开胃菜很快就呈上来了，大家一边吃蔬菜沙拉，一边聊天。虽然近一年不见，但是有卡特在场，大家都有说不完的话。阿米丽娅ๅ还是一副冷冷淡淡的样子，话不多，但是没当薇妮的杯子里没了水，她一定会及时替她添上。
薇妮不为ฦ所动：“那他只需要再动一次攻击就可以要了命。”
闯祸了。
薇妮认得，这是万神广场最著名的雕塑之一——悲伤的维纳斯。大约是因为雕塑家的雕刻技艺太过出神入化，薇妮看着维纳斯低垂的眉眼时，心底竟然升起了一团朦胧如云的悲凉。
人群中出了一阵或失望的或起哄的嘘เ声。三百枚金币对于普通平民来说，也许是五年的全部ຖ收入。
薇妮知道，他们是好奇她是怎么通过试炼的，所以连带想要监视她在读什么书。
所以每次，薇妮都大大方方地把书合上，封面向上，任他们看。当然，每个ฐ人看到《四季童话》彩色的封面都会忍不住流露出混合着失望和好笑的眼神。
也有人直截了当地跑来前台，感兴趣地让薇妮讲讲试炼的过程。但是薇妮每次都怯怯地指着员工ื守则第七条“工ื作时间不能ม闲聊”，抱歉地对他们笑笑。
有一天，那个ฐ当初领薇妮去见教务长的三年级学生霍斯金来图书馆还书，见了薇妮，笑着说：“原来那ว个大名鼎鼎的试炼生就是你呀。”
薇妮不好意思地笑笑。
霍斯金鼓励地笑笑，说：“薇妮。加油。我很期待你在期末考试的表现。”
这一幕正巧被卡特看见。卡特大大咧咧地走过来和薇妮说了一大堆话，把霍斯金彻底晾在了一边。等到霍斯金识趣地走开，卡特这才向着他的背影狠狠地瞪了一眼，说：“这种讨厌的家伙，你根本不用理会。”
薇妮想起卡特似乎曾经提起过这个人，说他是——薇妮慢慢回忆说：“他就是那ว个‘自以为风流倜傥聪明正直，其实诡计多端厚颜无耻的花花公子’？”
卡特冲薇妮竖起了大拇指：“这句话描述得实在是太贴切了。”
“这个——”薇妮小声地提醒说，“这句话其实是你自己้说的。”
“我吗？”卡特显然早就忘了，经由薇妮这么一说，他顿ู时得意了起来。“原来这么经典的话是我说的？哈哈哈，我真是太有才了。如果不是天生的骑士，也许我可以去做一个浪ฐ漫的游吟诗人。”
薇妮无奈地长长吐了一口气。
“对了。小薇妮，”卡特低了头，不怀好意地窃笑说，“告诉你一个秘密。那会儿我们不是要去提坦诚迦勒节吗？路过索ิ多玛之岭的时候，我收集了一大束黛黛郁๗金香。迦勒节那天。霍斯金这家伙想要来挑衅，但是他还没有走近，就因为ฦ花粉过敏流了鼻血。他对黛黛郁金香的花粉过敏，每次闻道，都会流一天的鼻血。你下次可以用这招来对付他。”
看着卡特一脸小人得志的得意样子，薇妮叹息地摇了摇头。
卡特单手撑着脸。遗憾ย地说：“可惜黛黛郁金香只有索多玛之岭的边缘才有，不然我可以一天买一束，让人给他送到宿舍去。”
看着卡特孩子气的冒失样子。薇妮很想拍拍他的头，不想告诉他，其实在诺伯城也可以买到เ黛黛郁金香。
每天下午四点到六点，是图书馆最忙碌的时刻。
薇妮蹲着身子，将填满了的借书卡按照时间顺序放进桌子最下方แ的抽屉里。
一个穿着法袍的小女孩神采奕奕地走到图书馆前台。敲了敲桌子，声音清脆地说：“我叫艾维伦纳德。”
所有人来前台不是借书就是还书。这还是第一次有人一上来就主动地自我介绍。
薇妮慢慢站起来，愣愣地说：“哦。”表示自己知道了。
这个叫艾维的小姑娘原本是一副气势汹汹的模样，对上薇妮又迷惑又无辜的表情，像是一拳打在棉花上，气势当即是熄灭了一大半。
“薇妮，你叫薇妮是吗？”艾维叉着腰，居高临下地问道。
薇妮眼神迷蒙地问：“请问你要借书吗？”
“我不是来借书的！我是来找你的！”艾维带着三分恼意说，声音也不由自主地提到了一倍。
薇妮拿出员工ื守则ท，递给艾维。
艾维莫名其妙地凑过去，看着薇妮指着第七条“工作时间不得闲聊”，艾维气得一下子啪上员工守则，脆ะ生生地说：“薇妮，我不是来和你闲聊的。”
艾维往后退了几步，对着在座的所有人宣布：“我是来向你出挑战的。”
薇妮一愣，周围的人全都看了过去。
艾维拿法杖指着薇妮，说：“我，艾维伦纳德，现在正式向你起挑战。请报上你家族的姓氏。”
薇妮挺起胸ถ膛说：“我，伊莎贝拉伯特，郑重地接受你的挑战。无论胜败，决不退缩。等等，你们都不要试图来劝我放弃。我的决心已๐经打定，我的全身不再有一丝女人的柔弱；现在我从头到脚，都像大理石一般坚定，我的心情再也不会像月亮一般变幻无常。1）”
她念的是戏剧ຕ《伯特夫人》中ณ的著名独白，显然没有把艾维的话当真。
周围的人都无声地笑了，饶有兴味地围观着这一场闹剧。
艾维气得涨红了脸，尖声说：“薇妮，你记着，后天下午三点，丘比特花园的喷泉见。不见不散。”说完这句话，艾维昂挺胸地大步走了。
薇妮见没有人来借书，继续看她的《四季童话》，仿佛什么也没有生过。
又过了一天，薇妮仍然重复着每天的工作，临近下午三点时，卡特拖着艾瑞克来了。
一见面，卡特就热心地说：“小薇妮，我陪你去。”
“去……去哪里？”薇妮疑惑地问。
卡特理所当然地回答：“当然是去丘比特花园啊。那ว个ฐ霍斯金不是好东西，他的妹妹也是个ฐ小泼妇。”
薇妮想，真看不出来，原来艾维是霍斯金的妹妹。
艾瑞克说：“卡特克默斯同学，作为绅士，请注意你的措辞。”
卡特朝他不耐烦地挥挥手，继续对薇妮说：“不过你用怕，有我在呢。”
薇妮小声地说：“可以，我要工ื作到เ六点。”
卡特瞪大了眼睛问：“那决斗ç怎么办？”
薇妮无辜地说：“我没有同意和她决斗ç呀。”
艾瑞克点头赞成：“薇妮，你做得对。”他一把抓住卡特的胳ฑ臂，一边将卡特往外拖，一边说：“薇妮做事才不会像你这个莽撞的白痴。”
傍晚离开图书馆时，薇妮这才注意到เ外面的阳光依旧很耀眼。
不知道那ว个宣称“不见不散”的艾维小姐，这时候是不是还站在太阳底下等她。
1）引自威廉莎士比亚的戏剧《安东尼与克利奥佩特拉》
非常非常偶然地晃到了论坛，突然看到了云姿风影姑娘的帖子。
唉，作者感动得梨花带雨地飘来飘去……