玉旒云看找对了切入点，立刻打铁趁热，又接着道：“这位公孙天成先生是个阴险狡猾之辈，最喜欢的事就是不劳而获，巴不得太师和太子殿下自家人闹起来，他楚国好从中取点好处——我不怕直说：不错，我此来是希望能得贵国相助，灭了楚国。不过，就算贵国不肯出手，难道我就灭不了楚国吗？我樾队半年之内就几乎统了整个北方，天意如何，相信大家心里都清楚，楚亡于樾之手只是迟早之事，大火将燎原，只看你西瑶愿不愿意加把柴2而对于公孙先生就完全不同了，若是贵国不肯和他们结盟，楚国恐怕明年就不复存在。他是千方百计，连蒙带骗，也要从贵国取得点好处啊！太师身为国之重臣，居然被这样个卑鄙小人玩弄，我玉某人真替你不平！”
这句话还的措辞很谨慎的——并不提结盟之ใ事，最后再试探牟希来次。
公孙天成筹备西瑶之ใ行，为了赶在玉旒云之ใ先，当然是越早ຉ动身越好。不过，他深知磨刀不误砍柴功。要在西瑶举ะ成事，必须要知己้知彼，尤其要了解西瑶朝廷中有些什么势力，两两间又有些什么关系，谁是盟友，谁是敌人，谁可利用，谁要避而远之他虽然早ຉ年曾在南疆游历，但去的都是偏僻之ใ地。边民隐士或许还认得几个，朝廷要员就个不识。为ฦ在动身之前摸清对手的状况，他只有求助于符雅。
段青锋端着茶杯，到嘴边又汀：“玉大人既然和赵王不是边儿的，如果我说出他和我父王之ใ间的约定，那岂不就是等于把他出卖给了你？”
九雅看着他，心却有点点痛。她真的真的把这位长者看成了自己้的父亲，所以她才敢和他说出心里话，但是她忘了，这是个男尊女卑的封建社会，父爱是回事，脸面又是另回事。男人三妻四妾最正常不过，只娶妻反而会被看成怪物。是以这位父亲认为自己去给人当妾很理所当然，为了名声，便什么事都应该忍下去，女儿的幸福与否全然不计
吧台里酷酷的酒保，饱经风霜的脸上没有了往日的冷酷，连调酒的动作都不禁放柔下来。他低垂着的眼睑下，那目光温柔得能化出水来。他仿佛看见了自己曾经深爱着的少女。酒保冷酷的眼角划出柔弱的透明弧线，在酒吧昏暗的灯光下闪现细微的光。
席季恩停下奔跑的动作，双脚像被强力胶黏住样站在原地，带着泪光的双眼直直盯着前方แ的舞台。
她直以为ฦ，他们会直这样子，快乐的长大。然后像小时候样，是最亲密的两个ฐ人，起度过年少的光阴后，起相伴到老。
而在他们几步之外，被拥挤人群挤开的安塔，看见这幕后，转身离开了。
?夕阳西下的时候，在北方，全国最富盛名的学府的礼堂里，全国中学生辩论赛的最后的场辩论赛结束了。观赛的学生们在主持人报出获胜方的时候爆出了如雷的掌声。
奋力前进的他们丝毫没有注意到，个ฐ女孩正从与后门相邻๑的厨房端着盘子走出来。下刻——洗好的玻璃杯坠落地面发出尖利的破碎声，地上是支离破碎的狼藉，托盘在地板上“哐当”滚了好几圈之后才汀。
而在靖华中学的校门口，刚ธ刚下车的男人也被这边的快乐氛围感染了。他扣纽扣的动作不禁顿了顿。
?出临渊城不过两三里，就有个ฐ小盆地。说是盆地其实更像有人在那ว里笔直地掘地十数丈——因为除了入口的坡道外，盆地四周围都是峭壁，除非是轻功绝佳的武林高手，否则休想要飞身而上——入口处有十来个西瑶士兵把守着，正是夫当关，万夫莫开。石梦泉看大家渐渐接近那入口了，心中更加警觉：如果段氏有何歹意，这岂不成了个牢房？不过玉旒云却显得毫不在意，或者在这种时候，越是深入对手的领地，越是要显出大将风度吧。
