陈氏翘首以盼，好不容易把郁棠盼回了家，没等郁棠从雇来的轿子里下来站稳，就拉着女儿的手往厅堂去。一面走，她还一面吩咐双桃：“把镇在井里的甜瓜切一个端过来，打了水服侍小姐梳洗更衣。”双桃应声而去。郁棠被母亲按着坐在了厅堂的太师椅上。陈氏见她鬓角的发丝都被汗打湿了，心疼得不行，转身不知道从哪里拿了一把团扇出来，坐在她身边打着扇：“你给我好好说说，今天到底出了什么事？你怎么中ณ途让阿苕给我带了那么个ฐ口信？把我吓得坐立不安的，生怕你出了什么事。”郁棠没有想到เ。她忙向母亲道歉，道：“我是觉得那汤太太像个牛皮糖似的，怕她胡说八道的，姆妈和阿爹被她说动了心。”陈氏嗔道：“你阿爹和姆妈就这么糊涂啊！”郁๗棠嘿嘿笑。陈氏正色道：“是不是李家二少爷有些不妥当？”女儿出门的理由á虽然说得含含糊糊，但她毕竟比女儿经历的多，琢磨着郁棠多半是担心和李家的婚事，想亲自看看李家的二少爷长什么样子。他们家不是什么豪门大户，有很多的规矩，也不是什么人丁兴旺之ใ家，有很多的孩子，他们夫妻只想着女儿以后能ม过得幸福就行，想着若是能看对了眼，那岂不是桩极好的姻缘？这才睁只眼闭只眼，让阿苕陪着郁棠出去的。见女儿等不到回来就派了阿苕带信给她，她怎能不担心？郁棠把今天相看李竣的事一五一十地都告诉了陈氏。陈氏惊讶得半晌都合不拢嘴，直到双桃端了甜瓜进来，服侍郁棠梳洗更衣之后离开，她才找到自己的声音似的，小心翼翼地问吃着甜瓜的郁棠：“也就是说，李家二少爷根本不认识你，李夫人求亲的话都是粉饰之ใ词？”郁棠点了点头，觉得今天的甜瓜格外的甜，塞了一口给母亲，把自己的怀疑告诉了母亲：“我就是觉得他们家肯定是图我们家什么。可惜，我想不到我们家有什么能让他们家觊觎的。”陈氏看着女儿那ว张就算是在光线昏暗的屋内依旧ງ像上了一层釉似的面孔，不由有些得意。像他们家阿棠这样漂亮的小姑娘，不要说是临安城，就是杭州府，恐怕也不多见。难道就不能是看上了他们家阿棠长得漂亮？陈氏虽然这么想，但也知道不太现实。她道：“我已经让人给你阿爹带信了，让他今天早ຉ点回来。你阿爹毕竟是秀才出身，比我们见多识广，这件事，还得他拿主意。”三个臭皮匠，顶ะ一个诸葛亮。郁๗棠是喜欢有什么เ事说出来家里人一起商量的。她道：“阿爹今天去码头了？”裴家新上任的大管事裴满做事利落，裴家老太爷还没有过七七，长兴街重建的事就已๐经开始，她之ใ前听阿苕说，裴家从杭州那ว边买了几船砖瓦，这两天就要运到苕溪码头了，郁这几天都和郁博在一起。陈氏“嗯”了一声，觉得这次的甜瓜的确比平日吃的要甜，对郁棠道：“你留点给你阿爹吃！这个瓜就剩ທ这一点了。”郁๗棠朝母亲眨眼睛，郁回来了。陈氏忙迎上前去，服侍郁洗脸净手。郁棠起身喊了声“阿爹”，等郁收拾好了就端了甜瓜给郁吃。郁赞了女儿一声“乖”，问陈氏：“什么事火急火燎地把我给催了回来。我今天还想请佟掌柜到เ章二鱼馆喝两盅呢！这季节吃鱼最好不过了。”陈氏笑道：“我就说你怎么เ去这么久？砖瓦的事还顺利吧？”“顺ิ利。”郁道，“家里出了什么เ事？”陈氏把郁๗棠去昭明寺的事说了一遍。郁十分心大，不以为ฦ意地道：“管他们要干什么เ，我们不答应就行了。”陈氏皱着眉道：“可他们这样，就怕所图不菲，没了这件事，还能ม整出件别ี的事来，防不胜防。”郁๗笑道：“除了我们家阿棠所托非人，其他的事有什么好担心的？千金散尽还复来嘛ใ！”“你说的倒好。”陈氏不满地道，“我就是怕他们搅和我们家阿棠的婚事。”“这件事你别ี管了，”郁道，“我自有主ว张。”郁๗棠听着头皮发麻。自从有了鲁信卖画ฑ的事，她对她爹都有了全新า的认识了。他的主张，她可一点也不放心。郁棠摇着母亲的胳膊，撒着娇道：“姆妈，您看阿爹，一点也不关心我，那ว是我的终生大事，他谁都不商量就想定下来，哪能这样啊！就算是买个桌子还要去看几遍呢！”“你这孩子，说什么เ话呢？”