，亦是皇后的侄女，传言之中ณ未来的太子妃。她与陆麒阳私会，那ว岂非是让天家难看？
这消息一传十，十传百，很快，连安国公府的人都知道了。
沈大夫人听闻此事，气得茶水都喝不下了。早先听闻女儿私会陆麒阳之事，她就在心底担忧此事会被人揭露出来。如今这消息真如长了翅膀一般飞遍楚京，又怎能叫沈大夫人不气？
这次，定要让兰池吃个教训！
当即，沈大夫人一面叫了人去处理此事，一面命丫鬟将晨睡初醒的兰池请了过来。二话不说，便押着她去了沈家的祠堂，让她跪在了列祖列ต宗的牌位前。
看到เ女儿跪地，沈大夫人微一心疼，可很快心底冷硬了起来。
那流言自有解决办法，叫人用其他流言盖过便是。可兰池的婚事，事关安国公府前程与皇家脸面，决不能听之任之，让兰池就这样错下去！
可怜沈兰池方睡醒没多久，还有些懵懵懂懂的，便被压着跪在了牌位前。从小到大，她也只跪过两次牌位；一次是大过年的，她跟着陆麒阳一道往陛下经过的御渠里丢炮仗；另一次是次年，她又跟着陆麒阳一道往陛下经过的御渠里丢炮仗，炸得满道宫人浑身水花。
相比起来，二房的人跪牌位的次数就多了。沈老爷是不会让二房的人跪牌位的，大多时候，是二房的人惹了祸，老安国公沈瑞实在瞧不下去，定要让闯了祸的人跪几个时辰的牌位认错。
“就让她跪着！”沈大夫人一面心疼，一面咬牙道，“上次忘了惩戒你，如今可不能忘了。天家威严，岂能容你放肆？给我好好跪着！”
虽然是初夏，可这祠堂的地却冷硬的很，沈兰池觉得膝盖有些难受。她悄悄锤了锤膝盖，嘟囔道，“原来咱们安国公府眼里还有天家威严呢……”
沈大夫人虽说了不准旁人照看跪祠堂的女儿，自己้却心疼得要命，在祠堂外走来走去，仔细掐算着过了几炷香。正在这时，红雀从外头回来，道：“夫人，国公爷领着镇南王府的世子爷来了。”
沈大夫人微惊，道：“世子这时候来做什么เ？让人请他到老爷那儿去。”
“这……”红雀面露难色，道，“是国公爷领ๆ着他来的，奴婢几个也不好阻拦。”
沈大夫人当然是知道自己公公的怪脾气的，也知红雀此言非虚。未多久，那镇南王府的小世子就跟在沈瑞后头来了。到เ了沈家的祠堂，二话不说，一撩衣摆，作势要在沈兰池对头跪下。
这一屈膝，让沈大夫人惊得魂飞魄散。
陆家人跪沈家祠堂，这要是说出去了，岂不是要掉脑袋！
“世子爷快起来！世子爷这是做什么？”沈大夫人惊道，“跪不得！”
陆麒阳本就只是半屈膝，根本不打算跪下。闻言，他起了身，道：“沈大夫人，我看不得沈二小姐跪这祠堂。若是私会有错，那也是麒阳的错，何必让沈二小姐跪？”
兰池心底微怔。
若是这封信真是仿的陆子响笔迹，那ว便是有人想把流盗案的脏水泼到陆子响身上。如此做法，能ม得益者，在这楚国内也不过一人——太子陆兆业。至于是谁动手……
不知为何，兰池的呼吸陡然快了起来。
在她胡思乱想间，陆麒阳已进了阮家厅室。他走了一圈后，复又出来，捡起地上淌血的斧子，丢入院中一口枯井，道：“河间王也在此处，只不过醉得不轻。按照河间王的酒量，怕是明早ຉ醒来，就不会记得今夜所发生之事了。此地不宜久留，我们先走吧。”
兰池回望一眼晕倒在地的阮碧秋，这才扯上腿软不已、说不出话来的碧玉，跟着陆麒阳匆匆朝外走去。
事已至此，想必阮家会明白该如何做方能得益。
夜色已深，街巷里并无旁人。两ä人匆匆行至河岸边。只见地上落了一柄不知谁遗漏的纸灯，微曳的昏黄光影照ั得一侧水波粼粼生光。几只趋光飞虫直绕着灯纱而舞，不知疲倦。
“你怎么来了？”沈兰池平复了心绪，立刻๑焦急地说道，“你知不知道刚才有多危险！若是你出了事，又该怎么เ办……”
闻言，陆麒阳的面色忽而一沉。
“你也知道方才的阮家极是危险？”他用手抓住兰池的肩膀，手指险些扣进她的肌肤里去，“如果我不曾来，你怕是就要死在那歹人的斧下了！”
兰池失语。
“我……”她微垂了眼帘，听着耳旁淙淙水声，低声道，“我死了，一点儿都不要紧，可是你……”
她已经死过一回了，再死一次也无妨；可是陆麒阳不能ม死，更不能是为她而死。
“哪儿来的傻子？”他冷哼一声，道，“我去阮家，是在追查流盗一事。我有功夫傍身，别说只有刚才那一个人，便是再来十个八个，也能全身而退。你可以么เ？沈二小姐。”
“那流盗案不是由阮迎和河间王在查吗？都说是江北流寇一路北上，入了京来，胆大包天犯下此案……”兰池想到这两天打听到的消息，说。
“若是真有那么简单，那便好了。”陆麒阳浅浅一叹，道，“那行凶者在之前可还与你说了什么话？”
“他说……”沈兰池眸光微转，道，“说阮迎挡了贵人的路。”
“你可知他口中的‘贵人’是谁？”陆麒阳问。