思念间，已经到了岗哨。士兵显然都识得卓段二人，立刻闪开让路。四人也不下马，直驰到盆地当中。这时，就可看见环绕四周的峭壁底下都开凿了巨เ大的洞岤，有如北地些边民所住的窑洞，只不过，各个ฐ洞岤中都有巨大的冶炼炉，所以整个ฐ盆地也如火炉般炎热非常。玉石二人见到有许多强壮的工人，有的挑着碳，有的蹬水，还有的用独轮小车推着生铁ກ和矿石——放眼看去，光是在空阔地方穿梭忙碌的就有百人，若加上那些在洞岤炉边的，不知共有多少。西瑶的冶炼作坊规模当真可观。
段青锋飞身下马：“玉大人，石将军，二位打算从何处看起？”
玉石二人都是领兵打仗的人，对冶炼哪有这许多研究？虽然也去过樾国的兵器作坊，但只不过是听工匠汇报“这种兵器如何强过那种”等等。他们对冶炼的步骤有些模糊的了解，可看到西瑶如此阵仗，只有震惊而已，全无头绪。
玉旒云便笑了笑，也下了马，道：“太子殿下不赶时间，咱们就处处看过去，你说先看哪里，就先看哪里。”
段青锋四下里看看，见个ฐ赭色衣服的老者，即叫道：“陈师傅，怎么不见汪侍郎？”
那陈师傅才注意到他，急忙前来拜见，答道：“早晨起就没见到汪大人。”
段青锋皱了皱眉头，道：“那也好。我带了两位贵客来，他们想开开眼界ศ，就请你做个向导。”
陈师傅自然答应，朝玉石二人微微欠身行礼，就领着行人向紧靠入口处的个洞岤走去1้
那儿显然就是在分拣矿石了，赤白金青各种颜色都有，工匠们把分拣好的放进不同的竹筐里，自有人筐筐推去冶炼。陈师傅言道，这附近有好几个不同的铁ກ矿，出产各不相同，有时即使同个矿中挖掘出来的矿石也性质各异，不同的矿有不同的冶炼方法，如若混杂处，不仅暴殄天物，有时还会无所成。
“光铁就有这么多种？”玉旒云闻所未闻。
陈师傅道：“不是铁ກ有多种，而是铁矿有多种——铁生于石中，自然就是除了铁之外，还有旁้的事物，有时是金，有时是磷，有时是硫磺。不过这里也不仅是铁矿，还有别的——比如这个叫‘重石’——”他递给玉旒云块看起来不过核桃大小的黑色石块，但玉旒云触手就感觉陡然沉——果然不愧“重石”之名。呈师傅又给他块差ๆ不多大的灰白色石头，模样就像石英，但是也很沉重。陈师傅道：“这个ฐ的样子虽然不同，不过里面有用的那ว点儿东西却和重石是样的，没有这东西”
才要说下去，却被段青锋打断了：“陈师傅，也不必说得那么详细，两位贵客将来也不会亲自去采矿。说个大概就好啦。”
陈师傅自然不能违抗太子的命令，但是又觉得话说了半有些不妥当，就道：“炼铁不是光靠铁矿，根据你是要造锅还是要造剑，造刀锋还是刀背，需要加其他不同的材料。回头就看到。”说时，就领了行人朝下处作坊走。玉旒云觉得这重石委实有趣，就顺手揣在怀中。
第二处洞岤在门口看竟不见人，却有道阶梯直通地下，人走上阶梯之后，外头那燥热之感立刻当然无存，阴湿之气扑面而来。
“这下面是洗矿池。”陈师傅说。
“这个我倒是知道。”玉旒云道，“我看工匠把矿石打碎，装进麻袋里，然后在水中浸泡冲洗，除去杂质之后才可以冶炼。是也不是？”
陈师傅点点头2段青锋即道：“既然如此，那ว此处不必看了，且去下间。”几人便又退了出来。