郁朝着女儿瞪眼，道，“这选夫婿是买桌子吗？你以为你的事我不着急啊，这不是没有什么เ好人选吗？我知道你是怕我把你嫁到李家去，你放心，没有你同意，我谁家也不答应。”郁棠欣喜地惊呼一声，狗腿地把装着瓜果的盘子捧到郁๗手边，讨好地道：“阿爹，这世上您是对我最好的人了，您也是这世上最好的父亲了！”“那是！”郁虽然觉得女儿这话有点夸张，可还是止不住嘴角高翘，心情舒畅ม。陈氏直摇头。第二天一大早，她就派了人去给汤太太回信，说是他们家已๐经决定为郁棠招赘了，恐怕不能和李家结亲了。汤太太得了信就立刻๑赶了过来，一面喘着气，一面苦笑着对陈氏道：“我们也知道你们家要招婿，这话也跟李家二少爷说了，可没想到的是，李家二少爷宁愿入赘也要娶令千金。这不，这件事闹得他们家大少爷知道了，把二少爷关在了家里，还写了信去给李大人。二少爷坚决不从，已๐经开始闹绝食了。“李夫人是最心疼孩子的，既ຂ怕二少爷有个三长两短，又怕李大人知道了生气，您的人前脚一走，她后脚就来了，让我无论如何也要帮他们家二少爷走这么一趟。说是他们家孩子是真心实意喜欢你们家小姐的，让您无论如何也给他们家二少爷一次机会，先别忙着给你们家小姐定亲。能ม不能入赘，最多三个月，他们家就给一个准信。”说完，她长叹一口气，拉了陈氏的手道：“这满城的秀才娘子，我就羡慕你。夫婿对你一心一意不说，就是养个女儿也这样给你争气。你说，李家是什么人家，他堂堂的二少爷不做，来给你们家当上门女婿，不管这门亲事成不成，你这辈子都值了。”陈氏和郁棠都被这个ฐ变故惊呆了。没有想到郁家提出来的条件这样的苛刻，李家居然还会考虑。这让郁棠更加忌惮这门亲事，忌惮李家。又觉得这一切的后续都是因为她昨天私自去找了李竣……郁๗棠心情复杂。而等到了下午，她只想抽自己几下，想让时光倒流。陈耀请了媒婆上门提亲。陈氏目瞪口呆，和陈婆子道：“这又是哪里冒出来的一个人？”陈婆子也被这段时间发生的事给弄得有点头晕，她道：“说是在县学读书，昨天去昭明寺游玩的时候偶遇了我们家小姐，念念不忘，禀明了父母之ใ后，特请了人来求亲。”陈氏道：“那他知不知道我们家是要招女婿的？”陈婆子道：“说是知道。还说他们家五个儿子，他排行第三，家里同意他入赘。”郁๗棠揉了揉鬓角，只得出来收拾残局，把在昭明寺如何遇到陈耀的事告诉了母亲，并道：“这个陈耀不成，他人品不好。”陈氏没想到还有这种事，她好奇地问郁๗棠：“那个ฐ陈耀真的只是见了你一面？”“真的只是见了我一面！”郁棠头痛，“您还想他见我几面啊？”“别ี急，别急。”陈氏安抚女儿，道，“我只是没有想到真的有人见了你一面就来我们家提亲的。”郁棠怎么听怎么เ觉得母亲语气里隐隐带着几分骄傲呢？她无力地道：“您能不能ม先把那媒婆打发走了？她这样带着一堆东西堵在我们家门口，我怕到时候大家都以为ฦ我急着出阁呢！”郁棠的话提醒了陈氏，陈氏忙对陈婆子道：“快，快去让那ว媒婆走了，说我们家阿棠的婚事她爹已经有主ว意了，暂不议这事。”陈婆子应声而去。却满面的春风。显然对有人能ม这样来家里提亲非常高兴。郁棠以为这件事就这样完了。不曾想过了两天，傅小晚也请了媒人来提亲。只是傅家知道郁家要招婿后，很失望地走了。好歹有个正常人啦！郁๗棠松了口气。可她貌美的名声却因此被传了出去。等到郁๗家的人知道，已到了中ณ秋节送节礼的时候了。大伯母王氏就笑着打趣陈氏：“我们家阿棠真是好福气。一家有女百家求，这样的事只在书上看到过，却是第一次亲眼见到。”陈氏发愁，和王氏说着体己话：“我这人是不是胆子太小了？木秀于林，风必摧之。我怎么觉得阿棠有这个名声不是件好事，想起来我心里就怦怦乱跳呢！”王氏一愣，道：“我们家阿棠有兄弟维护，还有个秀才的阿爹，又不是那ว没有依靠的寒门小户，有什么好怕的。不过，姑娘家还是贤名重于美名，阿棠的婚事，要快点定下来才是。”