我已经在此处活了整整四年，只差一点就能成为ฦ吸血鬼，我绝不能因为这个小丫ฑ头而功亏一篑。娜塔莉在心里如此说着。
几秒钟前的伊利亚大概是她所见过的最骇人的模样了。莫非这就是他的真面目吗，莫非优雅的绅士外表都只是虚伪的假象而已吗？这些问题一齐涌进了乔๒安娜的大脑中ณ，她忙甩了甩脑袋，把这些无用的问题驱赶出大脑。她不想为这种恶心的问题耗费心神。
乔安娜顿时安心了，随手把铲子丢â到เ一旁，大口喘息，努力将流动在血液和大脑里的恐惧感统统逐出体外。
伊利亚已经离开，他并不想听艾德那ว些无用的废话。
也是。如果唐纳德能ม够看出异样，那ว么เ早ຉ就尖叫着逃跑了，不可能还会像现在这般平心静气地与她一同为蔷薇施肥。
看守着她的小吸血鬼发现她竟然不知不觉中ณ走到了后院，急忙追上她的脚๐步，可还没走出几步，忽然被人拍了拍肩膀。不耐烦地回过头，才发现伊利ำ亚不知什么时候已经回来了，慌忙鞠躬问候。
饮下一袋微凉的鲜血，伤口以肉眼可见的速度迅速愈合。血液驱使这躯体能够触及人类无法想象的极限，哪怕没有了这维生的宝贵液ຂ体，吸血鬼也不会死亡，而是陷入似同僵尸般的干涸ຈ状态，只要给予一滴鲜ຒ血就足以让他们复活。乔安娜猜测，或许他们能ม够保持这种状态直到เ世界毁灭都依旧ງ能够活着吧。
坐在过道中ณ间的乔安娜背靠书架，两腿横跨了两ä个ฐ书架间本来就不算宽敞的间隙，伊利亚没法走过了。
乔安娜没有心思去好好地欣赏一下这个或许会囚禁她未来人生的牢笼，也并不想躺在柔软的羊毛毯上装ณ作无事发生一般享受现下的一切。水晶顶灯将室内照ั得彻亮，乔安娜仿佛重新า回到了那个同样明亮的出口。在那ว里，她被夺去了性命。
四……三……
卫兵冲了上来。千钧一发，却让乔๒安娜无比冷静。
地下没有太阳和天空，应是没有日夜之ใ分的，但吸血鬼们却通过人工ื的灯光，强行分出了黑夜，欲盖弥彰到เ了可笑的程度。
但乔安娜仍是有些不放心。她忙站起，探身看向更远的地方，又竖耳细细听了一会儿。
穿过会客厅，走过摆满珍宝的长廊，尽头的金色大门出现在视线中。门未阖上，乔安娜一眼就能ม看到เ他——这座大宅的主人，伊利亚·德·特雷维尔公爵。
从人类集中ณ区走到西区边界ศ的采血点，只需要花上十五分钟็左右。哪怕以八十老妪的悠闲步调缓慢走去，至多一个ฐ小时也能ม到เ了。
乔安娜觉得是时候去一趟书库重新า补足她的小小库存了。她把一摞书捧在怀里，将还未看完的那本摊开放在最顶上，一边走下楼ä梯一边翻着，连走路的时间都珍惜不已๐。
经过客厅时，她听到了伊利亚的声音，他在同另一个ฐ男ç人说着些什么เ。他们对话的内容乔安娜并不是很懂ฦ。
乔安娜不知道公爵府今天还来了另一位“大人”。她下意识地朝客厅的方向看了一眼，却只看到瘫坐在沙发上的伊利ำ亚，并无旁人在场。乔安娜盯着看了一会儿，才发现与伊利亚对话的对象是全息投影屏幕，屏幕上有几个看不清人脸的家伙。
全息技术现在已经发展得相当不错了，似乎ๆ吸血鬼的科研能ม力要比人类厉害强那么一些。不过这也不难理解，毕竟人类需要睡眠，而吸血鬼的时间却是无穷无尽的。
原来是在进行多人全息视讯通话啊。想明白了，乔安娜便不再多逗留，继续低头看书，凭着一腔直觉走向书库。
