“我叫雷切尔·道格拉斯ั，”亚麻色头发的女孩子明快地笑着，灰色眼睛里闪过一丝讶色，“事实上，你知道，你和我想象中的马尔福并不一样。”
霍格沃茨魔法学校
纳西莎呆呆坐着，惊恐的脸色，仿佛她正在跟一个巨เ怪共进晚餐，“那贝拉呢？她难道没说什么——”她猛地抬头问道。
“她并不是真正意义上的天才，”卢修斯ั总会带着矜持的自得这样评论，“但她的勤奋足以令她将来的成就远远超过绝大多数的天才们。”
在听罢这番๘话后立即动作，
经过一系列在塞拉看来颇็有些冗长的讲解，麦格教授布置了这节课的任务：将一根火柴变成一根针ฤ。
塞拉随意挥了一下魔杖，那根火柴就变成了一根尖利的银针，看得旁边的雷切尔又是惊讶又是羡慕，她——同时也包括班里大多数同学——的火柴似乎十分固执，无论如何也不肯变形。
“做得不错，”麦格教授经过塞拉身边时，脸上露出了难得的微笑，“马尔福小姐已经完美地完成了这个任务，那么，斯莱特林加五分。”她高声冲全班说了一句，又回过头和蔼地对塞拉说：“你或许可以尝试一下下一课的内容，例如把你的帽子变成一只老鼠……”
塞拉微微一笑，用魔杖轻轻点了一下自己的帽子，它立刻就变成了一朵鲜红的郁金香。郁金香的花瓣缓缓绽开，从里面钻出一个拇指大小长着透明翅膀的小仙女。小仙女绕着教室飞了一圈，洒下无数金闪闪的小星星，接着飞出了窗户，消失不见了。
整间教室集体沉默三秒钟，继而被潮水般涌来的惊叹和赞美声所淹没。
“哦，这不是真的——我是说，这太美了，你真了不起，塞拉！”雷切尔赞叹地说。
“精彩的表现，完美的杰作！马尔福小姐！”麦格教授表情看起来就像是圣诞节提前来临了，她露出了或许以往几个ฐ学年里都不会露出的笑容，惊喜而慈爱地看着塞拉，“或许我该嫉妒西弗勒斯的好运了，呵，一个斯ั莱特林的变形天才！如果我没看错的话，刚才那个应该是属于六年级的活体拟态……”
教室里又响起了一片抽气声。
“是的，教授。”塞拉点点头，说出自己的请求，“我只是希望在以后的变形课上能多一些自己้的时间。”
“哦，当然。”麦格爽快地答应了，“只要完成了当堂的任务，你可以尽量往后学。另外，有什么不懂的问题，我的办公室也随时欢迎你的到来。”
“谢谢您，教授。”塞拉轻轻地道谢。
在接下来的一周里，塞拉在魔咒课、草药课、黑魔法防御术课、魔法史、天文学等几乎所有课上都有大大超出水平的表现。教授们对她赞不绝口，她几乎ๆ被免去了所有作业，到哪里都有类似“天才”、“斯ั莱特林的骄傲”这样的称呼追随，她的仰慕者越来越多了。
“塞拉，我说——”星期五的早ຉ餐桌上，雷切尔有些担忧地望着塞拉，“我觉得你不是这么喜欢出风头的人……我是说，或许——呃——也许你这么做是有目的的。”看到塞拉突然用奇异的眼神望着她，她有些慌乱地解释着。
“很敏锐的直觉，”塞拉低头咬了一口烤得金黄的小圆面包，轻笑出声，“我希望能有更多自己的时间，另外……”她的声音突然变得轻了许多，“我还想让他高兴……”
其实，还有一点塞拉并没有说出来。
老蜜蜂邓布利多一向对于年轻而才华横溢的学生充满了怀疑ທ和戒备——就像汤姆·里德尔。那ว么，如果她从现在开始起就吸引他的注意力，以后的许多工作——例如让他把放在教授身上的压力转移到自己身上——或许会更好做一些。
“另外什么？”雷切尔没听清。
“没什么。好啦，今天上午是斯内普教授的魔药课呢，”塞拉吞下最后一口牛奶，站起身开始整理自己的魔药学装备，“你可不想第一次上院长的课就迟到吧？”
