后来平抑利息的法令公布，常玉立即带了人四处活动，想要找人担保，向朝廷交纳押金。哪知那ว些个获得了特权的大商，一个个全都惦记着贺栖城的人情，丝毫不会给常玉好脸色看。贺家虽是和胡家齐名的巨商大贾，也是无计可施。
赵大和钱二这几个月来也算是独当一面,模样愈见沉稳。贺栖城与他们说好了，等年后分别ี派两人掌管一省的生意。此时一个坐在前面玩牌，一个ฐ坐在后面观看，倒是比贺栖城更加不苟言笑。
贺栖城知道东方不败肯这般说软话已经极是难得，不禁喜上眉梢，兴冲冲拉了东方不败的手走到后院空地上。东方แ不败要他反反复复摆出几个ฐ奇怪的礀势，他也不嫌枯燥，反而觉得能ม时时刻刻看到东方不败便是天下最大的幸事。
贺栖城摇头道：这香里虽然掺了几味药材对我却没有丝毫作用
馆里的头牌唤作碧玉。那眉目，要有多妖娆ๆ便有多妖娆，就是我见到他也会不禁盯着他的脸发上好一会儿呆。还有两ä个据说是和我差ๆ不多时候进来的，一个生了勾魂眼，一个长着夺魄唇，论长相的确比我好了太多。就是那个擅长吟诗作对的琥珀，皱起眉头的时候也格外忧伤动人。
贺栖城知道胡百万在京城经营多年，自有一套消息来源，却没想到才发生过的事他竟然已经有所耳闻，不禁微微一笑道：“那是张相抬爱，我可有些受之不起哩！”
当下张居正同贺栖城一起商议定下了具体的利ำ息、借期、限额，张居正又道，为使此法迅速推行，就以法令公布后一个月为期，此后签署的所有借据，凡是利ำ息高于朝廷所限定的，一律可以到官府要求“赖账”，凡是不经过获得特许的商家公证的借据，也可以申请“降息”，凡是依旧我行我素า谋取暴利的，都要依律严å惩。
贺栖城解释说，这几年他们留在京城的时间应该远胜别处，所以才在这里买下一处宅院，也好住得方แ便些。这个地方他前年年中ณ就已经看中，原来是一位高官的别院，那ว人在此养了个ฐ宠爱的小妾。只因那小妾是江南人士，所以这里各处的设计都按照江南风格。后来那官员在党争中失利，一场官司拖了一年多，最后丢官发配不说，各处产业也都被冲公发卖。像是此等官家发卖财产，一般人却是买不到เ的，贺栖城动用了些手段才将这处院落买下，又命赵大、钱二找工匠稍作修葺，去掉了许多花卉草木，改种上松柏杨柳，又不远千里运了一方太湖石过来，几日前才刚刚竣工。
那帖木儿似是还在吃东方แ不败的飞醋，用鞑靼话嘀咕了一句，却还是匆匆走了出去。贺栖城见东方不败不想说话，心中不由有些担忧。微微一笑，帮东方不败解下披风，又出去打了盆热水进来，帮东方不败仔仔细细擦了把脸，这才把头埋在心上人的颈间深深吸了口气。东方แ不败远远听到帖木儿的声音，刚想将人推开，贺栖城却轻轻笑了笑，把他拉到桌边坐下。
东方不败此刻๑也是极不好过。他虽然内力浑厚，又能从外界获得一点补充，到底比不上《吸星》吸收的速度，此刻丹田中的内力已๐经去了十之□，全身虚脱，视线模糊，只是在靠毅力苦苦支撑。
这一回任我行又下令要让数万人浩é浩荡荡杀向恒山，就光是路上的花费就让上官云愁白了头发。他心中ณ不忿已极，又见任我行重新า当上教主不过区区数月，就已经把日月神教的家底花了个ฐ精光，倒隐隐有些入不敷出的趋势，更是烦恼不已。
他心中犹豫，想了想，索性一把推开房门。只见门后头光线昏暗，偌大的一间屋子也没有窗，只在桌上点了一盏小灯，隐约照出桌子后面坐了个人。那人见有人推开房门，既ຂ不出声询问，也不做任何动作，就连呼吸的节奏都没有丝毫改变，倒像是充耳不闻一般。
赛夫人久在关外讨生活，这番๘勾引的话说得爽直之ใ极，不要说东方แ不败听后惊讶得说不出话来，连她身后那汉子闻言也不由变了脸色，低声道：“琪花儿。”