下处作坊是在冶炼矿石，看来和樾国也无多大差别。只不过果然如陈师傅先前所讲，因为ฦ矿石不同，冶炼的方แ式也就有差别。这种冶铁ກ的作坊有五间之多。铸铁成了砧，在樾国，下道工序就是“灌钢”，又叫“团钢”，即是把生铁片嵌在盘绕的熟铁条中间，用泥巴把炼钢炉密封起来，待生铁ກ均匀渗入熟铁ກ，即成钢。此种工艺系百年前楚人所发明。那以先，各国都用是把生铁烧至半熔，边搅拌边加入铁矿粉，名曰“炒钢”，再以“炒钢๐”为ฦ原料通过锻打增其坚韧——要造好兵器，往往需要“百炼钢”，费工ื费时≡有了灌钢法，铸造兵器的效率就大大提高。
玉旒云只晓得兵器好不好用，看炼钢๐的炉子看不出个所以然来。陈师傅解释说，西瑶灌钢以熟铁为料铁，置于炉中，而将生铁板放在炉口,ไ当生铁板开始熔化时，既ຂ用火钳夹住生铁板左ุ右移动，并不断ษ翻动料é铁，使料铁ກ均匀地淋到生铁液ຂ。这样，既使钢材质地均匀，又使铁ກ和渣容易分离，所铸之物件自然杂质少，坚韧非凡。
“果真？”玉旒云虽然还是不大明白其中的道理，但是听到“坚韧非凡”就忍不住要仔细看看，也不顾炉子跟前既热又脏，径靠近了要瞧个ฐ究竟。这时，正如陈师傅所说，生铁板开始熔化了，个工匠正卖力地搅动铁料，整个炉膛通红片，冷不防有几星滚烫的铁水飞溅出来，她看得入神，竟然不查。还是石梦泉眼疾手快，把将她拉开。而自己的衣服就被烫出了好几个ฐ窟窿。并且，时用了猛力，早先在江北受的刀伤又隐隐作痛起来。但他也顾不上，只问：“大人，你没事吧？”
玉旒云摇摇头，还不知自己差点受伤，只是被这熔炉吸引，喃喃道：“这还真是门学问啊！”
段青锋笑道：“虽是学问，却是匠人做的事。大人走马观花就好，这里的切工艺我稍后叫汪侍郎着人写了给你带回去。”
他的意思就是要叫大家继续往前走了3๑后面有几间作坊也都是在灌钢的，虽然陈师傅说个个不同，但段青锋却以为不必看过，因而带着玉石二人直接到了锻打兵器之地。
“玉大人是佩剑的，就先看剑吧。”
所进之处，工匠正在淬火。入门就闻到臊臭之味。玉旒云皱着眉头道：“什么味道？”
陈师傅道：“是淬火用的牦牛尿和牦牛油脂ฦ。”
“怎么用这种东西来淬火？”玉旒云好生奇怪。
“刚出炉时，需要急速冷却，以保证其硬度，之ใ后需要冷得稍慢些，以保证其韧性，所以就要两种不同的淬火液ຂ。”陈师傅道，“古人有用两种不同水的，但是差ๆ别始终有限。尿液ຂ和油脂却正好可以达到这目的。西瑶多牦牛，自然就用牦牛尿和牦牛油脂了。”
哈！玉旒云不禁暗叹：这可真是大开眼界了！于是又向陈师傅详细地询问究竟两ä次淬火的时间有何讲究。陈师傅知无不言，听得她万分入迷。
石梦泉在边看着，觉得她就好像个找着新爱好的小孩子，难得的烂漫可爱——撇开她所关注的实是杀人之ใ物不谈，单单这样专注的表情，就好叫他着迷。
却不意，段青锋突然在他耳边阴魂似的说道：“呵呵，有时我也快忘记了，玉大人哪怕叱咤风云，毕竟也是个女子。”
石梦泉愕。听他又继续说道：“这个女子如此与众不同，难怪叫人痴迷。”
这次石梦泉是大大的吃了惊，扭过头去看，只见这绿眸王子正朝自己邪邪地微笑。他的心里登时就“咯噔”下。还不及说什么，段青锋又笑着低声道：“石将军，大家都是男人，你的心思我了解得很，呵呵，如果能抱得美人归，实在”
“殿下在开什么玩笑？”石梦泉轻斥，可明显发觉自己的声音在颤抖，脸上也发起烧来。但是好在此间炎热，本来人人脸上都是红彤彤的，故尔不易察觉。