“啊，魔药课！”雷切尔的小脸一下子就垮了下来，“我听马库斯说斯内普教授可是全校最恐怖的教授呢……都说他偏爱咱们学院的学生，但我想恐怕也好不到哪里去……对了，塞拉，”雷切尔一下子又精神起来，像是想起什么可笑的事似的，“你知道他们给他起了什么外号吗？他们都叫他‘油——’”
“够了。”塞拉眯了眯眼，心头泛上一股火气，她回过头看了雷切尔一眼，一向温柔带笑的脸庞上竟带着冰冷的怒气，“别再让我听到那个字，谢了。”她飞快地收拾好自己的东西，大步流星头也不回地走出了礼堂。
“哦，我这是哪里惹到她了？”雷切尔吐了吐舌头，快步追了出去。
阴冷的地下魔药教室里，斯莱特林和格兰芬多的学生们分成两拨坐着，脸上明显带着遇到เ了天敌的仇视表情。塞拉心里暗暗好笑，现在韦斯莱家的搞怪双胞胎还没有入学，不然恐怕更有好戏看了。
一袭黑衣的斯内普走了进来，他只轻轻扫了一眼，班里立刻๑鸦雀无声。除了微微带着痴迷表情望着他的塞拉之外，其余所有学生都怕得够呛——连斯ั莱特林们也不例外。
斯内普拿起名册开始点名，当叫到塞拉的名字时，他停了下来，用轻柔的声音说：“啊，马尔福小姐，鼎鼎大名的天才女巫……我这个ฐ院长做得还真是不称职啊，怎么就一点儿都没有在马尔福小姐身上发现什么足以匹配‘斯莱特林的骄傲’这样称谓的优点呢？”他说着这话的时候，抬眼望向塞拉，希冀在她脸上能发现一些沮丧或恐慌的表情——虽然他
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自己都说不清这种幼稚可笑的念头从何而来。嘲讽自己学院的优秀学生？并且这个ฐ学生还是自己教子的亲姐姐？哦，默林在上，他是不是疯了……
然而令他懊ิ恼的是，那ว个女孩依然用和前几次一样的热烈的眼神凝望着他，甚至还露出了微笑。被批评了还傻笑？现在斯内普可以确定疯的那个人不是自己了……
“你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”斯内普抬眼看着全班同学，夜空般的黑眸冷漠而华丽，令怕他的人更怕他，而爱他的人也更爱他，“由于这里没有傻乎ๆ乎ๆ的挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在，你们不会真正懂ฦ得流入人们血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙魔力……我可以教会你们怎样提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种笨蛋傻瓜才行。”
教室里一片寂静，许多人大气也不敢出，唯有塞拉激动得不行：教授的经典台词呢，果然亲耳听本人说出来的感觉就是不一样啊……
“马尔福小姐！”斯内普突然转向她，“如果我把缬草根加入到瞌睡豆的汁液里会得到什么？”
所有学生都愣住了，那两个闻所未闻的药名听着就让人发晕，他们不禁庆幸被斯内普教授盯上的人不是自己，而一些格兰芬多则ท幸灾乐祸地看着塞拉，发出吃吃的轻笑声。
“您什么都不会得到เ，先生。”塞拉轻盈的起身，温柔地看着他。
斯内普慢慢挑起一侧眉毛，薄唇抿了抿，开始做出准备翻卷着损人的架势。
“但如果您再加入水仙根粉和艾草浸液的话，”塞拉不疾不徐地接下去，“您就会得到เ一份活地狱汤剂，又称生死水，一种强力安眠药。”她看着斯内普不怎么好看的脸色，心里不禁有点暗爽，嘿，教授大人，想用newts考试的内容来难倒我吗？
“很好，坐下。”斯内普干巴巴地说，“你们大家为ฦ什么不把这些都记下来？另外，斯图尔特先生，我不认为在我提问题时发出笑声是什么明智的做法，还有你，埃里亚小姐。格兰芬多扣十分！”他把怒气全部发泄在了那两个倒霉的、先前发笑的小狮子身上，塞拉却觉得教授实在是太可爱了。