他看冯保说话随和，登时笑了笑，又客气了几句才坐下闲谈。冯保笑道，俺答汗本打算率军前来寻仇，如今大军距离大同已经不到เ百里，收到เ了张居正的书信之后，要派人来看把汉那ว吉的生死。若是不出差错，明日就可以定下议和地点。至于议和条款中有一项是从此将边关马市日期固定下来，临行前张居正有过交代，关于商贸之事要多听贺栖城的意见，所以和谈之时多半要带贺栖城同去。
东方แ不败摇头道：“你的资质还当不上我的弟子。不过我左ุ右要在这里等人，从明日起午后就来找我罢。”他先前误会了王崇古，才肯花几日功夫为他调|教一个ฐ亲卫，至于收徒却是没想过的。
东方แ不败略๓一皱眉，冷声道：“你认得我？”
贺栖城与东方不败虽然是人中ณ龙凤，却也是头一次听说此等军政大事。简简单单两个ฐ数字，教人听了却不由胆战心惊。贺栖城立即一抱拳道：“张大人有甚么差遣，请尽管说！栖城不才，也愿为ฦ天下百姓尽一份绵力！”
不多时，贺栖城骑马来到เ。那汉子警戒地朝贺栖城望去。东方แ不败顿时冷哼一声道：“若非栖城让我救你，我才懒得出手。”那汉子年幼时曾在山东门学艺，知道江湖中ณ人往往武功越高，性子就越怪癖，听东方不败如此说，也不介意，只冲贺栖城一抱拳道：“多谢这位公子救命之恩了。”
只见他一手握紧缰绳，一手按上马颈，俯□一会儿说“龙文啊龙文，我早ຉ说你灰不溜丢â必定跑不快，东方大哥非要不信，硬是把你塞给我，早ຉ知如此还不如跟东方大哥把照夜要来得好”，一会儿又说“也对，蹄子长才跑得快，你身子这般长，岂不是反倒成了累赘”。把一匹龙文马听得鬃毛直竖，口鼻中发出阵阵低嘶。当下展开四蹄，如流星一般向前冲去，不多时就反超了照夜，一路绝尘而去。
门后头却先是一处小庭院，地上桌上摆了数十盆盆景，错落有致，不见拥挤，郁郁๗葱葱，十分漂亮。一行三人穿过院子，自前厅上到两楼ä，绕过一个花架，那ว小姑娘推开一扇房门，只见屋中摆设极为简单，除桌椅之外便是两个ฐ绣架，隔着纱帘见一个女子在窗前逆光而立，手上执笔，室内弥漫着一股淡淡墨香，想来的确是在作画ฑ
贺栖城这几日越看东方แ不败越觉得口干舌燥，在船上胡闹了几回，心头烈火却是越燃越炽。他从未尝过这般情到浓时的滋味，却也知道并非是因为ฦ受了甚么药物的影响。当下正了正面容，对东方不败微笑道：“早就无妨了。便是上一回，其实也是我有意要诓骗东方แ大哥，好让你同我亲近。没想到เ反倒让东方大哥担心了这许久，栖城在这里跟你赔不是啦！”
贺栖城和东方不败闻言也不由露出笑容。
想那ว常玉等今日足足等了四年有余，此刻端的是得意到无以复加，一张脸上喜色难掩。等到包厢中半数以上表态支持他之后，才微笑着推拒了几句，再欣然接受了众人所请。他见大事已毕，当即一挥手道：“今夜酒宴都记在常某人账上，大家定要不醉不归！”语罢还不禁用眼角余光瞟一眼贺栖城。
贺栖城连忙宽慰道：“柳先生节哀。先父虽未能如愿，却还是辗转托人将遗训交到我手中。他老人家的教诲，我片刻不敢忘记。贺家在此处已经只剩下一个腐朽空壳，我有意邀柳先生与我同去，不知柳先生意下如何？”
贺栖城心中暗道一声可惜，嬉笑道：“东方大哥，你脖子上像是沾了甚么东西，我帮你弄掉而已。对了，刚才在前厅，你可是对李氏有甚么想法，怎么เ每次目光扫过她都露出几分不屑？”
贺栖城长叹一声道：“我本想留แ下五年，好歹将贺家的大局稳定下来，此后再有变数也不至于败得太快。谁知二娘她竟连五年都等不了。看来这一回的确是时候要走了。可怜二弟他……”
贺栖城见院中房舍果然是被修葺一新，就连瓦片窗纸都被换过一批，不由á疑惑道：“家中最近可是有甚么喜事？”
贺栖梧点点头，想了想，又道：“大哥，我新学了一首曲子，等到了家里，可以弹给你听吗？”
