午饭过后，秋日天气乍凉忽热，一家人坐于中堂歇息闲话。两位小公子病情早好。大的灵秀如初。小的病后却似乎ๆ更显了聪明伶俐，不过三岁年纪，眼中神气夺人，似已能ม窥人心意。萧铎异其眼神，将其延揽入怀。小儿忽道：“爹爹必有忧心事，我与爹爹分忧。”眼神清澈，见之即生爱心。萧铎甚感惊异，暗道：“怎么这孩子高烧一场，反倒变聪明了些。”转头去看大儿，见神采如初ม，未见变化，心中正暗暗称奇。忽听得门外一阵喧哗，随即啪的一声清脆的耳光声。一个丫鬟哭了起来。一屋子的人全都站了起来，一人在门外朗声道：“朝廷有令缉拿逆犯萧铎ດ。请内眷暂行回避。”萧夫人听了此话，不知怎么突然会有此事，正吓得六神无主。众军汉已然闯来进来。个ฐ个手持铁ກ链，凶神恶煞一般。为正是前几日宵禁带兵巡ำ逻的军官。一家人立即吓的大哭起来。那军官暴喝道：“哭什么เ，哭什么เ，刑部赵大人在这里。快点住嘴。”众人听他声音暴躁，一齐止住了哭，呆呆的望着他。那ว军官见众人惧慑其威，齐齐止住了哭，面露得意之色，立即换了一副脸色，跑到那赵大人身边涎着脸笑道：“这群贱骨头属下已๐经摆弄好了，请大人明示。”
那ว赵大人长得长长一张驴脸，尖尖一副下巴，脸上几道深深的皱纹，一双暗灰浑浊的眼睛来回将众人扫了一遍，嘴里：“诺。”的一声，脸色一板，一副高深莫测的样子，却只是不说话。那军官将一张肥脸向前凑了凑，又挤出一些笑容，见那赵大人不置可否，识趣的退后低头侍立一旁้。
那ว赵大人立于几前，双眼向上，满脸一幅古怪的神情。此时满屋子的人无人敢于言语。众人一齐望着那ว赵大人。那赵大人只自顾自的想心事，却不说话。此时屋子里越来越静，萧夫人只感到心快要跳了出来。萧铎ດ原先暂摄兵部尚书时识得此人，便道：“老赵，你便押了我去算了，只要我家人无事。”那老赵嘴里又：“诺。”的一声。随即转过头来冷冷道：“究竟要你怎样，原得圣上裁决。”略顿了一顿，又道：“死倒还不至于。”回头对那军官道：“请萧大人上路。”那ว军官听了，立即对两个兵丁喝道：“给我绑了。”两个ฐ士兵听令，拿出一段麻绳将萧铎五花大绑，捆了个结结实实。萧夫人立即号啕大哭起来。两ä个ฐ小儿子跑上去抱住父亲双腿哭哭啼啼个不停。一旁奴婢亦有不少落泪的。那军官过去将两ä个小儿子一脚一个ฐ踹个仰面朝天，扯住绳子的一头喝道：“跟我走吧。”
萧夫人哭着欲上前，萧铎道：“不妨事，老赵说了。不会死的。你只在家等候。”萧夫人方止步。那军官推了萧铎一把骂道：“别婆婆妈妈的了，还不快走。”忽听萧铎小儿子道：“你敢打我爹爹，我爹爹出来后必收拾你。”语音甚是清脆动听。众人一惊，心中俱是称奇。萧夫人忙将小儿子嘴捂上。那军官吃了一惊，转过头来，见竟是这么เ个小人儿，轻蔑的哼了一声，脸上立露凶狠之色，放开绳子，抬起脚来照ั小孩子心口就要猛踹。萧夫人大惊失色，忙用身子护住儿子。那赵大人回头道：“不要跟小孩子计较。”那军官不敢违逆，忙收回脚。那ว赵大人看了几眼萧铎小儿子，道：“上路。”几名差役推拉着萧铎，走出府门，押上大车，上路去了。沿街民众送行者不绝。
却说差役一路押着萧铎走了近两个时辰方到เ刑部。到เ了刑部大堂，几名堂官因外出不在。只得暂时押入大牢。一入大牢，几名牢头过来嘻嘻笑道：“关押者何人？”一名差ๆ役道：“是宗人令萧大人。”那几名牢头吃了一惊，登时喜形于色：“妈的，今日好财气。”其中ณ一个借着火把亮色探上头来，上上下下打量萧铎ດ。萧铎见面前突然露出一个人头，高高鼻梁，脸上不少雀斑，一双眼睛骨碌碌转着，双目与之交接尽是龌龊之ใ色。那人凑上前来，哼了一声，眼中ณ转为桀骜不驯，伸出一只手，嘿嘿笑道：“拿钱来。”萧铎一惊，道：“你要怎样。”那人冷哼了一声，红了脸。一旁另外一牢头道：“张老大，此人还是先不惹为ฦ好。”那牢头看了萧铎几眼，脸现异色，说道：“今日先放过你。”说罢与另一牢头走了。
萧铎惊魂方定，几名差役将萧铎ດ推进大牢上了脚链，走了。如此过了一月。刑部点名提审，萧铎在牢中呆了一月，缺水少食，臭虫便地，早已๐委顿无力，此刻刚ธ到เ刑部大堂，便倒在地上。刑部ຖ主事喝道：“还不快站起。”几名差役过去提起。