段青锋笑了笑：“我是场里混出来的，看得可准了——将军千军万马且不怕，怎么เ对着自己心仪的女子就没有胆量？呵呵，要不要我帮你把？”
听他这样说，石梦泉不禁有些恼了：“殿下说话请放尊重些！”
段青锋绿眼中的笑意更深，然而也带上了点点威แ胁。“离我皇嫂远”他道。“越远越好。”
这句话说的非常轻，轻得几乎只有石梦泉个ฐ人才听得到，但是字字咬牙切齿，仿佛谁若胆敢违抗，他就会把那人身上的肉块块割下来似的。石梦泉不禁打了个冷战。再看段青锋时，这绿眸青年已经转向旁边去了，仿佛很不耐烦的样子，催促道：“陈师傅，也该去下处了吧？小心把贵客热坏了。”
陈师傅这才停下和玉旒云的交谈，向主ว子顿ู首领命，然而又道：“拣矿洗矿冶铁灌钢锻造——都已经看过了，不知殿下还想要带两位大人去看什么？”
打磨就没什么เ好看的，玉旒云想，樾国的兵器有樾国的规制，而且，就她征战北方แ的情况来看，还没有哪个国家能使全国的兵器都统到เ樾国的那种程度。西瑶不见得有什么เ高明之处。就是不知道当日见到那尖利无比的箭头是哪种铁矿经什么工艺制造而成？段青锋虽然承诺写成本书给她，但老师傅在跟前，问问也好。于是，她就道：“不知箭簇是哪种铁？”
“箭簇不光是铁。”陈师傅道，“是要用重石同熔炼。还不知道灌钢要怎么做，只知道炒钢，就是”正要引着他们过去，忽然听到เ阵焦急的脚๐步声，有人忽道：“殿下！殿下！”就见柳成舟慌慌忙忙地跑了过来。
“殿下，大事不好了——”他才要接着说下去，就被段青锋瞪了眼，大约是恼他在玉石二人跟前慌张至斯，实在丢自己的面子。柳成舟便打住不说。
玉旒云轻轻声冷笑：“陈师傅，殿下有事要谈，咱们且去看箭簇。”
她如此姿态，段青锋更显得有些“此地无银”，只有道：“等等，且看看究竟是什么大事能慌成这样——”才说着，又恍然发觉自己้是中了玉旒云的激将法，不得不把坏情况也说给她听，登时又气得想跺脚。
玉旒云只在边静静地冷笑。
柳成舟边擦汗，边道：“是太师和众大人们，上枯云禅寺去见皇上了！”
这个ฐ消息可真是足够“大事不妙”，别ี说段青锋和卓思远时失语，就连玉石二人也是怔。不过，玉旒云也料é得到：公孙天成这老狐狸还能向牟太师献什么好计？还不是赶紧到武德帝跟前去告段青锋状？武德帝ຓ是个倾向于和赵王做交易的，知道儿子坏了自己้的事，还不立刻就下山来主持大局？他们父子两ä闹上，动静可就大了。别说是结盟不成，传到赵王耳朵里就麻烦非常。
卓思远道：“殿下，看来得”
段青锋眉头蹙，绿眸中闪着冷光：“我自会应付，你送两位大人回五洲馆去。”
卓思远怔：“殿下”
可段青锋已经甩手转身而去。不多远，又回来，盯着石梦泉似笑非笑地道：“石将军，可别ี忘了我刚才的话。”
“什么？”玉旒云觉得莫名其妙，看着他消失在腾腾的热浪里，就问石梦泉：“他说了什么？”
石梦泉呆呆的，依稀感觉段青锋方才神情颇็像北方雪地里的孤狼，很多东西都可以不在乎，但是自己全心想要保护的，却可不惜任何代价。穆氏王妃？毫无证据，他只是心里震，接着，连自己也不敢相信，就当着玉旒云的面撒谎道：“我也不知道他说的什么เ。”
卓思远几乎是监视着玉石二人回到了五洲馆。两ä人才走进庭院，就见到公孙天成好整以暇地坐在花池边饮茶。老先生同他们点头招呼：“两位大人回来了？看来西瑶的早点实在诱人，两位都去了大半天啦。”