第二日一早，东方แ不败自睡梦中ณ醒来，骤然想起昨夜之事，不禁呆住，望着床架想了许久也没想明白自己与贺栖城到เ底算是如何了。腰间尚且横着那人的手臂，背后紧贴之处还传来那ว人平稳心跳，不过引发昨夜之事的终究只是一次暗算，等贺栖城醒来之ใ后究竟会如何呢？
贺栖城闻言不禁一呆。他想起自己曾经住了十余年的地方แ，地下有极热的地火，一旁还有瀑布飞流直下，如此说来竟和孙思道所说纹丝合缝了。
他方才负气而走，终究不敢离开贺栖城太远。见贺栖城像是想要来追，正思量着要不要被贺栖城找到เ，怎料却突然半路杀出了个ฐ程咬金。他听到贺栖城叫来人“二弟”，顿ู时知晓了贺栖梧的身份。他见贺栖梧长相平常，身量纤小，大约是因为久病，一头长发也是枯黄难看，只有嘴型和下巴的轮廓和贺栖城有些相似，让人依稀能分辨出他们的血缘关系。心中不由暗忖，难怪贺栖城说他弟弟活不长久，这人双目无神，脸色蜡黄，一看就是个病鬼。
东方แ不败听后不由á气结，暗道，要是旁人真的看了，自己怕被人泄露身上的秘密，少不得就得杀人灭口。也只有贺栖城才有机会看了又看，此时竟还来说风凉话！又一想，从前在黑木崖上，便是对着杨莲亭也从不曾如此坦然露出身上残缺。这人到เ底何德何能，竟然让自己放心至此？可真是应了一句俗话，一物降一物罢。他想起贺栖城平日虽然言语上多有戏弄，于细微处却实在是处处关心，心中不禁一暖，无奈疏ຕ于表达，只得装作气恼的样子别过脸去。
东方不败一惊，见鲜血正要沿着手掌滴落，不由舔上贺栖城的手心。他先将流下来的鲜血舔掉，又对着伤口轻轻吮了一口，只觉入口有股淡淡的药味，好像在哪里闻到เ过。
东方不败一声低喝，贺栖城只觉得眼前一花，一旁坐着的那ว人却已๐经不见了踪影。他心中ณ惊讶，对着平静无波的泉水眨了眨眼睛，要不是东方不败的衣裳还在岸边，他几乎都要以为刚才是他在做梦了。他放心东方不败的武功，知道东方不败不会有事，多半是刚才发觉了甚么才会突然离开，便拿起酒壶自斟自饮起来。
贺栖城知道东方不败在说他们是兄弟手足，自然用不着言谢。他记得为东方不败疗伤时曾见过几处伤痕，当时尚且一点不觉得什么เ，此时想起心中却不由有些酸楚。那人从未说起从前之事，不过见他身上这么多疤痕，显见他并非倚仗出身或是师门之人。
贺栖城闻言不由轻笑出声，靠在东方不败的颈窝上，低声道：“东方大哥，你看看，我家绿翡霸不霸气，一张嘴就让我往外赶人呢！”
贺栖城喜笑颜开，抚掌道：“这下好了，下一回我说你是我的兄长，可不算是骗人了！东方大哥，小弟我从此供你驱策，你要我往东我便往东，你要我往西我便往西，你说好不好？”
贺栖城看得惊奇，不由á瞪大了眼睛。东方不败微微一笑道：“若论手上的功夫，你差我远矣。便是孙猴子在此，也翻不出我东方不败的五指山！”
不消片刻๑功夫，桌上酒菜摆满。鸨母还想说话，贺栖城却把脸一板，将人轰了出去，把房门倒锁起来。他回头见东方不败还保持着刚ธ才的姿势不变，右手拿着酒壶正往嘴里送，脸上虽无凄苦却是茫然已๐极，顿时连一头撞死的心都有了。当即三步并作两步，一把夺过东方แ不败的酒壶，将他的双手牢牢按在身体两ä侧。
东方不败招式快如闪电，令狐冲早ຉ已用尽了全力，虽然也听到了贺栖城说话，却苦于无法开口辩驳。此时东方不败心绪渐宁，出手更是快了三分，令狐冲终于支持不住，一下被东方不败夺了掌中之ใ剑，顺手点了穴道倒在地上。任盈盈见状吓得肝胆俱裂ฐ，尖叫一声扑在令狐冲身上，倒好似要以身相护一般。东方不败一皱眉，手指连点，当下将任盈盈的穴道也一并封了。
两人一问一答，语调端的是亲切无比，若不是周围众人剑拔弩张，听起来倒像是寻常叔叔侄女间寒暄问候一般。