在路上悄悄地走着，他心想：很难有这种抓得住当前情调的文人，写出这么一动人的诗，也不会有那种名电影导演，能幻想这么เ一个镜头。战争是暴躁的，热闹的，丑恶的，但有时也不尽然。他只管沉沉地想着，终于铮的一声，碰着件东西，原来炸断ษ了的电线横拦在路上，他扶开了电线，继续地向前走。在大西门附近，遇到一连布防的部队。他们在些微的星光下，不带一点火，肃静地布防，但听到เ枪托声、步履声、锹锄动土声，在寒风里散布。遇到他们的官长，说起话来，知道是属于一七一团。到เ了城门口，警戒部队，挺立在风声里。程坚忍站住了脚，答应了本晚的口令，随着那ว些呼噜噜推进城门的风，在门洞的沙包堆缝隙里缓步进了城，顺着中山西路，走向城中ณ心。这条街，不但经过多次的轰炸，也中了很多的炮弹，房子是整片地成了残砖烂瓦堆，连空屋架子，都很少有。风呜咽着哭过了这废墟，天上几个ฐ孤独的星点，似乎也让风诱惑得在眨眼。这里没有什么杂乱声音，偶然有巡防部ຖ队的步伐声，答复了城外炮响，那ว炮声也像劳动的人，感到了出汗过多的疲乏็，很久一两声气喘。远远地，可以看出街尽头两ä三星灯火，那正是彻夜备战的战士，在那里工ื作了。风和冷，夜和静，被那零落的枪炮，点缀出一份严肃的气氛，不曾倒完的人家，在墙脚边涌出一丛丛火光来，就近看见部队的火夫，挖了地灶煮饭，为ฦ了敌人过于逼近，为了轰炸过于频繁，煮ุ饭烧水已不得不在夜晚工作了。在那ว火光上，大锅冒出如云的水蒸气，两ä三个火夫，人影摇摇地在火光水蒸气边工作。上风头经过，可以听到เ他们细微的、沉重的、断续的谈话声。他立刻๑得了两句诗：“更清炊战饭，丛火废墟生。”走过了中山西路，转弯是兴街口。这里已๐不是中山西路那样荒凉，满街亮了十几盏灯火，有一连工兵忙碌着在搬运石块，加强马路中ณ心的石条甬道。甬道两边，层层堆着乱ກ砖木料é门板以及桌椅板凳。不到若干丈路，就在马路两边有这样一道阻隔的堆积物。同时也听到两旁的民房，哗啦啦作响，正是工兵们在人家屋里打墙洞，让所有的民房都可以串通。这样连夜地工作着，表示了我们巷๕战准备的积极。就是连师部大门口，也预备作巷๕战了。走得将近中央银行却听到李参谋在街心说话，因问道：“老李，你还没有睡吗?”他走过来道：“我在这里监筑石坚防线。”程坚忍道：“石坚防线这个ฐ名字双关，我们师长号石坚，又可以说这道防线，有石头那样坚固。这道防线有多长?”李参谋道：“先从兴街口建筑起，只要时间许可，我们可以尽量地向四城展。好在石头这样东西，常德城里是取之ใ不尽的。”程坚忍因要去向师长报告大西门外的情形，没有久站，自向师部来。银行的营业大厅里，点了三四盏油灯，参副处的人，有几个据守了小长桌在灯下工作着，师长直属部队的一部分人，得着暂时的休息，拿着军毯或小被条，各人就在地面上摊着地铺和衣而睡，防空壕的电å话总机，在大家无声的情况下，时时响着电话铃声，两ä个接线士兵，端坐在电话机旁้，一个译电å员，拿着一张电稿，由防空室里出来，可想到师长还在办公。程坚忍走了进去，见师长把那份五万分之一的地图，摊开一角，在煤油灯下占了小桌面的全幅。他军衣军帽整齐地穿戴着，端坐在小凳子上。左手按了地图，右手拿了支铅笔，在地图上虚画着。煤油灯逼近了他的脸，照着他的面色红。正好这一刹้那，没有电å话通到，副师长陈嘘云，参谋长皮宣猷，指挥官周义重都在四周挺了腰杆坐着，他们似乎在等着一种指示，这斗室里面，充满了严肃的空气。