走到书库门口时，她刚好看完了书末页ษ最后的一个ฐ字。她依着记忆，把书放回到了原处，又开始挑起了新的。她有意无意地放慢了动作，将书拿起又放下，花了比平时更多的时间才挑好了接下来几天用来消磨时间的书。
她自诩已是手脚๐够慢了，没想到走出书库后没走几步，就又听到了伊利亚的声音。
看来他的视讯通话是没有尽头了。
乔安娜默默加快脚步，只想赶紧ู从伊利亚的声音能传达到的范围中离开。忽得，她听到了伊利ำ亚的话中ณ说出了“人类聚居区”这五个字。乔๒安娜倏地停下了脚步。
她本无意去听伊利ำ亚在同别ี的吸血鬼交流着些什么，仅仅只是无意捕捉到เ了他话中的这个词罢了，她那颗静止的心脏ู好像随之ใ猛然抽动了一下。她将书紧ู紧ู抱着，鼓起了全部ຖ勇气般地挪到เ了客厅旁放着的陶瓷花瓶旁，借着花瓶投下的影子挡住自己้的身影，屏息听着，努力将自己的存在感降到เ最低。
“人类聚居区应该扩建一下了吧？”乔安娜听到全息屏幕中的一人说。
“确实。”伊利亚微颔了颔首，“下个月会从地上转来新า的人类，届时聚居区就会显得太过狭小了。”
“让他们挤一挤不就行了！”一个ฐ很年轻的声音说着，话中满是不羁，还掺了丝不屑，“人类不也喜欢把猪圈养在小小的栅栏里嘛。这应该算是以眼还眼？反正……”
“亚特伍德，请注意一下你的言语。”伊利ำ亚出声打断了他的话，异常温柔地劝说道，“别ี再说出这么粗俗的话了。”
那ว被叫做亚特伍德的年轻人顿时换上了一副谦顺ิ的温驯模样——虽说乔安娜看不到เ他的脸，但听他的语气就能猜出来了。他很乖๔巧地应了声“是”，而后就不再说话了。
乔๒安娜觉得正在同伊利ำ亚交流着的这群吸血鬼应该都是权贵人物，因为ฦ他们的话题已๐经从人类聚居区的扩建延伸到เ了作战计划上。
“人类抵抗军真是顽强，这都过去几年了，竟然还在负隅顽ื抗着。”某个权贵说。
他的话中ณ听不出轻蔑，倒是有几分烦恼——但却不是烦恼于人类的顽强，而是烦恼于他们弱小而愚蠢的抵抗，仿佛像是恼怒于在后花园里打洞的地鼠。
乔安娜忍不住扭头朝里看了一眼，眼里闪烁起许久都未出现过的光芒。她已经很久都没有听到过关于人类的消เ息了，也不知道人类还在顽ื强地挣扎着。这对于她来说是天大的好消เ息。
伊利亚忍不住出声笑了，垂眸向旁边扫了一眼，但很快就收回了目光。女王凯茜·德·特雷维尔很敏锐地觉察到了伊利亚的小小动作。
“怎么เ了？”她问伊利亚。
她的声音中带着一种莫名的压迫感，乔安娜分明只是隔着一段距离听到เ她的话语，甚至连她的容貌都从未见过，却一阵心惊肉跳，仿佛已经对着女王三拜九叩了。
伊利亚摇了摇头：“没什么เ。”
“新า的作战计划，我会在下次会议上宣布的。今日到เ此为止。”
女王结束了这一次的视讯会议。伊利ำ亚长出了一口气，赶紧关上了全息投影。再让他多看一眼屏幕他都心烦。他平素是最讨厌这种事情的，可碍于始祖和公爵的身份，每次会议总得被迫露个ฐ面。
他又重新瘫回到了沙发上，对着一片虚空懒洋洋道：“你想要逃到เ哪儿去呢，小老鼠？”
乔安娜逃跑的脚步一顿ู，却还是把自己藏在阴影中，也不出声，多少有种欲盖弥彰的意味。