讲解了一些魔药用具的操作程序后，斯内普将他们分成两人一组，熬制ๆ一种治疗疥疮的药水。
跟塞拉一组的是那个ฐ红头发的珀西·韦斯莱。塞拉礼貌地跟他打了个招呼，他也勉强点了点头算是回礼，接着两ä人就埋头各做各的去了。既然话不投机又是世仇，那也没什么可多说的。
塞拉用了不到เ十分钟的时间就熬出了一锅完美的药水。她把药水盛在小水晶瓶里交给斯内普。斯内普看了一眼，“嗯”了一声，接着又用恶意的语调说：“既然我们的马尔福小姐刚ธ才对活地狱汤剂๘进行了那么一番精彩的阐述，那么就请她现场熬制一份吧，我很期待。”
“好的，教授。”塞拉依旧微笑着，不知为何，斯内普忽然觉得这样的笑容有些耀眼，他移开了目光，大踏步离开塞拉身边，开始厉声训斥一名格兰芬多男生。
塞拉清楚地记得那本混血王子的《高级魔药制作》里对活地狱汤剂的描述：瞌睡豆需要挤压才能ม出更多的汁水……药汤需要逆时针搅拌七下，再顺时针搅拌一下……她去前面的药材柜里取了药，便开始埋头专心熬制ๆ。
“我听比尔说，这是六年级学生才能ม学到的药剂。”当塞拉的药剂变成那种宣告成功的淡粉色时，一旁้的珀西说话了，他的疥疮药水已๐经熬好装瓶了。
“是的。”塞拉轻快地冲他笑了笑，用魔杖把一部分药剂装到เ了水晶小药瓶里。
珀西的脸又红了，“你真的很厉害，”他快速地说着，“而且你和我所知道的马尔福不同。”他清了清嗓子，向她伸出手来，“那天在长袍店里——我是说，我很抱歉我的失礼行为。”
塞拉看了他一眼，又看了看他做的魔药——嗯，不愧是珀西，格兰芬多里有数的几个ฐ对魔药还算在行的人。“哦，那没什么的，我都快忘了。”她伸出手来跟他握了握。
当塞拉将这瓶药交上去时，斯ั内普的脸色真的有点变了。他仔细地审视塞拉，而那女孩只是笑看着他，眼神里带着小小的顽皮和得意。
斯内普感到自己的心在那ว样的眼睛的凝望下微微荡漾了一下，连忙有些狼狈地垂下眼皮，咕哝了一句：“嗯，不错。”继而又抬起眼尖刻๑地说：“不过如果你以为这样就能减免你的作业的话，那就大错特错了。就这种生死水写篇论文，下周三交上来，”他讥诮地笑，“我要二十英寸长。”
“好的，教授。”塞拉笑意更深，翩然走回了座位。
下课后，所有同学都离开了地下室，塞拉走到了斯内普身边。
“教授，”她有些着迷地看着他夜空般的眸子，“我有件事情必须要麻烦您……”
“既然知道是麻烦，就不用说了，马尔福小姐。”斯内普扬了扬眉毛，“我没有多余的时间可以浪费。”
“可这同时也是我父亲的请求。”塞拉递上一封信，“他希望您能教授我封闭大脑แ的技巧，我知道您是一位多么出色的大脑封闭术师。”
斯内普阴沉着脸瞪了半天那ว封信，终于开口：“每周一晚上，来我办公室。”
“可我父亲希望我能尽快掌握这项技能，您看……”
“……周一和周四！”咬牙切齿的声音。
“哦，教授，我周二和周五晚上也会有空的，我想您并不会忍心扼杀一位热心求学的学生的求知欲望吧？”黑发蓝眸的少女笑得狡猾。
斯内普闭了闭眼睛，吸了口气，声音轻柔了下来：“为ฦ什么不呢，马尔福小姐？”
塞拉眨了眨眼睛。
“如果你的脑子还没有退化到与巨怪同一水平，那么我想，”斯内普微微眯起眼睛，“一周两次的学习对你来说已๐经足够了。”
“可是教授，我……”塞拉犹不死心。
“好了，现在你可以离开地下室了，立刻๑，马上。”斯内普说着转回头去整理桌上的药剂，不再理会塞拉。
塞拉垂下眼睛，轻轻吐出一口气，离开了魔药教室。虽然对于教授刚才的拒绝不无失望，但一周两ä次的单独相处已经是难得了。想着，她又忍不住微笑起来。