那主事啪得将桌子一拍，喝道：“萧大人，你写那反诗究竟是何心意，难道想谋反不成。”萧铎ດ道：“我本是无心偶吟前人诗句，不想冒犯了圣上，确实是。”话尚未说完。那主ว事冷哼一声：“一开始便狡辩，敬酒不吃吃罚酒。来人哪，给我打。”几名差役将萧铎拉倒在地，扒了裤子，几下子就打得血肉模糊，又几下子。萧铎昏了过去。那ว主事眉头一皱，一名差役将备好冷水兜头浇上。萧铎晃悠悠醒了过来。那主事又厉声喝道：“快说，你到底为ฦ什么要写反诗。”那主事一使眼色，一名差役将烧红的烙铁径直烙到萧铎腿上。萧铎啊的一声，又昏了过去。那主事又命冷水浇头。李邵ๅ制止道：“不可，别让人先死了。”那主事道：“待会再审。”几位官员出去稍事歇息。隔了顿饭工夫，萧铎ດ醒来。众官员进去再审。谁知萧铎骨头却是奇硬。任凭拷打，只是认定自己忠于圣上，并无反心。众官员又再行骗，萧铎知其伎俩，众官员仍是无功，无法只得暂停审讯。
萧铎受了大刑，神思渐渐恍惚，便欲睡去。忽听一阵脚步声，萧铎以为又要受审，抬头一看，一个ฐ人走了进来，着紫ใ配玉，面色白净，甚是斯文儒雅。萧铎不觉惊讶，此人曾与自己同窗苦读，名为甄戊易，原在外地为官，不知此刻怎会到了京城。见是故人，心中ณ不禁一阵惊喜，张口正要问好。那人却笑了笑，不与他打招呼，径直坐下，笑嘻嘻道：“萧兄何故落到如此地步。”
萧铎乍ๅ见故人，心中颇有些激动，急急答道：“我月夜偶作一诗，朝中奸人竟说我有逆反之心，不知怎么竟将我下到เ大牢。”甄戊易低头笑笑，随即又道：“我便是奉朝廷之命前来审你。”说罢看着萧铎脸色。萧铎啊的一声。那甄戊ຘ易低头又笑了笑，喉头上下抖动了几下，双颊咬肌突起，叹了口气忽道：“我说萧兄啊！不就一小诗吗，便真是反诗。又能有多大反心。你便承认确是反诗，挺一挺不就过去了吗？”说罢看着萧铎，目光灼灼。
萧铎听到说他诗中确有反意，心中ณ激动，正要反驳。那甄戊易又道：“萧兄，你我同窗读书十余载，我知你素有诗才，也知你人品。决不是有反心之人。但看你此番这般模样，小弟实在万分伤感，不忍见之。”说罢眼泪滚滚而下，举袖拭泪，竟是哽咽不能言。萧铎见他泪下，也不竟伤感起来。
那甄戊易离开坐椅，走近萧铎身边，用自己崭新的官袍替萧铎擦拭脸上血污，边擦边道：“小弟在外为官，每每思起萧兄当年之好处。记得小弟一年冬衣在当铺当去。过冬不能出门，还是嫂子卖了一支银簪替小弟赎回的冬衣。”那甄戊易说到此处，松开手痛哭起来。萧铎在牢中关押了近一月，此番又受了大刑é，心中正有些许脆弱。听得甄戊ຘ易此言，眼圈也不竟红了。那甄戊易端详了萧铎一番，脸上满是不忍之色，又道：“小弟在外作官，闻得萧兄遇事，花了一月工夫自苏州赶来。不曾想萧兄此番๘已受了这等罪。小弟实在于心不忍。按小弟意思，你不如就先认了罪吧。小弟再行为你？为ฦ你开脱罪责”说毕呜呜咽咽痛哭起来。
萧铎与此人虽有一番交往，但绝非莫逆之交，至于偶尔略๓接济他些钱财，是因萧铎本身即仗义แ疏财之人，并非只接济过他一人，但眼见得此人竟是如此记恩，不禁感动起来，遂说道：“你久为苏州ะ刺史，并不曾做过京官，如何与我开脱。”那甄戊易立即站起身道：“这个不妨，小弟现已升为刑部尚书。可在圣上跟前替兄讲明。”萧铎并无其他出路，无奈叹了口气道：“便依兄所言好了。”那ว甄戊易面露喜色，拿出一张纸，道：“萧兄在此画押先认罪，挺一挺待圣上平息怒气便好了。”说完让萧铎画ฑ了押，收起纸书走了。
萧铎又在牢中呆了几日，却不见那甄戊易前来探视。又一日五更，几名差ๆ役来到牢中将萧铎领出，清洗妆扮一番。押上一辆车一直向前而去。
直走了近两个时辰，萧铎依稀觉得是去宫中，不禁心中轻松起来。车驾越行越快，终于到了皇宫。几名差役扶萧铎下了车，躬身道：“请萧大人走好！”萧铎下车已见上朝的大臣早ຉ已聚在宫门外等候早ຉ朝，那甄戊易赫然在列。大臣们见他到来，齐叹了口气，将脸扭向一边去了。那甄戊易却热情的过来说道：“萧兄，圣上龙体欠佳，前几日没有上朝，此次专门为你而来。”