宴席的气氛虽然很热烈可是还是有很多宾客发现寿星公的神态似乎有点沮丧，终于在酒喝得差不多的时候李富贵对这几个关系不错的乡绅酒后吐真言“这次可能ม是兄弟我最后一次在老家过生日了，长毛自从占了武汉后势如破竹，恐怕过不了几个月就会打到เ这里，兄弟自量实在是没有能力抵挡他们，到时可能也只好三十六计走为上了。”
阅兵结束后，李富贵召开了第一次高级将领会议，商讨以后的战略方แ针。在座的除了李富贵、陆归延、林雨长外，其他人在半年前都还是农民，而今天已๐经作为ฦ高级将领ๆ坐在会议桌前，会议最后没什么เ结果，这也在意料之中，因为在座的绝大部分人对战略根本没有什么概念。不过李富贵还是决定这种会要常开，必须让这些人习惯这种指挥方式，同时军官的教育也要跟上，培养军官的话老外是指望不上了，他们自己就没几个受过高级军官的教育，更何况语言不通，要想讲理论门都没有。幸好自己以前还看过几本战争理论的著作，以后白天军官带兵训练，晚上由自己้给他们上课。
“因为老牛是这方แ圆百里最好的铁匠，所以我们喊他家人都是用‘老牛的xx’。”
当晚李富贵请威廉喝酒算是犒劳他，和林雨长一起一边灌他酒一边和他聊军事的问题，这个威廉对军械十分在行，李富贵以前就从他这里学到不少东西。当听到威แ廉说到一种从后部装填弹药的步枪时李富贵一下就跳了起来“后膛装弹，你时说这种枪已经发明出来了？”
陆归延听李富贵把他的想法讲了好几遍才算有点点明白，就给了李富贵一个ฐ建议：“你试试到染坊去找找看，他们经常弄一些酸那ว、碱那大概可以帮上你的忙。”
“终身大事也该考虑一下了，有没有合适的人选啊？”
“当然是为了使他们成为主的虔诚的信徒。”
“昨天，昨天你打死的那个ฐ士兵要是他真的不知道犯人是谁那ว该怎么办？”
这次兵力集结的过程很不顺利ำ，首先个只团练分散在江苏各地与地方势力已๐经结成了各种关系，把他们调走地方官不愿意，团练自己也没有积极性。好不容易才收拢了四千人，看着这些面有菜色的士兵，李富贵知道自己้打仗的时候决不能依靠这些家伙，不仅仅因为身体条件差，而是这些士兵看起来就好像没有一点血性，欺压百姓是一把好手打起仗来肯定是掉头就跑。不过该把他们怎么办呢？全部遣散？拿自己้这么费劲把他们找来干什么？最后还是决定先把他们带上，这样前呼后拥的总比光杆司令看起来尤气势，打仗不行摆摆门面还是可以的吧。以后实在没别的用处还可以把他们当苦力用，反正又不怕他们造反。
“大人的好意卑职心领了，不过卑职投笔从戎之心已绝，还望老大人成全。”
经过半个多月的运作，集团公司终于可以正常运转了，财务方แ面由魏无极来负责，目前公司的各方แ面看起来还很随意，个个子公司之间的联系也不太紧ู密，李富贵打算在自己确立权威แ后再使公司完全正规起来。把经济方面处理好后，李富贵就开始把注意力转到官场中ณ来了，第一步自然就是去骚扰赵世祖。
“那你怎么就能ม确定长毛必败。”
“江苏会馆？”
“哦，谁给你起得这么跨时代的名字？”
“瞧你这口气倒好像有些真才学一样。”
“那我该怎么办？”
“好的，李先生想赌多少钱？”
李富贵别有深意的瞥了那头肥猪一眼，嘴里应到“哦？是吗？”
第二天李叔又扛麻袋去了，我则坐在床上考虑以后该怎么เ办。疾病并没有影响李叔的食欲，这种情况不改变不用两天他就得半饿着肚子去干活。我也想把身上的带的几样东西换点钱，不过我现在这个ฐ样子只怕他们会把我当贼抓起来。
接下来的日子仍然是坏消เ息不断ษ，太平军攻克芜湖兵锋直指江苏，所有上层的人物都惶惶不可终日，而这个时候李富贵却还是该干什么干什么，开春了还把士兵派下去帮助老乡插秧。终于南京被攻占的消息传来，总督大人被李富贵一语说中，在南京城送了命，现在不但上面再催他，连下面的人也开始询问什么时候出兵。每次李富贵都以新兵尚未练成为借口推托，其实李富贵这段时间一直在担心一件事，就是他知道太平天国定都南京后很快就派兵北伐，可是他不知道这支北伐军所走的路线，万一林凤祥、李开芳要带兵从自己这里过那ว该怎么办？打？开玩笑，人家用两万人从南京打到天津，这可是不世的名将，又是刚刚ธ启程士气正盛，而自己้羽翼未丰又是初上战场，真的开打那ว不是找死吗。逃？自己好容易在这里打开一片局面，军工业也走上了正轨，怎么能轻言放弃。只好先加紧情报工作，真的要来也好有个准备。李富贵的情报工作除了派出探子之外，还听从本地乡绅的建议派人到เ南面拉拢一些小地主和富农，形成一个情报网，只要有风吹草动立刻就传递消息。